– Есть, есть, – заверила я и мысленно добавила: «Если будешь себя хорошо вести, то куплю я тебе эту редакцию со всеми потрохами. Я расчетливая, но не жадная».
– Так и будет, – он улыбался очень приветливо. – А ты на каком учишься?
Я сделала кислую мину и промямлила, будто он меня пытал:
– На финансовом… Родители настояли… А я так хотела на журналистику! Не могу оставаться равнодушной к социальным проблемам.
И, кажется, я каким-то образом попала в нужную точку – в его глазах засветилось понимание, а сам Юра немного подался в мою сторону.
– Очень хорошо тебя понимаю. Сам почти закончил вуз, в котором мне было не место. Но потом решил, что с меня хватит. Жизнь нужно прожить так, чтобы потом не было мучительно больно… ну ты знаешь цитату. И пусть сейчас трудно.
Я свела брови в кучу и трагичным голосом резюмировала:
– А сейчас тебе приходится ждать редких заказов на статьи и считать каждую копейку, нищенствовать и голодать ради светлого будущего!
Он удивился:
– Не до такой степени. Мне и друзья помогают, и остановиться в Москве есть где – тоже благодаря друзьям. Разумеется, вечно пользоваться их добротой я не могу, сейчас сессия закончится, и найду дома какую-нибудь еще подработку. Но сами перелеты выходят в копеечку… Надо будет когда-нибудь написать статью о ценообразовании на пассажирские перевозки.
– Обязательно напиши! – подбодрила я. – Бессовестно дерут! И если ты об этом не напишешь, то напишу я! – вроде бы на этих словах его улыбка стала чуть шире, потому я топала дальше: – А кто твои родители, раз не помогают?
Он отмахнулся:
– Да какая разница, кто родители, важно – кто я. Я лишь недавно понял, насколько был наивен. Представляешь, я был совершенно оторван от настоящей жизни, а уже мнил себя журналистом. Теперь-то понимаю, что настоящий журналист должен побывать внутри проблемы, а не описывать ее со стороны. Ничего ты не раскроешь о расходах среднего класса на авиаперевозки, если сам не высчитывал, хватит ли тебе на перелет. Ни одной настоящей меры не предложишь, если ни разу не заходил в приют для животных. И…
– Прекрасно понимаю, – перебила я, пока он вообще от земли не оторвался в этих своих странных рассуждениях. – И полностью разделяю!
– Тогда очень жаль, что тебе не удалось уговорить родителей на журфак. Прости за нескромный вопрос, а они у тебя кем работают?
Какой он все-таки милый! Назвал нескромным тот же вопрос, который я ему чуть раньше преспокойно задала. И отвечать мне было что:
– Папа машины ремонтирует, – на самом деле производит. – Мама – домохозяйка, – на самом деле организатор благотворительного фонда, через который папа и все его товарищи отмывают деньги. Закончила решительным: – В общем, самые простые из простых людей!
– Ясно. А тебе решили дать финансовое образование. Не зря же говорят, что многие родители через детей воплощают свои мечты. Сочувствую. С советами не лезу, просто скажу – всё в твоих руках.
В моих, конечно. Он, мой симпатичный пропуск в мир большого бизнеса, даже не представляет насколько. И да, ко всему прочему Юра явно начитан и умен. Думала, что мой восторг уже достиг максимальной планки, но ничего подобного – он продолжал расти как на дрожжах.
– Черт! – Юра вдруг воскликнул и вскочил на ноги. – Лекция же сейчас начнется! Заболтался.
– Беги, у меня на сегодня больше пар нет, – разрешила я.
– Удачи.
Он уже понесся в сторону учебного корпуса, но я решила, что будет нелишним выкрикнуть ему в спину:
– Меня Марта зовут!
Юра обернулся и с улыбкой махнул мне на прощание.
Я встала, отряхнулась, с удовольствием стянула с себя жуткую кофту и откинула в сторону. Затем кивнула всем сидящим на других скамейках, что они тоже могут быть свободны. Объясняться с подругами пока не стала, у меня впереди много дел.
Название конторки, которая иногда заказывает статьи Невскому, для меня уже выяснили. Через три часа я припарковалась возле их офиса. Мне очень понравилась секретарша – вышколенная, как дрессированная собачка. Она даже побледнела под цвет волос, с трудом выдавливая:
– Чем обязаны?
Имя мое она не вспомнила, но по лицу было видно, что узнала. Хороший знак. Вообще люблю общаться с людьми, которые в курсе светских хроник.
– Марта Мироновна, – подсказала я.
– Чем обязаны, Марта Мироновна? – она взяла себя в руки.
– Я от папы. Мне нужно к вашему директору с важным поручением.
Встречу мне организовали быстро. Имя отца творит чудеса, как магическое заклинание: люди мгновенно освобождаются и телепортируются в нужную точку пространства. Я от имени папы передала директору, что есть очень перспективный студент, о котором они уже знают. Вот бы ему, по мнению Мирона Акимова, давать побольше заказов на статьи – и, что еще более важно, почаще вызывать в редакцию, обсуждать перспективы. Талантливую молодежь нужно поддерживать! Директор не увидел ничего невыполнимого и обязался поддерживать всю столичную молодежь на всякий случай.
В первом пункте галочка. Достаточно будет, если Невский даже на месяц не сможет покинуть столицу. Он ведь сам расписывал дороговизну перелетов! Вот пусть тут на месте и сидит, спасибо мне.
Второй пункт был несколько сложнее, но намного более важным. За ужином я заявила без обиняков:
– Мам, пап, я влюбилась! Потому прошу больше никак не намекать на Игоря – девичье сердце умными менеджерами не обманешь.
– Что?! – возопил отец. Он меня очень любит, но под настроение поорать горазд. – В кого это ты там влюбилась?! А Игоря мы теперь куда денем?
Я просто продолжала заливать:
– С первого взгляда! У нас еще пока ничего не началось, но я очень рассчитываю на романтическую историю. Мой Юрочка потрясающий, он и вам понравится, вот увидите! А, пап, кстати, я забегала в одну конторку и от твоего имени порекомендовала им теснее сотрудничать с моим будущим парнем. На всякий случай предупреждаю, чтобы для тебя сюрпризом не было, если тебе про некоего Невского сообщат. В общем, он твой протеже.
– Что?! – он заорал еще громче.
Собственно, до конца ужина он и кричал. Мама тоже подкрикивала, но явно проигрывала мужу в харизме. Я пропускала мимо ушей все комментарии: о том, что не в моем положении выбирать себе пару глазами, о наглости, о злоупотреблении своим положением любимой дочери и подобное. К этой буре я была готова, ничего в ней страшного нет. Зато пусть уже сейчас морально настраиваются, ведь скоро у меня с Юрой всё сложится, ему придется часто здесь бывать и сидеть вон на том самом месте, где вчера сидел обнадеженный Игорь.
Ничего непредсказуемого не произошло, реакция родителей вписывалась в заранее обдуманный сценарий ровно… до завтрака. Утром вдруг всё перевернулось с ног на голову, я обомлела от неожиданного поворота.
– Марта, доченька, – папа говорил очень мягко. – Извини за вчерашний всплеск. Какой такой Игорь, да кому он вообще сдался? Пусть сидит на своей должности и не выпендривается! Ишь, губу раскатал на нашу красотулечку, шушера подзаборная! Юра Невский – великолепный выбор. Уж не знаю, зачем он в журналиста решил поиграть, но чем бы дитя ни тешилось, как говорится. Самого его пока не видел, но скажу честно – я бы сам за него замуж пошел. Мы с мамой всецело одобряем твое решение!
– Что?! – я в точности повторила его вчерашнюю интонацию и перевела взгляд на счастливо улыбающуюся маму, которая тоже активно одобряла мой выбор.
Честное слово, я не могла прийти в себя до самого института. Но потом дошла подоплека. Они это специально! Знают мой характер и предугадали, что агрессией ничего не добьются. Скорее всего, сейчас решили сделать вид, что приняли мое решение, а уже потом, постепенно и незаметно мне показать, что простецкий парень – не самая подходящая для меня партия. И дождавшись первого разочарования, снова начнут подсовывать мне Игоря. Точно, и как сразу в голову не пришло? Так посмотрим, любимые папа и мама, кто кого!
Глава 4
Мой верный будущий юрист
– Настюш! У меня к тебе новая просьба!
Вот нравится мне эта девчушка: подскочила, побледнела, затрепетала, но на этот раз не попыталась втиснуться в стеновую щель, а замерла в пространстве, глазенки за толстыми стеклами прищурила в ожидании наживы, но готовая сорваться с места в любой момент.
Я положила на библиотечный стол тысячную купюру и пальцем пододвинула в ее сторону.
– Плачу за информацию.
Она округлила губы в букву «О», устремила глаза в стену и будто бы незаметно протянула руку, купюра скользнула по поверхности и исчезла в кармане очередного балахона.
– Чем могу помочь, Марта? – голос ее прозвучал почти деловито.
– Хочу выглядеть как ты. Мне нужны адреса бутиков, где ты покупаешь одежду. Вынуждена признаться, я не очень в курсе, где вот такое, – я махнула ладонью сверху вниз, обозначая весь ее образ, – можно приобрести. Или хотя бы список брендов, чтобы я дальше могла сориентироваться.
