– Пройдёмте? Я вас провожу до кабинета… госпожи Митсуко.
Его явно забавляло то, как я назвал свою виртуальную любовницу. Ну ладно, сейчас узнаем, что его так рассмешило. Я, наконец, встречусь ней.
* * *
Лифт мягко остановился на третьем этаже. Двери открылись, секретарь вышел и поманил за собой. Оказавшись в коридоре, он указал вперёд.
– Последняя дверь слева. Не ошибётесь.
Я повернулся к нему и слегка поклонился в знак благодарности.
– Спасибо вам, господин…
– Окумура Ясуши. Но можете называть меня просто Яс, – всё так же улыбаясь, ответил мужчина.
– Спасибо, Яс, – ещё раз кивнул ему.
– Идите, вас там уже давно ждут.
С этими словами он хлопнул меня по заднице и вернулся в лифт. Не успел я и слова сказать, как двери закрылись, и ухмыляющийся секретарь уехал вниз.
– Ах ты ж падла, – пробормотал я и направился к кабинету.
Оказавшись у двери, робко постучал.
Да что с тобой, Изаму? Ты же так этого хотел! И попасть на студию, и встретиться с Митсуко, а теперь робеешь, как школьник? Давай, приводи себя в порядок и…
Мысли не успели покинуть мою голову, как дверь распахнулась и в коридор выскочила радостная блондинка.
– Изаму-кун!
Она крепко обхватила меня, не дав даже слова сказать. Прижала к своей пышной груди и тискала в объятиях, как долгожданную игрушку.
– Рада тебя видеть! – её визг оглушил, но я не мог даже руками пошевелить. – Не думала, что ты придёшь, так скоро.
– Митсуко, может отпустишь парня? – раздался милый голосок за её спиной.
– Точно, точно, – женщина тут же подобралась и отступила в кабинет.
Теперь я смог полностью рассмотреть мою собеседницу по вирту, и остался очень доволен. Высокая, со стройными ножками, которые лишь слегка скрывала короткая юбка. Из-под зелёного топа чуть ли не вырывались соблазнительные груди. Отточенная фигура и весьма симпатичное лицо.
– Что такое? – продолжала смеяться та. – Видимо, ты очень доволен, увидев меня вживую.
– Да, – выдавил я.
Да что с тобой? Давай! Возьми себя в руки! Будь мужиком!
– Ладно, не робей и проходи, – Митсуко поманила за собой.
Я прошёл в кабинет. Так же, как и всё здание, он не казался внушительным. У стен стояло несколько компьютерных столов, а между ними узкий проход, около метра в ширину. Помимо нас с Митсуко, внутри я встретил двух девушек, которые с любопытством смотрели на меня.
– Знакомься, – начала женщина. – Это Ока Кэори. Она наш дизайнер и художник.
Девушка, примерно одного со мной роста, кивнула, отчего большие круглые очки чуть не упали с носа. Такие же большие, как и её грудь. У неё были короткие синие волосы, точь-в-точь как у сестрёнки. Однако, если у Айяно всегда были весёлые глаза, то Кэори не выражала никаких эмоций.
После представления лишь кивнула мне.
– А эта кроха наш сценарист и художник по совместительству Фукуи Мико.
Маленькая рыжая девчушка низко поклонилась.
– Добро пожаловать, Изаму-кун, – радостно поприветствовала она.
Её лицо, усеянное веснушками, буквально светилось от счастья.
Интересно, что её так обрадовало?
– И я бы на твоём месте не стала думать о ней, как о беспомощной девице, – усмехнулась Митсуко. – Она старше тебя на десять лет.
– Что?! – чуть ли не воскликнул я и ещё раз посмотрел на Мико. Та снова поклонилась. – А так и не скажешь.
– Не беспокойся, – ответила за неё блондинка. – Она у нас скромница, – хитро подмигнула мне. – Конечно, если ты её не раздразнишь.
– Митсуко-тян, ну, зачем сразу отпугиваете мальчика, – смеясь, произнесла Мико.
Мальчика? Да вы сговорились, что ли?!
