– И… – В глазах будущего техника сверкнуло понимание. – Так он же корабль тогда разнесёт!
– Не разнесёт, но опасно. Ангар выметет точно, подчистую.
– Да, тогда надо срочно чинить! – ухмыльнулся он и, примерившись, полез вскрывать панель, под которой прятались бачки с катализатором.
Ну а я, поозиравшись по сторонам и убедившись, что свидетелей по-прежнему нет, принялся приваривать к топливному контейнеру небольшие крепежи по заранее подготовленным размерам. Дабы в нужный момент просто прикрепить к нему бомбу. Небольшую, но и её должно было хватить для того, чтобы вскрыть надёжную в обычных условиях упаковку.
Пока ковырялся с непривычной для меня работой, прибежала Ника и, выложив рядом со мной неприметную коробку, умчалась обратно в лабораторию заниматься своими делами. Ну а я, закончив с подготовкой контейнера, несколько минут наблюдал за работой Сергея и, убедившись, что он понимает, что делает, ушёл обратно в мастерскую готовить оружие свободы.
Гранаты – единственная наша возможность победить упырей – были задуманы мной давно, и, потихоньку ковыряясь в мастерской под видом освоения инструментов, я даже приготовил заготовки к ним. Да и взрывчатку Ника сумела изготовить из подручных материалов в своей лаборатории. Но вот с запалами была проблема, как я уже думал, непреодолимая. И снова наша девушка сумела нас удивить, соорудив в лаборатории страшную штуку, взрывающуюся при ударе. Опасную, нестабильную… Но кто не рискует, тот всю жизнь будет горбатиться на чужих за еду, воду и глоток кислорода.
– А если не разобьётся? – Голос за спиной заставил меня дёрнуться, едва не уронив крохотную ампулу, которую я пытался пристроить в оболочку самопальной гранаты, закрепив так, чтобы она торчала из корпуса. Действуя на одних рефлексах, я сорвал с пояса самодельный шокер и, почувствовав, что наконечник уткнулся во что-то твёрдое, нажал на кнопку.
Треск электрического разряда заставил меня собраться и медленно положить на верстак опасную игрушку, но время было упущено, и, обернувшись, я уткнулся лицом в ствол массивного пистолета.
– А…
– Бэ! – грубо передразнил меня Василий. – Рот закрой, муха залетит!
– Как? – Растерянно глянув на шокер и не делая резких движений, я положил оружие на верстак.
– Физику учить надо было. В школе! – буркнул техник, отведя пистолет от моего лица, но не убирая его далеко. – Скафандр – диэлектрик. Не проводит электричество. Так что надо было или бить в голову, или удлинять наконечник, чтобы достать до голого тела.
– Ага… – кивнул я, вздохнув, и незаметно подобрался, готовясь к прыжку.
– Не дёргайся! – предостерёг меня Василий, отшагнув назад. – Я тебе не враг. Даже больше скажу, мы за вашим спектаклем уже давно с удовольствием наблюдаем.
– Тише ты! – мотнул я головой в сторону найденной уже давно камеры под потолком.
– Не парься, камеры сегодня пишут картинку с прошлого отдыха. Так что можем говорить спокойно.
– О чём? – сделал я последнюю попытку прикинуться дурачком.
– Ну, например о том, что твой друг-саботажник сейчас делает с кораблём, – усмехнулся техник. – Или почему у нас на складе сейчас вдвое больше припасов, чем должно быть.
– В смысле вдвое?
– А вы что думали, одни такие умные? – покачал головой Василий. – Другое дело, что вы, идиоты нетерпеливые, попёрли как ледокол на айсберг и засветили подготовку. А мы не сразу это заметили.
– Вы – это кто? – вздохнув, решил уточнить я.
– Мы – это команда корабля. Которую вы в своём плане решили гордо проигнорировать. А зря. Как я понимаю, ждать у вас сил больше нет?
– А чего ждать?
– Ну правильно. Истинные военные, – хмыкнул техник и процитировал старый анекдот про прапорщика: – Чего тут думать, прыгать надо. Да?
– Не двигайся! – Словно подгадав момент, в дверь скользнул Сергей и, приставив шокер к затылку техника, потребовал: – Положи оружие!
