– Лера, можно войти?
Ответа не последовало. Может уснула с расстройства… Постучала значительно громче.
– Вам кого? Сегодня не подаю.
– Лера, я принесла вам обед.
Дверь резко распахнулась, и злые зелёные глаза уставились прям на неё.
– Мое имя Валерия! И попрошу вас не фамильярничать. Насколько я помню, вы тут прислуга. Понимаю, что очень хочется стать членом семьи, но разочарую, до вас тут таких полк прошёл. Некоторым даже доставалось немного барского тела, но все вылетали. Чего и вам желаю – она бесцеремонно выхватила поднос и захлопнула дверь перед самым носом, едва не ударив опешившую Верочку.
Вот тебе и несчастная, одинокая девочка…
– Да вы не стойте, я потом заберу посуду.
Девушка оглянулась, на неё с интересом уставилась женщина лет сорока, немного полноватая, с простой среднестатистической внешностью и в форме горничной с белым передником на коричневом форменном платье.
– Вы, наверно, Мария? А я Вера, новая учительница и, наверное, гувернантка Валерии.
– Приятно познакомиться. Вы если что, обращайтесь. Помогу чем смогу.
Это было настолько просто и искренне, что после событий дня растрогалось почти до слез. А вообще хотелось поплакать от собственной глупости, ну, надо же было подписать этот чертов контракт так неосторожно и скоротечно, ничего не узнав о специфике работы. Что за глупость ее обуяла? Сейчас она даже не в состоянии выплатить неустойку, а потому придётся видимо терпеть безнаказанное хамство этой малолетней абьюзерши.
– Скажите, а вы не пробовали пожаловаться?
– А смысл? Андрей Валентинович в ней души не чает, все с рук сходит. Он и слышать не хочет, что что-то не так. Говорит, что у малышки душевная травма и ее нужно поддерживать, а не наказывать.
Когда Валерию сюда ссылают в очередной раз, мы все просто включаем режим неизбежности, а вот гувернанткам и учителям несладко приходиться. В этот раз она надолго, ейная мамашка укатила на какие-то раскопки века, а ее с собой брать отказалась наотрез, вот она и лютует хуже обычного. Хотя знаем мы, какие у мамки дела, новый хахаль на горизонте…
Ее непомерные изливание прервал серьезный голос Дарьи Алексеевны:
– Маша, ты там свободные уши нашла? Сейчас же иди работать и перестань молоть глупости.
Женщина сразу же засуетилась и, подхватив своё ведро, побежала на третий этаж, делая вид бесконечной занятости.
Вера села на ступеньку лестницы и задумалась. Казалось, она попала в театр абсурда. Папа укатил куда-то, оставив своё избалованное чадо на попечение незнакомой девицы, к которой усиленно подбивал клинья. Мама свалила с любовником на неведомые раскопки, а прислуга активно все это обсуждает.
Наверное, стоит всерьёз озадачиться поиском новой работы и выплачивать огромную сумму за свою глупость. Хотя есть ещё один вариант, более реальный – включить режим пофигизма, как все остальные и пусть все идёт, как идёт.
Только она решила встать на сторону добра, как внизу раздался веселый мужской голос:
– Привет моя любимая, Дашенька Алексеевна! Ну что, вы готовы выйти за меня замуж и покинуть стены этого мрачного замка?
Судя по топоту и крику экономки, этот кто-то нещадно кружил пожилую женщину, нежно обхватив ее за талию.
– Сейчас же отпусти меня, хулиган! А то вместо ЗАГСа на скорую поедем.
– Почему на скорую? Вы решили меня убить, чтобы я никому не доставался?
– Потому что с тобой у меня скоро сердце откажет.
– Тогда кормите меня скорее!
Тут же рядом материализовалась Мария со своим многострадальным ведром:
– О, Роман Валентинович подъехал, теперь веселье вообще забьет ключом.
– А кто это?
– Так братец младший, хозяйский. Бабник жуткий, но зато веселый очень и добрый. Он даже мне всегда подарочки привозит на праздники.
