Александр «Котобус» Горбов "Сам себе Властелин 4"

– Да как же! Посмотри.

Ковёр вылетел в окно и поднялся над замком. Клэр указала рукой на огоньки под нами: светящиеся окна дворца, ровные прямоугольники бойниц в башнях, точечки факелов охраны на стенах. А дальше, к тёмной ленте реки, протянулось зарево города. Улицы, залитые тёплым сиянием фонарей, дома, проспекты. Порт, перемигивающийся огоньками.

– Вот оно, государство, – в голосе девушки слышалась лёгкая насмешка. – Не покажешь, где там ты?

Я только покачал головой. А ведь как хорошо получилось! Да, я приложил к этой красоте руку, но только в самом начале. Толкнул камушек, а дальше оно само покатилось. Похоже, Клэр права – даже если я исчезну, государство Чёрного Владыки будет жить само по себе. Мысль меня совершенно не опечалила, скорее развеселила.

– Прокатимся над городом.

Клэр направила ковёр в сторону порта. Красота какая! За такое зрелище я готов был отдать один из сундуков Казны.

Во время разворота над портом, ковёр слегка накренился, и я обнял одной рукой девушку. Сам не знаю, то ли боялся свалиться сам, то ли опасался за спутницу.

Клэр насмешливо покосилась на меня.

– С ковра невозможно свалиться. Особая джиннская магия. Можно даже ведьмину петлю сделать.

Но, хочу заметить, она не отодвинулась и руку мою не сбросила.

– Погода портится, – девушка шумно втянула воздух носом, – через полчаса дождь начнётся. Если завтра распогодится, ещё покатаемся.

Полёт обратно занял гораздо меньше времени. Ковёр вплыл в комнату и остановился у кровати, приглашая на выход.

– Спасибо, Клэр. Это было по-настоящему чудесно.

Я повернулся, чтобы по-дружески чмокнуть её в щеку. Вот только она повернулась одновременно со мной, и вместо невинного вышел самый настоящий поцелуй. И длился он гораздо дольше, чем я мог бы рассчитывать.

Клэр отстранилась и насмешливо хмыкнула.

– Тебе пора сходить на берег. Не будем слишком сильно нарушать твой режим, а то достанется от бабушки нам обоим.

Я перекинул на кровать загипсованную ногу и следом сполз целиком.

– Спокойной ночи, Владыка, – голос Клэр прозвенел колокольчиками. – Увидимся завтра.

– Спокойной ночи, Клэр.

Ковёр бесшумно вылетел в окно, и я остался в одиночестве. Пожалуй, это была самая лучшая из ночей в Калькуаре.

Глава 11

– Скучаешь?

Через полчаса после завтрака в дверях появился мумий. А следом за ним бабушка, Уру-Бука, Шагра, Гуго, Йорик и Сеня.

– А даже если и не скучаешь, заседание Малого Совета проводить надо. Срочные вопросы сами себя не решат.

Мумий подтащил кресло ближе к моей кровати и хотел туда усесться, но его опередила бабушка.

– Спасибо, дорогой, – старушка улыбнулась супругу.

– Не за что, – буркнул мумий и пошёл за вторым креслом.

Я дождался, пока все рассядутся, и кивнул:

– Рассказывайте, что за срочные дела.

– Во-первых, подпиши указ, – мумий бросил мне в руки свиток, – о присвоении городу имени. Все нормальные люди сначала называют город, потом строить начинают, а ты всё навыворот. Как в официальных бумагах его указывать? Как доходы учитывать?

Развернув бумагу, я чуть с кровати не сверзился.

– Да вы чего?! Совсем обалдели? Кто придумал?

В указ уже было вписано название – Ивановск.

– Ты подписывай, – усмехнулась бабушка. – Хорошее название.

– Не буду! Это нездоровое самолюбование в честь самого себя называть.

– При чём здесь ты? – мумий хихикнул. – Не ты называешь, а мы тебя перед фактом ставим.

– А вот возьму и не подпишу. Ишь, ставильщики нашлись.

Я обвёл взглядом Совет, ища поддержки, но в ответ получил только неодобрительный угук от Сени.

– Раньше надо было думать, – мумий заложил ногу за ногу. – Пока ты собирался, размышлял, народ сам назвал. Кого ни спроси, все так и говорят: Ивановск. Кто основал, того и имя.

– Ага, – кивнул Уру-Бука, – вше орки так нажывают, даже не мештные.

– Да ёшкин кот! Что за самоуправство?

– Ты подписывай, – махнула рукой бабушка, – тут уже спорить не получится.

– Народу виднее, Ваня, подписывай. И не дуйся, в следующий раз тянуть не будешь, – мумий вздохнул. – Если тебе станет легче, не ты один в топонимы попал.

– А кто?

– Да дед твой и попал, – бабушка рассмеялась. – Квартал, где у скелетов казарма, Гебизовкой обозвали.

– А в чешть меня, – Уру-Бука задумчиво почесал щёку, – уличу. Так и говорят – Урубуковшкая. Даже табличку повешили.

– Угук!

Сеня радостно дёрнул щупальцами.

– Угук!

– А ты чего?