– Тихо, тихо… – Словно в глупой комедии про шпионов, за спиной у Сергея появилась рука с револьвером, а следом в ставшую тесной мастерскую шагнул Борода.
– Блин, кто следующий? Давайте соорудим паровозик? – несмотря на серьёзность ситуации, нервно хохотнул я и, опустив руки, запрыгнул на верстак, усевшись поудобнее. Мужики, давайте просто поговорим, а? А то я сейчас гранату уроню…
– Какую гранату? – выглянул из-за плеча Сергея Борода и, увидев подобранную во время разговора железку у меня в руке, развернулся, закрыв дверь. – Так, всё. Заканчиваем цирк!
Глава 5
Выход в новый рейд за топливом проходил в нервной обстановке, даже больше, чем обычно. И упыри что-то чувствовали. Нечто незримо повисшее в воздухе, несущее явную угрозу. Во всяком случае, все шестеро инопланетян постоянно присутствовали среди людей. Кто-то крутился в рубке, кто-то в реакторной, ну а остальные сновали в ангаре, внимательно посматривая на пилотов, усаживающихся в свои машины.
Вот кто ничего в происходящем не понимал, так это последние. Им мы решили пока ничего не говорить о своей задумке, чтобы никто ничего не испортил. Всё равно в нашем плане от них ничего не зависело.
Но дураками они тоже не были и, загружаясь в свои корабли, с недоумением поглядывали вокруг, не понимая, что происходит. Чем, видимо, ещё сильнее нервировали упырей.
Впрочем, и мы не являлись образцами спокойствия, если уж на то пошло. Точно так же нервно озирались, стараясь не упускать упырей из поля зрения и с нетерпением ожидая, когда большая часть чужих окажется в ангаре, но так, чтобы там не было никого из наших.
Не вышло. Стоило пилотам вылететь в космос, как в ангаре остался только один инопланетянин, остальные же окончательно разбрелись по кораблю.
– Козлы… – не выдержав, вздохнул я, откладывая очередную разрезанную балку.
– Чего ты икру мечешь? – подхватывая заготовку, проворчал Василий. – Рано же ещё.
– Да блин… – прекрасно понимая, что техник прав, не сдержался я. – Бесят же!
– А ты не бесись! – хмыкнул в ответ тот. – Такой молодой, а уже нервный. Так к старости совсем поизносишься.
– Что бы ты ещё знал о старости… – покосившись на собеседника, буркнул я, но продолжать тему не стал, взявшись за очередную заготовку.
Да, мы занимались ерундой с точки зрения любого нормального человека, приваривая дополнительные рёбра жёсткости на внутреннюю стенку мастерской. Потому что, после того как оставшиеся члены корабля выслушали наш план, они покрутили пальцем у виска и объявили, что я псих. Поскольку при таком объёмном взрыве мастерскую просто сомнёт вместе с теми, кто в ней укроется. Вот мы и взялись исправлять.
Но что характерно, остальное вопросов у экипажа не вызывало, примерно так они и сами собирались действовать. Когда-нибудь, когда рак на горе свистнет. Или звёзды в созвездии совпадут. В каком-нибудь… Вот потому-то я и торопился, чтобы не стать, как они, выжидающим чего-то статистом, привыкшим ко всему теоретиком. Нет уж…
Примерно в такой обстановке прошёл весь первый день. Как назло, рейд шёл идеально, вообще без каких-либо проблем и накладок. И вроде бы уже даже контейнер с газом занял своё место посреди ангара, а ничего не происходило. Все занимались своими делами, тихо, спокойно.
– Так дальше не пойдёт! – решительно заявил я утром, выкладывая на верстак самопальную подрывную машинку. – Надо что-то делать!
– Давай! – хмуро кивнул сонный Василий.
– Можешь выйти в ангар и станцевать стриптиз, – предложил Сергей, сегодня оторвавшийся от учёбы и решивший остаться с нами в мастерской. – Думаю, упыри точно не пропустят такое!
– Надо, чтобы они все собрались в ангаре. – Бросив злобный взгляд на друга, я задумчиво потёр небритый подбородок, пытаясь придумать выход. – Должно быть что-то такое, что их заинтересует…
– Так я же сказал… – не вовремя решил схохмить Сергей, уже откровенно раздражая.