За их спиной скрипнула дверь, и Валерия вихрем пронеслась вниз, не забыв при этом запнуться о ведро. То, конечно же, вылилось на пол и потекло бурной волной по лестнице, где сидела Верочка.
– Простите! Ох, у вас ещё и недержание? Просто шорты мокрые. Ну, хотя в вашем возрасте это не мудрено, старость – не радость – с этими словами паршивка поскакала дальше, даже не извинившись.
Маша горестно посмотрела на весь этот беспорядок и со вздохом принялась убирать безобразие.
Вера злая как сто чертей и с капающей грязной водой со светлых шорт, отправилась в свою комнату приводить себя в порядок.
Помывшись, переодевшись и застирав испорченные вещи, она решила, что с неё на сегодня вполне хватит этой веселой семейки, она с удовольствием растянулась на кровати и заснула беспокойным сном, краем сознания вспомнив, что не позвонила родителям.
5.
Ее разбудил осторожный стук в дверь. Не дожидаясь ответа, в щель просунулась голова Маши:
– Верочка, вас там на ужин ждут. Все собрались в гостиной. Дарья Алексеевна просила позвать. Нужно на завтра какие-то планы озвучить. Валерия требует весь учебный план ей предоставить.
Девушка проснулась моментально. Вот никого плана у неё и не было ещё. Все слишком быстро закружилось и пошло по каким—то зигзагам, придётся импровизировать, иначе эта девочка из неё кишки достанет.
– Машенька, передайте, что я сейчас все возьму и буду.
Быстро встала, причесалась и, надев легкое платье, полюбовалась на своё отражение в огромном зеркале.
Прихватив наспех учебники и составляя на ходу план захвата внимания подростка, рванула вниз, все же не стоило заставлять всех ждать.
За огромным столом гостиной сидели только двое: молодой и очень симпатичный парень в обтягивающей белой футболке и джинсах и Валерия собственной персоной в необъятной желтой футболке и красных шортах
У Верочки даже под ложечкой засосало, как всё-таки было уютно в обед на кухне у Дарьи Алексеевны…
Молодой человек сразу же обратил все своё внимание с племянницы на девушку. В глазах загорелся задорный огонёк, пока он бесцеремонно рассматривал ее тонкую фигурку.
– Ну вот, мечты сбываются и мне послали фею с серебряными крылышками.
Это у них, наверное, семейное, считать любую особь женского рода посланной только для решения их проблем, как внешних, так и внутренних.
– Ну, не вам, а вот этой молодой леди.
Леди при этих словах скривила лицо, выражая крайне недовольство, и тут же подпихнула одну ногу под себя, принимая не совсем характерное положение для воспитанной девушки.
– Рома, а эта, что с нами ужинать будет? Я думала, прислуга только на кухне утоляет свои гастрономические потребности.
Верочка от нервов пошла красными пятнами, но, взяв себя в руки, гордо задрала подбородок и с достоинством сказала:
– Конечно, нет, предпочитаю ужинать в более приятной компании. Я принесла учебники и по вашему требованию хочу рассказать план дальнейших действий.
Лерочка даже дыхание затаила, это, наверное, первый раз, когда гувернантка дала ей отпор, ну, ничего, ещё война не проиграна.
Роман Валентинович громко расхохотался, глядя на эту перепалку.
– Вера, вы извините мою племяшку, она очень сложный ребёнок, но не плохой. Просто у неё юмор чёрный. Надеюсь, это с возрастом пройдёт, в противном случае мужа нам придётся покупать ей за большие деньги, добровольцы, думаю, не найдутся.
Глаза девчонки расширились, она совершено не ожидала от дядьки такого подвоха, обычно он был всегда на ее стороне и, благодаря его покровительству, многое сходило ей с рук.
Верочка же наоборот, почувствовав хоть какую-то поддержку со стороны молодого человека, приободрилась и с благодарностью посмотрела на него.
