Просыпаюсь я от ощущения, что на меня кто-то смотрит. И я не ошиблась. Я чувствую его дыхание на коже. Он наклонился ко мне, я притворяюсь спящей, боясь выдать свое пробуждение. Из под ресниц наблюдаю за ним. Разглядываю его лицо. Зеленые глаза, прямой нос и маленький шрам под левым глазом, у самого носа. Почувствовала его руку на своем лице, затаила дыхание. Он прикладывает руку ко лбу и щекам так, как папа, когда проверял состояние моего здоровья. Он проводит рукой по волосам, так нежно, что я задрожала от страха. Это лишнее. Мне хочется дернуться в сторону, но я не решаюсь. Боюсь его неадекватной реакции. А потом он отстраняется, пару секунд смотрит на меня и, развернувшись, уходит, прикрыв за собой дверь.
Открываю глаза, глубоко дыша. Переворачиваюсь на бок, смотрю в окно. Я теряюсь от его выходки. Внутри все трепещет от тревоги. Умом понимаю, что ничего плохого он не хотел мне сделать, скорее, наоборот, проявил беспокойство и заботу. Но мое тело категорически против этой заботы. Мне неприятны его знаки внимания.
С опаской выбираюсь из своей комнаты после неудачной попытки снова заснуть. В доме никого нет. В окно светит яркое солнышко, уже точно не ранее утро, наверно, часов десять. На столе стоят тарелка со вчерашним пирогом и пиала, наполненная свежей земляникой, на плите еще горячий чайник. Значит, Сергей ушел недавно. Забыв про утренние процедуры, я наполняю чашку чаем и кладу в нее горсть ароматных ягод. С удовольствием завтракаю в полном одиночестве. С кружечкой чая выхожу на улицу подышать свежим воздухом. Теплый ветерок обдувает меня, а еловый запах наполняет легкие.
– Проснулась, – из леса выходит Сергей, волоча на спине мелкий валежник, как я понимаю, для растопки камина и печи в бане.
– Да, – отвечаю я, смотря на мужчину, который не обращает на меня больше никакого внимания.
Он сосредоточенно ломает руками ветки и аккуратно складывает в большой деревянный ящик, который стоит у крыльца. Наблюдая за ним, я понимаю, что все у него здесь продумано и отлажено. Уютный маленький охотничий домик, который быстро прогревается от камина, небольшая полноценная баня, уличный туалет, навес в маскировочной расцветке, под которым он прячет автомобиль. Генератор обеспечивает работу холодильника и освещает дом вечерами, бензин припасен в бочке под навесом. Но Сергей старается использовать генератор крайне редко, исключительно для работы холодильника, спать мы ложимся сразу с наступлением темноты. Большой запас питьевой воды, которую он также расходует очень экономно. Для мытья используется вода с реки. Зимой, наверно, будет туго, хотя он парень предприимчивый, наверняка, снег топить начнет. Очень надеюсь, что зимовать нам тут не придется. Шкафы на кухне заполнены мукой, крупами, консервами, имеется три пятилитровые бутылки подсолнечного масла и множество специй. Единственное чего нет, так это молока. Но это же не продукт первой необходимости.
– Позавтракала? – голос Сергея выводит из задумчивости.
– Да.
Он закрывает крышку ящика, снимает с рук рабочие перчатки.
– Как чувствуешь себя? – он щурится от солнышка, что светит ему в глаза.
– Хорошо.
– Мышцы болят?
– Немного.
–Отлично. Надо закрепить. Пошли.
– Куда? – удивляюсь его боевому настрою.
– Тренироваться.
– Тренироваться?
– Да. Я решил, что тебе нужно подтянуть физическую выносливость.
– Заставишь меня бревна таскать?
– А это идея. Позже займемся бревнами. Для начала будешь ходить. Много ходить. Сегодня у нас та же дистанция, что и вчера. А с завтрашнего дня расстояния буду увеличивать.
– Для чего это?
– Для того, чтобы выжить.
На этом разговор был закончен. Сергей забрал из моих рук кружку, поставил ее на крыльцо, перепроверил, плотно ли закрыта дверь в дом. Рукой показал направление следования. И мы пошли.
– Раньше в лесу была? – спрашивает Сергей после получасового молчания.
– С родителями ходила, – взгрустнув, произношу я. – Очень давно.
– Чтобы выжить в лесу необходимо уметь ориентироваться, знать места обитания диких животных, чтобы случайно не зайти на их территорию, уметь отличать полезное от ядовитого.
– И ты все это знаешь.
– Конечно. Остановись, – в полголоса говорит он.
Я замираю на месте, как вкопанная. А он смотрит на наручные часы.
– Скажи мне в какой стороне наш домик?
–Я не знаю, – отвечаю, кружась вокруг оси на одном месте. Кругом деревья, деревья. Все одинаково. Голова кругом.
– Ориентироваться по солнцу умеешь?
Отрицательно качаю головой. Я даже головы в небо не подняла, когда мы начали свой путь. Моим ориентиром в лесу всегда был папа.
– Сейчас полдень, встань спиной к солнцу так, чтобы видеть свою тень.
Послушно выполняю команду.
– Твоя тень – это указатель, впереди тебя север, позади – юг, слева – запад, справа – восток. Наш дом находится в северо – восточном направлении. Куда пойдешь?
Делаю пару шагов, как мне кажется в нужную сторону.
– Верно. Представь, что сейчас раннее утро. Как будешь ориентироваться?
– Солнце будет на востоке.
Он одобрительно кивает.
– А вечером?
– На западе.
– Отлично. Закрепим этот материал завтра. Выйдем на прогулку утром.
