Сердце подскочило и ухнуло вниз. Уехать к Марианне, бросить школу, друзей – вот что сейчас показалось настоящей катастрофой. Еще вчера ночью, когда я разглядывала звездное небо, у меня были совсем другие планы. Словно покадрово я вспомнила наш с Миланой завтрак: как мы беззаботно обсуждали предстоящий бал, платья для него… Даже не верилось, что это происходило несколько часов назад.
– Ты понимаешь, что моя жизнь рушится? – Я посмотрела в глаза отцу. В них было столько щемящей боли…
Папа погладил меня по волосам и хриплым голосом произнес:
– Прости, мне всегда хотелось, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Я обещаю, что скоро твоя жизнь станет прежней. Это трудный этап, который наша маленькая семья должна пережить.
Слышать надрывный, полный отчаяния голос отца так непривычно, и я молча кивнула. Я знала, что папа никогда не желал мне зла и действительно все в этой жизни делал только ради меня. И если, пережив временные трудности, мы снова будем счастливы, я готова на любые жертвы.
– Хорошо, – кивнула я и огляделась. – Тебе помочь собрать вещи?
Отец растроганно улыбнулся. Я заметила, как в глазах его блеснули слезы, и запаниковала. Для меня это были незнакомые и пугающие эмоции.
– Главное, чтобы у тебя не было проблем с законом, – сказала я, – и со здоровьем, а остальное решим. Даже если у нас не будет дома и квартиры… Ты ведь умный, папа. Снова придумаешь, как заработать деньги.
Папа слабо улыбнулся, чтобы не подавать виду, как сильно он расстроен и потерян. Я тоже старалась держаться молодцом, но, добравшись до своей комнаты, рухнула на кровать и залилась слезами. Как бы я ни храбрилась перед отцом, это было крушением всего: надежд, мечт, планов, привычной счастливой жизни. И в то же время я так сильно боялась за папу, что грудь, казалось, разрывалась от отчаяния. Мои страдания прервал звонок Миланы. Общались мы обычно по видеосвязи, и, конечно, подруга сразу заметила мое зареванное лицо.
– Тея, что случилось? – всполошилась Милана.
– Милана, это конец! – вполголоса хрипло проговорила я. – Как и думала, у отца проблемы на работе. Он должен уехать на время, чтобы уладить их, а меня отправляет жить к Марианне.
– К Марианне? – удивилась Милана. – К твоей старшей сестре? А школа? Выпускной класс! Теечка, ты можешь пожить у меня, пока проблемы не решатся! Мама точно не будет против.
Я снова всхлипнула. Это было бы идеальным решением, но отец не позволит. Он не любит показывать слабость и всегда твердит, что мы должны рассчитывать только на себя.
– Папа не согласится, – покачала я головой. – Мы не знаем, сколько все будет длиться. Отец говорит, что решение проблем может занять несколько месяцев. Да он и не оставит меня в Москве, понимаешь? Для меня вы с тетей Олей родные люди, а для него – чужие. К тому же они с Марианной уже обо всем договорились. И у нее, как обычно, все на мази. Ты же знаешь ее, – немного сварливо добавила я.
Милана неопределенно пожала плечами. Представление о моей единокровной сестре она имела только с моих слов. А я сама не слишком хорошо знала Марианну. Мы всегда жили далеко друг от друга. Да и разница в возрасте у нас целых десять лет, последнее время мы не виделись. Когда мне было семь, а Марианне семнадцать, нас в последний раз отправили вместе в деревню к общей бабушке – матери нашего отца. Помню, что я почему-то побаивалась Марианну: она казалась мне слишком взрослой и серьезной. Редко улыбалась, еще реже – смеялась. Фыркала по поводу бабушкиной еды и деревенского досуга. Бабушка показала нам местный ДК и взяла с собой на почту, где с кем-то серьезно поскандалила. На этом экскурсия закончилась. В деревне, правда, еще была речка, но я не умела плавать, а Марианна опасалась мошкары и с брезгливостью относилась к ужам и лягушкам. Еще бабушка учила нас солить огурцы и печь пироги, но ни то, ни другое нас с Марианной не заинтересовало. Бабуля называла нас столичными фифами, хотя из столицы была только я. Марианна лишь закатывала глаза, а я в силу небольшого возраста постоянно плакала, потому что сильно скучала по папе, но Марианне мои слезы были по барабану. Кажется, я здорово ее раздражала. Ни утешать, ни нянчиться со мной у сестры желания не было.