– Ох, знала бы, как он пишет, – продолжала Митсуко томным голосом. – Особенно по ночам, когда видит женские прелести.
– Эй! – не выдержал я. – Может мне выйти? Я вам не мешаю?
– Не мешаешь, – Митсуко собралась и сделала серьёзное лицо. – Изаму, ты ведь понимаешь, что я позвала тебя не просто так поболтать, – я кивнул. – Нашей небольшой студии сейчас не хватает одного человека. А точнее, тебя.
Глава 7
– Меня?
Не сказать, чтобы я был сильно поражён, всё-таки к чему-то подобному и готовился. И всё же с трудом верилось, что такая компания, как «Hanaben» обратила внимание на меня.
– А чему ты так удивляешься? – улыбалась Митсуко. – У тебя весьма интересные работы. Как раз то, что нам необходимо, чтобы не повторить прошлый провал.
– У вас был провал?
– Прошлая визуальная новелла вызвала смешанные отзывы, – заговорила синеволосая Кэори, поправив очки, которые постоянно сползали. – Но особых восторгов не было. Поэтому мы сейчас на грани закрытия.
– Что? – а вот теперь я удивился. – Студия закроется? Но у вас же столько отличных вещей? И аниме, и визуалки, и манга, само собой.
– Ах, что ты! – засмеялась Митсуко. – Конечно же, из-за одного провала студия не закроется. Ты, наверное, решил, что мы, – она указала на подруг рукой, – и есть «Hanaben»?
Хм, тоже верно. Что-то я сглупил. Как могут три человека выдавать столько качественного контента за столь короткий срок?
– То есть вы лишь часть студии? – решил уточнить я.
– А ты смышлёный, – подала голосок малышка Мико. – Мне это нравится.
– Эй, эй, – Митсуко погрозила ей пальцем. – Теперь ты сама отпугиваешь парня.
– Прошу прощения, Изаму-кун, – рыженькая отвесила поклон, отчего заколыхалось её лёгкое жёлтое платьишко.
– Всё нормально, – ответил я.
– Мы всего лишь небольшая команда студии, – вновь заговорила блондинка. – Но даже здесь, – вскинула руки, показывая всё здание, – лишь филиал. На третьем этаже находимся только мы. А вот на нижних работают другие.
– Из студии?
– Нет, – покачала она головой. – От «Hanaben» здесь только мы. Это офисное здание и внизу много других небольших компаний.
Вот так вот рухнуло моё представление о величии компании. Хотя, с другой стороны, что в этом такого. Если мне удастся поработать в этом филиале, то, возможно, в будущем я попаду в главный офис.
– Теперь понял, – кивнул я.
– А ты, наверное, подумал, что тебя позвали, как главного сценариста? – усмехнулась Кэори, и это была первая её эмоция, которую я увидел.
– Я пока что ничего не думал.
– Да брось, Изаму! – Митсуко хлопнула меня по плечу. – Ты ведь понимаешь, зачем я тебя позвала.
– Примерно. Может расскажешь подробнее?
– Конечно.
Она отошла в сторону, выдвинула из-за стола стул и предложила присесть. Я не стал ерепениться и опустился на мягкую обивку. Остальные присели напротив и уставились на меня.
– Так вот, – продолжила женщина. – Как уже говорила, я программист, Кэори художник, а Мико сценарист.
– И художник, – возмутилась рыженькая.
– И художник, – кивнула Митсуко. – И очень хороший. Ты наверняка видел нашу мангу.
– Может быть, – пожал плечами. – Я слишком много читаю.
– Ну да, я видела, – хмыкнула Митсуко. – Тебе за это даже доплачивают.
– Небольшой донат. Я к этому долго шёл, собрал у себя приличную аудиторию, тысячи подписчиков, которые зачастую разделяют моё мнение. Помимо этого, ещё и в нескольких группах публикую отзывы.
– Да, я читала их, – проворковала блондинка. – Занятные блоги.
– Пишу честно, что думаю о работах. Потому и беру не так уж много, но авторы вроде довольны. Небольшой пинок для них.
