– Всё в порядке! Она целыми днями торчит на работе, а мастерская и салон находятся в одном здании. У неё в подчинении две швеи и продавщица, которую она периодически подменяет. Сейчас с ней Муха, а после него на смену заступлю я. Ард, подежуришь завтра в ночь, после работы у Ника?
– Да без проблем! – отозвался Пётр, у которого и так график был свободнее некуда.
– Вот и отлично! – просиял Лёня.
– Позвольте внести небольшую поправку в ваши планы, господа, – нахмурилась Рина. – Я против того, чтобы Петя охранял эту особу ночью, так что в её особняк будете ездить только вы с Ромой. Если вам так нужно, пусть охраняет её днём, в салоне.
– Без проблем! – примирительно выставил руки Лёня, который хватался за эту работу, как за спасательный круг. – Ард, тогда на тебе две дневные смены в те дни, когда Ник работает на «скорой».
– Слушай, а с какой стати женщина вообще решила нанять охрану? – удивился я, поняв что меня беспокоило больше всего. – Неужели ателье – настолько прибыльный бизнес, чтобы ему кто-то угрожал?
Это далеко не единственный вопрос, который меня беспокоил. Например, я не понимал кто будет охранять ателье ночью, когда один человек находится в особняке Виноградовой, а остальные отдыхают.
– Да там какая-то непонятная ситуация, так что охрана точно не помешает, – отмахнулся брат.
– Непонятная ситуация? Лёнь, ты точно детектив?
– А что не так?
– Ты должен был выяснить причину, почему женщина обратилась за помощью.
– Да какая разница? Если обратилась, значит, так было нужно. Зачем мне лезть не в своё дело? Одинокой женщине стало беспокойно за свою жизнь, вот она и решила нанять охрану. И вообще, если я буду совать нос куда не следует, клиенты попросту разбегутся!
– А если не будешь совать нос, то твои клиенты не доживут до того счастливого момента, чтобы заплатить тебе за выполненную работу, и пополнят портфолио проваленных контрактов, – я поднялся из-за стола и направился в гардероб, где висела моя куртка. – Ладно, давай наведаемся к твоей клиентке и побеседуем. Я так понимаю, лучше сделать это самому, чем доверять тебе.
Особняк госпожи Виноградовой располагался в элитном районе Дубровска. Именно сюда нам с Лёней пришлось топать, чтобы сменить Мухина. Да, жаль всё-таки машину. Сейчас бы она пригодилось. В тёплом и сухом салоне ехать всяко приятнее, чем топать по мокрому снегу пешком. Разумеется, я не собирался оставаться здесь на ночь, но выяснить откуда у Ирины Петровны появилась потребность в защите не помешало бы.
Хотя бы потому, что одного ратника для защиты от серьёзной угрозы было недостаточно. Да, Лёня выбил разрешение на ношение энергетических пистолетов для себя и команды, но против реального оружия и защищённого противника эти жужжалки особо не помогут.
Вообще принцип работы этих пистолетов напоминал электрошокер, только стреляющий зарядом на расстояние.
– Слушай, а здорово ты придумал, – заметил брат, когда мы подошли почти к воротам. – Ну, с необходимостью пообщаться с заказчицей. Она ведь реально симпатичная и к тому же одинокая. Вот только ничего у тебя с ней не выгорит, потому как с ратниками тебе не тягаться. Девушки предпочитают сильных и накачанных парней.
Я выдохнул, чтобы выиграть немного времени и взять себя в руки. Вот куда эти мальчишки полезли в детективы, если у них головы совсем другим забиты?
– Я направился сюда только потому, что это одна из первых обязанностей детектива. Вы взялись за работу, но даже не узнали с чем вам предстоит иметь дело. И теперь мне приходится исправлять ваши ошибки.
– Потому что не зря ты у нас мозговой центр, это твоя часть работы, – парировал Лёня.
– Заметь, я не обещал заниматься этим всё свободное время!