Поступив в университет, Марианна перестала проводить лето у бабушки. Приезжала ненадолго, обычно когда меня не было. Меня же отец отправлял каждые школьные каникулы в деревню, и я на него за это не обижалась. Воспитывать дочь одному – дело нелегкое. К тому же у папы резко пошел в гору бизнес. А с бабушкой мы подружились. Вот уже два года, как ее нет в живых, и мне бабули очень не хватает. Благодаря ей я все-таки научилась готовить, а став немного постарше, завела в деревне друзей, с которыми мы до сих пор переписываемся в соцсетях, хотя бабушкин дом продан и в деревню я больше не приезжаю…
– Интересно, а мама Марианны не против такого сожительства? – задумчиво спросила Милана.
– А мне откуда знать? Хотя у нее после развода с папой сразу наладилась личная жизнь. Думаю, ей до фонаря.
Отец впервые женился еще в студенчестве на своей одногруппнице, но их брак продлился всего два года. Расстались мирно, без ссор и скандалов. Как рассказывал мне позже папа, они просто переросли друг друга. Тетя Алла – мама Марианны – вскоре вышла замуж второй раз. Она никогда не запрещала дочери общаться с родным отцом. Папа проводил с маленькой Марианной много времени, пока ему не пришлось ради бизнеса переехать в Москву. Там он и встретил мою маму. Их роман развивался стремительно, и папа предложил маме руку и сердце уже спустя три месяца. Они прожили яркую и счастливую семейную жизнь. Жаль, что недолгую. Вскоре после моего рождения мама серьезно заболела. Но это уже совсем другая история, о которой мы с папой говорим редко, но никогда не забываем…
За годы, что отец живет в Москве, он не потерял связи с Марианной. Учась в школе, сестра несколько раз приезжала к нам в гости. Они с папой часто созванивались, но я не нашла с Марианной общего языка. Сильных родственных чувств между нами не возникло, хотя папа всегда хотел, чтобы мы подружились.
– Я даже не знаю, одна ли она живет, – продолжила я. – Папа что-то говорил о женихе, с которым Марианна уже пару лет планирует его познакомить…
– Думаю, ты доставишь ей неудобства, – тяжело вздохнула подруга и спохватилась: – Нет, Тея, ты классная девчонка! Но не каждый горит желанием жить с малознакомым подростком.
– Считаешь, что я счастлива? А новая школа?
Мне снова хотелось плакать, но я сдержалась.
Мы с Миланой ненадолго замолчали. Вскоре подруга неуверенно начала:
– Наверное, в новой школе будут интересные ребята…
– Ты про парней? Это последнее, о чем я сейчас думаю, – проворчала я.
– Да ладно тебе, Тея! Давай искать положительное!
По моему мнению, хорошего в сложившейся ситуации не было вообще, как на нее ни посмотри. Сейчас даже погода за окном из солнечной вдруг сделалась хмурой и неуютной. Милане не понравилось мое молчание.
– Тея, ты самый главный оптимист, которого я знаю. Все будет хорошо!
– А ты самая главная мечтательница, – улыбнулась я.
– Тогда давай мечтать вместе, – предложила Милана, подтягивая к себе большую пушистую косметичку, которая теперь загораживала обзор. Подруга достала из нее кисть и румяна. – Учишься ты хорошо, поэтому учителя к тебе приставать не будут.
Это правда. Учеба давалась мне легко. Отличницей быть я не стремилась – слишком с них большой спрос, но четверки по всем предметам получала просто.
– С коммуникацией у тебя тоже все отлично. Ты ко всем сможешь найти подход и изгоем точно не станешь… Интересно, а как твой папа все так быстро провернул с переводом?
Я невесело усмехнулась.
– Не знаю. Просто сказал, что у Марианны связи и там все схвачено – примут без проблем. Нет, я поверить не могу, что все зашло настолько далеко! Он с Марианной за моей спиной пристроил меня в другую школу и ничего не сказал…
– Видимо, это предусмотрел на крайний случай.
– Который и наступил.
Мы снова замолчали.
– Слушай, Тея, а ты ведь можешь отнестись к этому как к эксперименту. Например, заведешь блог и будешь вести его как дневник. О своем переезде и новой жизни.
– Милан, я ведь не «Эмили в Париже», – впервые за нашу беседу искренне рассмеялась я.
– Ну а что? Я ведь должна как-то узнавать, какой стала твоя жизнь. С кем ты замутила, например, – не отставала Милана. Конечно, все это она говорила лишь для того, чтобы меня отвлечь.
Но меня не захватывали ее идеи. Все казалось бессмысленным.
– Нас будут разделять почти две тысячи километров…
– Тея, это два с половиной часа на самолете. Если тебе станет совсем плохо, я на свои сбережения куплю билет. Хочешь?
– Хочу, – кивнула я, пытаясь сдержать подступающие слезы.
Конечно, я никогда не попрошу о таком Милану, зная, что она копит на крутую фотокамеру.
Мне не хотелось, чтобы Милана видела, как я плачу, поэтому я постаралась взять себя в руки.
– Тея, это не навсегда, – ласково сказала подруга. – Все наладится. Мы будем переписываться и созваниваться каждый день. Когда ты уезжаешь?
– Боюсь, что все очень срочно. Отец уже собирает свой чемодан.
– Но за платьем на бал мы ведь успеем сгонять, как договаривались? – Милана с озадаченным видом почесала нос.
– Для чего теперь это все! – обреченно махнула я рукой. Сквозь прикрытую дверь расслышала, как отец тоже разговаривает с кем-то по телефону.
Платье, бал, Стас Муравицкий – все мечты разрушились в одно утро.
– Как это для чего? – возмутилась Милана. – Если что, еще и Новый год впереди!..
– Милана, но в институт я все равно приеду поступать в Москву. Мне исполнится восемнадцать, и папа не сможет мне запретить. Буду жить в общаге!
Милана понимающе закивала и приложила руки к сердцу. Пусть она меня подбадривала, но я видела, что у нее и самой глаза на мокром месте.
– Но с кем же я буду смотреть корейские фильмы? – устало спросила я.
– Может, Марианна – заядлая дорамщица? – предположила подруга. – Узнай ее поближе!
Глава вторая
Собирать чемодан пришлось впопыхах. Я старалась взять самое необходимое, оставляя много любимых вещей. Но тяжелее всего было расставаться со своей комнатой, ремонт в которой мы сделали совсем недавно. Выкатив в коридор чемодан и оглядев напоследок свою обитель, я тяжело вздохнула. Никто не знает, когда я окажусь здесь в следующий раз.
В день отлета погода испортилась, и папа переживал, что мой рейс отменят. С утра шел сильный ливень с порывистым ветром, и за завтраком я еще мрачно отшутилась, что это Москва не хочет меня отпускать.
По дороге в аэропорт мы с отцом молчали. Папа пребывал в своих невеселых мыслях. Время от времени я искоса поглядывала на него. Небритый и осунувшийся – он сильно изменился буквально за несколько дней, когда мы занимались моими сборами. Если до своего признания он хоть как-то сдерживался, то теперь им полностью овладела тревожность.
– Обещаю, что я все улажу в ближайшее время, – сказал мне папа, когда мы уже подъехали к аэропорту. Дворники смахивали капли дождя с лобового стекла.
– Главное, чтобы у тебя все было хорошо, – сказала я.
Папа погладил меня по волосам.
– Марианна тебе понравится. Знаю, вы в детстве не нашли общий язык, но с ней ты точно будешь в безопасности. И я не стану сильно волноваться. Марианна ответственная и серьезная.
– Даже чересчур, – пробормотала я себе под нос, но папа не расслышал и продолжил:
– И у вас, хотя ты это и отрицаешь, очень много общего. Вы обе независимые, не лезете за словом в карман, знаете себе цену. А еще обе очень добрые девочки. Я давно хотел, чтобы вы узнали друг друга получше.
– Но не при таких обстоятельствах, – снова не сдержалась я.
– Это точно, – невесело усмехнулся отец, – но Марианна тебя любит. Для нее семья – высшая ценность.
Я молча наблюдала за суетливыми дворниками на лобовом стекле. Может, для Марианны семья и высшая ценность, но я все равно сомневалась, что сестра искренне рада моему приезду. Мы практически не знали друг друга, и нашу первую встречу спустя столько времени я ждала с опасением. Мне даже в новую школу было не так страшно идти, как к Марианне… Мы были родными для отца, но друг для друга – абсолютно чужие люди. Конечно, сестра согласилась на эту авантюру только из-за любви к нашему папе.
– Ладно, прорвемся, – вздохнула я и потянулась к дверной ручке. Ненавижу долгие прощания. И без того сложно расставаться.
По пути к зоне вылета над нашими головами в холодном сером небе с шумом проносились самолеты. Совсем скоро и я на таком отправлюсь в новую жизнь. О старой будет напоминать лишь красивое платье для несостоявшегося осеннего бала, которое лежало в моем чемодане. Его мы с Миланой успели выбрать в воскресенье.
Мои мысли прервал отец. Он заметил, что я немного отстала от него. Тогда забрал у меня рюкзак, поцеловал в макушку и, взяв за руку, словно маленькую, провел к входу.
Я не плакала, лишь крепко пожала папе руку, перед тем как уйти на паспортный контроль. Мне было страшно за него и за себя немного. Волю слезам я дала только в самолете, сидя у иллюминатора. Нас с папой будут разделять две тысячи километров и пугающая неизвестность. Всплакнув, я натянула на голову наушники и быстро уснула. Мне удалось проспать до посадки.
Марианна встретила меня без приветственной таблички, но с небольшим букетом цветов, и это приятно удивило.
Мы не виделись несколько лет, хотя, конечно, были подписаны друг на друга в социальных сетях. Хотя я не уверена, что сестра внимательно следила за моими страницами: я не выкладывала ничего интересного для нее – обычные школьные будни. А вот Марианна часто путешествовала, бегала марафоны, ходила на концерты… Словом, вела активную жизнь молодой незамужней женщины.
В жизни сестра выглядела моложе, чем на фотографиях в своем профиле. Оказалось, что я уже переросла ее на полголовы. У нас обеих были темные густые шевелюры – спасибо папе, – только Марианна укладывала волосы аккуратными локонами, а у меня они беспорядочно вились и торчали в разные стороны после перелета. У меня глаза карие, а у Марианны – светло-зеленые, из-за чего в детстве она напоминала мне диснеевскую Эсмеральду. Немного замешкавшись с чемоданом, я шумно выдохнула и направилась к сестре.
По шкале неловкости нашу встречу можно было оценить на одиннадцать баллов из десяти. Марианна молча протянула мне букет, будто хотела поскорее от него избавиться, и я уткнулась носом в орхидеи.
– Как ты вымахала! – только и сказала сестра.
– Школу оканчиваю, – ответила я, и наше приветствие мне показалось невероятно глупым. Мы посмотрели друг на друга и неуверенно улыбнулись.
– У тебя один чемодан? – спросила сестра.
– И еще рюкзак, – продемонстрировала я.
– Вот куда уместилась твоя жизнь.
– Я надеюсь, что папа быстро разберется с проблемами и я вернусь к своим вещам.
Мы переглянулись, и между нами снова возникла неловкость.
– Да, конечно. Я тоже на это надеюсь, – негромко согласилась Марианна.
В это время рядом с нами происходила очень трогательная встреча. Мать и дочь, которая на вид была моей ровесницей, кинулись друг другу в объятия и громко зарыдали. Мы с Марианной, не сговариваясь, отошли в сторону. Наше воссо-единение даже близко не походило на эту встречу.
– Жаль, что у Леши не получилось приехать, – сказала сестра.
Из соцсетей я знала, что Леша – бойфренд Марианны. Они встречаются уже несколько лет, вместе путешествуют, но живут раздельно. Интересно, как он относится к тому, что в квартире его девушки теперь поселится незнакомая девица?
– Он на работе? – спросила я, чтобы поддержать разговор.
На лице Марианны отразилось смятение.
– Он… – начала она, но почему-то тут же перевела тему: – Моя машина на паркинге. Идем скорее, оплаченный час истекает.
Марианна приехала за мной на новеньком симпатичном «Мини-Купере», на который заработала сама. К своим двадцати восьми годам сестра обзавелась не только машиной, но и недвижимостью – двухкомнатной квартирой в центре города. Отец очень гордился Марианной и часто ставил мне ее в пример. Иногда это даже немного раздражало. Мы были чужими друг для друга, и в отличие от папы никакой гордости за Марианну я не испытывала. Как существует явление «дочь маминой подруги», так в нашем случае – «дочь от папиной первой жены».
Марианна с отличием окончила институт экономики и управления и занимала высокую должность в отделе маркетинга крупной международной компании. Я хотела связать жизнь с рекламой, как и сестра, но решила пока сохранить от нее свои планы в секрете. Я вообще сомневалась, что в ближайшее время между нами могут произойти откровенные разговоры о будущем. Из-за сложившейся ситуации я чувствовала себя обузой.
Вдвоем мы кое-как уложили мой чемодан в багажник. В чистом и уютном салоне витал еле слышимый аромат сандаловых духов. Я, обняв букет орхидей, осторожно разглядывала сестру. Первым делом обратила внимание на ее длинные ногти с необычным ярким дизайном, а затем перевела взгляд на свои короткие, покрытые прозрачным лаком. Мне почему-то захотелось найти между нами что-то общее, связывающее нас помимо папы. Когда Марианна потянулась к стереосистеме, я даже затаила дыхание. Может, у нас в музыке схожий вкус? Но Марианна включила какую-то старую песню; я не сдержалась:
– Что это?
– Не что, а кто. Это Кайли Миноуг, – ответила сестра и аккуратно вырулила с парковки, поглядывая в боковое зеркало.
