– Что вы собираетесь делать? – тихо спросила я.
Дамиан молча расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
«Ты смотри-ка, – с уважением протянул Сумрак, – а в тихом омуте черти водятся! Ну-с, Касси, стриптиз-таки будет, но не в том ракурсе, о котором мы с тобой говорили».
Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от голоса навязчивого фамильяра. Между тем, длинные пальцы Дамиана подцепили серебряную цепочку и потянули ее наверх. Мгновение, и его ладонь обхватила талисман, похожий на мелкую монету с затейливым рисунком.
– Кьерра?
– М-м-м…
– Помешаете мне, и, клянусь, пожалеете об этом.
Что-то в его голосе подсказало, что он не шутит. Но почему-то вместо того, чтобы испугаться, я взглянула на Дамиана с интересом.
«А что говорила мама о дружбе с плохими мальчиками? Ай-яй-яй, Касси!»
Талисман коротко вспыхнул льдисто-голубым сиянием, но свет потонул в сжатой ладони. Кажется, Дамиан активировал какую-то магическую штуку. Я перевела взгляд на мужчину в зеленом плаще, и вовремя!
С арбалета беззвучно сорвалась стрела. Ее металлический наконечник сверкнул на солнце. В то же мгновение в руках Дамиана вспыхнуло уже знакомое мне желтовато-оранжевое пламя и метнулось наперерез вспарывающей воздух смерти.
Стрела не достигла цели, рассыпавшись черным пеплом в паре сантиметров от груди Кристиана. Тот отшатнулся и выставил вперед раскрытую ладонь, словно защищаясь. Перед ним, подчиняясь движению его пальцев, возник огненный щит, закрывший его с головы до ног.
Бриона закричала. Я отвлеклась на нее, поэтому вздрогнула, когда Дамиан, оттолкнув меня, бросился бежать. Мой взгляд снова метнулся к густым зарослям, где несколько секунд назад скрывался несостоявшийся убийца – пусто.
Я привстала на цыпочки и закрутила головой, пытаясь понять, что происходит. Дамиан быстро огибал озеро, двигаясь со скоростью, едва ли доступной человеку. От него, сверкая пятками, пытался улизнуть несостоявшийся убийца.
«Дракон на охоте, – прокомментировал Сумрак менторским тоном опытного экскурсовода. – Картина маслом. Прошу вас обратить внимание на…»
На что там стоит обратить внимание, я уже не дослушала – на берег озера высыпало человек десять личной охраны короля. Их я запомнила еще во время сборов в парадном дворе по лаконичной серой форме, в которой наверняка было жарко.
Со своего места мне мало что удалось разобрать, но, кажется, Дамиан нагнал мужчину в плаще и повалил на землю. Во всяком случае, их головы мелькнули в густых зарослях и исчезли, укрытые зеленью. Часть стражников окружила короля, оставшиеся же устремились на помощь Дамиану.
По озеру разнесся душераздирающий крик, от которого сердце пропустило удар, а затем все стихло. Я увидела, как мрачный Дамиан широким шагом направляется к Кристиану. Стражник за его спиной волочил безжизненное тело несостоявшегося убийцы.
Мои ладони увлажнились. Пожалуй, изначальное решение избегать брата короля было верным.
Бриона снова закричала и спрятала лицо на груди Кристиана. Тот рассеянно коснулся ладонью ее спины, пытаясь успокоить.
Мне пришлось заставить себя выбраться из укрытия. Сделать вид, что я тут и близко не пробегала, все равно не получится. Жаль! Сейчас мне меньше всего хотелось мелькать перед членами королевской семьи.
Сходила за хлебушком! Прогулялась, называется…
Я довольно быстро обошла озеро, чтобы выйти на другую его сторону, поэтому хорошо расслышала раздражение в голосе Кристиана.
– Как так вышло?
Дамиан стоял ко мне спиной, и я не смогла считать его эмоции. Говорил он спокойно и лишь немного с сожалением.
– В его кармане нашли капсулы с ядом. Он проглотил одну, прежде чем я успел его остановить. Мгновенная смерть.
– Видимо, невероятно болезненная.
– Да, видимо, так, – равнодушно согласился Дамиан.
– Кьерра Касси? – Кристиан заметил меня и искренне удивился. – Что вы тут делаете?
Я выдавила из себя вежливую улыбку.
– Ваш брат любезно пригласил меня на прогулку.
– Вообще-то, я не приглашал, – невозмутимо заметил Дамиан и, кивнув Кристиану, обошел мертвое тело (лицо убитого оказалось мне незнакомо) и снова исчез в густых темно-зеленых кустах.
Бриона перестала всхлипывать и даже отлипла от короля, в которого вцепилась мертвой хваткой, чтобы взглянуть на меня. Кристиан же с любопытством приподнял бровь, молчаливо ожидая ответа.
– У кьерра Дамиана такое тонкое чувство юмора! – Я жеманно хихикнула. – Я смеюсь с ним до колик.
– Боюсь, вы единственная, кому он кажется забавным.
Возникла неловкая пауза, и я поторопилась закруглиться с разговором. В этом мне помогла Бриона, снова перетянувшая внимание на себя.
С легким вскриком она повисла на руках Кристиана, вполне натурально изображая обморок. Король заволновался и принялся похлопывать ее по щекам, громко зовя по имени.
«Учись, подруга, вот это настоящая актерская игра! А то ты вечно из образа выпадаешь… Никакого удовольствия от спектакля!»
Я хмыкнула и поспешила ретироваться. Мне следовало вернуться на поляну, но вместо этого я свернула в сторону кустов, окруженных охраной. Именно там исчез Дамиан.
Стражники с сомнением посмотрели на меня, но расступились. Видимо, помнили, что я была вместе с Дамианом во время покушения. Посчитали своей?
– Что вы делаете? – с интересом спросила я.
Дамиан, склонившийся к земле, словно что-то искал, вздрогнул и обернулся.
– Кьерра, вам лучше покинуть это место.
В его голосе впервые с момента нашего знакомства зазвучал металл. Я невольно отступила и понятливо кивнула.
Под подошву туфли попал какой-то камешек, и я едва не поскользнулась. Взгляд досадливо метнулся к траве. В изумрудном, сверкающем в лучах солнца море холодно блеснуло что-то металлическое.
– Не это ищите? – спросила я и нагнулась, чтобы поднять тяжелый перстень.
– Не трогайте! – крикнул Дамиан, но было уже поздно.
Мои пальцы сомкнулись на перстне, а ладонь Дамиана крепко обхватила мое запястье. В глазах вспыхнул фейерверк красок, а затем темнота ударила по голове. Я отключилась.
Глава 7
Сознание вернулось ко мне резко, одним рывком. Первое, что я увидела – склонившегося надо мной Дамиана. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
– Душить будете? – обреченно спросила я и прикрыла глаза. Голова раскалывалась, как после ночи, полной алкоголя и приключений.
– К сожалению, это не поможет, – мрачно ответил Дамиан. – Правильно ли я понимаю, что вы осознали свою ошибку и глубоко раскаиваетесь в случившемся?
Я торопливо кивнула. Конечно, брать в руки незнакомое кольцо не стоило. Не зря тетя Дара настойчиво повторяла близняшкам, чтобы они не подбирали всякую дрянь с улицы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=68504707&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
