Это что, подарок дримы?! Волнуясь, Фини незаметно спрятала стекляши в карман – после разберется, что это такое…
В следующий миг госпожа Уна Вальсо вновь обернулась к девушке.
– Ну что ж… удачи, – произнесла Властительница и строго посмотрела на Фини. – Крис проследит, чтобы все прошло правильно.
Парень опять низко поклонился, очевидно показывая, что все будет исполнено, а Уна Вальсо вдруг истаяла песочно-золотистой дымкой – снизу доверху, словно кто-то развеял рисунок. Последними исчезли ее внимательные карие глаза – их взгляд Фини ощущала на себе еще некоторое время.
Глава 6. Кошмаристы
Фини давно открутила крышечку, но все смотрела на флакон с темно-фиолетовой жидкостью и не могла отделаться от предчувствия чего-то страшного, ее сердце сжималось от тревоги. Неожиданно притихший Крис только усиливал это впечатление.
Но она глотнула зелье ровно три раза, как и велела Уна Вальсо, и даже не поморщилась, хотя на вкус оно оказалось обжигающе мятным, с легкой примесью травяной горечи.
Казалось, Фини всего лишь моргнула, как вдруг очутилась в комнате с яркими красными обоями и темной деревянной мебелью. На единственном окне колыхалась полупрозрачная штора с облезшей позолотой, за ней, отбрасывая тревожную дрожащую тень, горела тонкая и длинная кроваво-алая свеча. Неожиданно комната осветилась – это вспыхнули огни на люстре, и Фини смогла разглядеть высокий книжный шкаф, плотно забитый книгами, и портрет какого-то угрюмого старика в золотой раме, висящий над камином. Возле камина стояло плюшевое кресло с бывшей некогда изумрудной обивкой, а в нем сидела Инфанта.
На ней было все то же бордовое платье с белым воротником и детские туфельки – ни дать ни взять сиротка из приюта. Инфанта, не скрываясь, оценивающе смотрела на Фини.
А вот по бокам от ее кресла стояли Крис и – Роу Сфинкс собственной персоной.
– Давно не виделись, Велесон, – ухмыльнувшись, первым поздоровался Роу Сфинкс. – А я думал, у тебя не получится, Крис.
– Мать предложила ей в качестве наказания фамильную настойку. И она вдруг выбрала самый страшный дядин кошмар – тот самый, который свел его с ума. – Крис торжествующе усмехнулся. – Ну а дальше все просто… я прекрасно знаю, откуда начинаются все дядины кошмары – из его кабинета.
– Еще бы! Здесь довольно мрачно. – Роу Сфинкс с опаской огляделся и поежился, словно ему здесь было очень неприятно.
– Мрачновато? К счастью, не для нас. – Крис осклабился.
От его намеков у Фини мороз пробежал по спине. Но внутри она постепенно закипала. В конце концов, все эти кошмаристы ввалились в ее кошмар. Разве они не должны быть заняты с другими ребятами?
Невольно она задала этот вопрос вслух.
– Мы там, где интересно, – охотно пояснил Роу. – Спасибо Крису, это он нас позвал.
– Кстати, да, спасибо за приглашение, Крис, – медленно произнесла Инфанта, продолжая сверлить Фини взглядом. – Думаю, действительно будет занятно.
Фини заглянула в холодные, выпуклые глаза своего врага и вдруг совершенно перестала бояться. Злость пересилила страх.
– Самый страшный кошмар – твоя глупая рожа, – заявила она, отбросив всякие приличия. – И что на этот раз? Снова будешь вертеть своей палочкой или другие фокусы покажешь?
– Полегче, – процедила Инфанта. – Иначе на этот раз ты точно не выплывешь.
– Ну так в чем дело? – все больше распалялась Фини. – Чего приперлись в мой кошмар?
Роу Сфинкс неожиданно захохотал.
– Никогда бы не подумал, что ты такая наглая! – произнес он довольно дружелюбно. – Говори что хочешь, но у тебя все задатки кошмаристки. – И парень неожиданно подмигнул ей.
– Мать не дала бы свой фамильный кошмар, если бы эта чудачка была недостойна, – к изумлению Фини, поддакнул Крис. – Может, она из какой-то влиятельной семьи, а мы и не знаем? – И он кинул на Фини долгий оценивающий взгляд.
Инфанта вскочила, словно ужаленная.
– А вот это мы сейчас посмотрим! – прошипела она, теряя все свое показное равнодушие. – Уж я-то знаю, что она ничтожная, ни на что не годная творио!
Крис прищурился, пряча насмешку:
– И все же ты здесь, Инфанта.
Роу согласно усмехнулся. Похоже, это событие забавляло его больше всех.
– Ну что ж, давайте посмотрим на ее силу, – мягко произнес он и замер в таком предвкушении, словно собрался смотреть интересный фильм.
Фини молчала, не зная, как ей относиться к происходящему. Это что, всерьез? Они что, считают ее… сильной?