– Адреса бутиков? Список брендов? – она почти хмыкнула, а затем почему-то обернулась к окну, за которым виднелось какое-то большое и разукрашенное здание. Глубоко задумалась, сведя невыщипанные брови в галочку. – Видишь ли, Марта, суть моего стиля в том, чтобы комплект подбирался от разных кутюрье и так, чтобы две вещи не могли бы войти в один тренд сезона, потому что тогда бы возникло ощущение единой коллекции…
Я понимающе кивнула. В ее словах есть смысл, а иначе такую чудовищную мешанину и не составишь. Настя теперь выглядела увереннее, она даже зашагала туда и обратно, сложив руки за спиной и размышляя вслух:
– Разумеется, мы могли бы попробовать накидать тебе список, на листе составить примерный набор, но… проще показать, чем объяснить на двух пальцах.
Я очень обрадовалась и в очередной раз похвалила себя за то, что не упустила из вида эту весьма полезную серую мышь. Следующая купюра легла на стол со словами:
– Буду весьма признательна, если составишь мне компанию в шопинге. Ровно к концу следующей пары я должна быть здесь в новом облике.
Теперь она почему-то не схватила деньги сразу, а склонила голову набок, прикидывая:
– С огромным удовольствием, Марта, но сейчас у меня важный семинар…
Я растянула улыбку в одну сторону, вскинула бровь и молча накрыла взятку еще одной тысячей, видя в ее глазах растущее торжество. И ей хватило наглости протянуть уже с неожиданной ленцой:
– По фи-изике семинар. Ты, возможно, знаешь, какой там строгий профессор, про него все говорят, даже те, кто у него не учится…
В ход пошли еще две купюры, после чего Настя с удовольствием сообщила:
– Я помогу тебе в указанные сроки. Это займет, – она снова обернулась на окно, – да минут двадцать от силы. Сейчас только сообщу одногруппнику, чтобы меня не потеряли.
Чему она так радуется? Что деньги с меня за услугу вытребовала? Как будто такая смешная сумма означает ее какую-то победу. Она вынула аппарат из бесформенного баула и коротко с кем-то переговорила. И за это время у меня созрела новая мысль – великолепная в своей простоте и эффективности:
– Настюш! – я не дожидалась, пока она отключит вызов. – А давай телефонами поменяемся? У меня такого никогда не было! Симки только переставим…
Она как-то заторможенно рассматривала мой смартфон, который я демонстрировала в руке. Потом еще медленнее перевела взгляд на мои глаза. Сомневается? Но она смотрела так долго и пристально, что уже и я начала сомневаться: может, зря выбрала модель в золотом цвете? Его не все любят. Настя протяжно вдохнула и наконец-то созрела:
– Мо-о-ожно, – она как-то уж слишком долго тянула первый слог. – Если с доплатой. Я так к своему привыкла, он у меня столько лет. Мама на день рождения подарила, у кого-то с рук купила, и пусть он уже тогда был подержанный, но…
– Понимаю, – я вовсе не собиралась с ней ссориться из-за детских воспоминаний. – Сколько?
– Пять… Нет, десять! Тысяч! – она выпалила и зачем-то зажмурилась, будто бы испугалась этой цифры.
Я же посмеивалась над ней. Вот ведь дуреха – она имела полное право запросить куда больше, даже цену нового телефона, а это не меньше пятидесяти штук! Но стоит теперь, скрыть восторга в глазах не может.
Мы уселись за стол, чтобы разобрать мобильники и поменяться симками, раз сделка заключена. Я с интересом рассматривала очень-очень маленький аппарат с малюсенькими полустертыми резиновыми кнопочками. Мне и на этот счет потребуется Настина консультация, несколько мастер-классов по пользованию.
– Нажми на красную кнопку и удерживай, чтобы включить, – подсказала она, видя мое замешательство.
Красных кнопок там не было – были темно-серые и светло-серые, но я все же различила одну серую с розоватым отливом. Однако выполнить оказалось не так-то просто. Настя вообще расслабилась и даже начала надо мной подшучивать – я бы ей этого не спустила, если бы не нуждалась в ее дальнейших услугах:
– Да-а, с такими ногтями будет сложно. Кстати, об образе, Марта! Я ни на что не намекаю, но если оденешься попроще, то эти квадратные орудия убийства будут сильно противоречить стилю.
Я теперь и маникюр свой рассматривала с интересом. Прозвучало грубо, но я только радовалась такой помощнице – мне и в голову не пришло, что проколоться я могу на такой мелочи, как маникюр! Подошла к стойке библиотекарши и со всем присущим мне почтением попросила ножницы. Она мне выдала – как-то резковато, с ощущением, что хочет случайно проткнуть мне грудь – кривые, канцелярские. Я вернулась к Насте и принялась аккуратно состригать, в процессе не щадя блестящее лаковое покрытие: ногти становились не просто неухоженными, а почти облупленными.