– Заткнись, а? – нервно вызверился я на него и, заставив себя успокоиться, сел на верстак. – Нормальные идеи будут?
– Агрессия… – неожиданно выдал Василий, задумчиво посмотрев на нас с другом. – Ещё страх, но это они сами внушают окружающим и потом тащатся, впитывая чужие эмоции.
– Что?
– Я говорю, они как-то людям страх внушают и наслаждаются…
– Да нет, раньше что сказал? – перебил я техника. – Про агрессию?
– А… – Василий потёр лицо ладонью, окончательно просыпаясь, и наконец выдал: – Любят драки. Стоит на станции начаться заварушке, они тут как тут, стоят, любуются, гутарят что-то на своём. Если ругань начинается, тоже внимательно слушают, подтягиваются поближе. Но так, без особого фанатизма, с ленцой. А вот драки… Тут прям хлебом не корми, за уши не оттащишь!
– Драки, значит… – Я задумчиво посмотрел на техника и, поджав губы, перевёл взгляд на Сергея, который отчего-то попятился к двери.
– Эй, ты чего? Из меня актёр так себе, честно-честно! – вскинул он руки в останавливающем жесте.
– Не, вы не поняли! – окончательно проснувшись, принялся объяснять Василий. – Им, как я понимаю, не сам процесс размахивания кулаками нужен, а эмоции. Злость, ненависть, ярость, боль, страх. Они же эмпаты. Ну или как это правильно называется… Впитывают всю эту дрянь как губка и тащатся.
– Ага…
– Ты вот сейчас о чём думаешь? – нервно прищурившись, спросил Сергей. – Только не говори, что…
– А ты не указывай, что мне говорить, а что нет! – рыкнул я, прищурившись и старательно накручивая себя. – Тоже, нашёлся тут…
– Нет, так не пойдёт. – ухмыльнулся Василий. – Станиславский бы не поверил. Но идея хорошая. Только в финале не забудьте поближе ко мне быть, я дверь захлопну.
– Эй, а меня спросил кто? – возмутился Серёга. – Вон с Колькой дерись, он молодой, дури хватает.
– Коля скорее обидится, чем агриться начнёт, – пожал я плечами, направляясь к выходу. – Да и поздно уже.
– В смысле?
– В прямом. – Я мотнул головой в сторону камеры под потолком и раскрыл дверь. – Ты чего тупишь?
– Ага… – вздохнул Сергей и встряхнулся, весь подбираясь. – Ну тогда… Кто тупой? Я тупой?
– Парни, стоп! – Василий поднял руку, обращая на себя внимание. – Нет, ну правда, театр уровня школьной постановки. Вы сколько вместе? Неужели до сих пор не набралось претензий друг к другу?
– Да как-то…
– А вообще, командир, ты мудак! – вдруг высказался Сергей, зыркнув на меня исподлобья. – Вечно всё лучше всех знаешь, вечно везде суёшься и нас за собой тащишь! А кто сказал, что ты тут самый умный?
– Чего? – округлил я глаза, но тут же получил толчок в спину, выбросивший меня из комнаты вслед за товарищем.
– Того! – рявкнул поймавший волну Сергей. – Вот с какого ты нас потащил тогда в эту увольнительную? Сидели бы сейчас в казарме и в хвост не дули! Так нет же, облагодетельствовать всех решил с барского плеча! Подлизнул кому надо, и всё, можете не благодарить!
– Да пошёл ты на хрен! – возмутился я, даже не собираясь сдерживаться, наоборот, стремительно накручивая себя, усиливая всё раздражение прошедших дней. – Конечно, тебе-то самому за себя думать некогда, ты кроме юбок ничего вокруг не видишь!
– Так я, в отличие от тебя, нормальный мужик! А вот ты со своей ведьмой, как девственник прыщавый, носишься! Девка давно запала, только на него и смотрит, а он… А может, у тебя проблемы с этим делом, таблеточки нужны, или вообще всё уже атрофировалось, пока старый был? Омоложение не помогло?
Постепенно мы разошлись, и слова сами начали срываться с языка, даже ничего не приходилось придумывать и заставлять себя. Наверное, и вправду злость, накопленная за эти недели, копилась внутри и вдруг, найдя выход, хлынула наружу.