– Ну что, приступим?
– Вообще-то, я спустилась сюда есть, а не выслушивать какие-то методические материалы. Вы что, не понимаете, что во время обеда это будет неудобно.
– Я бы тоже так подумала, если бы, не ваше активное желание ознакомиться с учебным планом.
Лера сузила глаза и зло прошипела:
– Все, не хочу больше ваших планов! Я спокойно поесть хочу! Свободна!
Верочка усмехнулась и милым голосом сказала:
– Ну, в таком случае, ставлю просто тебя в известность, что ровно в десять ноль-ноль мы выезжаем в музей. В краеведческий.
– Я встаю в одиннадцать!
– Это не мои проблемы – развернувшись на каблуках, она с гордо-расправленными плечами вышла из столовой.
Позади послышался тихий голос Романа:
– Сейчас же пойди и извинись.
– Ты что, хочешь, чтобы я перед прислугой извинялась?
– Я хочу, чтобы ты извинилась перед тем, кто старше тебя.
Дальше Верочка уже не расслышала, но, судя по тому, с какой скоростью Валерия убежала к себе наверх, не став даже ужинать, видимо дядя ее сторону не принял.
С каждой минутой этот Роман ей нравился все больше и больше…
– Дарья Алексеевна, а я к вам ужинать – она улыбнулась, увидев за столом Машу, Влада и ещё какого-то пожилого мужчину, который не сводил глаз с экономки. – Возьмёте меня в свою дружную компанию?
Влад тут же подскочил и с очаровательной улыбкой на довольно суровом лице, выдвинул стул:
– Садитесь, конечно!
Все засуетились и стали сдвигаться, место Верочки оказалось рядом с шофёром—телохранителем, чему она была даже рада.
Влад оказался простым и весьма обаятельным парнем, много шутил и ухаживал за девушкой.
Рагу было превосходным, а компания очень тёплой и веселой. Даже садовник Михалыч потравил немного анекдотов.
Тут из встроенного динамика донёсся недовольный детский голос:
– Я так и не поняла, где мой ужин? У нас, что, прислуге платят за то, что они отдыхают и жизнью наслаждаются за счёт хозяина?
Дарья Алексеевна только головой покачала, поставила на поднос приборы и жестом показала Маше отнести. Та быстро подхватилась и легко зашагала по лестнице.
Влад с Михалычем засобирались уходить.
– Теть Даш, мы сейчас вас с Машей подождём и домой подвезём – он повернулся к Верочке – А вам желаю удачи. И да, после восьми у вас тоже свободное время, вы не обязаны бегать и исполнять чьи-то желания.
Та была немного раздосадована, но оптимистично кивнула:
– Вы, получается, все уезжаете домой?
– Да, только гувернантки остаются ночевать, приглядывают за девочкой – Дарья Алексеевна сняла фартук, белую косыночку, вытащила сумку и засобиралась на улицу.
– Пойду, наверное, на свежем воздухе постою. А то целый день на кухне крутилась, так и забуду скоро, как травка выглядит.
– Я, наверное, провожу вас. Сейчас немного прохладней, я дневную жару не люблю, а вечер самое благоприятное время.
Влад махнул спускающейся горничной и повернулся к Верочке.
– Пойдёмте, я вам мини-экскурсию устрою.
Дарья Алексеевна с хитрой улыбкой добавила:
– Идите, не думайте, что со мной у крыльца стоять-то, сад у нас красивый. Машка, она ещё минут десять собираться будет.
Шофёр протянул показательно локоть, приглашая взять его под руку. Девушка с благодарностью ее приняла.
Сад был действительно красивым, особенно резная беседка с камином, спрятанная в самом уголке участка. Ещё на территории была баня, подсобные помещения и огромная теплица с собственными овощами.
Рядом расселился аккуратный, идеально прополотый огород без единой сорной травинки.
Обошли все быстро, жаль, что времени было слишком мало, нужно возвращаться. Влад повернул голову:
– Может, хотите немного в беседке посидеть? Там Роман Валентинович, девочка не одна, вполне можете позволить немного себе расслабиться.