На пороге нас встретил Мухин. Парень заметил нас в охранном кристалле, принцип действия которого до боли напоминал работу камеры наблюдения. Как только рядом с кристаллом появлялся кто-то живой, он передавал отражение на специальный экран внутри дома, где можно было рассмотреть незваного гостя. Произведение искусства, выполненное руками артефакторов. Беда была только в том, что эти камни можно было обмануть, если хорошенько потрудиться. Например, накинуть плащ из материала, который не пропускал энергию, да и радиус действия у кристалла был сравнительно небольшим, поэтому он доставал лишь на несколько метров.
– Посмотрите туда, за вами наблюдают! – улыбнулся Мухин и помахал в кристалл, будто кто-то реально сидел за монитором.
– Кому ты машешь? Ты ведь здесь, а кроме тебя никого больше нет, – заметил Лёня.
– Интересно потом посмотреть на записи как хорошо видно. Эти кристаллы – реально крутая штука!
Дети! Просто взрослые дети, у которых никакой серьёзности. Но увидев Ирину Петровну, я хотя бы понял почему так разволновался Лёня. Женщина была приблизительно моего возраста, обладала пышными формами и одевалась довольно смело. Собственно, почему бы владелице ателье и не позволить себе пёстрые наряды? Вот только они выглядели на грани дозволенного. Поэтому я нисколько не удивляюсь, что у Ксавье Бенуа и многих молодых людей взыграли гормоны и мысли напрочь вылетели из головы. Даже мне пришлось взять себя в руки и усилием воли направить мысли в нужном русле, а я ведь как никак жизнь прожил и могу себя контролировать.
Мне пришла в голову идея воспринимать Виноградову как пациентку, которой нужна наша помощь. И тогда она мгновенно перестала быть для меня объектом для отношений и перешла в другой разряд. Вот так-то лучше! Теперь, когда мысли привели в порядок, можно заняться работой.
– Ирина Петровна, постарайтесь рассказать в точности до мельчайших деталей что у вас случилось и как вы поняли, что вам потребуется наша помощь?
– Честно говоря, я бы не хотела об этом говорить, – произнесла Виноградова. – Надеюсь, присутствия телохранителей окажется достаточно, чтобы решить эту назойливую проблему.
– Боюсь, это не поможет. Если вам или вашему имуществу грозит опасность, мы должны знать всё, чтобы гарантированно уберечь вас. Пока мы работаем с вами по контракту, от нас не должно быть секретов, а мы со своей стороны обещаем полную конфиденциальность. Ваши секреты останутся при вас даже после окончания работы с нашим агентством.
– Хорошо, я расскажу вам, – сдалась женщина. – Это всё из-за слишком настырного ухажёра. Не так давно господин Бенуа обратил на меня внимание во время визита в ателье. Сначала он стал чаще заходить якобы за костюмами, затем начал восхищаться моей работой, а потом дошло и до ухаживаний.
– Погодите, но разве Шарль Бенуа не женат? Мне казалось, он взял в жёны девушку из семьи Бердниковых.
На самом деле, если хорошо разобраться, то половина знати Дубровска приходилась друг другу родственниками. Пусть дальними, пусть не самыми дружными и добродушными, но родная кровь была. Это было ещё одной причиной, почему знать пусть и нехотя, но принимала в свои ряды новых членов. Нужно ведь было на ком-то женить своих дочерей или искать невест для сыновей, а некоторые представители знати имели досадное свойство разоряться и мельчать.
Аристократы не желали принимать в семью кого попало, а потому в выборе партнёров для брака своих детей зачастую руководствовались не голосом сердца, а положением человека в обществе и толщиной его кошелька.
Те же Бенуа за восемь лет здорово обрусели, породнившись со Столбовыми, Бердниковыми и Вергулиными.
– Точно! Лет пять-шесть назад свадьба была, – поддержал меня брат.
– Это не тот Бенуа! – закатила глаза женщина. – Я говорю о его брате, который приехал сюда не так давно. За восемь лет жизни в Дубровске Шарль перетащил сюда почти всё своё семейство. Речь о его младшем брате Ксавье.
Вот оно что! Теперь всё стало на свои места. Я не особо частый гость на светских вечеринках, а в последнее время, когда на меня свалилась куча работы, я вообще там не появляюсь, поэтому не в курсе многих вещей.
– Выходит, он вам допекает? Почему вы не обращались в полицию?