Кто первым ударил, я не помню, знаю лишь, что в этот момент выплёскивал из себя всё, не сдерживаясь и не сомневаясь. И вот уже вскоре мы катались по полу ангара, колотя друг друга по чему придётся и уже не размениваясь на оскорбления, лишь заполошно дыша и иногда взрыкивая, получив особо увесистый удар.
Вот после очередного такого, расквасившего мне нос, я опомнился и, увидев краем глаза столпившихся в стороне упырей, принялся пятиться к мастерской, уже осознанно и стараясь не подставляться.
– Трус! – после того как я в очередной раз отскочил назад, рявкнул Сергей. – Куда? Да я тебя!
К счастью, дверь в мастерскую оказалась рядом, и, в очередной раз сцепившись, мы влетели прямиком в неё, тяжело рухнув на стальной пол. А ещё через секунду, когда я, опрокинув друга, изо всех сил вжимал его в пол, не давая дёрнуться, корабль содрогнулся от мощного взрыва. Настолько сильного, что у нас мгновенно погас свет, а сами мы отлетели друг от друга, словно откинутые огромной ладонью.
– Ох, блин… – с трудом отлипая от переборки, простонал я. – Что-то мы перестарались, кажется…
– Кажется ему… – тут же отозвался техник откуда-то из темноты. – Ещё спасибо скажи, что я додумался из твоих самопальных гранат запалы вынуть. От нас тут и мокрого места не осталось бы.
– Зато повеселились… – не в тему ляпнул Сергей и шмыгнул носом. – Ты это, командир, без обид. Я не то чтобы так думаю, просто…
– Да понятно всё, – отмахнулся я, включая фонарь. – Кроме одного. Ты чего там про Нику нёс?
– А, это… – ухмыльнулся Сергей и тут же скривился, потрогав пальцами разбитые губы. – Не обращай внимания. Если ты тормоз, то…
– Хорош!
– Да всё, всё… Мы просто всей командой с вас прёмся. Ходят чуть ли не под ручку, но дальше ни-ни.
– Хм…
– Так, давайте вы это потом обсудите, – нетерпеливо осадил нас Василий. – Двери надо аккуратно вскрыть. Скорее всего, в ангаре кислород выгорел, так что надевайте шлемы и помогайте.
– А всё-таки хорошо жахнуло, да? – сменил тему неунывающий Сергей и, нервно ухмыльнувшись, нацепил шлем.
Выход из мастерской проделывали в несколько этапов. Сначала просверлили переборку и, дождавшись, пока давление в отсеках выровняется, запитали замок от батареи, надеясь, что сама створка не погнулась.
Но не прокатило. Герметичность взрывом не нарушило, только вот направляющие явно погнуло, а потому пришлось вырезать дверь с помощью резака. Провозились с этим делом довольно долго и наружу выбрались только к шапочному разбору, когда по ангару вовсю бродили наши, наводя порядок и оценивая повреждения корабля.
– Ну что, граждане террористы? – ухмыляясь под забралом скафандра, поприветствовал нас Борода, как раз осматривающий вывернутую створку шлюза. – Поздравляю, упырей отсюда вымело в космос. Это из хороших новостей.
– А есть и плохие? – осматривая бардак, поинтересовался я.
– А как же! – осторожно закрепляя створку тросом, поделился тот. – Полно! Например, та, что шины из реакторной к рубке идут через ангар.
– Шины?
– Электричество, – хмуро проворчал Валера, электрик, которого мы почти никогда не видели и сейчас не сразу заметили, поскольку этот загадочный персонаж закопался в недра переборки по пояс. – Часа два восстанавливать буду. И то если обрыв в одном месте. И ещё час на запуск и проверку оборудования.
– Ну, это не так плохо, – подумав, кивнул я. – А ещё?
– Это вам, бездельникам, неплохо! – тут же возмутился Валера. – А мне… Хотя тоже хорошо. Жаль только, что эти уроды улетели, я бы с удовольствием попинал их трупы.
– Не о том жалеешь, – присоединяясь к Бородачу, возразил Василий. – Бластеры с трупами выдуло в космос. А у нас на всех три самопальных пистоля. И два дурацких шокера.
– Чего это дурацких? – возмутился я, искренне недовольный оценкой своего творчества.
