Я намеренно сыпала такими вопросами - они могли развеять легенду Евы в пух и прах.
Ева замерла, и в её глазах мелькнуло понимание - веры на слово нет.
- Я сама узнала адрес, - тихо сказала она. - Он не давал. Я случайно увидела в его документах.
- В его документах, - повторила я, хмыкнув. - Которые он оставлял у вас, пока жил на две семьи. Я верно понимаю?
Она опустила глаза. Слёзы снова потекли по щекам, но теперь я смотрела на них без жалости. Я слишком часто видела в баре женщин, которые умело включали солёные потоки на лице, когда им нужно было что-то получить.
- Вы сказали, что не знали о жене, когда с ним встретились, - продолжила я, не повышая голоса. - Но потом, когда забеременели, и супруга в виде меня перестала быть тайной, он обещал развестись. Обещал, что у нас с ним детей не будет, а вы родите ему сына. Я правильно излагаю вашу версию?
Она молча кивнула.
- И вы поверили ему, родили ребёнка, Демид взял и вышвырнул вас. И теперь вы пришли ко мне - той самой потенциально брошенной жене, - чтобы я позвонила своему отцу, с которым не общаюсь много лет, и попросила спасти вашу дочь. Потому что больше идти не к кому.
Я повторила свою же фразу, чтобы Ева поняла, насколько абсурдно всё это звучит. И не только для неё. Я и сама, говоря об этом, всё больше убеждалась в том, какая искусная мне на голову льётся ложь.
- Я не знаю, к кому ещё обратиться, - прошептала она. - У меня больше никого нет.
- Это не ответ, - оборвала я. - Это эмоция! А мне нужны факты. Где вы живёте? На что существуете? Кто поставил точный диагноз и какой он? Термины? Они ведь их называли? Какие именно симптомы? Почему вы уверены, что это не колики и не обычное беспокойство новорождённого?
Она начала сбивчиво рассказывать про арендованную комнату, про какие-то сбережения, про больницу, где ей сказали, что всё в порядке. Я слушала и видела, что Ева путается в деталях, что её рассказ похож на правду, но слишком удобную для неё - в первую очередь. Или это просто страх матери, которая не может связно мыслить? Я не знала, но не могла позволить себе верить на слово.
Стоило ей замолчать, я выдохнула, отступила на шаг, прислонилась к стене.
- Знаете что, Ева? Я не знаю, что в ваших словах реальность, а что - ложь. Я не знаю, действительно ли ребёнок болен или вы преувеличиваете, как не знаю, что там с Демидом - вышвырнул он вас или нет. И в курсе ли вообще вашего наличия на планете Земля. Вы для меня - посторонний человек, который пришёл в мой дом с историей, которая если и правдива, то рушит мою жизнь. А если нет - то вы просто манипулируете мной ради своих целей!
Она всхлипнула, прижала к себе автолюльку.
- Поэтому я сделаю вот что, - сказала размеренно. - Я найду врача. Не из вашей поликлиники, а нормального педиатра, которому можно доверять. Вы сходите на приём, он скажет, есть ли у девочки реальные проблемы. Если нет - вы исчезаете, и мы больше никогда не видимся. Если да...
Я замолчала. Конечно, никакому отцу я звонить не стану, даже если речь пойдёт о жизни и смерти чужого, по сути, ребёнка. Но пусть считает, что я хоть немного помогу.
- Я не обещаю вам ничего, - добавила жёстко. - Не обещаю денег, связей, не обещаю, что стану вашей спасительницей. Я просто хочу понять, имею ли я дело с трагедией или с манипуляцией. Вас это устраивает?
Она молча кивнула, опустив люльку на пол. Принялась вытирать слёзы снова, но на это я уже почти не обращала внимания.
- Хорошо. - Я достала телефон. - Сидите здесь, вон банкетка. И не трогайте ничего. Я отойду позвонить.
Я прошла на кухню и закрыла за собой дверь. Прислонилась спиной к холодильнику, сжимая телефон. Пальцы дрожали, в горле пересохло, а в груди разрасталось что-то гигантское, мешающее дышать.
Она врёт. Попросту не может не врать.
Я повторяла это как мантру, но перед глазами всё ещё стояла автолюлька, крошечная ручка, высунутая из розового комбинезончика, неровное дыхание спящей девочки. И лицо Евы - бледное, испуганное, с мольбой, которая казалась слишком искренней.
Я открыла список звонков, нашла Демида. Палец завис над кнопкой вызова.
Что я скажу? «Демид, у тебя есть дочь и я в курсе?» А если он рассмеётся, скажет, что это бред? Или промолчит? Я не знала, какой ответ хочу услышать, но понимала - звонка не избежать.
Потому нажала вызов.
Гудки. Один, второй, третий. С каждым мгновением, пока муж не взял трубку, сердце билось всё сильнее и отчаяннее.
- Да, зай? - Голос мужа звучал ровно, спокойно, как всегда, когда он на работе.
А это его обращение - такое родное, привычное… Оно выбило из колеи окончательно.