– Разве у меня есть доказательства? – ответила женщина и отвернулась, чтобы скрыть слёзы. – Вы только посмотрите что он мне писал!
Ирина Петровна достала пачку писем и протянула их нам. Я осторожно взял одно из них и повертел в руках. В письме Ксавье восхищался Виноградовой и признавался ей в своих чувствах, просил стать его избранницей и рассыпался в обещаниях. В принципе, вёл себя как обычный влюблённый мальчишка. Вот только с каждым письмом в его словах появлялось всё больше страсти, и неуравновешенности. Он впадал в крайности, то обещая выкрасть свою даму сердца и увезти на край света, то сам собирался уехать во Францию, чтобы забыть о неразделённой любви. Последнее письмо меня так вообще насторожило, где Ксавье писал о том, что они сгорят до тла в огне их любящих сердец. Конечно, скорее всего, это метафора, но я понимаю почему Виноградова заволновалась.
В этой ситуации нужно действовать осторожно и в рамках закона, чтобы не наделать глупостей. Бенуа – влиятельное семейство, и в случае любой оплошности поднимет такую волну гнева, что справиться с ней будет непросто. Именно поэтому я волновался, ведь деликатность и Лёня, как и его друзья ратники – вещи немного не совместимые.
Но на следующий день, когда я принимал пациентов в кабинете, у меня появился шанс повлиять на ситуацию.
– Николай Александрович, принимайте гостя, – с добродушной улыбкой произнёс высокий мужчина с проницательным взглядом, заглянув ко мне в кабинет.
– Роман Николаевич! – воскликнул я больше от удивления, чем от радости видеть у себя знатного гостя. – Какими судьбами? Неужели здоровье подвело?
– Супруга мне все уши о вас прожужжала. Говорит, что вы настоящий молодой самородок, которых у нас в губернии ещё поискать.
– Бросьте, госпожа Бердникова явно преувеличивает, – расплылся я в улыбке. А что, добрые слова всегда приятно слышать, даже если они сказаны для связки слов. И вот сейчас, когда формальности соблюдены, я предвкушаю услышать истинную причину визита этого господина. Неужели ревность? Или Роман Николаевич пожелал узнать куда уходят его деньги? Не такие уж и большие суммы, чтобы переживать человеку такого уровня.
– Бьюсь об заклад, вы сейчас пытаетесь понять зачем я к вам пожаловал, – не переставая улыбаться произнёс аристократ, без приглашения присаживаясь на стул напротив. – Не переживайте, просто вид у вас настолько сосредоточенный, что сразу видно, будто вы в глубокой задумчивости. Но я освобожу вас от этой сложной задачи. Мне нужна ваша помощь как целителя.
– Всё-таки проблемы со здоровьем? – предположил я, признавая достойного соперника.
– Есть такое, но я не совсем уверен, что причина в этом. Понимаете, Николай Александрович, я потерял вкус к жизни. Всё стало каким-то пресным, блёклым. Разве что жена возвращает мне радость – мне искренне приятно видеть её преобразившейся. И дело не только в ваших процедурах, сколько в её самочувствии. Она ведь сияет от счастья, а я не перестаю делать ей комплименты. В общем, я подумал: раз вы смогли сделать счастливой мою жену, может, вам удастся и мне вернуть радость к жизни?
Приехали! И что я должен делать в этой ситуации? Явно, что простыми советами и лекарственными отварами здесь не обойтись. Скорее всего, тут замешаны психологические установки, а я в плане психологии не особо силён. Да, каждый целитель проходит обучение, где учится выслушивать пациента, воздействовать на его нервную систему, приглушая волнение и повышая настроение. Можно даже депрессию вылечить, если уметь. Но я не поверю, что Бердников не пытался через это пройти.
– А что говорит ваш семейный целитель?
– Да ну его! – отмахнулся Роман Николаевич. – Постоянно проверяет моё самочувствие, проводит какие-то процедуры, от которых мне уже тошно и точно лучше не становится.
Выходит, мои догадки верны, и обычным способом тут не справиться. Что же, придётся напрягать извилины и думать как искать выход в ситуации.
– Хорошо, располагайтесь на кушетке и рассказывайте обо всём, что вас беспокоит, а я буду задавать наводящие вопросы и параллельно проводить диагностику вашего состояния, чтобы определить проблему.