– Вот именно это нам и нужно, – Митсуко щёлкнула пальцами. – Пинок!
– Эм? – я замялся. – Тогда вам необходим кто-то опытный в этом деле.
– Я тоже так думала и начала искать авторов откровенных новелл. И нашла тебя, – она подмигнула. – В отличие от остальных, в твоих работах не просто потрахушки, но ещё и сюжет, юмор, а иногда и драма. Мне понравилось, когда в твоих книгах идёт сперва глупый и смешной сюжетик, а под конец, БАХ! – хлопнула в ладоши, и от неожиданности мы все вздрогнули. – И непредсказуемая развязка, которая переворачивает весь сюжет новеллы. И если до этого она казалась наивной и простенькой, то при прочтении до конца, понимаешь, что всё и вело именно к такой драматической развязке.
– Ну, что тут сказать, – я смущённо пожал плечами. – Стараюсь.
– И правильно делаешь, – пробурчала смурная Кэори. – Без старания выйдет чёрт-те что. Как в прошлый раз.
– Ну, Кэори-тян, – съёжилась малышка Мико. – Зачем ты опять?
– Потому что нельзя отрицать провал, – сурово произнесла та. – И надо учиться на своих ошибках.
– В общем, Изаму, – перебила их Митсуко. – Ты ведь знаешь целевую аудиторию хентая. В основном это мужская часть. А Мико, как ты заметил, девушка. Она не может думать так, как вы.
– Хотите, чтобы я ей помог? – переспросил я.
– Чтобы ты помог нам всем, – блондинка схватила меня за щёки и потрепала, как маленького ребёнка. – Ты ведь такой умничка.
– Митсуко, – строго произнесла Кэори. – Он должен сам решать, хочет ли нам помогать или нет. Твои нежности могут только помешать.
Вообще-то нет, мне нравилось. В какой-то степени. Но говорить об этом не стал.
– Хорошо, – Митсуко выпрямилась и вновь стала серьёзной. Хотя смотреть на это без смеха было сложно. Но я сдержался. – Давай прямо, Изаму. Нам нужен сценарист, и ты подходишь на эту роль. Твои работы вдохновили нас на новые идеи. Поэтому предлагаю присоединиться к нашему небольшому коллективу и стать частью компании «Hanaben». Что скажешь, согласен?
* * *
Что сказать? Согласен ли внедриться в компанию, куда так хотел попасть? Что за глупые вопросы, сисястая ты моя?
И всё же есть одна неприятная деталь.
– Вы же понимаете, что я не могу бросить учёбу, – сказал я.
– Никто и не заставляет, – хмыкнул Кэори. – Будешь работать после занятий. Трудно, конечно, но всё зависит от тебя.
– Да, Изаму, мы прекрасно это понимаем, – кивнула Митсуко. – Но что-нибудь придумаем, если ты согласишься.
– Конечно, я согласен, – чуть ли не воскликнул я, но решил подавить свой восторг и не показывать его при посторонних. – Когда приступать?
– Отлично! – а вот блондиночка не собиралась сдерживаться. Она вскочила со стула и вновь сжала меня в стальных объятиях, придавив лицо к пышной груди. – Я знала, что не откажешься!
– Как можно, – прохрипел я, чувствуя, что начинаю задыхаться.
– Митсуко, ты его задушишь, – произнесла Кэори. – А нам его мозги ещё нужны.
– И не только мозги, – пропищала малышка Мико.
– Ой, прости, – спохватилась Митсуко и отпустила меня. – И то верно, ты нам ещё нужен в целости и сохранности. – Начать можем прямо сейчас, – указала за стол, возле которого я сидел у самого входа. – Теперь это твоё рабочее место.
Я удивлённо обернулся и оценил компьютер.
А ничего так у меня выдался денёк.
– Работать начнём прямо сейчас, – продолжала Митсуко. – Можешь предлагать нам свои идеи.
И втроём выжидающе уставились на меня.
– Идеи? – я несколько оробел. – Вот так сразу.
– А почему нет, Изаму-кун, – блондинка надула губки. – У тебя ведь такой талант.