– О, если это позволительно, то я с великим удовольствием. Вы идите, я дорогу сама найду.
Влад с сожалением отпустил ее руку и, помахав на прощание, пошёл к дому. Немного отойдя, резко остановился, бегом вернулся и отдал ей бумажку с номером телефона:
– Вот, если помощь понадобиться, вы звоните в любое время.
– Не думаю, что вашим домашним понравится, если вас будут дергать в нерабочее время.
– А некому возмущаться, я один живу – с этими словами он так же бегом направился к дому.
Верочка покрутила бумажку в руках. Видимо, он заранее написал свой номер. Она улыбнулась своим мыслям и медленно пошла в беседку.
Вечер действительно был замечательным, девушка прилегла на плетёный диванчик, стоящий почти при входе, и закрыла глаза, наслаждаясь легким ветерком. От нервного напряжения пошёл своеобразный откат, захотелось безумно спать и, подумав, что в этом нет ничего криминального, Верочка прикрыла глаза и провалилась в глубокую дрёму.
Кто-то тряс ее за плечо:
– Просыпайтесь, становиться уже прохладно. Предлагаю пойти все же в дом, поверьте мы совсем не кусаемся, так, рычим немного – голос был приятный и в нем прослеживались веселые нотки.
Вера широко распахнула глаза. Было уже совсем темно, только луна и уличные фонарики освещали пространство. Роман стоял рядом и внимательно изучал девушку.
– Простите, я нечаянно уснула. Вы искали меня? Что-то случилось?
– Нет, все в полном порядке. Просто обеспокоился, что вас долго нет, и пошёл искать. Хотел, конечно, разбудить, как в сказке – поцелуем, но подумал, что могу испугать, пришлось использовать не сказочные методы. Пойдёмте в дом, уже действительно пора спать.
6.
Роман проводил до дверей спальни, и, когда Верочка уже собиралась проскользнуть в комнату, он поймал ее за локоть:
– Я хотел извиниться за Валерию, она не плохая девчонка, просто иногда переходит грани дозволенного.
– Мне кажется, что за сегодняшний день я слышала эту фразу уже сотню раз. Почему-то даже не удивлена. Все нормально, я или справлюсь, или уволюсь.
Он резко потянул ее на себя и поцеловал.
Губы были жёсткие, тёплые. Запах дорогого парфюма проник в обоняние. Его поцелуй был властным, словно он привык, что все вокруг буквально тают от его харизмы.
Было приятно, но вот дрожи в коленках не случилось.
Верочка оттолкнула его:
– Думаю, не стоит переходить определенные грани. Спокойной ночи.
На его лице совершенно не было раскаяния, только озорной огонек в глазах:
– А разве у нас есть границы? Вы работаете на моего брата, я приехал в гости, мы молоды и свободны. Вижу цель, не вижу препятствий.
Странно, но очень приятно, такое пристальное внимание к ее персоне сразу от троих мужчин было чем—то новым. Все своё свободное время девушка проводила за учебой, четко выстраивая планы и стараясь достичь поставленные цели. Думать о гулянках и заниматься личной жизнью, было совершенно некогда.
А этот Роман очень даже ничего… Да что уж душой кривить – бомба. Может стоит и попробовать окунуться во все тяжкие.
Но следующая фраза остудила ее страстные намерения.
– Тем более что я здесь ненадолго, почему бы и не провести время с пользой. Я очень щедрый любовник во всех смыслах.
С великим удовольствием она бы въехала по довольной физиономии, но нужно держать себя в руках.
Нацепив на лицо выражение довольной кошки, урвавшей сметанки, она проворковала сладким голоском:
– Щедрость – это прекрасно, но вот проблема – я не эгоистична. Есть люди, которым такая щедрость нужнее. У которых во всех смыслах не хватает ни душевного, ни физического, ни финансового. Вы попробуйте с Машенькой, например, она вот точно будет очарована, а я уж как-то обойдусь, я не жадная – с этими словами Верочка быстро проскользнула в комнату и захлопнула дверь спальни перед носом Дон Жуана. Быстро щёлкнула замком и, прижавшись спиной к двери, попыталась успокоиться.
