– Конечно, – ответил Джейк.
Конклав, возглавляемый старейшиной Кортанулом, с неудовольствием отнесся к тому, что вершитель нарушил предписания и пришел не один. Адун спокойно и уважительно попросил, чтобы Джейку тоже позволили присутствовать, и после некоторого приватного обсуждения Конклав все-таки дал согласие.
Мысли, передаваемые ему членами Конклава, ясно свидетельствовали о недовольстве, однако удивила и даже весьма озадачила Джейка скорее необычная секретность.
– Прежде чем мы начнем, – потребовал Кортанул, – вам обоим необходимо поклясться, что ни слова из того, что вы узнаете здесь, не выйдет за пределы этого зала.
Джейк и Адун кивнули. Кортанул шагнул к Джейку, держа руку ладонью вверх. Джейк повторил движение. Между ними начало пульсировать мягкое сияние, их умы слились легко и просто. И, будучи связанным с ним глубоко внутри Кхалы, где тот не мог лгать, где кара за нарушение клятвы настигает мгновенно, Кортанул потребовал торжественного обещания, а Джейк поклялся.
Охваченный мрачным предчувствием, он смотрел, как Адун поступил так же. Никогда прежде, за все столетия его службы, от него не просили ничего подобного. Он задумался, что же может оказаться столь ужасным, что Конклав решил принять подобные меры, дабы заручиться преданностью даже тех двоих, чья лояльность никогда не стояла под вопросом.
Остальные удовлетворенно кивнули, и Джейку с Адуном разрешили сесть в красивые вычурные кресла, в которых обычно восседали лишь члены Конклава. Джейк отметил, что, несмотря на роскошность, богатое украшение кристаллами, инкрустацию драгоценными металлами и приятные глазу формы, комфорта им недоставало.
– Мы можем как показать тебе эту информацию через связь, так и рассказать, – продолжил Кортанул. – Выбор за тобой, Адун. Однако я бы сказал, что если такое изложить лишь словами, то ты, пожалуй, даже не сможешь поверить.
– Рассказывайте словами, – принял решение Адун. – Если это столь серьезно, как вы говорите, то я бы хотел услышать разумные мысли, а не ощутить чувства, которые вы испытываете по отношению к случившемуся.
Кортанул наклонил голову:
– Как пожелаешь, вершитель.
Вопреки своим словам, он определенно не хотел говорить. Адун и Джейк терпеливо ждали.
– Каким бы невозможным это ни показалось, но среди нас есть те, кто может разрушить все, что мы стремились построить за прошедшие тысячелетия. Они…
* * *
– Итак, мы на месте, – с этими словами Розмари потрясла Джейка за плечо, чтобы он очнулся. – Но послушай-ка, профессор, мне бы хотелось перекинуться с твоим турагентом парой слов. Это место совершенно не похоже на то, что ты мне описывал.
Джейк вздрогнул и проснулся. Он плохо спал и теперь мучился головной болью. Рэмзи потер виски и скривился: он совсем забыл о шишке на голове, которую не так давно заработал. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, о чем говорит Розмари. Джейк сбросил покрывало и поднялся на ноги. Затем тяжело опустился в кресло и уставился в экран, пока Розмари выводила корабль на орбиту вокруг родного мира протоссов.
– О боже мой! – выдохнул он.
Он ожидал увидеть покрытые зеленью земли Темлаа и Савассана, мир буйных тропических лесов и океанов, сияющих городов и загадочных храмов. Но планета, что предстала перед ними на экране, была ужасно изуродованной. Джейку стало дурно при одном только взгляде на огромные пятна почерневшей и выжженной земли. Тут и там виднелись небольшие зеленые клочки дождевых лесов, хотя логика подсказывала ему, что они, скорее всего, тянутся на сотни километров. Озера выглядели коричневыми и безжизненными. А сами океаны, казалось, испарились…
Джейк мгновенно вспомнил разговор за ужином с Розмари и ныне покойным Итаном Стюартом. Итан сказал что-то об Айуре, но Джейк слегка – или не слегка – перебрал с алкоголем и был занят сорбетом.
«Сорбет и правда сделан из сока фрукта саммуро с Айура, – сказал Итан. – Чертовски сложно найти, даже на черном рынке. Может быть, это единственная еда оттуда, которую могут попробовать терраны».
– Так вот что имел в виду Итан, – сдавленным от горя голосом произнес Рэмзи.
Не скорбь Темлаа или Замары он ощущал сейчас, а свою собственную – отвратительное чувство потери, гнева и разочарования.
– Замара… Что случилось?
– Зерги нашли наш родной мир. Ты видишь то, что осталось после заражения.
Так вот что за блестящая серая корка покрывает некогда плодородные земли планеты! Зерговская «слизь», как называли ее люди. Джейк подумал, что его сейчас вырвет.
– Почему ты не сказала мне?
– В этом не было необходимости, – Замару, похоже, искренне озадачил его гнев. – Мы пришли сюда не за тем, чтобы любоваться красотой моего мира. Мы пришли искать утраченные технологии в подземных залах, куда нам необходимо проникнуть.
– Но я не знал, что случилось… Я не был готов к этому!