– Давайте для начала вы покажите, как вообще работаете? – предложил я.
– Хорошая мысль, – Митсуко поманила за собой.
Девушки разбежались за места и быстренько вывели на экран свои работы. У Митсуко я увидел красивые пейзажи, у Кэори анимированных девушек в самых различных позах.
Ух, чертовка. Так ты та ещё извращенка.
Так думал я о холодной синевласке, пока не подошёл к Мико.
– Обалдеть, – тут я уже не сдержался и восхищённо выдохнул.
Рисунки рыжей малышки прямо-таки западали в душу. Заставляли разгоняться по венам кровь. И приливать туда, куда обычно у парней, когда перед ними появляется такая красота.
– И как вот с этим у вас был провал? – я ошарашенно посмотрел на девушек. – Это ведь круто.
– Благодарю, Изаму-кун, – Мико поклонилась. – Но проблема в том, что у нас не было хорошего сценария. У меня получается рисовать, а вот сюжет не складывается.
– Потому мы тебя и позвали, – вновь улыбнулась Митсуко. – Ты не играл в нашу новеллу «Прототип»?
– Это там, где главный герой обезбашенный психопат?
– Тот самый.
– Начинал, но как-то не пошло, – честно признался я. – Всё слишком утрированно и рвано. Если вы создаёте трешовый мир, то это надо органично вплести в игру.
– Знаю, знаю, – замахала руками Митсуко. – Тема уже изъезжена вдоль и поперёк. Ты даже не представляешь, сколько подобных отзывов мы получили.
– Вообще-то, представляю, – усмехнулся в ответ. – У меня ведь тоже есть критиканы.
– Тогда ты понимаешь нашу неуверенность в следующем проекте. Мы попросту не знаем с чего начать.
– Так что давай, великий гений, – голос Кэори был саркастичным, и это вторая эмоция, которую она показала. – Выдавай нам свои идеи. Говори, что, по-твоему, будет лучше.
– Как грубо для такой красивой девушки, – я ответил в том же тоне, и это снова сработало. Кэори смутилась и, хмыкнув, отвернулась. Мне оставалось лишь продолжить. – Давайте, я сегодня ещё раз посмотрю вашу новеллу и найду откровенные ошибки, из-за которых она и могла провалиться.
– Хорошая мысль, Изаму-кун, – кивнула рыженькая Мико. – Тогда ты научишь меня правильно писать рассказы?
– Кто бы меня научил, – пробормотал я.
– Но как же? – изумилась та. Хотелось назвать её девочкой, или хотя бы девушкой, но понимая, что она старше меня на целых десять лет, не позволял себе этого. – Ты сам нам только что сказал, что набрал большую аудиторию.
– И на это ушло несколько лет.
– Вот и поделишься своим опытом, – закончила за нас Митсуко, и спорить с ней я не мог, так как теперь она стала моим боссом.
М-м-м, такая красотка моя начальница. Об этом стоит написать.
В голове сразу же начал складываться сюжет для очередного рассказика. Да столь красиво, что у меня руки зачесались, так и хотелось его написать.
– В чём дело, Изаму? – от Митсуко не скрылся блеск в моих глазах. – Ты что-то придумал?
– Есть одна идейка, – не стал юлить я. – Но пока только мысль, её ещё надо оформить.
– Вот и отлично, – радостно хлопнула в ладоши блондинка. – Ты можешь прямо сейчас сесть и написать нам историю, а мы все вместе её оценим. Как тебе такое?
– Я за, – вскинула руку Мико.
– Если это нам поможет, то пускай пишет, – всё тем же тоном проговорила Кэори.
– Вот и договорились, – улыбнулась блондинка. – Как быстро ты сможешь показать нам новую историю?
– Хм, – я задумался. – Пару часов точно.
– О-о-о, – разочарованно протянула Митсуко. – Почему так долго?
– Потому что быстро не значит хорошо, – ответила за меня хмурая Кэори, и я был с ней согласен. – Пускай садиться и пишет. Мы найдём чем заняться.
– И чем же? – встряла в разговор Мико.
