– Ой! – восхитилась Иля, – моя Геля тоже с мужем постоянно учили заклинания, особенно когда Томми родился, всё время просили с ним посидеть!
– Это, значит, будет два! – пацан с полной ложкой продолжил обучение Гронга.
Мне реально нужно было уйти, пока я тут всё нахрен не сжёг!
Глава 4
С детства терпеть не могу таких Томми! Нагло лезут на колени, запросто обращаются с милыми просьбами, будто весь мир им принадлежит! Они лопочут всякую ахинею, нисколько не заботясь о том, как к этому относятся окружающие, и чуть что делают удивлённые глазки – а что такого? Да таким Томми просто плевать на всех, кроме себя!
Гронга жалко, если попадёт в рабство к этому чудовищу. Эх, мне бы в своё время такую игрушку! Только кто-то рождается прямо в сказке, им дарят орков, а кому-то даже щенка не разрешили. Вот фиг ему, а не Гронга, пусть Рене бабушку забирает. Ему будет полезно, может, играть бросит. А интересно, как ему Настя помогала? Действительно превратила карты тому бедолаге?
– Вот ещё не хватало! – отозвалась демон, – тот хрен действительно шулер, получил козлина по заслугам. Всегда обращай внимание на тех, кто за игрой часто чешет в затылке, поправляет галстук или ещё что-нибудь в этом роде.
– Ага, ну, славно, – одобрил я.
Посмотрел на часы, до восьми оставалось прилично времени. Отнёс книжку в каюту и направился в лавку, решил-таки завести серёжку. Продавец консультант дожидался меня за прилавком с вымученной улыбкой. В шляпе. Из-под неё поднимались струйки дыма.
Поспешно сорвал с него головной убор, – да ты что?! Я же пошутил!
– Желание клиента закон, – ответил он трагическим голосом, – у нас строгие хозяева, я очень дорожу своим местом.
– Не тем местом дорожишь! – сказал я наставительно, разглядывая его голову.
Приличная причёска опала на корню, загнулась в серые спиральки и испускала вонючий дым.
– Где у тебя салфетки? – спросил я заботливо.
Он надорвал пачку салфеток и подошёл к зеркалу, принялся аккуратно удалять последствия локальной экологической катастрофы. По краям сине-фиолетовой лысины ещё что-то торчало кустиками, но вид имело безрадостный.
– Походи в шляпе ещё… – сказал я в смущении, – тебе купить?
Я встретился глазами с его отражением и даже слегка пожалел, что ещё отражаюсь в зеркалах. Хорошо вампирам – ни совести, ни отражения. У него ведь теперь на шляпы аллергия, скорей всего!
Я сделал поправку, – ну, или парик.
Глаза мужчины замерцали, его ненависть ощущалась физически.
Настенька довольно мурлыкнула, – Лёшик! Ты просто прелесть!
Я решил, что пора менять тему, – а я вот зачем зашёл – хочу купить серёжку. Есть что-нибудь приличное?
Продавец обернулся ко мне с профессиональной улыбкой, – да-да! Одну секунду!
Он открыл стекло на прилавке, вынул подушечку с образцами.
– Это, так сказать, унисекс.
Нагнулся, вытащил коробку поменьше, открыл, – это для бойцов первых ступеней. Их носят с разрешения мастера.
– А без разрешения? – уточнил я.
– Могут побить и вырвать вместе с ухом, – он ласково улыбнулся, судя по взгляду, желая мне именно этого или отрывания вместе с головой.
Я задумчиво склонился над коробкой с бойцовскими серёжками. Одна выглядела весьма симпатично – золотая змейка колечком почти как живая.
– Пожалуй, эту, – я ткнул пальцем.
– Что ж, я предупредил, – пожал он плечами, – десять серебряных монет.
Нефигассе! Но что делать-то уже?
– Упакуй, – сказал я и полез в карман брюк.
Здорово всё-таки ощущать в карманах эту тяжесть. Продавец вынул из-под прилавка бархатную коробочку, переместил в неё змейку, подал мне. Принял монеты и выбил на кассе чек.
– Спасибо за покупку, приходите ещё.
– Эй! А подарок от заведения!
Он коротко на меня взглянул и положил передо мной кусок мыла и шнурки.
– Тогда и пакетик давай, – сказал я невозмутимо.
По пути в цирюльню Настя деловито спросила, – ты хоть немного понимаешь, что творишь?
Я грустно вздохнул. Этим вопросом, честно говоря, меня ещё в той жизни достали. Ну, как, спрашивается, человек может всё понимать?!
– Сказано же про грехи «вольныя и невольныя», – ответил я смиренно.
– Ну, так я тебя поздравляю! – весело воскликнула демон, – теперь у тебя есть я и статистика! Посмотри «информацию».
Я вывел общее меню и взглянул на светящуюся бирюзой кнопку.
«Вы довели человека до бешенства, не испытывая к нему никаких чувств. Сила духа плюс 1. Опыт плюс 20. Одержимость вашего демона плюс 5.
Ненависть человека сформировалась в спонтанное, но устойчивое проклятье. На нём отныне тень Тьмы. У вас появилась характеристика «благосклонность Тьмы».
Поздравляем! Проклятье заключено в приобретённой вами серёжке, вы создали первый амулет Тьмы. У вас появилась особенность «мастер амулетов». Опыт плюс 20».
– Ну, что такого? – сказал я Насте, – дядька просто психанул. Сам же выбрал эту таблетку, вот сам и виноват!
– Хрен с ним пока, – согласилась Настя и спросила, – а вот скажи, куда ты сейчас идёшь?
– К цирюльнику, конечно! – не понял я вопроса.
– Зачем? – снова спросила демон.
– Ухо проколоть! – сказал я раздражённо.
– И что ты повесишь на ухо? – не отставала Настя.
– Как что? Купили же серёжку! Десять чёртовых монет! – она меня всё-таки довела.
– Вот после всех предупреждений? – уточнила она.
– Да херня всё, мракобесие! – отмахнулся я.
– Ну, иди, – сказала Настя весело.
В цирюльне мастер на мою удачу был свободен, сразу меня узнал, – решил проколоть ухо?
– Да, вот купил, – я подал ему коробочку.
– Вау! Какая прелесть! – восхитился он, – у тебя третий дан?! Респект!
Я не стал уточнять, что за дан и в каком единоборстве. Разберусь, когда будут отрывать голову. Парень усадил меня в кресло. Ловко произвёл необходимые манипуляции.
Довольно проворчал, – сразу и наденем…
– Подожди, я попробую сам, – остановил его.
Он немного оттянул мне мочку, змейка словно сама пронзила ухо, легко застегнулась.
Я оценил свой образ в зеркале. Круто! Аж немного совестно – ну, придётся соответствовать.
– Сколько с меня? – спросил я мастера.
– Три медяка, – ответил он.
Я подал ему серебряную монету.
Когда вышли, Настя напряжённо молчала в сознании. Я сам открыл «информацию».
«Вы сознательно надели проклятую вещь. Одержимость вашего демона плюс 5.
При кратном превосходстве в силе духа, проклятье при срабатывании будет отражаться к человеку, его наславшему или к ближайшему вашему недоброжелателю, чья ненависть окажется сильнее. Суть проклятья скрыта».
«Хм! Даже интересно будет посмотреть, кого пробьёт понос или ещё какая немочь»! – подумал я задорно.
Я-то всегда смогу его снять!
– Не можешь, Лёш, – грустно ответила Настя, – за малодушие Тьма отвернётся от тебя.
– А там же не написано! – возмутился я.
– Ты кому больше веришь? Мне или какой-то программе?
– Вот гадство! – огорчился я, – а на минутку? Просто одеколоном обработать!
– Наверное, можно, всё зависит от сути проклятья, – задумчиво сказала она.
В каюте Гронга я засел, было, за дневник, но писать-то по сути не о чем. События отражались в книге, а что я об этом думаю… ещё не подумал. Предложил Насте сыграть в шашки на желание, она отчего-то забуксовала. Дескать, у неё устойчивое ощущение, что я над ней издеваюсь, поддаюсь, то есть жалею. А без поддавков ей надоело проигрывать.
Я посмотрел на время и предложил сыграть десять партий – до первого её выигрыша.
– Или ничьей! – добавила она.
– Нет уж, ничьи просто не будем считать, – твёрдо возразил я.
– Ну, давай попробуем.
Я припомнил последние наши партии, наметил план, и мы приступили…
Проиграв десятую партию, она горько сказала, – сволочь!
Как будто я выпендривался! А мне просто нужно тренировать интеллект… стоп!
– Желание-то я выиграл? – спросил я миролюбиво.
– Выиграл! Только это последний раз! – ответила она запальчиво.
– Настенька, я желаю, чтобы ты сейчас выиграла у меня в шашки, – сказал я торжественно, – ставка – твоё развоплощение. Играй.
Она без комментариев назвала первый ход. Шансов у меня не было, но само ощущение, что я фактически вызвал Тьму! Это не передаваемо! Партия длилась недолго, меня обыграли с гениальной, изящной простотой. Я впал в эстетический транс…
– Тысяча чертей в моей голове! – простонала Настя, – Лёшка! Это супер!
«Вы сознательно призвали Тьму для усиления своего демона. Благосклонность Тьмы плюс 1. Одержимость демона плюс 5. Интеллект демона плюс 5. Ваш интеллект плюс 5.
Уровень вашей способности «наставник демонов» повысилась на уровень «тренер-открыватель».
– Только, Лёш, – пропела Настя, – не желай этого слишком часто. Тысяча чертей в голове это слишком даже для меня.
– Хорошо, золотко, до завтра перерыв, – посмотрел на часы, – нам пора, джентльмену не подобает опаздывать на свидание.
На площадке ресторана появились заметные изменения. Убрали тент, играл духовой оркестр, кружились первые пары, среди них я с удовольствием заметил Рене с бабушкой Томми. Рене я сначала узнал по жёлтым ботинкам, видимо, на них Иля и купилась. Сам Томми к счастью сидел за столом в одиночестве, положив голову на кулачки, и задумчиво поглядывая поверх тарелки с гуляшом на бабулю и этого мутного хрена.
Я занял свободный столик. Подошёл официант, показал ему билет и предупредил, что жду гостей. Спросил ужин ещё на одного человека, лёгкого вина и три бокала. Подал ему две монеты. Тот понятливо склонился, убежал. Ровно в восемь пришла Кэрри, я помахал ей рукой.