Мы уже выходили из читального зала, когда столкнулись с предметом моего обожания. Юра нес целую стопку подшивок старых газет, чтобы их сдать.
– О, – он сразу меня узнал, когда глянул.
– Марта, – я подсказала на всякий случай, чтобы ему не пришлось напрягаться. Ему вообще в жизни не придется напрягаться, если не будет ерепениться. – А это моя близкая подруга, Настя, – представила я и очкастую мартышку, которая на этих словах снова начала некрасиво выпучивать глаза.
– Привет, – он будто пытался нас обойти, но тактичность сказалась: – Простите, девчонки, я бы поболтал, но у меня еще лекция, боюсь опоздать.
– Конечно! – я развернулась, давая ему проход.
Знаем мы, что у него лекция, какая и где. А утром он уже зачет сдал по одному из профильных, молодчинка моя. Но почему он всегда такой отстраненный? Бегает, делами своими занимается, туда несет, там получает и явно всем этим очень обеспокоен… Хотя, может, и к лучшему – именно из-за собственных дел он не уловил во мне пока каких-то деталей, могущих выдать, в том числе и вот эту самую блузку от Прада, которую я додумалась прикрыть только более простым пиджаком. Пусть пока бегает, а я как раз успею приспособиться.
– Настюш, – я позвала, по привычке не оборачиваясь и решительно шагая по коридору. – Не отставай, лучшая подруга!
Она и не отставала. Кажется, и она увидела преимущества в нашем неожиданном общении.
Супермаркет с кучей мелких отделов оказался довольно близко – именно часть его крыши краснела в библиотечном окне. Яркая гигантская вывеска, несколько этажей и море народу. Почти сразу замелькали логотипы брендов, однако Настя тащила меня дальше, объясняя:
– Из-за нехватки времени пока будем действовать по ситуации. Если тебе не понравится результат, то надо ехать подальше от центра. Или – о, слушай, это идея! – спуститься в метро, там часто продают то, что ты как раз ищешь!
– В метро? – испугалась я. – Нет уж, лучше здесь.
Настя наконец-то остановилась, деловито поправила очки и окинула меня серьезным взглядом, кивая каким-то своим мыслям.
– Марта, – у нее и голос изменился, стал торжественно-официальным. – Какова конечная цель? Мы переодеваем тебя в бомжа, малоимущую или средний класс?
– Давай средний, – неуверенно выбрала я, хотя на самом деле не представляла, в чем между ними разница.
– Поняла. Тогда мы в правильном месте! – возвестила она, уже полностью погрузившись в роль куратора. – Первым делом завернем сюда.
Клянусь честью нашей уродливой горничной, сначала я собиралась безропотно принимать все решения Насти, но чувство прекрасного во мне сначала завопило от ужаса, а потом вытолкало меня из этого отдела и занесло в следующий.
– Тоже можно, – недовольно буркнула Настя мне в спину.
Мне ведь вовсе необязательно себя уродовать. Можно одеться вполне прилично – вон, вокруг ходят же люди, и со стороны не выглядят пугалами. Ткани попроще, дизайнер понеизвестнее… На этой мысли я и замерла, взяв в руки светло-голубой свитерок. Придвинула ближе к глазам, потом отодвинула, разглядывая. Мягкий, симпатичный, но поразило другое: он был почти точной копией моего, который от Валентино, разницу можно было бы заметить только под лупой и по отсутствию вышитого значка на груди. Медленно провела рукой по ткани, наткнулась на картонный ценник и сильно вздрогнула – этот стоил ровно в пятьдесят раз дешевле моего. Нет, у моего немного другая вязка и воротник выполнен иначе. Мой – однозначно лучше… Но, боюсь, что не в пятьдесят раз.
Джинсы тоже нашлись довольно неплохие. Настя всё еще пыталась вставить свое резкое слово, но я не могла остановиться – брала то, что больше всего напоминало привычное. И удивлялась разнообразию вариантов. Уже через несколько минут у меня было на выбор несколько комплектов, которые никак не ухудшат мой внешний вид, однако ценники подсказывали, что их вполне могут носить даже малоимущие. Мерить, правда, пришлось в кабинке с задвигающейся шторкой, а консультантам вообще, похоже, было на нас плевать. Но зато когда я вышла и покрутилась, Настя сдалась и подняла большой палец вверх.
– Теперь обувь, – сообщила она, таща меня уже на другой этаж. – Нужно что-то вообще без каблука…
– Как это – вообще? – я действительно изумилась. У меня даже домашние тапочки на каблучке. Скосила взгляд на жуткие полуваленки Насти и решила, что в таких мне еще и придется учиться ходить.
