Проскальзываем мимо одноэтажных, плохо выглядящих зданий и направляемся в сторону нужного нам.
Минут десять спустя оказываемся внутри. Зак включает фонарик и первым идет по запутанным коридорам в сторону потайной двери. Когда мы запираем за собой люк и спускаемся в бункер, Алистер и Стивен уже на месте. Оба мужчины находятся в единственной комнате, не считая крохотного помещения с душевой лейкой и унитазом. Они сидят за широким прямоугольным столом, на котором стоит тускло мерцающая керосиновая лампа. Зак тут же выключает фонарик, и кладет оба пистолета, принадлежащие девушке, на стол.
Я же укладываю ее на один из двух диванов, стоящих вдоль стены.
– Это еще кто? – громко спрашивает Стивен, кивая на незнакомку.
– Понятия не имею, – отвечаю я и беру бутылку с водой, чтобы промочить горло.
– Она его чуть не пристрелила, – встревает Зак.
Не сдержавшись, закатываю глаза, вытираю рот тыльной стороной ладони и закручиваю крышку. Только после этого отвечаю:
– Не было такого.
– Ага, как же, – бубнит он, падая на ближайший стул.
– Где вы ее взяли? – интересуется Алистер, внимательно разглядывая гостью.
Вдыхаю, ощущая исходящее от него спокойствие и толику любопытства. В таком состоянии он бывает крайне редко. Его боль стала самую малость тише, но он все еще не смирился с потерей Афины. Подозреваю, никогда не смирится. Но после того как он узнал, что я могу различать эмоции по запаху, в моем присутствии Алистер старается вести себя крайне сдержанно. Один лишь Стивен не стесняется проявлять открытое недоверие ко мне. И правильно делает. Иногда полезно знать, что к тебе чувствуют другие. Не всегда приятно, но полезно.
– Случайно столкнулись в лесу, – отвечаю я.
– Понятно, – кивает Алистер, будто такое случается каждый четверг, и бросает еще один короткий взгляд на спящую девушку.
– А мне вот ни черта не понятно, – следом замечает Стивен.
Зак тут же коротко обрисовывает нашу встречу и заканчивает:
– Нейт сказал, что мы не будем бросать ее в лесу.
Алистер одобрительно кивает. Взгляд Стивена становится еще более подозрительным.
– Мелкая она для путешествий в одиночку. Да и вещей у нее нет. Странно.
– Ты прав, – говорит Алистер, снова глядя в сторону новоприбывшей. Потом переводит внимание на меня. – А пока она спит… какой у нас план?
На минуту задумываюсь, но не успеваю ничего сказать, Зак меня опережает.
– Подождем, когда прилетевшие военные уберутся восвояси, не могут же они оставаться тут вечно. Потом пойдем в лабораторию.
Вздыхаю. Похоже, у парня идея фикс с этой лабораторией. Но я его понимаю. Мы подобрались так близко и уже не можем пойти на попятную.
– Ты, должно быть, шутишь? – без доли смеха интересуется Стивен. – Отвлекающий маневр не сработал, если ты не заметил. Теперь охрана лаборатории сто процентов будет усилена.
– Значит, будет всего лишь больше жертв, – безразлично пожимает плечами Зак.
Стивен смотрит на него как на кретина. Усмехается и переводит взгляд на меня.
– Только не говори, что ты согласен?
– Нужен новый план, – только и говорю я.
Стивен качает головой, откидывается на спинку стула и складывает руки на груди, отворачиваясь.
От него так и веет неодобрением и недовольством. И я понимаю его чувства. Он не хочет рисковать своей жизнью ради освобождения каких-то там незнакомых ему людей. Но и особого выбора у него нет.
Изначально я собирался в одиночку отправиться на материк, хотел удалиться от людей и разобраться в себе. Но потом со мной попросился Зак, затем Алистер, а за ним увязался и Стивен.
Скрипя зубами, я согласился. Но единственным моим условием было то, что при любом споре мое слово будет последним и решающим. Они ответили согласием. И еще ни разу никто не оспаривал это правило.
– Что будем делать с девушкой? – через некоторое время спрашивает Алистер. – Предложим убежище?
– Думаю, да, – отвечаю я и поворачиваю голову в сторону незнакомки. – Когда очнется, поговорим с ней. Дальше попробуем найти ее группу.
Алистер кивает, потом рассуждает:
– Мы не можем втягивать их в это дело. Ну, с лабораторией.
– Ну так, а в чем проблема? – встревает Зак. – Если они согласятся, объясним, как найти людей Эллиота. Сколько там осталось до их прибытия?
– Пять дней, – на автомате отвечаю я.
– Ну вот. За сутки они доберутся. Дождутся Мэддока, или кто там приплывет. А у нас будет четыре дня, чтобы придумать новый план, осуществить его и добраться до своих. Передать ребят из лаборатории в надежные руки и отправить их на остров.
– Что-то тут не чисто, – подает голос Стивен.
– Что ты имеешь в виду? – тут же спрашивает Зак.
Вижу, как он подбирается и морально готовится вступить "в бой".
– Почему они не вышли? Почему вызвали еще военных? Что, если там нет никаких людей, подобных тебе, Зак? Что, если там что-то другое? – с каждым новым вопросом голос Стивена становится все злее.
Алистер кладет руку на плечо друга, призывая его к спокойствию.
– Мы этого не узнаем, если не проберемся туда, – уверенно заявляет Зак.
– Так, все, – поднимаюсь на ноги и взглядом приказываю Заку замолчать. Тот поджимает губы, но не спорит. А я продолжаю. – Надо отдохнуть. Я присмотрю за девушкой, кто-то один идет в дозор. Надо быть готовыми, если появятся военные.
– Я пойду, – тут же вызывается Стивен.
Он поднимается из-за стола, проверяет оружие и направляется на выход.
Зак занимает второй диван, Алистер располагается на кресле в углу. Подтаскиваю стул к первому дивану, сажусь на него и смотрю на спящую незнакомку. Внутри шевелится подозрение, которому я не могу дать определения. Чутье молчит. Да и с чего бы ему что-то подсказывать? Передо мной человек, а не план действий.
Откуда она взялась? Как оказалась в лесу именно в тот момент, когда там были и мы, и военные? Совпадение? Я давно в них не верю. Но и смысла гадать не вижу. Спрошу, как только появится возможность. Все равно она не сможет мне соврать. Зловоние лжи я ни с чем не перепутаю.
Проходит часа два прежде чем девушка начинает подавать признаки жизни. Сначала она тихонько шевелится, а потом напряженно замирает. Не делаю ничего, чтобы показать, что заметил ее пробуждение. Прислушиваюсь к эмоциям.
Страх и настороженность затмевают собой все остальное. Склоняю голову набок, медленно втягиваю носом воздух. Запах клюквенного мармелада становится гуще, отодвигая ландыш на второй план.
Девушка распахивает глаза, наши взгляды пересекаются. Она резко садится и забивается в угол дивана, глядя на меня со странной смесью страха и надежды. Надежда?
На пару секунд незнакомка отводит глаза и окидывает быстрым взглядом тускло освещенное помещение. Возвращает все внимание ко мне. Ее напряженные плечи чуть расслабляются. Страх почти полностью исчезает, его заменяет облегчение.
С трудом сдерживаюсь, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица и не нахмуриться. С чего ей чувствовать облегчение в компании незнакомого мужчины? Она очень странная и крайне подозрительная.
Но подозрительность во мне затмевает другое чувство.
Любопытство.
Кто она, черт побери, такая?
Глава 4
Джейн
Дурман, навеянный снотворным, постепенно отступает, и я понимаю, что лежу на чем-то мягком. Не на земле точно. В воздухе пахнет затхлостью и… керосином? Все тело пронзает страх, когда я вспоминаю, что произошло. В меня стреляли. Я потеряла сознание. А что было дальше?
Слышу какой-то едва уловимый шорох, напрягаюсь и распахиваю глаза. Резко сажусь и инстинктивно отползаю назад, потому что мужчина, которого я ранее приняла за психа, сидит очень близко.
Ясно одно – он не псих, а один из одаренных. А они совершенно точно считают военных своими заклятыми врагами. С другой стороны ничего не указывает на то, к какому лагерю я принадлежу. На мне ведь нет ненавистной темно-синей формы.
Перевожу дыхание, страх постепенно отступает. Меня не изнасиловали и не убили. Это уже плюс. Мужчина продолжает сидеть так же молча склонив голову набок. Внимательно смотрит на меня, и я позволяю себе отвлечься всего на несколько секунд, чтобы оценить ситуацию, в которой оказалась. Окидываю взглядом небольшое помещение, тускло освещенное керосиновой лампой. Теперь понятно, откуда запах. Замечаю еще двоих мужчин. Один уже знакомый мне парень – тот, что выпустил по мне дротик из моего же пистолета. Второго вижу впервые. Все присутствующие вооружены до зубов, что указывает на явную опасность для меня, ведь я-то лишилась оружия. Замечаю несколько рюкзаков, вероятно, с едой и одеждой. Посреди помещения большой стол, на котором стоит лампа, а также лежат мои пистолеты. Бесполезные сейчас во всех смыслах. А еще вижу две двери. Одна из них совершенно точно ведет на выход.
Что делать?
Бежать? Какую из дверей тогда выбрать? Вновь перевожу взгляд на недопсиха. Мурашки бегут по коже от его чересчур внимательного взгляда, прожигающего меня насквозь. Что-то подсказывает, что мне не удастся добраться до выхода. Он не позволит.
Тогда остается задержаться. До поры до времени. В таком случае можно будет повернуть ситуацию в свою пользу. Эта мысль наполняет меня надеждой и облегчением.
Ведь этот выбор все меняет. Мне не придется дезертировать. Человек, сидящий напротив, уже избавил меня от этой участи. Основное желание моей жизни исполнено. Я больше не буду подчиняться приказам, которые ненавижу. Теперь главное не выдать себя, выбрать правильную тактику поведения, притворившись безобидной потерявшейся девчонкой, и тем самым показать этому человеку, что я не опасна.
Но почему он до сих пор молчит? Вообще не произнес ни звука. Более того, кажется, даже не двинулся с места. Придется самой делать первый шаг.
– Привет? – добавив неуверенности в голос, говорю я. От этого приветствие получается больше похожим на вопрос.
Голос звучит хрипло, а горло сухое, словно по нему провели наждачкой. Последствия действия транквилизатора.
Мужчина никак не меняется в лице, поза остается все такой же расслабленной, только темная бровь медленно ползет вверх.
– Привет, – произносит он безэмоционально, легкий акцент говорит о том, что он скорее всего не местный.
Его взгляд столь внимателен, что мне становится не по себе. Кажется, будто он смотрит в самую душу и знает мои мысли. От этого я непроизвольно начинаю нервничать еще сильнее. Чувствую, что ладони покрываются липким потом, который я быстро вытираю о штаны.
– Наверное я должна извиниться? – хриплю я. Никакой реакции не следует. Да что с ним такое? Продолжаю, едва сдерживаясь, чтобы не нахмуриться. – Ну, за то, что чуть не пристрелила тебя.
Мужчина откидывается на спинку стула и усмехается, устраиваясь поудобнее. Я же, следуя выбранной тактике, по-прежнему жмусь к углу дивана. Замечаю движение у него за спиной, но не отвожу взгляда от глаз мужчины. При таком освещении трудно разобрать, но они кажутся черными. Может, карие? И никакого блеска, что я видела в лесу. Я совершенно точно ошиблась и едва не выстрелила в обычного человека. Не в психа.
– А, проснулась, спящая красавица.
Из-за спины мужчины показывается уже знакомый мне парень. Зак, кажется. А потом появляется еще один. Он чуть пониже ростом, волосы длиннее и немного светлее, чем у этих двоих. И глаза светлые. Кажется, зеленые.
Мне не привыкать находиться в мужской компании, но там, где я в ней пребывала, действует строгий устав. Никто меня бы не тронул. Здесь же… стоит лишь надеяться на то, что я попала к более-менее адекватным людям. Было бы неплохо, окажись среди них женщины. Так я чувствовала бы себя гораздо спокойнее. Но если возникнет угроза, я больше не стану притворяться. С моей подготовкой не составит труда разоружить хотя бы одного из них. А с оружием я не буду столь беззащитна.
Еще какое-то время продолжаем молча рассматривать друг друга. С каждой минутой чувствую возрастающее волнение. Возможно, рано я обрадовалась освобождению от военных. Почему эти странные люди молчат?
– Как тебя зовут? – неожиданно спрашивает мужчина, сидящий напротив, и я вздрагиваю.
Отвечаю без раздумий:
– Джейн.
Только через секунду мне приходит мысль, что, возможно, было бы разумнее назваться другим именем. Но уже поздно.
– Отлично, Джейн, – кивает мужчина. – Меня зовут Нейт, а это Зак и Алистер.
Перевожу взгляд на людей, стоящих за спиной Нейта, и слабо улыбаюсь.
– Итак, Джейн, – первым нарушает паузу Зак и спрашивает, слегка приподняв брови. – Почему ты хотела застрелить моего друга?
Смотрю на Нейта полным сожаления взглядом. И это не притворство. Мне было бы по-настоящему плохо из-за того, что я причинила бы вред человеку, который не является психом. Это чувство знакомо мне не понаслышке. Каждый раз, стреляя дротиками по людям, я чувствовала себя как никогда паршиво. Поэтому нечего и говорить о моих терзаниях, если бы пришлось стрелять из огнестрела.
Нейта, похоже, мало заботит мое раскаяние, потому что он выглядит все таким же невозмутимым, будто мы обсуждаем погоду.
– Прости еще раз, – искренне говорю я. – Я испугалась, увидев тебя там. Мне показалось, что ты псих. Твои глаза… в общем, скорее всего это из-за освещения. Я бы не стала стрелять, если бы знала, что ты одаренный, – речь постепенно затухает, когда я вижу непонимающие взгляды, направленные на меня.
– Одаренный? – переспрашивает Нейт, слегка подаваясь вперед.
– Ну да, – киваю я и поясняю, в душе радуясь тому, что он, наконец, идет на контакт. – Тех, у кого есть дар, мы так и называем.
Прикусываю язык, осознав, что допустила ошибку. Я понятия не имею, как называют носителей S.K.G. люди, не имеющие отношения к военным. Чтобы хоть как-то исправиться, решаю прощупать почву.
– Вы не из этих мест, да? Американцы?
Нейт медленно кивает, и я не сдерживаю внутренней облегченной улыбки, внешне оставаясь спокойной. Вроде выкрутилась. Мне повезет, если они тут недавно. Пусть думают, что все местные называют людей со способностями одаренными. Осталось только понять, догадываются ли они о том, кто я, или нет. Вот только как это сделать, я не имею ни малейшего понятия.
С минуту молчим. Тишину нарушает Алистер.
– Ты потерялась? – мягко спрашивает он, и я неуверенно киваю. Именно такой я себя и ощущаю большую часть времени. Потерянной. Алистер задает новый вопрос: – Где ты в последний раз видела свою группу?
