Покачав головой, я загнала его обратно в пещеру. Он больше не должен сбежать. В противном случае я буду знать, что рано или поздно он победит, и не смогу двигаться дальше. И тогда в конечном счете он убьет меня.
Я услышала стук, а потом дверь распахнулась, вырвав меня из мрачных мыслей. Касс, блондинка из Техаса, моя лучшая подруга. Девчонка, которая говорила все, что придет в голову. Поговорка не врала: в Техасе все большое, включая и саму Касс. Но я ей завидовала. Она принимала себя. Жила с этим. И гордилась своими объемами.
Увидев ее, я села на кровати и широко улыбнулась, играя роль беззаботной девушки. Той, что всегда носила на лице улыбку и пряталась за нанесенным макияжем. Заново придуманной девчонки, которая поступила в университет Алабамы, чтобы сбежать от своего прошлого. И все мои друзья по-настоящему знали лишь эту, вымышленную, Лекси.
– Эй, детка! Как дела? – Касс в джинсах со стразами и своей обычной обтягивающей черной майке влетела в комнату и плюхнулась на стоящий сбоку черный бархатный диванчик. – Что ты делаешь в постели в пять вечера? – Она вдруг уставилась на меня широко раскрытыми голубыми глазами. – Вот черт! Ты что, играла с фасолинкой? Тебе нужно… – Она склонила голову и, приставив ладонь к губам и словно скрываясь за ней, прошептала: – Уделить время Лекси?
Схватив подушку, я застонала и швырнула ею в голову Касс. Тем временем она подняла средний палец на левой руке, повертела им, изображая вибратор, и облизнула губы. Подушка прилетела ей прямо в лицо, и Касс сердито взглянула на меня.
– Ну ладно. Но нет ничего постыдного в том, чтобы получить удовольствие… Больше скажу! Я сама этим занимаюсь. Пару раз в день, по меньшей мере. Точнее, так было прежде. А теперь об этом заботится Джимми-Дон. Боже, что вытворяет этот парень одним лишь кончиком языка!
– Спасибо за информацию, Касс, – сухо проговорила я.
Она лишь дернула бровями в ответ.
– А где же Элли и Моллс? – спросила я.
Благодаря экзотической внешности матери-испанки Элли казалась самой прелестной из когда-либо виденных мной девушек. Весьма одаренная Молли перевелась к нам из Британии. Она приехала в университет Алабамы несколько месяцев назад, чтобы получить здесь степень магистра. Под копной каштановых волос и очками с толстыми линзами скрывалась миловидная девчонка. И несмотря на то что Молли казалась весьма замкнутой, ей удалось привлечь внимание самого популярного парня в кампусе – Роума Принса по прозвищу Пуля, кузена Элли и знаменитого квотербека «Тайда».
– Значит, полагаю, учишься? – наконец проговорила Касс. Она поерзала на диване и, взглянув на слегка приоткрытую дверь, наклонилась вперед. – Какого черта происходит у Моллс с Роумом?
– Не знаю. Этого парня всегда волновали лишь друзья. А потом приехала Моллс, и вот он уже постоянно наблюдает за ней, пытается поговорить.
– Наверняка кого-то расспрашивал.
– Моллс говорила еще что-нибудь об этом? – спросила я.
Касс взглянула на меня, на лице ее отчетливо читалось сомнение.
– Не-а. Ты же знаешь, эта малышка не любит делиться своими чувствами. Но, черт возьми, Роум Принс! Чего бы я только не отдала, чтобы этот парень взял меня сзади!
Краем глаза я заметила движение у двери.
– Привет, Моллс! Привет, Элли!
Молли робко вошла в комнату, поправляя на носу черные очки с толстыми линзами. Шедшая следом Элли нахмурилась и с упреком взглянула на Касс.
– О чем вы говорили? Я слышала свое имя, – осторожно спросила Молли.
Я сглотнула и перевела взгляд на Касс, которая лишь небрежно откинулась на спинку дивана.
– Э-э… – пробормотала я, радуясь, что белый макияж скрыл вспыхнувшие от смущения щеки.
Касс закатила глаза.
– Мы говорили о том, что ты вся течешь от Роума Принса! Мистера Преврати-любую-киску-в-кран!
Элли сделала вид, будто ее тошнит.
– Касс! Он же мой кузен! Господи боже! Да этот парень мне как брат!
Карие глаза Молли за стеклами очков, казалось, стали еще больше, и она пробормотала:
– Черт возьми, Касс! Как можно быть настолько грубой!
Касс подмигнула.
– Ну ладно. Мы говорили о том, что у Принса Пули на тебя большой твердый стояк. – Она взглянула на Моллс. – Так лучше, твое величество?
Молли густо покраснела, и Элли обняла ее за плечи.
– Между нами ничего нет, – пробормотала Молли.
Казалось, даже Элли не поверила подобному заявлению.
– Чушь собачья! – отрезала Касс.
Молли бросила книги на мой комод и уперлась руками в бедра.
– Хватит, Касс!
Касс пожала плечами.
– Как скажешь, Моллс. Но ты скоро запрыгнешь в этот экспресс. Попомни мои слова.
Молли вздохнула и потерла переносицу.
– И почему я так волнуюсь? – прошептала она.
– Значит, теперь я со своим милашкой ковбоем Джей-Ди. Моллс о-о-очень скоро станет трахаться с Пулей. Элли… ну, она слишком красива, чтобы долго быть одной. И остаешься только ты, Лекси-секси, маленькая принцесса-гот, – проговорила Касс, подавшись вперед.
Молли с Элли уселись рядом со мной. Молли уставилась на деревянный пол. Как правило, Касс всегда вызывала у нашей скромной подруги из Англии состояние глубокого потрясения.
– Не думаю, Касс. Мне сейчас не до парней, спасибо, – заверила я.
Касс кивнула и поджала губы.
– А-а-а… Тебе нравятся дырки, а не мечи. Макияж, странная одежда, музыка в стиле металл. Все наконец-то обретает смысл.
– Касс…
– Нет, Лекс, я понимаю. Я же видела, как ты разглядывала мою грудь. Это круто. Мы найдем какую-нибудь киску и сведем вас вместе. Знаю, начнем с женской футбольной команды. Эти сучки любят…
– Касс! Прекрати! Я не лесбиянка!
– Да ладно, не парься, детка! Нет ничего постыдного в том, чтобы лизать клиторы.
– Господи! Молли, Элли, сможете ее успокоить? – проговорила я, раздраженная сверх всякой меры.
Молли положила руку мне на спину, и я, стиснув зубы, затаила дыхание. Терпеть не могла подобные прикосновения.
Молли повернулась к Касс.
– Думаю, она просто пытается сказать, что пока не готова к отношениям с парнем, Касс. Оставь ее в покое. Это не наше дело.
Касс вдруг стала серьезной.
– Почему, Лекс? За все то время, что мы знакомы, у тебя никогда не было парня. Что происходит?
Сердце бешено заколотилось в груди, ладони вспотели. Рука Молли застыла у меня на спине, и я поняла: она ощутила, как напряглось мое тело. Но ничего не сказала. Молли умела скрытничать даже лучше меня.
– Не готова, и все, Касс. Давай поставим точку в этом разговоре.
Касс вздохнула, всплеснула руками, но сдалась, когда я повернулась, чтобы проверить время на телефоне.
«Черт, я опаздываю!»
Я вскочила с кровати и схватила сумочку.
– Все в порядке, милая? – обеспокоенно спросила Элли, и я автоматически кивнула.
– Я… мне нужно п-пойти на тренировку, – уклончиво пробормотала я и принялась шарить по комнате в поисках ключей от машины. На самом деле я встречалась с психотерапевтом, доктором Лундом. В последнее время эти сеансы стали просто необходимы. Мысли мои блуждали по краю опасной территории.
Элли удивленно вскинула брови.
– У группы поддержки сегодня нет тренировки.
Стоя к подругам спиной, я замерла и судорожно попыталась придумать оправдание. Я просчиталась. Ведь Элли совсем недавно ушла из группы поддержки, чтобы плотнее взяться за учебу. Уж она-то отлично знала расписание.
– Я… договорилась о встрече с Лайлом. Мы будем отрабатывать трюки. Увидимся позже.
Когда я подошла к двери, Касс схватила меня за руку.
– С тобой точно все в порядке, Лекс? В последнее время ты какая-то рассеянная. Сама не своя.
Изобразив на лице широкую улыбку, я кивнула, стараясь казаться веселой и жизнерадостной.
– Конечно, Касс. Просто жизнь моя сейчас – сплошная суматоха. Со мной все хорошо. Правда.
С этими словами я исчезла за дверью, отбросив на время притворство и снова становясь самой собой.
Глава 4
Остин
– А потом эта цыпочка молча бухнулась на колени и расстегнула мне молнию…
– Мать твою, Рис, просто заткнись!
Роум опустил штангу, которую пытался поднять, и в упор уставился на Риса, первокурсника, квотербека из второй группы, который в последнее время кружил вокруг нас, словно чертов бродячий щенок.
– Что? У тебя самого, Пуля, кисок в избытке. Некоторые из нас довольны и твоими объедками. Помнишь ту рыженькую, которой ты всадил несколько месяцев назад? Горячая штучка с огромными буферами. – Он изобразил руками пышную грудь.
Глядя на парня, я лишь покачал головой. Роум же готов был оторвать ему голову.
– Рис, парень, принеси два изотоника, – велел я.
Покачав головой, похожий на серфера первокурсник со всех ног помчался в комнату отдыха.
Роум подошел ко мне, сжимая кулаки.
– Я прикончу этого проклятого пацана еще до конца года, – твердо произнес он.
– Он просто молод. Когда-то и ты походил на него.
Роум одарил меня таким взглядом, что я не смог удержаться от смеха.
– Настолько озабоченным я никогда не был, – отрезал он. – Черт побери! Подбирать после меня потаскушек.
Встав, я хлопнул его по спине.
– А в этом не было нужды. Ты даже в детстве притягивал девчонок, как магнит. Не сомневаюсь, что в этом году ты пройдешь отбор и женишься на чертовой супермодели.
На лице Роума мелькнуло странное выражение, но я не обратил внимания. Что бы ни грызло его, меня это не касалось.
Я почувствовал, как в кармане тренировочных шорт завибрировал мобильный, и позволил Роуму на время закрыть тему. Вытащив телефон, я прочитал сообщение:
Аксель: В кампусе. У колокольни Денни. Есть дело. Ты поблизости?
Сердце ухнуло вниз.
«Не может быть. Это ведь не он торговал наркотиками. Он бы не поступил так со мной. Только не Аксель. Хоть бы этот кретин оказался здесь ни при чем!»
– Мне нужно идти, – сказал я Роуму и, схватив полотенце, перебросил через плечо.
– Мне пойти с тобой? – уныло спросил Роум.
Чуть замедлив шаг, я даже не обернулся, лишь покачал головой.
– Нет, я справлюсь.
