– Я имею в виду, что у тебя мог быть очень крутой ментор, – как-то торопливо и смущенно произнес Кай, смотря в сторону. – Но он почему-то решил скрыть свою личность. А это, конечно, настораживает.
– Ага, это не очень хорошо, – поддакнула Власа.
– Иногда у меня бывают странные, э-э… видения, – решилась сказать им Фини. – Какой-то голос действительно что-то рассказывает мне, словно обучает…
Кай и Власа с ужасом переглянулись.
– Значит, у тебя точно был ментор, – первой высказалась подруга-дрима. – Но он решил спрятать свое имя даже от тебя… Ты можешь оказаться, гм… слугой какого-то сильного соннэра, который в определенный момент захочет, чтобы ты исполнила его волю. Например, что-то разрушила.
– И Кайлих точно это понял, – грустно добавил Кай.
– А может, мне снова отправиться в вещий сон? – Фини с надеждой глянула на друзей. – И там я найду какую-нибудь подсказку или знак.
– Или, скажем, воспользоваться Какао-ритуалом, – внезапно произнес Кай. – Только этот ритуал надо совершить в реальности… И лучше в твоем доме.
– А где мы возьмем Какао? – тут же спросила Власа. – А может, у тебя уже есть? – Она с хитрой усмешкой глянула на парня.
Тот неожиданно смутился:
– Фини, я слышал случайно… что Кайлих собирается попросить твою тетю сварить Какао-зелье. То есть вскоре она получит ингредиенты… Ты могла бы взять немного зелья на пробу, уверен, они не заметят… – Кай почему-то смущался все больше. Казалось, он даже говорит через силу.
Власа подозрительно прищурилась.
– Это Кайлих не заметит? – вдруг весело хмыкнула она. – Да еще такое ценное зелье… Ты уверен?
И она вновь глянула на него, на этот раз ехидно прищурившись. Но Фини уже все поняла.
– Это сам Кайлих приказал тебе провести Какао-ритуал, – сердито сказала она Каю. – Вы все по-прежнему не доверяете мне.
Девушка почувствовала себя такой несчастной, что готова была расплакаться. В глазах опасно защипало, и она резко развернулась, чтобы уйти поскорее в Дом.
Но Кай вдруг придержал ее за руку.
– Прости, Фини, я не хотел тебя обидеть, – искренне произнес он и вдруг нежно сжал ее запястье. – Но пока мы не узнаем о тебе немного больше, Кайлих не будет тебе доверять. Десятки раз к нему подсылали шпионов. Приходили и девчонки, и парни, которые якобы искали ментора. И даже Арт… – Он осекся, но потом продолжил: – А потом выяснялось, что они следили за Кайлихом по поручению разных именитых соннэров. И еще…
Он покосился на Власу, но та лишь передернула плечами:
– Да говори как есть, Кай.
Парень шумно вздохнул:
– Кайлих не будет тебя обучать по-настоящему, пока не узнает, что ты… что тебе можно доверять, в общем. И конечно, я не должен был тебе об этом сообщать. Поэтому, надеюсь, ты никому не проболтаешься. И ты, Власа.
Девушка-дрима насмешливо фыркнула:
– Я давно говорила, что Фини надо все рассказать. Поэтому так важен этот Какао-ритуал.
Некоторое время Фини хмуро переводила взгляд с одного на другого.
– Так вас он обучает как всегда? Просто меня не зовет на эти уроки, да?
Лицо Кая подозрительно окаменело. А Власа так медленно кивнула, словно ее кто-то силой заставил.
– Ладно, – сказала Фини. – Давайте проведем этот Какао-ритуал. Тем более я сама очень хочу узнать, что это за соннэр меня обучал. Кстати, мне кажется, это женщина… Голос в видениях был женским, но незнакомым. Вернее, не очень знакомым, – добавила она, поморщившись.
Кай глубоко вздохнул.
– Этого, конечно, мало… Кайлих сказал, что Какао-зелье должно быть готово к вашему празднику новоселья. Можно мы придем? – И он глянул на нее своими серыми, очень серьезными глазами.
Фини просияла.
– Конечно можно! Вообще-то я сама хотела вас позвать, – затараторила она, словно боялась, что друзья передумают. – Приходите все, ладно?
– Хорошо, – кивнул Кай. – Но Кайлиху не проговорись смотри… Все-таки я должен был…
– Сделать все тайно, – улыбаясь, довершила за него Власа.