Сердце выпрыгивало из груди. Ну, каков нахал! Щедрость у него, видите ли, зашкаливает…
Рома пару раз тихонько стукнул в дверь, но, не получив никакой реакции, удалился, не солоно нахлебавшись.
Как только шаги затихли, она устало поплелась в ванную.
Упав на кровать, мгновенно отключилась.
Будильник разрывался, словно его поставили в металлическое ведро, отдаваясь в висках невыносимым шумом, но вот странно, он не звонил, а словно стучал молотком.
Открыв глаза и не совсем понимая спросонья, что происходит, посмотрела на дисплей телефона, тот молчал, показывая только шесть часов утра. Звук ударов доносился из-за соседней стены, словно кто-то бил по ней молотком, из комнаты девочки.
Быстро накинув халатик, Верочка выскочила в коридор и тут же налетела на Рому, который халатом не озаботился, а был практически в неглиже. Хорошо хоть накинул шорты…
Сильные руки поймали ее в объятия и прижали к мускулистому торсу.
– Осторожнее нужно быть, а то так и убиться можно – сказал он со странной хрипотцой в голосе.
С трудом высвободившись из его рук, девушка запахнула поплотнее свой халат и показала глазами на дверь Леры:
– И что там может происходить?
– Думаю, что строительные работы. Видимо с утра пораньше ребёнок решил переделать интерьер.
– В шесть утра, это самое лучшее решение.
Он словно кот, с грацией приблизился, протянув руки, обхватил девушку за бёдра и потянул на себя.
– И это имеет свои плюсы, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. Пока Валерия занята, мы вполне можем заняться чем—то более продуктивным вместо того, чтобы стоять под ее дверью – резко прижал к себе и с улыбкой наблюдал, как расширились ее глаза.
Что-то весьма внушительное упиралось в живот, недвусмысленно давая понять намерения мужчины.
– Я сейчас въеду тебе в глаз.
– А мы уже на ты? Радует скорость нашего сближения.
Ее рука взметнулась и отвесила звонкую пощёчину.
В этот момент стук прекратился, и из-за двери высунулась тёмная кучерявая головка:
– Ой, а вы уже все встали? – в голосе слышался смех, провокаторша открыто веселилась, наблюдая, как быстро отскочили друг от друга молодые люди.
– Ах да, я совсем забыла, что у нас сегодня музей по расписанию и, кажется, изготовление коктейля Молотова.
Рома моргнул глазами и непонимающе уставился на Верочку.
Та немного растерялась, но, быстро взяв себя в руки, подхватила игру:
– Ну, что вы, разве можно начинать со сложных вещей, мы сегодня будем вырабатывать сероводород в больших количествах. Поэтому вам Роман советую съехать, дабы не портит эстетическое наслаждение.
Валерия фыркнула, но заливисто рассмеялась:
– А ты ничего, не скучная и даже немного умная. Нет, эту гадость с запахом тухлых яиц мы делать не будем, нас Дашенька Алексеевна из дома выгонит и не посмотрит, что мы тут живем.
– Ты зачем молотком по стенам в такую рань стучишь? Можно хоть любимого дядьку пожалеть?
– Ну, уж нет, ты вчера меня откровенно кинул, поэтому сегодня отгребай наказание.
Роман хмыкнул:
– Тогда я иду спать. Развлекайся и ни в чем себе не отказывай. Верочка, вы со мной?
– Спасибо я одна.
– Ну, как хотите, мое дело предложить – он окинул ее оценивающим взглядом, немного задержавшись в районе груди, но от дальнейших комментариев воздержался.
На улице послышался звук подъезжающей машины, а уже через минуту хлопнула входная дверь. Послышался приглушённый голос Марии и Дарьи Алексеевны, они что-то обсуждали насчёт завтрака и обеда.
Лера кивнула и, пожелав им хорошего настроения, исчезла за дверью.
Поднимавшаяся по лестнице Мария с интересом уставилась на полураздетую парочку стоящую посреди холла.
– Доброго утречка – она попыталась спрятать улыбку.
– И вам доброго, а мы тут… Валерия… – Верочка покраснела до корней волос, представив, что могла подумать горничная, но вот правильно сформулировать ничего не смогла.
Вскинула взгляд на Рому, ожидая поддержку, но наткнулась только на самодовольную улыбку. Резко развернувшись, расправила плечи и удалилась в свою спальню.
Уже закрыв дверь, услышала, как веселый голосок горничной с удовольствием напевал какую-то весёлую песенку о любви.
Верочку буквально перетряхивало от того, что в ее жизни все пошло не так, не по плану.
7.
Через час в комнату постучали, Верочка уже успела взять себя в руки и вовсю готовила план занятий на неделю. Следовало посетить множество достопримечательностей, позаниматься дополнительными уроками, почитать и, в конце концов, составить режим дня для ребёнка. Совсем не хорошо, что она одна сидит целыми днями в комнате, встаёт как попало и ложиться неизвестно во сколько…
– Войдите!
В дверях показалась улыбающееся лицо Марии:
– Пора на завтрак, вы кушать с хозяевами будете?
У Верочки задёргался глаз, но она придала голосу относительно мягкое выражение:
– Конечно, нет. Я уже пыталась объяснить, что мы успокаивали Валерию, которая решила отремонтировать помещение с утра пораньше.
Горничная махнула рукой:
– Да ладно, я никому не скажу, а Лерочка спит всегда до обеда.
– Ну, значит, сегодня она решила сделать исключение.
– Сомневаюсь – с этими словами Маша удалилась, продолжая напевать весёлую мелодию.
Ей хотелось запереться в комнате и никуда не выходить, даже под дулом пистолета, но желудок жалобно заурчал и выдал голодный спазм. Придётся сделать вид, что ничего не произошло и спуститься на завтрак.
У подножья лестницы ее уже ждал зеленоглазый мачо собственной персоной:
– Приглашаю вас на завтрак и всем сердцем хочу искупить свою вину.
– Спасибо огромное, польщена до корней волос, но вынуждена отказаться по причине социального неравенства. Приятного времяпровождения в кругу родственников, ах да, в компании племянницы.
Рома ничуть не смутился, а наоборот расплылся в очаровательной улыбке, выдавая такие же ямочки на щеках, как у старшего брата. Верочка даже подумала про ксерокопирование людей.
– К счастью или, к сожалению, эта молодая леди изволит почивать после утреннего демарша.
– Тогда вам не повезло, и завтрак пройдёт в одиночестве – она протиснулась мимо него и направилась прямиком в кухню.
За столом уже все собрались, Влад улыбнулся и подвинул стул рядом с собой, Дарья Алексеевна поставила на стол тарелку с глазуньей и ароматный кофе.
– Вы мои спасители – на лице Верочки отразилось обожание и благодарность.
– Как ночь пережили?
– Все отлично, если не считать мелких эксцессов.
Влад совсем тихо спросил, наклоняясь почти к самому уху девушки:
– Если вы не против, может, как только у вас будет выходной, поедем в кино?
– Если этот чудесный день настанет, то почему бы и нет?
Тут в кухню вошёл Роман со своей тарелкой и радостно произнёс:
– Дашенька Алексеевна, не обессудьте, не могу давиться в одиночестве своим великолепнейшим завтраком. Подвиньте компанию и возьмите мальчика сиротинушку на поруки на время приема пищи – и, не дожидаясь ответа, уселся рядом с Верочкой с другой стороны.
– О, прекрасная нимфа, кстати, когда у вас выходной?
– Это неизвестно никому.
– А что вы думаете о возможности посещения ночного клуба?