– Он, наоборот, – мумий хмыкнул, – доволен. Слободку возле порта видел? Рыбаки там живут, забавные ребята. Требуют, чтобы Сенятауном их место называли. Уж больно наш угукающий друг на легендарного кракена похож.

– Угугук!

– Ну вот, хоть кто-то радуется. Ладно, уговорили.

Я поставил размашистую подпись. Ну, Ивановск так Ивановск.

– Что ещё?

– Вопрос есть, с налогами.

– Мы вроде обсуждали: десятина.

Мумий недовольно нахмурился.

– По мне, так мало, но на первое время пойдёт. Вопрос в другом – кто собирать будет? Кто считать, учитывать? Отдельной фискальной службы у нас нет, а Гуго отказывается самым бессовестным образом.

– Ни за что! – Киган аж подпрыгнул. – Я брался только за работу начальника стражи. Никакими деньгами заниматься не буду! Я честный военный, а не мытарь.

– Вот видишь? – мумий скривился. – Протестует.

– И что ты хочешь от меня?

– Прикажи ему. У нас других кандидатур всё равно нет.

Гуго посмотрел на меня испытывающим взглядом. Однако, сложный выбор. С одной стороны, налоги действительно нужно собирать, а скелеты Гуго подходят для такой работы. С другой, я получу обиженного вассала. А кого тогда?

– Может быть, у нас есть другая кандидатура?

– Нету, – буркнул мумий.

– А Казна? Деньги она любит, считать умеет.

– Как же она собирать будет? Ног у неё нет, рук тем более.

– Весь город – моё, между прочим, владение. Так что, Казна сможет лично появиться в доме каждого и потребовать, что положено.

Стена за Уру-Букой пошла рябью, и появилась дверь.

– Ась? Кто меня звал?

– Коллективный вызов, – мумий недовольно поморщился. Ему идея с Казной-налоговиком не понравилась.

– Что? Не поняла.

– Дело, говорю, есть. Хотим поручить тебе налоги собирать.

– Кого? Налоги? – дверь недовольно скрипнула. – Это документацию вести надо? Учёт? Извините, я очень занята. У меня переучёт, ответственное хранение, транспортные услуги, пересчёт по актуальным курсам, вентиляция, корректировка температурного режима, борьба с сыростью и плесенью. Нет, совершенно некогда таким заниматься. Вот как соберёте, тогда милости просим, заносите, я всё приму по счёту.

– Ах ты… – мумий хотел возмутиться, но я остановил его жестом.

– Казна, с таким сложным делом никто больше не справится. Да и кому можно доверить? Кто лучше тебя в бухгалтерском учёте понимает? А если купцы будут доходы прятать? Дедушка уже старенький, цифры видит плохо.

Муммий открыл рот, чтобы возразить, но бабушка шикнула на него.

– Уру-Бука считает плохо, Йорик в бухгалтерии не понимает, а Гуго занят сильно.

– Вы сами можете.

– Я тоже занят.

– А магистресса Матильда? Я видела, она по оранжерее гуляла, время свободное у неё есть.

Бабушка грозно нахмурилась:

– Мне послышалось?

– Ой! Вы здесь? А я и не заметила. Послышалось, конечно! Я не про вас говорила. Это орка гуляла, путаюсь всё время. Можно, я пойду? Дел столько, совсем некогда.

– Казна!

– Туточки.

– Назначаю тебя главной по налогам. Сбор десятины, учёт и контроль. Поздравляю с повышением!

Магическая кладовка засопела.

– Слушаюсь.

– А теперь, – бабушка встала, – все кыш. Ване нужен покой, а вы на повышенных тонах разговариваете. Другие вопросы – в следующий раз.

В этот раз я был согласен с бабушкой – утомили они меня. Одного Ивановска мне на ближайшие дни хватит.

* * *

Но посетители на сегодня не закончились. Уж не знаю как, но Мошуа обошёл охрану и появился у меня в комнате.

– Я таки рад вас видеть! Как ваша нога? Ви знаете, у меня тоже ноют колени. «На погоду», как говорила моя бабушка. А старушка, чтобы ви знали, отличалась редким умом, да. Особенно, когда дело касалось финансових вопросов. Она частенько спрашивала моего дедушку: где деньги, Оврашша? И знаете, что он ей отвечал? Да, конечно же, ви не знаете, откуда вам знать, если ви тогда не родились. Он говорил ей: в тумбочке. Бабушка заглядывала в тумбочку и находила там деньги. И дедушка смотрел туда и брал деньги, когда бабушка не видела. И мама моя, дай ей боги здоровья, тоже смотрела в эту тумбочку.

Гоблин тяжело вздохнул.

– А потом ми переехали. Ну, ви знаете, погромы и всё такое. Мне даже сломали скрипку, на которой я учился играть. Да, какие-то хулиганы. Бабушка ещё очень расстраивалась, а дедушка сильно радовался, что я больше не буду пиликать на скрипочке, когда он пьёт вишнёвую настойку и закусывает солёным груздём. Так вот, ми переехали, и тумбочка, откуда все брали деньги, потерялась. Да, представляете? Пришлось мне идти шить костюмы и кормить мою бедную семью. Вот так и страдаем с тех пор. А была бы у нас та тумбочка…

– Мошуа, если вы не замолчите, я встану и прикажу вас казнить. Как вас домашние выносят, словоохотливый вы мой?