- Демид, - я постаралась, чтобы голос не дрожал, но вышло глухо. - Ты сейчас можешь говорить?
- Что-то случилось? - тут же встревожился он.
Я услышала, как он, видимо, вышел из кабинета, где были люди, прикрыл дверь.
Я зажмурилась и стала считать про себя хотя бы до пяти. В прихожей за дверью сидела девушка с младенцем, который, возможно, был дочерью моего мужа. Я хотела спросить об этом прямо, но слова застревали в горле.
- У меня здесь... - начала я и замолчала.
Нет, всё не так… Неправильно.
- Злата, - он уже встревожился не на шутку. - Что случилось? Пожар? С тобой всё в порядке?
- Со мной - да, - выдохнула я и решилась: - Демид... ты знаешь Еву?
На том конце повисла тишина. Секунда, вторая, третья. Я слышала, как Лавров дышит - глубоко, с задержкой. Этого молчания было достаточно, чтобы всё понять.
- Откуда ты... - начал он глухо, и его голос дрогнул.
- Она у нас дома, - перебила я. - С ребёнком. Сказала, что это твоя дочь. Что ты вышвырнул их и отказался от ребёнка.
В трубке было тихо. Я слышала только его дыхание - тяжёлое, прерывистое. Где-то на фоне раздавался приглушённый шум пожарки, но здесь, в нашей кухне, время и звуки словно бы исчезли.
- Демид. - Мой голос стал жёстче, холоднее, чем я сама ожидала. - Я тебя спрашиваю. Это правда?
- Злата, - сказал он, и в его голосе прорвалось что-то, чего я раньше не слышала. Боль? Страх? Отчаяние? - Не решай ничего сейчас. Я приеду. Через двадцать минут буду. Не выгоняй её, не делай ничего. Пожалуйста. Я всё объясню.
- Ты всё объяснишь, - повторила я. - Да. Объяснишь.
Я сбросила вызов и уставилась на тёмный экран. Пальцы больше не дрожали. Внутри разрасталась холодная, тяжёлая злость, но вместе с ней - странная уверенность. Он не сказал «нет». Он не сказал «это неправда». Он сказал «я приеду и всё объясню».
Я сунула телефон в карман и несколько секунд стояла, прижимаясь затылком к холодильнику, глядя в потолок. В голове гудело, мысли разбегались, но одна цеплялась за другую: он не отрицал. Не сказал, что это ложь.
Я толкнула дверь и вышла в прихожую.
Ева сидела на банкетке, прижимая к себе автолюльку, и смотрела на меня снизу вверх. Её лицо было бледным, под глазами залегли тени, пальцы, сжимающие ручку, побелели. Девочка в розовом конверте всё так же спала, и её дыхание казалось мне теперь ещё более неровным.
- Я позвонила Демиду, - сказала, останавливаясь напротив Евы. - Он едет. Мы сейчас всё выясним.
Её лицо побледнело ещё сильнее. Она втянула голову в плечи, будто ожидала удара.
- Зачем? - прошептала она. - Он же... он...
- Посмотрим, что мой муж скажет, - оборвала я. - Вы пока сидите здесь. Не трогайте ничего.
Я прошла в гостиную, едва ли не упала на диван, сложила руки на коленях. Телефон пристроила рядом, экраном вверх - ждала, что Демид может перезвонить и сказать - розыгрыш! Я пошутил, тебя разыграли!
Но этого не происходило.
Из прихожей доносилось тихое, прерывистое дыхание Евы, иногда - всхлипы, которые она тут же подавляла. Я смотрела в стену и пыталась собрать мысли воедино.
Она сказала, что Демид вышвырнул их, что Лавров отказался от ребёнка. А муж… он не подтвердил, но и не опроверг, просто попросил ничего не решать.
Я вспомнила его утренний телефонный разговор. Напряжённый голос, ранний уход без обычного шума. Тогда я подумала - работа, проверки. А теперь...
Взглянула на свои руки - кажется их не колотит в приступе озноба, только ногти впиваются в ладони сильнее, чем нужно.
В прихожей заплакала девочка. Тихо, жалобно, как будто просяще, а потом - с надрывом и каким-то отчаянием. Я услышала, как Ева зашептала: «Тише, тише, маленькая, тише...» Голос у неё дрожал, срывался, и от этого шепота у меня сжалось сердце, хотя я не хотела ничего подобного чувствовать.
Резко поднявшись, я подошла к окну. По улице расползался мрак, фонари только начинали зажигаться. Внизу, у подъезда, никого не было. Демид обещал добираться двадцать минут, и я, кажется, пропускала через себя каждую из пройденных секунд.
Я обернулась. Ева пришла из прихожей, держа дочь на руках и укачивая. Девочка хныкала, тыкаясь лицом в плечо матери. Ева подняла на меня глаза - в них было столько искреннего отчаяния, что не поверить в него было невозможно.
- Она голодная, - тихо сказала она. - Можно я... тут?..
