Давно уже не выходил из себя… Надо бы успокоиться.
– Нет никаких игр, Рязанов, – альфа клана чёрных волков весь тут же подобрался и замер, обдумывая мои слова или сложившуюся ситуацию. Честно говоря, я совсем запутался в происходящем. – И давай разбираться… С каких пор Аврора – твоя пара? Метки на ней нет – раз. Тебя она тоже не признала до сих пор – два. Ты от неё много раз отказывался – три. Она ушла от тебя – четыре. Беременна и то не от тебя, вроде как, – пять. Я тебе дал шанс, который ты красиво просрал, серый. Я даже специально формулировку в нашей сделке по поводу сыворотки составил так, чтобы ты в случае чего мог не принимать её. Почему ты ей не сообщил о сути договора? Неужели, реально думал, что правда не всплывёт? Вот почему куралесите вы, а разгребаю всегда я? – рыкнул окончательно взбешённый Йен, ударив ладонью по столу.
Тут моё терпение тоже закончилось.
– Остынь, – обронил сухо, поднимаясь на ноги.
Ничего не сказал больше, развернувшись на выход.
Да и смысл? Всё, что хотел услышать, я уже усвоил.
– Не приближайся к ней близко и не светись нигде, если не хочешь подставить, – донеслось на прощание негромкое. – Не один ты ей интересуешься.
Можно подумать, я этого ещё не понял…
Глава 3
Аврора
В нужном мне месте я оказалась спустя полчаса. Выйдя из автобуса, осмотрелась по сторонам и неспешно побрела к видневшейся неподалёку кромке леса. Где-то там притаилась нужная мне банда. Надеюсь, хотя бы в этот раз мне не придётся хвататься за оружие, как с прошлыми.
И почему мужики так любят добиваться правды силой?
Поправила рюкзак на плечах и ступила в тень деревьев. Пока шла к месту назначения, думала, все ноги переломаю. И это при том, что обута была в кеды. К тому же, пока продиралась через кусты, успела получить множество царапин.
«Долбаные людишки», – выругалась про себя в определённый момент, когда очередная ветка хлестнула больно по щеке.
И вот зачем я согласилась на всё это?
Пнув со злости ни в чём не повинную лежащую на земле палку, продолжила идти дальше.
Последующие полчаса я только и делала, что ругалась про себя на весь мир. Те, к кому мне надо было попасть, запрятались хорошо. Обычный путник даже не подумал бы здесь бродить. Оставалось только восхититься сообразительностью главаря этой шайки и порадоваться, что у меня есть её координаты и навигатор.
Интересно, как меня встретят?
В прошлых бандах, помнится, пришлось доказывать, что я не только красивая и хрупкая девушка. Не хотелось бы повторять, если честно. По-хорошему, стоило бы достать свой мачете, но прорубать дорогу всё равно, что указателем поработать. Вряд ли мне за это жители данного места спасибо скажут. Вот и продолжала мучиться. Зато, когда, наконец, дошла до нужной поляны, буквально готова была выть от радости. Правда, отсутствие охраны немного настораживало. Мне говорили, что она здесь постоянная, и мимо неё никому не пройти.
Я, конечно, гость далеко не желанный, но ведь можно и встретить. Хотя бы чтобы просто выпроводить прочь… на тот свет.
Да-а, я – сам позитив во плоти!
В этот момент послышался хруст ветки. Достала из-за спины свой мачете и замерла на месте, прислушиваясь к окружающему пространству.
Вспомнилось, как в фильмах обычно все всегда спрашивали: «Кто здесь?», а после их тут же убивали.
И так я порадовалась вдруг, что являюсь немой!
Уж слишком велико было желание задать этот идиотский вопрос.
Ещё один хруст раздался гораздо ближе.
Могли бы и показаться, наконец, или этот кто-то, а может и эти, реально думают, что я их не слышу?
Раздался очередной хруст, но уже с другой стороны.
А нет, не глупые – окружить решили.
И вот зачем я согласилась на эту миссию по несению добра и света, и всего последующего за этим? Ещё и представителем этого повстанческого направления решила стать.
Дура!
Надо было сообщить о беременности и валить в тихий уголок планеты, а не шастать в этих зарослях…
На поляну вышли сильнейшие представители человечества в количестве десяти штук.
Э-э, они серьёзно? На одну меня – десять человек? Да ребята просто храбрецы!