Мне становится интересна эта тема, и я воодушевленно соглашаюсь.
– А если нет возможности ориентироваться по солнцу? – любознательно интересуюсь я.
– Отличный вопрос. Есть еще несколько способов ориентироваться в лесу. Первый – по деревьям, – он останавливается у нескольких сосенок. –Если присмотреться к деревьям, можно увидеть, что ветки с иголками с южной стороны гуще, чем на северной стороне.
Обсматриваю деревья, но никаких отличий не замечаю.
– С северной стороны древесная кора более темная и грубая, – он берет мою руку и проводит ладонью по стволу дерева, и действительно, тактильно ощущаю, что с одной стороны дерева кора грубее, чем с другой. – Обычно после дождя сосновые стволы темнеют с северной стороны дерева, это происходит потому, что стволы с северной стороны покрыты вторичной коркой, которая быстро нарастает именно с северной стороны.
Откуда он все это знает?
– И главное! Никогда не ориентируйся по одному стволу. Вывод нужно делать минимум по трем рядом стоящим деревьям.
Идем дальше. Минут десять мы петляем по лесу, будто специально он пытается запутать меня.
– Теперь практическое занятие. Определи по деревьям, где север.
Вот черт! Подхожу к одной сосне, ощупываю и оглядываю. Вроде север находится по левую руку от меня. Перехожу на следующее дерево. Там мои выводы подвергаются сомнению – север – по правую руку. Третье дерево вообще запутало меня. Я раздосадовано развожу руками, сдаюсь.
– Ориентироваться можно также по мху. На северной стороне древесных стволов мох растет более обильно, ввиду того, что солнце меньше его сушит.
По мху я с горем пополам правильно определяю, где север и юг. Хотя если честно, мне просто повезло.
Сергей не прекращает урок, ведет меня дальше.
– Определи стороны света по мху на камне.
Да он издевается!
– Он весь покрыт мхом, – раздраженно произношу я.
– Присядь, – твердым голосом командует он. И снова хватает меня за руку. – Почва с южной стороны более сухая, чем с северной.
– А если прошел дождь?
– Тогда камень тебе не ориентир.
– Прекрасно, – встаю, отряхиваю коленки от сухих иголок и земли.
Закончив с чисткой коленок, я замечаю, что Сергей уже отошел от меня на приличное расстояние. Спешу за ним. Неожиданно он останавливается у одного из деревьев. Смотрит вниз. Тоже опускаю глаза. Муравейник.
– Еще один ориентир? – предполагаю я, что сейчас будет продолжение урока.
– Совершенно верно. В этом лесу много муравьев. Муравейники практически под каждым деревом. Для наглядности я выбрал самый большой. Что скажешь? Вспомнишь что-нибудь из школьной программы?
– Вспомню, – как никак я золотая медалистка. – С южной стороны склон муравейника более пологий, чем с северной стороны.
– Ну? – он смотрит на меня, вопросительно выгнув бровь. – Определяй.
Аккуратно ступая, я хожу вокруг этого муравейника. Не выношу, когда мелкие насекомые бегают по телу.
– Подсказка. Муравьи теплолюбивые насекомые. Следовательно, строят муравейник с южной стороны древесных стволов.
– Вот там юг, – показываю рукой направление.
– Правильно. А где наш дом?
– Черт, – не выдерживаю я.
Судорожно вспоминаю, в каком же направлении наш дом. Но все вылетело из головы. Сергей облокачивается плечом на ствол большой сосны, скучающе смотрит по сторонам, а потом добавляет:
– Пора домой, – он поднимает голову и смотрит на небо. – Скоро будет дождь.
– Подскажи, – не выдерживаю я.
– Неа.
– Я не помню, в какой стороне дом.
–Ты погибла.
– Чего?
– Если бы ты сейчас была здесь одна, то не выбралась бы из леса.
– Но я здесь не одна, – у другого дерева становлюсь в ту же позу, что и он.
– Ценное замечание, – мы несколько минут стоим, и смотрим друг на друга. – Наш дом находится на северо-востоке, – сдается он, замечая, что тучи над нами стали сгущаться. – Куда идем?
– Туда.
– Аллилуйя, она угадала. Теперь пойдем быстро. Не отставай.
Когда до дома остается чуть меньше ста метров, мы переходим на бег. Первые холодные дождевые капли падают на голову – это неприятно. Вбегаем в дом. Дождь быстро набирает обороты, стуча по крыше. Смотрим в окно, тяжело дыша от пробежки. Успели.
Глава 5
К утру от дождя не осталось и следа. Сергей разбудил меня рано. Сегодня он повел меня в другом направлении. Я шла за ним след в след.
– Как ты уже заметила, в этом лесу много ягод: земляника, костяника, черника и шиповник. На западной стороне леса много дикой малины, но я тебе не советовал бы идти за ней.
– Медведи?
– Именно.
– Ты так резво сейчас идешь, ничего не опасаясь. А если медведи рядом?
– Они не приходят в эту часть леса. Раньше здесь бывало много охотников, было шумно и опасно. Стояло много капканов. Медведи ушли вглубь леса, подальше отсюда.
– Это слабый аргумент.
–Медведи помечают свою территорию. Помимо запаха, оставляют следы от когтей на стволах деревьев. Как ты видишь, здесь деревья целые. В этом лесу сейчас только одна медведица с тремя медвежатами.
– А медведь где?
– Ушел. Самцы и самки живут отдельно. Когда начинается брачный период, медведь приходит на территорию партнерши.
–А я думала, что только люди живут по принципу сделал дело, гуляй смело.