Но тут девушку снова охватило тревожное предчувствие. Она невольно оглянулась, ища выход.
– Вверх или вниз? – вдруг спросила ее Инфанта.
– Что?
– Тебе надо вверх или вниз?
– Я не знаю, – немного растерялась Фини.
Круглые глаза приблизились. Тонкие губы Инфанты насмешливо искривились.
– Вот именно. Ты даже этого не знаешь… И наверняка не представляешь, на каком уровне сна ты сейчас находишься.
Фини недоуменно нахмурилась.
– А все потому, что ты ПОТЕРЯЛАСЬ, – продолжила Инфанта и вдруг пропала, а вместе с ней исчезли и остальные кошмаристы.
Фини осталась одна.
Внезапно подул ветер. С оглушительным треском распахнулась оконная рама, и алая свеча упала. Огонь мгновенно лизнул край занавески, и легкая ткань вспыхнула.
Фини бросилась к окну, быстро подняла свечу – фитилек продолжал гореть, а пламя уже перекинулось с занавески на шкаф, и тот вспыхнул гигантским костром.
Снова дунул сквозняк. Фини бросилась к окну, чтобы закрыть его, но обнаружила вместо него зеркало.
Из зеркальной глубины на нее глядела очень старая женщина. Сильно сгорбленная, подавленная, безучастная ко всему и почему-то в лоскутном сарафане Фини. Даже зеленые кеды на ней были те же! Фини глянула на свои руки и застыла от ужаса – пальцы стали костлявыми, узловатыми, вены на них набухли, кожа сделалась прозрачной, морщинистой, в темных пятнах.
Откуда-то пришло осознание, что Фини находится здесь очень давно… Что она всю свою жизнь практически не покидала этот странный черный кабинет.
Медленно развернувшись, Фини наблюдала, как вокруг разгорается огонь, – стало так жарко, что она с трудом хватала ртом воздух.
Внезапно что-то громыхнуло, да так сильно, что люстра закачалась и пошел переливами жалобный хрустальный звон.
Огонь заполыхал вовсю; Фини схватилась за горло – легким перестало хватать воздуха. Она с усилием оглянулась, едкий дым застилал глаза. Но почему-то Фини хорошо видела стены, эти ярко-красные стены, – они давили на нее, на ее разум, ослабляли ее волю… И этот ужасный портрет над камином, он всегда ей не нравился… Постойте, так это же ее портрет! И Фини припомнила, что сама нарисовала себя, когда просидела здесь уже пятьдесят, а может, и шестьдесят лет… Как давно это было!
Фини горько заплакала. Она попыталась вспомнить лица своих родных, но почему-то не смогла и зарыдала еще пуще. Пришло ужасное ощущение, что она больше никогда не увидит ни тетю Лиз, ни своего несносного, но всегда веселого и неунывающего брата Влада, ни заносчивую, но все же очень милую сестру Эллу… Ни Кайлиха, ни ребят… постойте, а кто это?.. Кажется, у нее были родители, а еще тот парень из сна, вот по кому она точно скучает… А еще у нее была бабушка… Но разве у нее есть бабушка?! Мысли путались, то свиваясь в тугие и блестящие клубки, то распадаясь на тонкие, бессвязные нити; сознание туманилось, хотелось уснуть прямо здесь, на полу страшной комнаты с красными стенами…
Снова громыхнуло, потом еще раз и еще. И Фини словно очнулась. Надо искать выход!
Да, она старая, даже дряхлая, очень дряхлая! Но все равно должна найти решение и спастись!
Внезапно одну из стен прорвало, разом скинув с нее ненавистный портрет, и через образовавшуюся дыру мощной волной хлынул черный песок. Он все сыпался и сыпался, и Фини поняла, что скоро ее накроет с головой.
«Не надо бороться, зачем… – вдруг шепнул ей в самое ухо чей-то страшный голос. – Не сопротивляйся, лучше сядь на пол, закрой глаза, сдайся… и кошмар закончится».
Песок все струился и струился из дыры в стене и вскоре заполонил комнату на треть – Фини уже засыпало по пояс! Но она все равно не теряла надежды: в конце концов, это всего лишь сон!
Рядом что-то заскрипело, словно ожил старый, ржавый механизм, и потолок начал медленно, неровными толчками, опускаться.
Фини поняла, что сейчас будет раздавлена. Она снова зарыдала, попыталась вспомнить лица родных, но опять безуспешно.
И вдруг перед ее мысленным взором предстало лицо Кая. Вспомнилось, что он живет один, на трамвайной остановке. И что у него очень красивые, серьезные глаза стального цвета. И добрая, мягкая улыбка – когда он в хорошем настроении, конечно.
И тут Фини поняла, что очень, очень, очень хотела бы увидеть эту улыбку еще раз…
– Я же соннэр! – громко сказала она сама себе. – А значит, могу все!