– Давайте так, – я привлёк их внимание. – Вы найдёте те материалы, которыми вдохновлялись при работе над предыдущим проектом. Покажите мне сильные и слабые стороны мира хентай. Что, по-вашему, может понравиться вашей аудитории, а что, наоборот, оттолкнуть. Мне важно понимать, как работает наша команда. Ведь мы должны быть едины, чтобы в будущем создать нечто достойное.
– ДА! – выкрикнула рыженькая малышка и вскинула кулак.
– Молодец, Изаму, – Митсуко снова схватила меня за щёки, но на этот раз не трепала, а расцеловала в них. – Сразу видно, далеко пойдём.
– Ну да, ну да, – только и пробормотала Кэори и вернулась за свой стол.
Что ж, а день сегодня исключительно отличный. Вряд ли что-то сможет его омрачить.
Я сел за своё рабочее место, придвинул клавиатуру и начал набирать текст.
Сперва план, а потом уже и весь сюжет.
«Строгая начальница с пышным бюстом решилась взять в штат молодого практиканта. Ничем не примечательный паренёк готов был показать себя. И показал, только не так, как планировал, а в прямом смысле этого слова.
Вечером, после очередного банкета, подвыпившая начальница решила расслабиться и…»
Глава 8
– Про меня пишешь?
Я так увлёкся текстом, что не услышал, когда ко мне подобралась Митсуко. И от её неожиданного вопроса, чуть было не подскочил на стуле.
– Может тебе колокольчик повесить, а то у меня сердечный приступ будет, – пробормотал я.
– Запомни эту мысль, – улыбнулась она. – Как-нибудь мы обязательно её обсудим. Но сейчас отвечай на вопросы начальства.
Ага, значит, теперь будем пользоваться служебным положением? Ну, хорошо, тогда у вымышленной начальницы будет жёсткий трах.
– Нет, с чего ты взяла? – слукавил я, отведя взгляд в сторону.
– А мне кажется, ты врёшь, – прошептала Митсуко у самого моего уха и слегка прикусила мочку. Вряд ли это кто-то увидел, так как мы были повёрнуты ко всем спиной. Но от подобного у меня снова закипела кровь, а в штанах… ну, вы понимаете. – Хочешь наказать меня? – так же тихо спросила она. – Давай, покажи нам, как ты это сделаешь.
Да чтоб тебя! Сперва на лекции меня завела так, что я не мог нормально двигаться, теперь здесь. Ближайшую пару минут точно не смогу встать из-за стола.
– Митсуко, не отвлекай его, – послышался безэмоциональный голос Кэори, и в тот момент я был ей благодарен. – Сейчас собьётся, и мы ничего не увидим.
– Тоже верно, – блондинка медленно выпрямилась, но проделала это так, что её грудь скользнула по моей щеке. – Давай, Изаму-кун, считай это задание своим собеседованием и испытательным сроком одновременно.
Легко тебе говорить. Ваш девиз непобедим – возбудим и не дадим.
В голове всплыла глупая поговорка, вызвавшая невольный смешок.
Ладно, надо сосредоточиться на рассказе. Показать им то, за что мои читатели меня ценят. Постараться в одной маленькой истории выложить всё, что умею. И тогда посмотрим, как ты заговоришь, Кэори.
Не знаю почему, но в тот момент мне жутко хотелось поубавить гонору у этой выскочки.
Зацепила, стерва. Теперь из мыслей не уходит. Хорошо, ещё посмотрим кто круче.
* * *
Прошёл примерно час, пока я работал. За это время девушки уже успели выполнить мою просьбу и подобрали наработки по предыдущим проектам. Они скинули всё мне на почту, я собирался проверить это дома, сейчас же попросту было некогда. Да и глупо вот так с ходу говорить, что да как, следовало ознакомиться с работой моей новой команды. Выбрать то, на что необходимо обратить внимание, а что стоит вырезать, выбросить и забыть.
Хотя нет, забывать нельзя. Иначе, какие же это уроки на своих ошибках? Каждый промах следует помнить, чтобы в будущем подобного не повторилось.
