И у меня был план. Сначала надо сотворить Батискафу его кошачий рай, а то он мне жизни тут не даст. Потом – генеральная уборка всего остального. А там, глядишь, и вообще жизнь заиграет всеми красками…
ГЛАВА 10
* * *
– ВАСИЛИСА —
Если бы мне ещё неделю назад сказали, что я буду вручную отмывать спальню для говорящего кота в доме, который больше внутри, чем снаружи, я бы, наверное, предложила собеседнику срочно обратиться к специалисту.
Но сейчас это была моя суровая реальность.
Комната, выбранная Батискафом, была просторной, но выглядела как декорация к фильму ужасов после нашествия полтергейста.
Я закатала рукава и принялась за дело.
Первым делом взялась за мебель.
Тумбочки, столики и кресла оказались на удивление очень тяжёлыми, будто их начиняли свинцом для солидности.
Вытащив одну из тумбочек в коридор, я услышала одобрительный возглас:
– Так, эту точно на уничтожение. От неё пахнет какой-то гадостью, – прокомментировал Батискаф, восседая на комоде и наблюдая за мной как строгий прораб.
– А ты бы мне помог! – проворчала я, потирая поясницу.
– Я и так помогаю! Морально поддерживаю! – заявил он, с лёгкостью перепрыгнув на спинку кресла, которое я с трудом тащила.
Кресло от этого стало ещё тяжелее.
Диван, шкаф и кровать пришлось оставить на месте, они явно весили как мамонты, я даже проверять не буду.
Затем настал черёд штор.
Они были из плотного бархата и, кажется, не снимались со времён царя Гороха.
Забравшись на шаткую стремянку, я прикоснулась к ткани, чтобы начать снимать с гардины и…
Это была ошибка.
Шторы вместе с основной гардиной рухнули на пол.
И на меня обрушилась туча пыли такой плотности, что я на секунду ослепла и вдобавок задохнулась.
Я закашлялась, захлебнулась пылью, и стремянка подозрительно качнулась.
Инстинктивно вцепилась в тюль, и он, с глухим треском оторвавшись от другого, более тонкого карниза, мягко опустил меня на пол, как парашют.
Из облака пыли донёсся одобрительный голос:
– Неплохо! Теперь ты выглядишь как привидение, которое выиграло в борьбе за звание самого грязного. Продолжай в том же духе, Василиса!
Отряхнувшись и мысленно послав кота в его же будущий домик, я добралась до кровати.
Сорвала с него покрывало, я ахнула.
Матрас был испещрён загадочными зелёными пятнами, словно здесь ночевал инопланетянин с очень сильным насморком и поносом.
– Батискаф, что это? – показала я на пятна.
– О, – кот подошёл, понюхал и брезгливо сморщился. – Самому любопытно. Видимо, кто-то из неупокоенных призраков резвился. Но не Эмма, это точно. Не волнуйся, – добавил он, заметив мой ужас. – Как комнату отмоешь, я магией кровать и этот матрас на атомы разберу. Ты мне всё равно всё новое купишь.
– А сразу не можешь это сделать? На атомы разобрать? – взмолилась я, представляя, сколько сил уйдёт на отмывание этого арт-объекта.
– Нет, – ответил кот с непоколебимой серьёзностью профессора, объясняющего основы мироздания. – Тут тебе придётся ручками. Дом тогда оценит твои жертвы. А так не получится.
Он фыркнул, глядя на мою кислую моську.
– Думаешь, почему мы пыль эту до сих пор не убрали? Магия вещь серьёзная, Василиса. Так что давай, не халтурь, работай-работай! Мой будущий домик ждёт меня!
Я сдула прядь волос с потного лба, начала смывать пыль и посмотрела на ведро с тёмной, как мои мысли, водой.
Затем я взяла ещё два ведра.
«Жертвы», сказал он?
Что ж, сейчас дом получит жертвоприношение в виде моих сломанных ногтей и ноющих костей.
Я окунула тряпку в воду с таким решительным видом, будто собиралась не пыль вытирать, а штурмовать замок.
Первая же полка шкафа, которую я протёрла, открыла миру древесину такого насыщенного цвета, что я на мгновение застыла в восхищении.
– Ага, – прокомментировал Батискаф. – Красное дерево. Я же говорил, что у меня вкус есть. Только оттирай аккуратнее, это же моё наследство!
Я продолжила, и скоро комната наполнилась звуками моей борьбы: шуршание тряпки, плеск воды и мои собственные ворчливые комментарии.
– Так… А это что за липкое пятно?..
– Да кто уже помнит? Отмывай, давай! – рявкнул кот.
Я вытирала пыль с картин, и на одной из них проступил портрет сурового мужчины с усами. Батискаф мельком взглянул и заявил:
– Дядя Осении. Скучный был мужчина. Говорил только о налогах на эфирные поставки. Снимай. Мы его Гаспару отдадим.