В следующий миг девушка превратилась в ветер и бесстрашно сиганула в самую глубину песка, чтобы уже через несколько минут увидеть яркое, сияющее солнце.
Фини проснулась.
Тетя Лиз, как всегда, колдовала на кухне. Пахло клубникой и карамелью – наверняка на завтрак будет очередной кулинарный шедевр.
Фини подбежала к ней и обняла изо всех сил.
– Какое счастье, что я еще такая молодая! – сообщила она и обняла тетю Лиз еще крепче. – И ты молодая, и Влад, и Элла! И мама с папой! И у нас нет страшных комнат!
Фини была счастлива и не собиралась этого скрывать.
– А уж я-то как рада, что еще молодая, – ответила ей тетя, хмыкнув. – Кошмар приснился, дружок? Садись за стол, выпей чаю и съешь тарталетку с клубникой – это лучшее средство от любых ужасов. Только иди сначала приведи себя в порядок, смотри, какая ты взъерошенная.
Фини радостно кивнула и побежала в ванную умываться.
Но, едва открыв дверь в ванную, она снова попала в комнату с красными обоями. Мало того, вся компания кошмаристов встретила ее злым дружным смехом.
– Даже минуты не прошло! – отсмеявшись, фыркнул Роу Сфинкс.
Фини не успела среагировать, потому что вновь проснулась, но почему-то в саду. Неожиданно она увидела Глеба. Парень стоял, скрестив руки на груди.
При виде Фини он почему-то нахмурился, но спросил:
– Влад уже вышел? Мы на тренировку опаздываем.
– Сейчас потороплю его, – быстро произнесла Фини и припустила к Дому.
Она открыла входную дверь – и вновь попала в комнату с красными обоями. Как-то некстати вспомнилось, что именно этот сон свел с ума дядю проклятого Криса Вальсо.
Кошмаристы опять захохотали, и даже Инфанта позволила себе кривую усмешку.
Фини вновь проснулась, на этот раз в своей комнате, но дядин кабинет оказался сразу же за дверью, в коридоре.
Когда это повторилось раз в десятый, Фини серьезно встревожилась. Что она только не пробовала: превращалась в разных птиц и зверей, становилась пламенем, проходила сквозь двери, прыгая как мячик, и все равно оказывалась в кабинете с красными стенами.
Кошмаристы уже не смеялись – кажется, им порядком наскучило.
– Все, она закольцевалась, можем расходиться. – Крис демонстративно зевнул.
– Печальное зрелище, – поддакнул Роу Сфинкс.
Инфанта ничего не сказала, но на ее губах играла торжествующая усмешка.
Фини готова была зарыдать от отчаяния. Во-первых, она не знала, как выйти из кошмара, а во-вторых, ей не хотелось принимать поражение перед этими заносчивыми кошмаристами.
Внезапно в ее голове раздался спокойный голос Кая: «Они держат твой кошмар под контролем, поэтому ты не можешь выбраться. Ты что, забыла, что должна их удивить, Фини? Или испугать, сделать что-то яркое… – Голос запнулся, но насмешливо продолжил: – Это же твой конек – выбираться из кошмара таким способом».
Фини проснулась вновь, теперь на кухне, открыла дверь во двор и снова попала в комнату с красными обоями.
Кошмаристы даже не повернули головы в ее сторону – они с интересом что-то обсуждали.
«Можешь говорить и делать что угодно, – вновь прошелестел у нее в голове голос Кая. – Они этого не вспомнят».
– Я – Хозяйка последнего Сонного Дома!!! – громко и властно произнесла Фини, удивляясь самой себе.
Крис, Роу и Инфанта мгновенно обернулись к ней, награждая одинаково изумленными взглядами.
Воодушевленная успехом, Фини продолжила:
– И я сейчас прикажу моему Сонному Дому навеки запереть вас в этом кошмаре!
«И поклянись госпожой великой Фантагрюэль, – вдруг подсказал ехидный голос Арта. – Поверь, все они – и топ-команда, и Властители, да и вообще весь Арт-Хаус – до дрожи в коленках боятся великую и ужасную Фантагрюэль».
– Вы трое навечно останетесь в этой комнате! – поддав настоящей ярости в голосе, тут же провозгласила Фини. – Клянусь великой госпожой Фантагрюэль!!!
К удивлению Фини, кошмаристы бросились врассыпную, а Инфанта вообще рыбкой сиганула в окно. Потолок в комнате вздулся большими серыми пузырями, словно через него прорывался огромный поток воды, по нему пошли черные ветвистые трещины, а затем он вдруг обрушился огромными пластами штукатурки.
Фини проснулась.
Глава 7. Гости
Некоторое время Фини лежала молча, заново переживая кошмар, потом встала и осторожно приоткрыла дверь. По коридору пронесся Влад, чуть не испугав ее до икоты. Она замерла, прислушиваясь к его быстро удаляющимся шагам.
– Иди завтракать, Финька! – донесся голос брата уже снизу.
Наверное, тетя Лиз попросила позвать.