– Изаму, ну, как у тебя дела? – Митсуко вновь появилась за спиной и склонилась через плечо, вглядываясь в текст. – О, мне нравится.
– Честно говоря, меня немного напрягает, что мне в спину постоянно кто-то смотрит, – несколько резко ответил я, но тут же взял себя в руки. – Прости, но это отвлекает и…
– И привыкай, плакса, – конечно же, это заговорила Кэори. – Такова наша работа. Если что-то не нравится – выход там, – указала на входную дверь.
– Ну, Кэори-тян, – заступилась за меня Мико. – Изаму-кун только пришёл к нам. Незачем с ним так общаться.
– Как пожелаете, – отмахнулась синевласка и вновь уткнулась в монитор.
– Но она права, Изаму, – продолжила блондинка. – Тебе придётся свыкнуться с тем, что друг у друга на виду. Сам понимаешь, мы ограничены в финансировании и переехать в большой офис не сможем.
– Знаю, – кивнул я. – Привыкну, куда же я денусь.
– Вот и отлично, – женщина потрепала меня по волосам. – Так что там у тебя? Готово?
– Почти, – нехотя ответил я. – Но читать вслух я это не буду.
– Тебе и не надо, – улыбнулась та. – Я всегда рада помочь своей команде. Давай, распечатаем.
И, не дожидаясь моего согласия, чуть толкнула меня в сторону. Я откатился на стуле, не успев даже слова сказать. А в следующую секунду послышались щелчки принтера, и мой новый рассказ медленно появился на свет.
– Готово! – воскликнула Митсуко, вскинув руку с бумагами. – Устраивайтесь поудобнее, сейчас начнётся.
– Мне обязательно при этом присутствовать? – спросил я, хотя уже знал ответ.
– Конечно, ты должен остаться, – строго произнесла Митсуко и посмотрела на меня таким взглядом, от которого по спине пробежались мурашки. – Сядь, а мы посмотрим, тот ли это Сансей Кампай.
– Уф, – выдохнул я, откинувшись на спинку.
Мне хотелось провалиться под землю.
Да, вот так и получалось, что, когда я один, то тот ещё извращенец, но стоит увидеть свою работу в компании обворожительных девушек, как лицо заливает краска.
Ну, была не была. Посмотрим на их оценку.
«За окном поезда мелькали дома. Солнце уже садилось за горизонт, и багровые лучи падали на бетонные многоэтажки, обрамляя их кровавыми тонами. Мне это не нравилось. Подобный вид навевал печаль и грусть. А ещё появилось предчувствие неприятностей. В груди так что-то и сжималось, словно стальные тиски. Нечто не пускало меня туда, в большой город, где должны были исполниться мои мечты.
– М-да, – пробормотал я. – Сколько мотыльков уже сгорело, летя на ночные огни мегаполиса.
Поезд плавно остановился и открыл двери. Люди сплошным потоком повалили вон из воздушного метрополитена. Я был последним. Не хотелось толкаться или быть затоптанным.
– Диего! – радостно закричал широкоплечий парень в спортивном костюме.
Он бросился ко мне навстречу и сразу же заключил в крепкие объятия.
– Рад тебя видеть, братишка!
Нет, мы не родственники, просто давние друзья. Познакомились, когда мне было три года, вместе учились в школе, пережили землетрясение и… и потом судьба нас всё-таки развела. Его родители были довольно обеспечены, потому сразу направили отпрыска в университет в городе. Я же остался прозябать в захолустье. До этого момента.
– Я тоже, Эмиль! – обнял друга. – Сколько лет прошло с последней нашей встречи.
– Достаточно, чтобы провести эту, как положено, – он хлопнул меня по спине, да так, что я пошатнулся. – Ну же, давай сюда свои вещички и погнали ко мне.
* * *
Кое-как мне удалось выучиться на адвоката. Да, в нашем мелком городишке это оказалось довольно сложно. Но я не мог просто так сдаться. А когда Эмиль об этом узнал, то предложил мне местечко в одной компании, которой заправляли его родители. Сперва я отнекивался, но друг привёл самый веский довод:
