– Не ссы, Вань. Компенсирую все риски. Поработаешь еще на своего мудака и гондона, – широко улыбнувшись, ударяю своим стаканом по его. – Давай еще раз за встречу. Я правда рад тебя видеть.
– За встречу, – поддерживает Спиридонов. – Вот только попробуй снова на десятку пропасть, я тебе устрою такую «дружескую» встречу, век не забудешь, – погрозив мне, Ванька опрокидывает в себя очередную порцию алкоголя.
Я следую его примеру. До дна не получается. Горло жжет с непривычки. Давно не позволял себе крепких напитков. Не было случая, подходящей компании, да и времени на головную боль жалко, но завтра выходной, а значит, можно расслабиться.
– Дим, телефон, – Ванька кивает на мой светящийся на столе айфон. – Еще одна секси-крошка, – комментирует, успев рассмотреть аватарку.
Вот жук глазастый. Надо с ним повнимательнее. За десть лет люди могут сильно измениться и не всегда в лучшую сторону.
Взяв телефон, задумчиво хмурюсь, не спеша отвечать на вызов. Пялюсь, как дурак, на красивое фото, гадая, что от меня понадобилось госпоже Абрамовой-Беловой в пятницу вечером. Неужели соскучилась? Да хрен тебе, Коваль, не обольщайся, такие крепости так просто не сдаются.
– А ты времени зря не теряешь. Только одна за порог, уже другая звонит, – продолжает болтать Спиридонов.
– Это по делу, Вань, – тряхнув головой, я резко поднимаюсь и направляюсь к террасе с выходом в сад.
– Дим, ну какие дела? Время позднее. К тебе друг приехал. Шли всех на хер, – возмущается Ванька, успев слегка «закосеть». Вроде из России не уезжал, а пить так и не научился.
– Отлучусь на пару минут. Я быстро. Ты тут наливай пока, – распоряжаюсь я, открывая стеклянную дверь.
Эля, Эля, что же ты творишь, девочка? Каблуком мне в сердце, как в прошлый раз, не выйдет. Нечего там больше топтать. Я, конечно, не устою, но ты же сама потом плакать будешь.
Элина
Вечером, после тяжелого дня, проведенного в разъездах по городу, я наливаю себе бокал белого вина, намереваясь выпить его в гордом одиночестве. На повестке вечера – твердый сыр, алкоголь и душевный фильм «Ешь, молись, люби». Я смотрела это кино сотни раз, но все взлеты и падения героини проживаю вместе с ней заново, словно никогда не видела. Меня цепляют даже первые кадры развода Лиз с мужем. Сердце переходит на бег, когда я на мгновение представляю себя на ее месте…
Разорвать длительные отношения, когда они «идеальны» – на это нужна особая смелость.
Как только главная героиня встречает на своем пути нового избранника, мысли автоматически переносят меня к Ковалю и проекту, который он мне подарил.
Он словно знал куда бить. И попал в самое сердце.
Нервно сжимаю айфон в руке, то и дело поглядывая на экран. Позвонить ему? Зачем, да еще и в восемь часов вечера?
Но это же будет рабочий звонок.
Почему нет?
А это не слишком?
Но так хочется услышать его голос.
Дура, что ты делаешь?
А потом пальцы сами набирают в адресной книжке «Коваль» и нажимают зеленую кнопку вызова абонента. Он не отвечает слишком долго, и я уже сто раз успеваю передумать, но сбрасывать глупо. Все равно увидит и перезвонит.
– Здравствуй, – немного взволнованно щебечу я, когда абонент наконец принимает вызов. – Прости, что беспокою так поздно…, – все еще чувствую себя идиоткой и кусаю губы, жалея, то поддалась соблазну.
– Все нормально, говори, – официальным тоном отзывается Коваль.
– Сегодня я ездила в конюшню деда, – мой голос дрожит, когда я вслух называю место, являющееся свидетелем нашего прошлого. – Впервые за долгое время, – дозировано выдаю с легким придыханием.
– И как там? – дежурно любопытствует Коваль.