К полуночи я была мокрая, грязная и смертельно уставшая.
Но комната уже не напоминала пыльное нечто.
Она напоминала… комнату.
Пока ещё грязную, но с потенциалом.
Окна тоже были грязные.
Я попыталась их отмыть, но только размазала пыль, копоть, грязь.
Точнее, собрала самую большую грязь.
– Ну что? – я выпрямилась, упираясь руками в поясницу. – Как тебе? Уже что-то, да?
Батискаф, обходивший владения, критически осмотрел комнату.
– Уже приемлемо, – снисходительно произнёс он. – Для первого раза. Завтра продолжим. А теперь, – его взгляд стал томным, – поговорим о сметане. Героический труд требует достойной награды! Я заслужил, а то так трудился, так трудился…
Я даже обалдела от его слов.
Стояла посреди комнаты, вся в пыли, паутине, поту.
Руки горели, спина ныла, а в волосах, кажется, завелась отдельная популяция пылевых клещей, основавшая собственное государство.
Я чувствовала себя так, будто проиграла в бою без правил швабре и проиграла с разгромным счётом.
Батискаф, глядя на меня, дёрнул ушками.
– Знаешь, – сказал он, глядя на меня с таким выражением, будто я была чем-то, что кот принёс в дом и теперь сильно об этом жалел. – Тебе бы не мешало пойти и отмыться. От тебя пахнет затхлостью, потом и отчаянием. И выглядишь ты как чудовище из самого тёмного мира.
Я лишь бессильно вздохнула.
Сил спорить, да и просто ворчать, у меня не осталось.
Все резервы красноречия ушли на переговоры с грязью.
– И вообще, – продолжил кот, с лёгкостью спрыгивая с полки шкафа и грациозно подходя ко мне, – я сам ужасно устал. Контролировать твои телодвижения, дело энергозатратное. Меня срочно надо подкрепить. Сметанкой. Жирненькой.
Он ткнулся мордой в мою грязную штанину.
– Ну? Сколько можно тебе намекать? Дай мне сметаны!
– Ладно, ладно, – прохрипела я. – Сейчас… Только вот один вопрос…
Я обвела рукой всё ещё довольно жутковатую комнату.
– У тебя хоть чуточку почище стало, а вот как же я спать буду? Моя комната, если ты не забыл, выглядит как декорация к фильму «Пыль: Начало». На кровати там слой истории толщиной в десять пальцев.
Батискаф задумался.
Я даже увидела, как шевелятся вибриссы на его умной морде.
Потом он почесал себя лапкой за ухом, и его взгляд упал на тот самый, покрытый зелёными пятнами матрас, прислонённый к стене.
– А! – воскликнул он, как будто нашёл выход из положения. – Возьми этот матрас, пока я его не развеял на атомы, и утащи в свою комнату. Поспи пока на нём. А завтра, как домоешь мой апартаменты до блеска, начнёшь заниматься своей спальней. Всё логично.
Я с отвращением посмотрела на матрас.
Он стоял у стены, как улика с места преступления инопланетянина-неудачника.
От него исходил запах старого погреба и несбывшихся надежд.
– Вот сам на нём и спи, – выдавила я. – А я… я на своей кровати… пыльной и затхлой…
Меня передёрнуло.
– Блин, какая жёсткая жесть. Я даже представить не могу, что там могло завестись под таким слоем истории. Может, там уже цивилизация клопов-мутантов диссертацию написала?
Батискаф фыркнул.
– Не драматизируй. Клопов в этом доме не водится. Их ещё мой пра-пра-прадед по материнской линии вывел. Слишком суетные. А вот серебряные черви-книгоеды… – он замолчал, увидев моё выражение лица. – Впрочем, неважно. Итак, твой выбор: зелёный, но целый матрас или роскошная, но кишащая неизвестностью кровать?
Я закрыла глаза, представляя, как засыпаю в облаке пыли, и просыпаюсь с астмой.
– Может, я тут посплю?
– Нет, конечно! – категорично заявил Батискаф.
Я вздохнула и посмотрела на матрас.
Он был ужасен.
Но он был цел.
И, по крайней мере, зелёные пятна были уже мне знакомы.
Постелю покрывало.
– Ладно, – капитулировала я. – Тащу эту… реликвию в свою спальню. Но если я проснусь с новыми талантами, вроде умения светиться в темноте зелёным, я буду знать, кто виноват.
– Не преувеличивай, – великодушно разрешил кот. – А теперь, насчёт моей сметаны… Ты же не хочешь, чтобы твой верный помощник и советник пал от истощения?
Почему он не мог пойти сам и попросить Марту дать ему сметаны, неизвестно.
Спрашивать не было сил.
Но обязательно спрошу.
Выдала коту целую банку сметаны и пошла отмываться. А то тело чесалось просто жуть.