Они попрощались, и Фини проснулась в реальности – за окном уже вовсю светило солнце. Несмотря ни на что, у нее осталось очень хорошее впечатление от урока.
Тут она вспомнила, что так и не извинилась перед Каем. Впрочем, парень вроде бы уже не злился на нее, а еще все друзья придут к ней на новоселье. С этой радостной мыслью Фини вскочила с постели и побежала умываться.
Глава 5. Чаепитие
Тетя Лиз сказала, что новоселье состоится лишь после того, как они все здесь починят и уберут. А так, конечно, пусть новые друзья Фини из школы приходят. Кроме того, она попросила лично позвать ее учителя по креативному рисованию Кайлиха.
– Ведь я его уже пригласила, – сказала Лиз каким-то заискивающим, будто бы извиняющимся тоном. – Теперь же неудобно будет не позвать, правда?
– Да он сам попросил меня сказать, что хотел бы зайти к нам, – успокоила ее Фини. – Еще спрашивал, не будешь ли ты против. Да, и он вроде бы хочет, чтобы ты какое-то какао сварила… – осторожно добавила девушка.
– Конечно, я не против! – просияла тетя Лиз. – А что за какао, не знаешь?
Фини задумчиво помотала головой. Судя по всему, тетя Лиз еще не получила задание от Кайлиха.
– Наверное, сам расскажет. – Тетя вновь счастливо улыбнулась. – Тогда я приглашу его снова… Ах, какие все-таки у него замечательные глаза, – вдруг добавила она невпопад, и взгляд ее собственных карих глаз затуманился.
Фини согласно покивала, про себя отметив, что тетя, судя по всему, серьезно запала на Кайлиха. Оставалось надеяться, что ментор не заметит этого.
Впрочем, больше всего Фини волновало, придут ли все друзья на новоселье. И смогут ли Кай с Власой провести этот загадочный Какао-ритуал. Может быть, Фини наконец-то узнает, что за голос она услышала… Да и что это за уроки такие были?
Целый день прошел за уборкой. Участвовали все домашние, даже Владу не удалось смыться – тетя Лиз заставила его косить траву в саду и подметать дорожки. Впрочем, вскоре к братцу присоединился Глеб, и вдвоем они довольно быстро со всем справились. Но как только тетя Лиз попыталась дать им новое задание – выполоть сорняки на клумбах с гортензиями, – парней и след простыл.
А вот Фини даже рада была отвлечься: сначала подкрасила перила веранды светло-зеленой краской, а после перешла в беседку, где принялась за деревянный бортик, тоже облезший. Сама тетя Лиз носилась по дому как угорелая, подправляя то одно, то другое, – судя по всему, решила произвести впечатление на Кайлиха еще до праздника новоселья.
Фини была рада помочь, но когда ее заставили полоть те самые сорняки на клумбах, предназначавшиеся Владу, она попыталась задействовать сномагию. Правда, у нее абсолютно ничего не вышло. Эх, возможно, ей вообще приснилось, что она исцелила ветку розы. Только Кая зря растревожила…
А поздно вечером, когда порядком уставшая Фини уже умостилась под одеялом, над ее головой возник порхающий, словно птица, свиток. Он был запечатан золотой розой на черной кляксе сургуча. Фини быстро поймала его, сломала печать и развернула.
Вот что там было написано:
«Госпожа Финиста Велесон! Вас ждут для прохождения наказания. Вы должны явиться в Арт-Хаус, комнату 11. Как только перед вами возникнет черная дверь с красной ручкой, пройдите в нее НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО. Иначе вам определят еще одно наказание!»
Фини презрительно фыркнула. Мало того что наказание незаслуженное – ведь она с друзьями шла за своей вещью, – так еще пугают вторым…
Тем не менее девушка встала, ожидая, когда появится черная дверь. Внезапно взгляд ее упал на зеркало, и она издала тихое восклицание. На Фини было черное платье с ярко-голубыми манжетами и таким же воротничком. Она подняла руку, тронула себя за макушку: ну вот, пожалуйста, даже ее синие волосы были подвязаны бантом. Девушка поймала конец ленточки – похоже, ярко-голубой, в цвет воротника и манжет. Может, это форма такая? Она перевела взгляд на ноги и увидела свои зеленые кеды, абсолютно не вязавшиеся с остальным ее обликом. Видимо, ее кеды были настолько своевольными, что не собирались меняться даже под форму учеников Арт-Хауса.