– Все отлично, само здание и конюшня в прекрасном состоянии. Но нужно обязательно проверить всех лошадей. Тщательно, досконально, Дим. Все-таки с детьми будем работать. Нужно отобрать самых подходящих специалистов для этих целей. Трех пока достаточно, не все скакуны подходят для подобного проекта. К тому же один из жеребцов хромает из-за открывшейся раны. На вид очень похоже на заражение. Тянуть нельзя. Может, ты знаешь хорошего ветеринара? – и только в конце своей фразы я понимаю, насколько это нелепо звучит.
– Я совсем недавно приехал в Москву, Элина, – напоминает Дима. – А ты звонишь мне в восемь вечера и интересуешься, знаю ли я здесь хорошего ветеринара, – подлавливает меня Коваль. Нам обоим ясно, что причина моего звонка – лишь предлог. – Тебе не кажется это странным?
– Да, кажется… правда, – немного теряюсь, ощущая, как морально сажусь в лужу. – Я зря тебя набрала, ты прав, справлюсь сама.
– Стой. Перестань. Я просто шучу, – одергивает меня Коваль.
– Не смешно, Дим. Конь умирает, – искренне переживая за жеребца, возмущаюсь я.
– Я найду ветеринара к утру. Лучшего. Есть мысли, где искать, – дает четкое обещание Дима.
– Правда? – затаив дыхание, уточняю я.
– Правда. И привезу его на конюшню лично. Но только при одном условии, – с долей иронии в голосе добавляет Дима: – Если ты признаешься, что ты позвонила, потому что просто хотела меня слышать. А может, и видеть, Элина? – усмехается Дима, а у меня руки стали чесаться от назойливой мысли задушить его за то, что он имеет наглость произносить все это вслух.
Мог бы и промолчать, даже если нам обоим понятно, почему я набрала его номер.
– Не мечтай, Коваль, – откровенно надсмехаюсь над ним я. – Давай продолжим соблюдать дистанцию. Думаю, мы оба понимаем, что ее сокращение не приведет ни к чему хорошему. Давай не будем портить эти прекрасные, сдержанные и спокойные отношения между нами. Как руководитель ты мне нравишься, и я благодарна тебе за ту возможность, что ты мне дал. Считай, что купил мой голос в совете директоров.
– Комплименты… это всегда приятно, Эль, – благосклонно отзывается Дима, его голос становится сексуальнее и глубже. – Я люблю, когда меня хвалит красивая женщина. Особенно такая женщина, как ты. Но дистанция – это определенно то, что я и сам хотел тебе предложить. Доброй ночи, Элина, – Дима кладет трубку, ясно давая мне понять, что наш телефонный разговор был исключительно деловым.
И его желание приехать завтра на конюшню не несет в себе двойного дна.
И это взаимно.
Конечно взаимно.
Очередная рабочая встреча, не более.
В месте, где он не раз стягивал с меня трусики.
Просто прекрасно.
Глава 7
Элина
В утренних сообщениях мы договорились встретиться с Ковалем в полдень. Сегодня выходной, поэтому в путешествие я беру с собой Богдана и няню. Можно было бы оставить их дома, но сын с утра капризничал и совершенно не слушался Настю, а такое бывает крайне редко. Думаю, прогулка на свежем воздухе пойдет ему только на пользу. К тому же я хочу, чтобы Дима увидел меня вместе с Даней. Возможно, это укрепит в его сознании, что я – замужняя женщина, и в следующий раз он хорошенько подумает, прежде чем зажимать меня в мужском туалете.
– Ух, да вас целая делегация сегодня приехала, – замечает Егор, встречая нас у входа в загон. – Я как раз малышку Венеру вам приготовил, – махнув рукой, приглашает нас в конюшню. – Она будет рада сладкому перекусу, – подмигивает Егор, вручая нам специальные мешочки с морковкой. – Да и Луна на месте, Элина Алексеевна.
Луна – моя девочка. Арабская кобылица, на которой я тренировалась долгие годы. Вчера я не застала ее в стойле, потому что она была оккупирована тренерами. Сегодня, когда мы все разойдемся, я оставлю Богдана с Настей и прокачусь на Луне до самой рощи. С нетерпением жду нашего воссоединения.