Пришлось кивнуть на диван:
- Садитесь.
Она нерешительно подошла, опустилась на край, достала из сумки бутылочку со смесью, дрожащими руками встряхнула и дала ребёнку. Девочка жадно припала к соске, и в комнате стало тихо - было слышно только её чмоканье и тяжелое дыхание Евы.
Почему-то у меня в голове мелькнула мысль: не стоило ли разогреть смесь? Но я от неё отмахнулась, как от назойливой мухи.
Я устроилась в кресле напротив. Если уж есть возможность расспросить о каких-то фактах вне присутствия Лаврова - глупо этим не воспользоваться.
- Как вы познакомились с моим мужем? - спросила я.
Она не подняла глаз. Даже будто бы сомневалась - стоит ли мне рассказывать о подобном. Затем всё же решилась:
- В баре. Он заходил иногда пропустить стаканчик-другой. Я там работала официанткой. - Голос у неё был глухой, безжизненный. - Мы разболтались однажды, он сказал, что разведён и живёт один.
Я усмехнулась - ну-ну, давай, мели. Дем бы точно такого не выдал малознакомой девице. Даже если бы просто хотел её трахнуть, в чём я, конечно же, очень сильно сомневалась, он просто бы сделал вид, что личное - это личное.
- И вы поверили? - вскинула я бровь.
- Я была дурой, - прошептала она. - Мне на тот момент было всего двадцать два. Он казался таким... надёжным. Взрослым.
Я смотрела на неё, на её склонённую голову, на ребёнка, который сосал смесь и постепенно успокаивался. Где-то глубоко в душе копошилось что-то, похожее на жалость, но я тут же задавила это чувство.
- А когда узнали про меня? - продолжила я расспрашивать.
- Через два месяца, - сказала она, не поднимая глаз. - Он случайно оставил телефон, я увидела сообщение от вас. Потом нашла профиль в соцсетях.
Два месяца… значит, по её версии, они были в отношениях, причём не краткосрочных на денёк-другой, а более… монументальных.
- И вы не ушли, а решили и дальше встречаться с женатым мужиком, - констатировала я, но говорила словно бы о ком-то другом. Не о муже. - Беременность уже была на тот момент? - спросила ровно.
- Да. Я была на седьмой неделе. - Она подняла на меня глаза. - Я хотела уйти. Честно. Но он... он сказал, что вы не можете иметь детей. Что он давно хочет развестись, но не решался. Что я подарю ему сына.
Я сжала подлокотники кресла. Два месяца, седьмая неделя. Она что - залетела от него почти сразу, как только они начали спать? Так, стоп! Никто ни от кого не залетал, всё это выдумка. Больные фантазии.
- А родилась дочь, - задумчиво проговорила я, мысленно подгоняя стрелки на часах.
Пусть Демид уже приедет, иначе я изведусь донельзя!
- Да. - Ева посмотрела на девочку, и в её взгляде мелькнули тёплые материнские чувства, несмотря на весь ужас ситуации. - Её зовут Настя. Она... вообще ни в чём не виновата.
Я не ответила. Мы сидели в тишине, только Настя посапывала, наевшись. Ева держала её вертикально, поглаживая по спинке.
В лифтовом холле хлопнула дверь - нам было слышно, когда кто-то из жильцов нашего этажа слишком сильно её за собой закрывал. Я вздрогнула, посмотрела на часы - прошло ровно двадцать минут. Это наверняка Демид - я была в этом уверена.
Ева подняла голову, и в её глазах мелькнул страх - настоящий, животный, какой бывает у тех, кто приговорён к смерти и знает об этом.
- Он не должен меня здесь видеть, - прошептала она. - Он же...
- Поздно, - сказала я, вставая и направляясь навстречу мужу.
Ключ повернулся в замке и дверь открылась.
Демид вошёл в прихожую, и я увидела его таким, каким не видела никогда за годы нашего брака. Он был бледен, глаза лихорадочно блестели, форма расстёгнута, волосы взлохмачены, будто он бесконечно взъерошивал их руками. Лавров переводил взгляд с меня на Еву, с Евы на ребёнка, и его лицо менялось - от страха к облегчению, от облегчения к боли.
- Злата, - выдохнул он, делая шаг ко мне. - Я...
- Стой, - чуть ли не выкрикнув это слово и поднимая руку. - Стой, где стоишь!
Дем замер, в его глазах заплескалось нечто сродни ужасу.
- Ты знаешь эту женщину? - спросила я, глядя ему в глаза.
Он сглотнул, посмотрел на Еву, которая вся сгорбилась, прижимая к себе дочь.
- Знаю, - сказал он глухо.
Значит, часть россказней Евы - правда. И Лавров не станет скрывать от меня всех обстоятельств.
- Ребёнок твой? - потребовала я ответа, и голос мой дрогнул.
Какое-то время Дем молчал, и в этих мгновениях, отделяющих меня от суровой правды жизни, теплилась моя надежда.
- Да, - сказал он наконец, и его голос сорвался. - Это моя дочь.