Джейк осознал, что она никогда не поймет, зачем людей нужно подготавливать к чему-то вроде этого. И это стало еще одним моментом из тех, что напоминали ему, насколько чужда на самом деле Замара, пусть даже теперь они стали куда ближе. Она была куда рациональнее и рассудительнее него и дозировала информацию по мере необходимости.
– Я разделяю твою боль, – неожиданно сказала Замара. – Я была свидетелем того, как это случилось. И это то, чем, я надеюсь, мне не придется делиться с тобой без крайней необходимости.
Розмари смотрела на него с тенью сочувствия на лице.
– Почему она не сказала тебе?
– Она думала, что мне не нужно этого знать, – ответил Джейк, смущенный горечью и гневом своего голоса.
Розмари пожала плечами.
– Как бы то ни было, мне не очень нравится идея приземляться здесь. Я немного слышала о том, что случилось, но совсем чуть-чуть. Вроде как все зерги и протоссы погибли, так?
– Мой народ эвакуировался в безопасное место через врата искривления.
Джейк с облегчением откинулся в кресле.
– А зерги?
– Они подчиняются своему предводителю. После того как их задача была выполнена, они должны были покинуть планету. Айур они разрушили четыре года назад, и у них не было причин задерживаться здесь.
– Она говорит, что зергов здесь не осталось, а все протоссы спаслись, – сказал Джейк Розмари.
– Хорошо. Итак, мы спускаемся, находим то, что вам нужно, и убираемся отсюда. Это мне нравится. А что потом?
– А что потом?
– Мы передадим технологию другим протоссам.
– Где? И для чего вообще нужен этот кристалл? Почему ты так старательно скрываешь это?
– Не об этом тебе нужно сейчас беспокоиться.
– Замара… Это и правда начинает вызывать раздражение. Ты знаешь, я доверяю тебе – и не только потому, что у меня нет другого выбора.
Ее ментальный голос смягчился, становясь добрее:
– Это мне известно, Джейкоб. Со временем ты узнаешь все, что необходимо знать.
Джейк вздохнул.
– Мы отправимся к другим протоссам, и они ей помогут. Больше она мне ничего не сказала.
– Она не очень-то болтлива, верно?
– Ну, как и ты.
Он пожалел об этом колком замечании, но, черт возьми, как же у него болела голова!
Неожиданно Розмари усмехнулась.
– Туше?, – признала она.
Несколько минут они молча разглядывали разрушенный мир Айура, пока Розмари не ввела корабль в атмосферу и не приступила к поискам подходящей для посадки площадки.
– Итак, ни зергов, ни протоссов. Что-нибудь еще, о чем стоит побеспокоиться?
Она указала на данные другого монитора, содержавшие химический состав атмосферы планеты.
– Мы можем дышать этим, профессор? Похоже, в воздухе после сражений еще осталось достаточно дерьма.
– В воздухе нет ничего, что могло бы нанести вам вред за столь короткий период пребывания. Однако на территории боев может сохраниться остаточная радиация. Ей необходимо проверить это. Любая область, ранее населенная…
– …может быть опасна, – передавал Джейк информацию Замары. – Нестабильные конструкции и все такое. Мы можем спокойно дышать, так как проведем здесь короткое время. Похоже, атмосфера тут чуть насыщенней, чем в большинстве колоний терранов, но это не создаст нам проблем. О, и она говорит, здесь есть дикие животные.
– Я надеюсь, винтовки достаточно, чтобы справиться с любым из них?
Джейк подумал об омхаре, гигантском хищном звере, почитаемом в качестве бога древними протоссами – огромном, с тремя глазами, копытами и с удивительно острыми зубами. Он подумал о других существах, которых видел, от небольших приматов под названием «маленькие ручки» до огромных, живущих в норах безмятежных существ, что зовутся ломбадами. Он вспомнил маленького, но удивительно быстрого кал-таара. Он видел их глазами Темлаа, который пусть и был первобытным воином, но обладал столь яркой душой, какой Джейк не замечал ни у кого прежде.
Ре-Ми, однако, расценивала всех животных этого мира как препятствие, и в данной ситуации, пожалуй, так оно и было.
По этому поводу не стоило спорить.
– Нет, – вздохнув, сказал он. – Обычные животные.
Неожиданно Джейк почувствовал себя изнуренным. Короткий сон не дал ему возможности отдохнуть. К тому же вновь пришла головная боль, такая же, какая мучила его последние три дня пути. Рэмзи подумал, что это вполне ожидаемо: он не создан для подобных вещей. Ему не хватало ощущения старой знакомой грязи между пальцами, захватывающего чувства археологического открытия, которое приходит после кропотливой работы… Не хватало близких друзей, которых он хорошо знал, и дела, с которым он прекрасно справлялся. Джейк подумал, что в нынешней ситуации у любого началась бы мигрень.
Кроме того, ему было крайне любопытно, что за тайну собирался раскрыть Конклав, и пробуждение прямо перед тем, как они собрались перейти к самому интересному, вызвало у него раздражение.
– Каждое воспоминание, которым я делюсь с тобой, я выбираю с определенной целью, Джейкоб. То, что ты видишь, – результат длительных размышлений. Все это, как ты выразился, «самое интересное».
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=55542480&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