Не успела Фини додумать эту мысль, как прямо перед ней прорезалась высокая черная дверь с красной круглой ручкой. Похоже, придется идти НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО… Фини решительно толкнула дверь и смело шагнула в открывшийся темный проем.
Она попала в большую комнату, слабо освещенную настенными светильниками в виде белых матовых шаров. Здесь рядами стояли столы и стулья, – судя по всему, это был учебный класс. Фини с любопытством повертела головой в разные стороны и вдруг напоролась на тяжелый взгляд Инфанты. Белобрысая сидела на одном из столов, свесив тоненькие ножки в бордовых туфельках, и в упор смотрела на Фини.
Девушка нахмурилась. Она вспомнила их поединок, и ее кулаки непроизвольно сжались. Эта тощая девчонка – опасная психопатка! Разве нормально находиться с ней рядом вот так вот, в одном помещении?! Мало ли что придет ей в голову… Тем более что теперь Инфанта стала лучшей ученицей госпожи Вальсо и наверняка получила много привилегий. А значит, стала еще опаснее…
Кто-то аккуратно тронул Фини за плечо.
– Ты чего на Инфанту уставилась? – шепнула ей Власа в самое ухо. – Она тебя не вызовет, даже не сомневайся. Поверь мне: эта мерзкая кошмаристка будет вести себя осторожно, а уж если нападет, то наверняка не в Арт-Хаусе… Идем к нашим, мы только что прибыли прямиком из Дома.
Фини кивнула, и Власа, взяв ее под локоть, увела к группе друзей.
Кай встретил ее задумчивым взглядом, но смотрел без злости или обиды, и настроение Фини улучшилось. Филип скупо кивнул, Айрин просто улыбнулась, а Тихоня, пребывающая сегодня в единственном обличье, послала ей воздушный поцелуй.
– Ну что, все готовы? – спросил Айс, одновременно кивая Фини в знак приветствия. – Я надеюсь, что у нас будет общий кошмар. Мы ведь проштрафились, действуя вместе, а значит, и наказание должны получать вместе.
– Очень сомневаюсь, что нам предоставят такой шанс, – покачала головой Власа. – Мы же в два счета расправимся с любым снокошмаром, если будем действовать командой.
– Я тоже думаю, они воспользуются шансом, чтобы испытать каждого из нас, – вмешался Филип. – Вскоре Карнавал Снов, где будут выбирать лучших… А наш сон они считают главным своим конкурентом. – Парень горделиво выпрямился.
– Ходят слухи, что Уна Вальсо что-то увидела в своих вещих картах, – заговорщически произнес Айс. – Будто бы на Карнавале Снов все вспомнят Хозяйку последнего Сонного Дома.
Фини сильно вздрогнула.
– Не стоит сейчас волноваться, Фини. – Айрин мигом уловила ее беспокойство. – Мне кажется, что тебя наши кошмаристы побаиваются. Даже Инфанта.
– А я все-таки волнуюсь, – не стала скрывать Фини. – Я не очень люблю кошмары. И совершенно не знаю, как их развеивать.
Все заулыбались, даже Кай и Филип.
– Ты же расправилась с фантомами Криса, – фыркнула Власа. – Не переживай, справишься.
– Да и вообще, умеешь выходить из ловушек, – поддакнул Айс. – Уверен, все уже в курсе, что именно ты вытащила Кая из его самого заклятого кошмара. Арт точно разболтал.
Кай перестал улыбаться, нахмурился и даже, пока ребята продолжали гадать, что их ждет, отошел к другому окну.
Сердце Фини прошила болезненная иголочка. Решившись, она приблизилась к нему и тронула его за рукав рубашки.
– Можно тебя на минуту?
Кай уставился на нее не мигая.
– Извини, что так вышло, – четко произнесла Фини. – Я не хотела попасть в твой личный сон и не знаю, почему так произошло. Что касается остального… я просто хотела тебе помочь.
– Все нормально, – едва разлепляя губы, произнес Кай. – Я рад, что вышел из того сна. Пусть и таким странным способом.
– Да, так себе все получилось, – тяжело вздохнула Фини, решив быть дружелюбной до конца.
Она вдруг поняла, что до сих пор держит Кая за рукав рубашки, и быстро, будто обжегшись, отдернула руку. Парень довольно хмуро проследил за ее действием и вдруг, глянув ей прямо в глаза, произнес:
– Да, поцелуй был так себе.