– И вы туда же? – заметно расстроился мой гость.
– А как вы думали иначе? Душевные терзания – это такая вещь, что внутренним зрением особо не рассмотреть.
Через полчаса нашего общения я понял, что явных проблем у моего пациента нет. Всё-таки его семейный целитель не зря ест свой хлеб. Но проблема всё-таки есть, и мне кажется, что я даже знаю как её решить.
– Господин Бердников, у меня есть одна гипотеза, которая должна помочь. Вы ведь много работаете, посещаете светские мероприятия, а это стресс, усталость, постоянный шум. Я считаю, что вам нужно на недельку отдохнуть от суеты. Вам есть на кого оставить дела?
– Разумеется! – отозвался мужчина.
– Отлично. Рекомендую вам выехать куда-то за город и посвятить время отдыху, своим мыслям, побыть наедине с женой и уделять больше времени семье. Если нет идей, можно выбрать санаторий. Это чудесное место для оздоровления, где поддержат ваше здоровье в целом.
– Есть у меня загородный домик, – оживился мужчина. – И что, мне торчать там семь дней?
– Почему торчать? Отдохните. И потом, я ведь не заставляю вас бездельничать. Буквально через день вы заметите как очистились ваши мысли. Возможно, это поможет принять какое-то решение или позволит со свежим взглядом посмотреть на какие-то проблемы. Вы подышите чистым воздухом, отдохнёте от суеты и очиститесь. Кстати, на счёт еды. Рекомендую строгую диету. Уверен, в комплексе это поможет. Приходите через неделю, и посмотрим какие изменения произошли.
– Благодарю за совет, – ответил Бердников, поднимаясь с места. Мне показалось, он не воспринял мои слова всерьёз, а потому поступит по-своему. – Сколько я должен за приём?
– Консультация бесплатная, – ответил я, зная, что мой ответ наверняка удивит этого мужчину.
– С вами приятно работать, – произнёс Бердников, сказав первое, что пришло ему в голову. – Но если я могу чем-то вам отплатить за уделённое время, не молчите. К счастью, мои финансовые возможности позволяют мне эти траты.
– Роман Николаевич, раз уж мы заговорили об услуге, у меня есть небольшая просьба. Вы ведь состоите в родственных отношениях с Бенуа?
– Да, младшая сестра моей жены вышла за Шарля Бенуа.
Отлично! Если всё так, то вполне может быть, что моя идея поговорить с Бердниковым оказалась очень удачной. Либо сам, либо через жену он поговорит с Шарлем, а глава семейства найдёт способ повлиять на младшего брата.
– Замечательно! Не могли бы вы выполнить небольшую деликатную просьбу? Я говорю о Ксавье Бенуа и его нездоровом интересе к госпоже Виноградовой.
– Выходит, вы тоже в курсе этой ситуации? – нахмурился Бердников. – Вы не перестаёте меня удивлять, господин Павлов. Казалось бы, вы постоянно находитесь на работе и света белого не видите, но оказываетесь осведомлены о таких вещах, подробности которых не освещаются широкой публике.
– У меня есть свои каналы, – ответил я, решив не вдаваться в подробности.
– Понимаю, – ответил Роман Николаевич, принимая мою позицию. – Но хочу отметить, что Ирина Петровна сама усложняет ситуацию, подбрасывая парню ложные надежды. Ксавье молод и горяч, а женщина играет с ним, словно с котёнком.
Вот как? Интересная позиция! Верно говорят, что нужно слышать обе стороны, присмотреться самому, и только тогда делать выводы. Как бы нам не встрять в разборки аристократов. Причём, на той стороне, которая неправа.
Попрощавшись с Бердниковым, я убедился, что на сегодня у меня клиентов больше нет и набрал Лёню, но тот не отвечал. Надеюсь, не случилось ничего серьёзного. Нужно срочно поговорить с братом.
У Виноградовой никто не открыл, да и свет в окнах не горел, а Мухин сказал, что Лёня вывез объект охраны за город, чтобы та немного успокоила нервы от суеты. Никак, Ирина Петровна решила оплести в свои сети и моего брата.