– Делегация? А кто-то еще уже приехал? – уточняю я, поглядывая на время. На часах полдвенадцатого.
– Егор, я бы хотел возобновить полноценные тренировки, – в этот момент в проеме арки появляется Дима. – Сегодня у всех тренеров выходной? – оборачиваясь на знакомый голос и замечая Диму, я на мгновение теряю дар речи.
Он одет в форму для конного спорта. Высокие черные сапоги, бежевые брюки и белая рубашка-поло, как влитая, облегающая крепкие мышцы. Его длинные волосы слегка всклокочены и уложены назад ветром. Он явно уже прокатился галопом по ипподрому. Без рубашки и пиджака он намного больше напоминает мне того Диму, что мог схватить меня за запястье, заманить в одно из стойл и прижать к стене, накинувшись с укусами и поцелуями. Я помню, как это было однажды… Мы так боялись, что кто-то зайдет. Я громко кричала, умоляла остановиться… Он затыкал мой рот ладонями, четко вбиваясь в мое обомлевшее от его натиска тело.
И судя по потемневшему взору Коваля, устремленного прямо на меня, в его голове сейчас проигрывается то же кино, что и у меня. Эти флешбэки мучают нас обоих. Или мне так только кажется? Есть какой-то способ их удалить?
Если да, то я плачу любые деньги.
– Тебе идет форма, – тихо замечаю я, облизывая пересохшие губы.
– Тебе тоже, насколько я помню, – кивает Дима, и я бросаю на него осуждающий взгляд. Мы не одни. Не стоит намекать Насте и Егору на то, что в прошлом нас что-то связывало.
– Дежавю не мучает здесь? Ты уже прокатился?
– Мучает, – подтверждает, сверкнув глазами. Коваль боком облокачивается на один из деревянных столбов, вздергивая брови. – И гордость за то, что эти стены стоят так прочно благодаря мне.
– Ты постарался на славу. Не хочешь вернуться к профессии? – подшучиваю над ним я.
– Нет ни малейшего желания возвращаться в прошлое, Эля.
Мы познакомились здесь. Прямо на этом месте. Он сидел на крыше едва отреставрированной конюшни, а я загорала неподалёку, раскинув плед на влажной после теплого дождя траве. Видела, как он жадно на меня смотрел, игралась с ним. Я любила флиртовать, обожала мужское внимание и устроила это шоу специально. Тогда мне хотелось позлить Эдика и отправить ему гневные сообщения, сопровождаемые горячими фото в купальнике.
Взгляд Коваля я кожей чувствовала. Понимаю, любой бы не устоял. Я такие наряды носила, вся Москва слюнями захлебывалась. Короткие юбки и высокие сапоги были моими любимыми предметами гардероба.
– А вот и Леонид Сергеевич. Лучший ветеринар в Москве, – наш немой поединок прерывается визитом ветеринара. – Я уже заметил коня, которому нужна помощь. Первое стойло. Арес.
– Всем доброе утро, – приветствует нас упитанный мужчина, пытаясь отдышаться. – Простите, задержался. Пробки. Тогда я осмотрю Ареса первым, – пожав Диме руку, ветеринар приветствует меня дружелюбным кивком и спешит приблизиться к Аресу в сопровождении конюха.
Я тем временем подхожу к Насте с Богданом, что вовсю кормят маленького пони – Венеру. Даня смеется каждый раз, когда Венера жадно хватает сладость своими большими губами и едва ли не хрюкает от удовольствия. Кажется, ему очень нравятся лошади, но это и не удивительно – все дети от них в восторге. Наш проект будет потрясающим и принесет им много радости.
Пока Леонид Сергеевич разбирается с Аресом, Дима созванивается по телефону и покидает загон.
– Мам, можно я посмотрю всех лошадок?
– Конечно, – я киваю Насте, отдавая ей немой указ следовать за ним по пятам. – Только не подходи к лошадкам близко, – напутствую я, устанавливая за ними четкую слежку. – Не уходи далеко, ладно?
Даня кивает, делая аккуратные шажки по конюшне. Ему явно нравится, как хрустит разбросанное сено под модными кроссами. Окончательно осмелев, он уже вовсю носится по конюшне под зорким присмотром Насти.