– Кто такая? – неприветливо заговорил самый массивный из всех.
Вздохнула и поморщилась.
Снова-здорово.
Указала на своё горло и покачала головой, делая вид, что пытаюсь им ответить.
– Немая, что ли? – угрюмо вопросил тип бандитской наружности после моей пантомимы.
Согласно кивнула.
– А здесь чего забыла? Заблудилась, что ли?
Теперь уже отрицательно покачала головой. Достала из кармана джинс конверт с известным в определённых кругах гербом на нём и помахала, намекая, что я по делу.
Воцарилась тишина.
– Откуда нам знать, что это не подстава какая-нибудь? – задал вопрос другой участник группировки.
Посмотрела на него, как на идиота. Так и хотелось сказать, что если бы решила их подставить, то в любом случае сделала бы это.
– Слушай, а я тебя знаю, – вышел вперёд ещё один – русоволосый и голубоглазый парень лет двадцати пяти. – Ты в клубе стриптиз танцуешь, – блеснул знаниями.
Судя по горящему взгляду, меня теперь уже точно не отпустят никуда.
Вот же… Самоубийца!
На деле лишь нагло ухмыльнулась и присела в мнимом реверансе.
– Дерзкая, – протянул довольно и с предвкушением тот, кому адресовалась моя выходка.
А я заметно вздрогнула от подобного обращения. В памяти всплыл другой голос, называющий меня так. Нахмурилась и вновь помахала конвертом, привлекая их внимание к делу.
– Я прочту, и если информация окажется достойна того, чтобы показать её нашему главарю, то передам, – вновь взял слово с виду самый сильный из них.
Склонила голову набок и спрятала послание в задний карман джинс. Глаза присутствующих засветились.
«Ну вот, – вздохнула обречённо про себя. – И с этими придётся драться».
Перехватила поудобнее в руках свой мачете и приготовилась отбиваться. Правда, не успела сделать ни единого замаха. На поляну вышел белобрысый мужчина. Внешне он не сказать что был самым сильным из всех, по крайней мере, меньше остальных (ниже ростом и на первый взгляд довольно слабо развит физически), но при всё при том в нём чувствовалась внутренняя мощь, которую не получилось бы проигнорировать при всём своём желании.
Ну и экземплярчик. Даже я невольно прониклась, что уж говорить про остальных присутствующих.
– Что здесь происходит? – вкрадчиво произнёс он.
Вышел на середину и обвёл всех собравшихся суровым взором. На меня взглянул в последнюю очередь. Просканировал мой внешний вид и оружие. Уголки мужских губ чуть дрогнули в намёке на улыбку.
Нахмурилась.
Кажется, всерьёз меня не воспринимали.
Покачала головой, подумав, что кое-кто излишне самоуверен.
Тем временем главарь этой шайки выслушивал отчёт от своего, как я поняла, заместителя.
– И поэтому вы решили вдесятером напасть на неё? – изумился мужик по итогу. – Вам совсем мозги отшибло?
– Но она сама провоцировала, Джейк… – вякнул один из присутствующих и тут же оказался уложен на лопатки тем, к кому обращался.
– Я вам говорил, чтобы вы не смели нападать без моего приказа? Говорил?! – почти рычал светловолосый.
– Говорил, – просипел атакованный и в тот же миг оказался отпущен.
Невольно восхитилась вожаком этой группы. Всегда приятно видеть мужчину, а не хор мальчиков-зайчиков. А тут ещё и экземпляр, что надо, – белые волосы чуть ниже плеч, забранные в низкий хвост, чёрные глаза, чётко очерченные мускулы под футболкой. В общем, довольно красивый мужчина лет тридцати. Смотрела бы и смотрела на него!
– Так чего вы здесь тогда устроили? – продолжил выговаривать объект моих мыслей.
Все молчали, избегая встречаться взглядами со своим главарём. Тот ещё немного побуравил их суровым взором, а после перевёл внимание на мою персону.
– Теперь ты, – обратился ко мне, аж захотелось вытянуться по стойке смирно. – Кто такая и что тебе понадобилось у нас?
Повторно достала письмо и протянула ему. Он рассматривал бумагу с гербом целую минуту, не решаясь забирать.
– Нет! – сказал, в итоге, как отрезал, и направился прочь.
