– Можешь достать мотоцикл. Он обожает байки и с удовольствием прокатился бы.
Еще одна улыбка.
– А ты знаешь толк.
– У меня полно идей. Жалко, они не позволят вытворить что-нибудь прикольное по пути к алтарю. Слоан хочет, чтобы все прошло чинно. – Я закатила глаза.
– Что ты придумала?
– Пока ничего. Но хочу что-нибудь достойное вирусного ролика. Может, повторить финальную сцену из «Грязных танцев» или что-нибудь в этом роде.
– Ну и что, что они против. Можно сделать сюрприз. Уверен, им понравится, когда они увидят.
Я смерила его взглядом.
– Ты умеешь так двигаться?
– Еще как умею. Никто не загонит Малыша в угол. Дай знать, когда первая репетиция.
Черт, эти ямочки.
Уголки моих губ невольно приподнялись.
– Из нас выйдет шикарный союз шафера и подружки невесты.
Он улыбнулся и на долю секунды задержал взгляд на мне, внутри у меня сразу все задрожало.
Как же сложно было не думать о том, как мы похожи. Во всем.
Только с одной стороны стояло непреодолимое препятствие.
Глава седьмая
Джош
Я сам не понимал, зачем согласился на это свидание. И Аманда тут вовсе ни при чем. Она была красива и мила, но не для меня.
Кристен оказалась права насчет Каскадера Майка. Он был одновременно и лакомой приманкой, и охотничьим псом.
Прежде чем поехать в строймагазин, я остановился перекусить. Рядом располагалась студия йоги, где только что закончилось занятие, и в радиусе пятнадцати метров от меня столпились женщины. Каскадер Майк был настоящим безумием, но среди дам чувствовал себя как рыба в воде. Щенок весь надулся и был само очарование, позволял брать себя на ручки и лизал всех в лицо. Кристен напялила на него футболку «Люблю папочку», и это, конечно же, сделало свое дело.
Мы с Амандой сидели в баре всего в десяти минутах от дома Кристен. Я пригласил ее выпить, а не поужинать, на случай, если мы вдруг не найдем общий язык. Так я смог бы быстренько ретироваться. Она была одета в розовое обтягивающее платье и пахла персиками. Длинные каштановые волосы, сногсшибательные ножки, милые глазки.
Слишком яркий макияж. Заказала какой-то фруктовый диетический мартини с зонтиком в бокале. Не ест чизбургеры.
Она дотронулась кончиками пальцев до моего колена.
– Мне надо в дамскую комнату. – Аманда прикусила губу, волосы каскадом падали ей на плечи. – Здесь подают превосходные салаты. Закажем столик? – Она подмигнула и соскользнула со стула.
Я глотнул виски, при этом в стакане звякнули кубики льда, и взглядом проводил ее до туалета.
Интересно, чем сейчас занимается Кристен.
Я достал телефон и нашел ее номер. На втором гудке она взяла трубку.
– Привет? Как дела? – Было слышно, как она стучит по клавиатуре.
– Что делаешь? – Я облокотился на барную стойку.
– Составляю счета. Как и полчаса назад, когда ты уходил. Что-то быстро пролетело твое свидание. Или ты звонишь узнать, нельзя ли воспользоваться моей комнатой для гостей?
– А можно? – самодовольно улыбнулся я.
– Если простыни поменяешь, – ответила она, не переставая печатать. – Какая у нас история? Я твоя сестренка? Мне нужны подробности, чтобы я все не запорола. А если она окажется сумасшедшей сучкой, которая будет потом искать тебя у меня, я вычту из твоей зарплаты сто баксов за нарушение правил.
На мой смех оглянулся даже бармен.
– Нет, мне не нужна твоя комната. Но спасибо за предложение. Буду иметь в виду. Моя дама в туалете.
– Ты звонишь мне, пока она в туалете? Неужели так скучно?
– Двадцать минут, – усмехнулся я, – она рассказывала мне о пользе органической пищи и веганской диеты. Я еще не обедал, но сейчас бы с удовольствием съел пепперони. Кстати, я всего в десяти минутах от тебя. Не хочешь поесть пиццы через полчасика?
– Не откажусь.
Я повеселел и боковым зрением увидел приближающееся ко мне розовое пятно.
– Напиши, какую пиццу заказывать, – шепнул я и добавил громче: – Ну ладно, мне пора. Вызывают на работу. – Я повернулся к своей спутнице, затем достал кошелек и положил на стойку несколько купюр. – Извини, что приходится тебя бросать.
Было видно, что она расстроилась, но, кажется, поверила в мою историю, отчего я немного успокоился и почти не почувствовал себя виноватым. Не надо было вообще ее приглашать. Я просто еще не готов. Больше такой ошибки не повторится.
Я выбрал пиццу, взял темного пива «Стоун Брюинг» и направился к Кристен в надежде вернуться сюда вместе с ней.
Мне вдруг подумалось, что именно так и надо было действовать с самого начала. Нельзя было тусоваться с Амандой.
Кристен с Каскадером Майком в руках и с бигуди на голове открыла дверь.
Если я и задавался когда-нибудь вопросом, как она ко мне относится, то ее внешний вид полностью подтверждал мои догадки: ей на меня плевать.