– А для меня форма найдется, Егор? – ненадолго отвлекаюсь от Богдана, приближаясь к Егору, что все это время пристально следит за манипуляциями Леонида Сергеевича с больным Аресом. – Раньше мы вроде бы продавали здесь форму…
Внезапно я замечаю, как один из коней резко встает на дыбы, издавая громогласное и даже безумное ржание. Все происходит так быстро, молниеносно… Я вздрагиваю, ощущая, как сердце таранит грудную клетку. Калитка стойла распахивается, едва ли не срываясь с петель. Одна из кобылиц стремительно покидает свой крохотный загон и несется в противоположную от меня сторону.
Туда, где находится Настя с Богданом. Я истошно кричу, пытаясь предотвратить неизбежное, но уже слишком поздно.
Мой взор плывет, я едва различаю происходящее. Порываюсь вперед, прекрасно понимая, что не успею схватить Даню и оттащить от несущейся прямо на него лошади. Теряю из вида Настю, в фокусе моего внимания только сын, вжавший голову в плечи. Я нахожусь слишком далеко от него, чтобы разглядеть глаза Дани, но всей кожей ощущаю его страх и ужас, что передается мне.
Господи.
Я никогда себе этого не прощу.
Я же рядом с ним лягу.
Прямо здесь, у рощи, как дедушка.
Если хоть один волос с его головы упадет…
Все происходит за считанные секунды. В лошади, что словно одержимая выбежала из стойла, я узнаю свою Луну. Сердце сжимается от боли и отчаянья, по позвонкам бежит смертельный холод…
Еще миг, и Луна скрывается за противоположной аркой. Я не сразу понимаю, что произошло с Богданом, лишь слышу его испуганный плач и крики «Мама, мамочка!».
Я успела уловить лишь мимолетное движение. Дима вовремя появился в проеме арки, схватил Даню на руки и буквально отпрыгнул к одному из безопасных мест, между столбом и стойлом.
Преодолевая расстояние между нами, пытаясь совладать с бешенными ударами сердца, что обливается кровью, я подбегаю к Ковалю, укрывшему Даню, словно защитным щитом.
– Даня! Данечка, – захлебываясь слезами, шепчу я, забирая из сильных мужских рук своего ребенка.
Я, кажется, ничего не слышу, не вижу и не понимаю. О Диме тоже забываю, прижимая к себе сына так крепко, насколько это возможно. Он в порядке, в порядке. Жив, цел, невредим. Надеюсь, мы оба отделаемся легким испугом, хотя «легким» его назвать чертовски трудно.
Не могу поверить, что это была Луна…
Как же так? Как это возможно? Что здесь происходит?
– С ним все хорошо, Эля. Успокойся. Она его не задела. Все будет хорошо, – чувствую, как Дима гладит меня по спине широкой горячей ладонью, стараясь успокоить мою внутреннюю истерику и остановить дрожь, бегущую по всему телу.
Слезы немым ручьем ласкают щеки, я зацеловываю сына, наслаждаясь его голосом, плачем и даже его тяжестью на моих руках.
– Все хорошо, малыш, мама рядом. Мама плохая. Ужасная мама, – словно в бреду, я ругаю и ненавижу саму себя, пока Даня нервно хватает меня за волосы, но уже больше не плачет.
– Я испугался, мам. Что случилось с этой лошадкой? Она плохая?
– Не знаю, сыночек. Она никогда не вытворяла ничего подобного, – я бросаю обеспокоенный взгляд на Диму.
– Это правда, Дим. Она не могла… не могла выйти из себя просто так, – на подкорке памяти невольно всплывает инцидент с Андреем и жеребцом, зараженным бешенством.
Неужели ситуация повторилась?
– Не паникуй, Эль. Тебе нужно успокоиться. Я разберусь.
– Боже, как мы можем открывать здесь такой проект…, – крепче прижимая к себе сына, интересуюсь я.
Настя в этот момент стоит в сторонке и отчаянно всхлипывает, явно ощущая себя виноватой и благодаря Бога, в лице Коваля, что все обошлось.