Ничего не оставалось, как последовать за ним. Тот остановился, обернувшись ко мне со злым выражением на лице. Правда, на меня это не произвело никакого впечатления.
– Убирайся, пока цела! А то я могу забрать своё слово и позволить парням с тобой позабавиться…
Ответила ему безбашенной улыбкой и пожала плечами. Просто была уверена, что он этого не сделает. Не той породы, так сказать. Мужик закатил глаза и устало вздохнул. Кажется, даже дурой обозвал. Не стала спорить с этим определением. Как говорится, на правду не обижаются.
– Не отстанешь? – с тоской посмотрел вокруг в поисках поддержки, но за нами никто не последовал, так что попытка не увенчалась успехом. – Ты хоть понимаешь, что я могу тебе хребет переломать, прикопать тихо под кустом и никто тебя не найдёт?
Послала ему скептический взгляд. Мы оба знали, что его слова смешны. В отличие от них, про меня никто не забудет – отомстят.
– Но ход хороший – прислать девчонку. Тебе хоть двадцать есть?
Сочувствующе похлопала его по плечу и продолжила идти дальше.
– Ещё и малолетка, – простонали за спиной, немало развеселив маленькую меня, но уже вскоре мужчина поравнялся со мной. – Джейк, – представился он. – Джейкоб Риз.
Ничего не ответила ему, лишь кивнула, показывая, что услышала.
Дальнейший путь проделали в молчании. Риз то и дело поглядывал на меня, я же делала вид, что ничего такого не замечала.
Надо сказать, спрятались они хорошо. Покрытый дёрном вход в подземное логово поразил до глубины души. Вот честно, приди я сюда одна, ни за что бы его не нашла.
– Да, я тоже впечатлился, когда наш Кирк воплотил свою задумку в жизнь, – понятливо прокомментировал моё удивление Джейк. – Кирк – это тот, кого я на лопатки уложил, – пояснил.
Он подошёл к входу и открыл его, пропуская меня вперёд. Со скепсисом посмотрела в чернильную пустоту и, ухватившись за край выступа, спрыгнула вниз.
Полёт продлился всего мгновение, закончившись приземлением в упругую сеть. Невольно вцепилась пальцами в верёвочные жгуты, чтобы не выпасть.
– Эй! Ты там как? – донеслось сверху.
Естественно, ничего не сказала в ответ, слезла с импровизированного гамака на пол, отходя в сторону. Тут же загорелся свет, позволяя увидеть обстановку вокруг. Небольшое квадратное помещение явно служило переходным. На земляном полу у таких же стен лежали фонари, провода от которых уходили сквозь стену в соседнюю комнату. Железная дверь была заперта на ключ.
– Да, условия у нас на данный момент так себе. Слишком много и часто стало пропадать таких, как мы. Пришлось переезжать сюда, – раздалось рядом. Удивительно, как бесшумно эти существа могли передвигаться. – Не против, если мы поговорим наедине?
Прищурилась, глядя на него задумчивым взором, а после усмехнулась, приглашающе махнув рукой на закрытый вход.
– И почему мне кажется, что ты не немая? – проговорил мужчина, вставляя в скважину ключ, поворачивая тот с небольшим скрежетом.
Возникла ассоциация с какой-нибудь компьютерной игрой в жанре ужасов.
И вновь меня пропустили вперёд. Свет здесь вспыхнул также – сам по себе. Данное помещение было гораздо больше. Вдоль стен находилось множество лежаков, а посредине стоял стол и несколько пеньков вокруг него.
Да, спартанские у них тут условия.
Джейк задвинул засов на железном полотне и жестом пригласил снова проследовать за собой. За следующей закрытой дверью оказалось что-то похожее на кабинет. Одну из стен украшала средних размеров карта Канады, а на ней – разноцветные флажки-указатели. Подозреваю, означали либо нахождение других подобных банд, либо места, где пропали им подобные. На ещё одном столе лежала вторая карта с маркерными пометками.
– Итак? – перешёл непосредственно к делу глава данной группировки, усаживаясь на один из трёх обычных стульев. – В письме сказано, что ты сама всё объяснишь. Ручку с блокнотом дать? – съязвил добродушно.
Улыбнулась, заправив выпавший из забранных в хвост волос локон, уселась напротив и поставила рюкзак у ног, положив мачете перед собой на стол…
– Если только вы любите больше читать, чем слушать, – ответила, наконец, больше не скрываясь.