Разумеется, ночевать домой он не пришёл и за столом во время завтрака я его не увидел. Выходит, он на дежурстве. Нужно непременно поговорить с ним, как только он выйдет на связь. Остальным парням я уже передал информацию, так что Ардатьев, которому предстоит сменять Лёню на дежурстве у Виноградовой, должен всё пересказать. А вообще, связь должна быть постоянно, иначе это не охранное агентство, а цирк какой-то.
На станцию скорой помощи сегодня я прибыл не в самом лучшем расположении духа. Мельком увиделся с Софией, но девушка явно решила меня избегать, а у меня совершенно не было настроения бегать за ней.
Казалось, этим утром единственными, кто был рад меня видеть, была моя родная бригада.
– Пожар на Проспекте мастеров. Горит ателье, есть пострадавшие, – сообщил нам детали и причину вызова Басов.
– А какой точный адрес? – встрепенулся я, понимая, что в том районе располагается ателье Виноградовой, где сейчас должен дежурить Пётр.
– Дом двенадцать, – произнёс Матвей Анатольевич, сверившись с планшетом. – Тебе-то какая разница?
– Принципиальная, – ответил я, понимая, что мы едем на место происшествия, где может быть мой брат и Ардатьев.
Глава 5. Коварный план
Меня одолевали самые паршивые предчувствия, потому как отчётливо видел столп чёрного дыма, поднимавшийся к небу со стороны ателье. Это был своего рода ориентир, на который мы смотрели, чтобы понимать как долго ещё ехать к месту вызова. Разумеется, Иванычу ориентир не требовался, потому как он знал город как свои пять пальцев, а потому уверенно мчал по дорогам, разгоняя машины воем сирены.
На месте мы оказались через семнадцать минут после звонка в «скорую». Я видел Лёню, который вытащил кого-то на улицу и уложил на газон, а затем помчался обратно в горящий дом. Только мы выбрались на улицу, позади послышался вой сирен. Это пожарные прибыли на вызов.
– В здании кто-нибудь есть? – поинтересовался высокий мужчина в защитном костюме пожарного, выскочив из машины.
– Как минимум, один человек, но я подозреваю, что их там двое, а то и больше, – немедленно отчитался Басов.
– Ясно, работаем!
Последнее слово, судя по всему, предназначалось напарникам, потому как сразу три человека бросились к зданию. Один остановился в нескольких шагах, воздел руки к небу, и я видел, как пламя, бушевавшее в одном из окон, стало угасать. В тот же миг в освободившийся проём пробрались двое других спасателей.
Не прошло и минуты, как они вытащили на улицу девушку, которая была без сознания. Вот только это была не Виноградова. Видимо, одна из девушек, работавших в ателье.
– Ник, ты знаешь что делать? – поинтересовался Матвей Анатольевич, бросив на меня обеспокоенный взгляд.
– Разумеется! – успокоил я старшего целителя.
– Тогда бери в помощь Дашу и действуй, а я займусь той девушкой, которую вынесли из огня ранее.
Басов занялся девушкой, спасённой Лёней, а мы с медсестрой принялись оказывать первую помощь второй пострадавшей.
– Расстегни блузку у неё на шее и разотри руки и грудь, а я пока займусь вентиляцией лёгких, – распорядился я, доверив Дарье достаточно простую задачу. В принципе, жизни девушки ничего не угрожало, она просто надышалась угарным газом. Её счастье, что она не осталась там, потому как последствия могли быть куда хуже.
Только мы справились с нашей пациенткой и привели её в чувства, пожарные вывели Петра и Виноградову. Я даже не стал интересоваться их самочувствием, а молча запустил диагностику. Даже если им кажется, что они неплохо себя чувствуют, проблема может не проявиться поначалу. Тем более, когда у них в крови такое количество адреналина. А вот потом проблема может о себе знать, только позже нивелировать негативное влияние будет уже поздно.
Я видел как потускнели энергетические каналы Ардатьева и влил в него волну целительной энергии.
– Петь, с силой выдыхай! – скомандовал я, начиная стимулировать работу его лёгких.
Через минуту он немного отошёл, смог сконцентрировать взгляд и даже нашёл в себе силы, чтобы отвечать на вопросы.