На самом деле хорошо, что со мной она была собой. Но меня этот факт не впечатлял. Значит, она испытывала ко мне исключительно платонические чувства. С таким же успехом я мог бы быть ее другом-геем, или братом, или кем угодно. Я прочно оказался во френдзоне, и открывшаяся сейчас передо мной сцена была тому доказательством. Но чем ближе я узнавал Кристен, тем больше сей факт меня беспокоил.
По всей видимости, с Тайлером у нее и правда серьезно.
Она плюхнулась на диван и поставила ноутбук на колени.
– Хочешь что-нибудь посмотреть?
Убрав со стола аккуратную стопку счетов, я положил на их место пиццу.
– Давай. – Я сел рядом и открыл для нее пиво.
Было в этом что-то интимное: находиться в ее доме вечером. Совершенно другая энергетика. Приглушенный свет, все кажется тихим и спокойным. Да и я впервые был здесь не по работе, что совершенно меняло дело.
– Спасибо. – Она взяла пиво и отдала мне пульт. – Надо закончить со счетами.
– Как насчет «Доказательства смерти»? – спросил я, открывая коробку с пиццей. – Ты уже его смотрела, поэтому ничего не пропустишь.
– Идеальный выбор.
Я прокрутил каталог «Нетфликса» и нашел фильм. Между нами сидел Каскадер Майк в футболке «Я нравлюсь сучкам», и первые полчаса мы пили пиво и ели пиццу в тишине. Наконец она выключила и закрыла ноутбук.
– Так что с ней было не так? – спросила Кристен, закинув ноги на столик.
– С кем?
– С той девушкой.
– У нас с ней не оказалось ничего общего, – пожал я плечами. – Мне кажется, я пока не готов к свиданиям.
– Зачем же ты ее приглашал? – Она посмотрела на меня, балансируя пивом на бедре.
– Она работает инструктором по йоге. У нее классное трико, – подмигнул я.
– Ну и козел же ты.
– К тому же на меня налетела целая толпа. Я запаниковал.
Кристен хмыкнула.
– Ты хоть представляешь, какая у нее шикарная гибкость? – Она отпила из бутылки. – Ты облажался, чувак.
Я поднес пиво к губам и улыбнулся.
– Не переживай, я не расстроился. Кроме того, с таким женщинами тяжело. Чем лучше они выглядят, тем они безумнее. – Опыта у меня хоть отбавляй.
– Это правило не универсально. Разве можно назвать Слоан сумасшедшей? А посмотри, как она выглядит.
Я покачал головой.
– Ну, не знаю. Мне кажется, она способна на безрассудные поступки, если ее к этому подтолкнуть. Просто Брэндон слишком мягкий, чтобы вывести ее из себя.
Кристен засмеялась. Она потрясающе смеется. Этот звук для меня как награда.
– Так, значит, инструктор по йоге оказалась веганом. Это хорошо. По крайней мере, не съест тебя с потрохами. Кстати, от тебя хорошо пахнет, – сказала она как бы между прочим.
– Благодарю.
От нее тоже недурно пахло. На моей футболке, которую она постирала, еще остался ее еле уловимый аромат. Даже не хочу говорить, сколько раз я вдыхал носом этот запах. А сколько раз я мечтал прижаться носом к ее шее, вообще не сосчитать.
Приходится напоминать себе, что она несвободна. С хорошими женщинами всегда так.
Рядом со мной сидела «классная девчонка». Тот редкий случай, когда девушка и умна, и прекрасна одновременно. Этакая старшеклассница, которая гуляет со всеми мальчишками, но ни с кем из них не встречается, считая их слишком маленькими. У такой девчонки есть парень-студент, и после школы он забирает ее на машине. Она легко обыграет тебя в пиво-понг, и у нее за спиной целая футбольная команда, которая разорвет тебя на части, если посмеешь ее обидеть. Но она никогда не позволит им этого сделать, потому что может сама за себя постоять.
– Что? – вспыхнула она. – Никогда не видел женщину в бигуди?
Я не сводил с нее глаз. Сидел и, как полный придурок, разглядывал ее лицо.
– Просто пытаюсь представить, какой ты была в школе.
– Не такой язвительной. Похудее.
Я ухмыльнулся:
– Театральный кружок? Спортивная секция?
– Оркестр.
– Почему-то я думал, что ты была старостой дискуссионного клуба.
Она толкнула меня локтем.
– А ты?
– Спортом не занимался. Школа вообще как-то пролетела мимо меня. Ничего запоминающегося. – Я допил пиво. – А с какими парнями ты встречалась?
Она отвернулась к телевизору.
– В основном со студентами.
Так и знал.
Зазвонил телефон, лежащий с моей стороны столика. Кристен вздрогнула, поставила пиво и через мои колени потянулась за мобильником, случайно коснувшись меня.
Мои глаза расширились от удивления. В первый раз она была так близко. До этого мне удавалось только коснуться ее руки.
Если слегка надавить ей на спину, то можно будет отшлепать по заднице.
Она схватила телефон и соскользнула с моих коленей.
– Это Слоан. Весь день жду от нее звонка. – Она жестом попросила меня помолчать, нажала зеленую кнопку и включила громкую связь. – Привет, Слоан. Как дела?
– Ты прислала мне картошку?
Я чуть не прыснул от смеха, и Кристен зажала мне рот ладонью.