И вернулся к ребятам, оставив Фини одну.
Она даже не успела переварить эту ужасную фразу, вернувшую ей стойкое чувство стыда, неловкости и нового разочарования в себе. Хоть бы всего этого не было! Ни того странного сна, ни…
Потому что внезапно окно, возле которого стояла Фини, с шумом растворилось, пропуская стаю разноцветных вихрей; достигнув пола, все они превращались в людей.
Через какой-то миг Фини оказалась окружена топ-командой. Крис Вальсо, рыжий Фиц, Роу Сфинкс, Злата Фонтеблайн и даже Эли. Все они были одеты в футболки, джинсы и короткие пиджаки. А Злата Фонтеблайн вообще красовалась в розовых джинсах, топе и массивном золотом ожерелье.
Последним словно из ниоткуда появился Арт Виннер, тоже в обычных джинсах, футболке и летнем пиджаке. Складывалось впечатление, будто все они только что покинули какую-нибудь клубную вечеринку.
Из прибывших Арт единственный улыбнулся Фини. Она тоже улыбнулась ему, краем глаза подметив, что Кай почему-то осуждающе покачал головой. Впрочем, Фини решила поменьше обращать внимание на этого странного сероглазого парня, но все-таки быстро присоединилась к своим, спрятавшись за Власу.
– А вот и проштрафившиеся! – Губы Роу Сфинкса растянулись в снисходительной улыбке. – Не переживайте, мы не будем вас сильно мучить.
– Да кто переживает, – фыркнул Айс. – Каждый из нас любой ваш кошмар развеет…
– Каждый из вас? – подмигнул тот и искоса глянул на Фини.
Она сразу вспыхнула и уже хотела резко ответить на подначивание, но тут в комнате появилась женщина в черном брючном костюме и с черной папкой под мышкой.
– Ну что ж, раз все уже в сборе, приступим… – Она раскрыла папку и, поправив очки на носу, пролистнула какие-то бумаги. – Итак… за незаконное проникновение в личные владения господина Говарда каждый из вас испытает кошмар. Для исполнения наказания я пригласила лучших учеников Арт-Хауса. Господа кошмаристы, выберите по одному наказуемому.
Фини внутренне сжалась. Наверняка Инфанта выберет ее, и, конечно же, это будет какой-нибудь особенно гадкий сон… С другой стороны, может, получится снова сразиться с ней и как следует ее отдубасить! Фини сжала кулаки так сильно, что костяшки пальцев ощутимо хрустнули.
Но, как ни странно, Инфанта выбрала Филипа, чему тот явно не обрадовался. Власа Валенте получила в пару Роу Сфинкса и теперь мрачно взирала на него, наперед оценивая, каким кошмаром он собирается ее удивить. Фиц выбрал Айса, и, судя по тому, как они тихо переругивались, дело уже шло к драке. Арт молча указал пальцем на Кая, и тот медленно кивнул, словно ожидал, что тот его выберет. К Тихоне подошла Эли и что-то шепнула ей на ухо. К удивлению Фини, Тихоня вдруг засмеялась и кивнула. Девочки тут же исчезли.
Фини помрачнела: судя по всему, ей должна была достаться Злата Фонтеблайн. Но, к удивлению девушки, та выбрала Айрин. Девочка-марионетка отнеслась к этому спокойно или, во всяком случае, сделала вид. Через несколько секунд обе растворились в воздухе.
Кай и Арт о чем-то переговаривались. Судя по их лицам, разговор был очень напряженный. Но вот и они пропали.
– Вам придется выбираться из кошмара самостоятельно, – пробубнила женщина с папкой, хотя практически все уже покинули комнату. – Если не удастся, спасательная группа придет за вами через неделю.
Фини недовольно покачала головой: все-таки это как-то неправильно! Арт-Хаус – очень странная школа… Похоже, запугивания и кошмары действительно преобладали здесь над волшебным творчеством.
– Ну и долго я буду ждать?
Фини недоуменно обернулась: Крис Вальсо смотрел на нее с выражением крайнего недовольства. Остались только они двое – в комнате стало очень тихо.
И как она забыла об этом идиоте? Впрочем, тот стоял отдельно от всех, в тени занавески, словно происходящее вообще его не интересовало.
Крис и сейчас смотрел на Фини с выражением невообразимой скуки.
