Девушки обернулись.
– Спасибо, – пискнула пышногрудая красотка с пухлыми губами.
Вторая, блондинка, явно из сияющих, лишь сдержанно улыбнулась, придирчиво осмотрев меня с ног о головы.
– Идём же, Наниа! Мы и так опаздываем. Из-за тебя, между прочим! – напустилась она на спутницу. – Кай не будет ждать долго!
Ага, похоже, я был прав, и эти двое спешат на вечеринку. Ещё бы точно узнать на ту же, куда нужно и мне?
– Не подскажете, а Льяра Яррант там будет? Вы её знаете?
– Льяра Яррант? Оэльрио? – изумилась сияющая, осматривая меня новым взглядом. – Конечно, знаем. Кто же не знает невесту Галэна?
Что?! Невеста кого?! Невеста?!
Мне показалось, что на меня упало дерево. Или рядом снова оказался тот самый странный предмет, после которого я неделю был не в себе. Да уж…
– Конечно, она там будет! – пропищала вторая, а я с трудом вникал в смысл сказанного, гоня назойливую ассоциацию с чащобным тушканчиком, которая возникла, видимо, из-за образовавшейся от потрясения в голове пустоты. – Вечеринка же в особняке принца файбардского! Это первая в этом году, а потому приглашены все желающие!
– Ну так уж и все! – возмутилась первая, окатив негодованием подругу. – Только те, у кого есть хоть какой-то захудаленький титул. Или те, кто заслужил это право заранее.
Ну все понятно, мало что изменилось с тех пор, как я здесь учился. Спросил:
– А кто провожатый?
– Так, Кай же, – природник с пятого курса, как и в прошлом году.
– Наниа, господин вряд ли знаком с Каем, – снисходительно укорила блондинка.
Я постарался взять себя в руки. Вот найду Льяру и задам вопрос лично, сплетнями же сыт по горло. Стоит только вспомнить, нашу драку с Райдом. Уточнил:
– Сбор у порталов?
Мне величественно кивнули.
Отсалютовав, не стал тратить время и перешёл тенями сразу к портальному комплексу академии. Дружище Кай попался мне сразу. Подавив все попытки сопротивления, немедля, затащил его на площадку.
– Давай парень, активируй!
Тот, соображал быстро, а потому сразу перенёс нас в нужное место и даже удосужился указать рукой в сторону особняка. Правда, отойдя на почтительное расстояние, крикнул двум бугаям из охраны:
– Я тут ни при чём, он меня заставил!
Предупредив все попытки меня задержать, заговорил первым:
– Стойте на месте! Моё имя Вердерион Аллакири. Думаю, вам оно знакомо. Визит частный.
Бугаи переглянулись и отступили в сторону. Вот и умницы.
Осмотрев открывшуюся картину, понял, что если половину денег, потраченных на освещение особняка вложить в армию Файбарда, то таких проблем на их южной границе бы не было. Это подтверждал и сам двухэтажный особнячок, и внутреннее убранство. Похоже, принц не знает, что такое умеренность. Оказавшись внутри, принялся осматриваться в поисках любимой. И вскоре нашёл её.
Невыносимо прекрасная Льяра танцевала с Галэном. Макияж и причёска делали её немного взрослее, а летящее белое платье придавало сходство с невестой.
В голове тут же эхом отдалось: невестой Галэна…
Сам принц просто образец слащавой красоты и изящества, умело вёл мою девушку в танце, а все взгляды присутствующих были прикованы к великолепной паре. Да уж… По сравнению с ним, я как сучковатое сухое бревно рядом с молодым и сильным побегом. Девчонки таких сейчас любят…
Прислонился к стене. И что мне теперь делать? Подойти и дать прямо в надменную рожу? Вон, собака, как на мою Льяру смотрит! Словно кот на сметану.
«Перегрызём ему горло?» – флегматично предложила ипостась.
Заманчиво…
Впервые в жизни хотелось поддаться и полностью спустить с цепи раал’гара, но я лишь усилил контроль. Не думаю, что разорвать принца достойная идея. Он всего лишь зазнавшийся мальчишка, которого вовремя не лупили. Много чести. Мысль о том, что Льяра может что-то к нему чувствовать загнал в самый дальний угол. Тем временем танец закончился, и принц, оставив мою девушку на диванчике, прошёл мимо. Я направился к ней, но тут меня кто-то потянул за рукав.
– Можно вас пригласить на та… – хрупкая девчушка не договорила, отшатнувшись в сторону.
Неужели, у меня сейчас такая зверская рожа?
– Мои извинения, леди, не хотел напугать. К сожалению, вынужден отказать, уж простите. Я здесь по важному делу, – поклонился.
Та, похоже, и сама порадовалась моему отказу, так как, часто закивав, поспешно отошла подальше. Я продолжил было путь, но вдруг понял, Льяры на прежнем месте больше нет. Но где она? Куда делась? В такой толпе не эмпатия, ни звериное чутье не помощники, я улавливал лишь отголосок её запаха, но не настолько чётко, чтобы пойти следом
Заметался по зале, и в какой-то момент краем глаза увидел, как белое платье мелькнуло на террасе. К сожалению, это оказалось не то платье, и не та девушка. Снова осмотрев танцевальную залу, прошёл в зону отдыха. Там отчётливо чувствовался характерный запах карэша. Так-так, принц файбардский, я тебе ещё устрою проверку! Наркотики, игральный притон. Ничего тебе, конечно, не будет, но хотя бы пополнишь имперскую казну внушительным штрафом.
Вернувшись обратно, отправился в фойе, откуда широкая лестница вела на второй этаж. Методично прочесав крыло со спальнями, наткнулся лишь на несколько парочек. И эти были куда менее целомудренны, чем соседка Льяры. Кстати, я только сейчас сообразил, что это сестра Райда. Надо будет намекнуть Эллэ, чтобы пристальнее присмотреться к тому оборотнику.
Но где же Льяра? Я едва сдерживал злость. Лесные бесы! Вот и сделал сюрприз, да, похоже, сам себе.
И снова вспомнились те строки. А ведь я ей не ответил, так чего я хочу?
Направился к портальному комплексу.
– Девушка, тёмные длинные волосы, белое платье… – силюсь припомнить ещё какие-то детали одежды, но не выходит. О! – Сзади шлейф. – чуть подумав, добавил: – Похожа на невесту. Такая уходила? Может, с кем-нибудь вместе?
Молодцы переглянулись, и тот, что постарше спросил у второго:
– Одна хотела, но не знала код от портала. Возможно, она?
Второй пожал плечами:
– Если это ваша, то она – вернулась обратно. Ищите в особняке.
Подавив вздох, медленно побрёл назад, чувствуя себя неприкаянным духом. Снова осмотрел фойе, но подниматься наверх больше не стал. Нет уж, столько секса за один день мне видеть ещё не приходилось. Насмотрелся. Спасибо. Если её нет и в следующей зале, просто уйду. А через несколько ударов сердца я увидел Льяру.
Её обнимал Галэн…
Внезапно Оэльрио его оттолкнула, но из-за музыки, расстояния или какого-то помутнения, я толком не расслышал слова, которые принц ей сказал, зато хорошо рассмотрел его глаза. Галэн явно отведал карэша.
Не помню, как оказался на краю образовавшегося вокруг них пространства, но как раз вовремя. Бросив гневную тираду, Льяра повернулась, и мы столкнулись взглядами.
Великая Мать! Я и не знал, что могу столько всего почувствовать разом!
Меня с головой затопила радость, исходящая от любимой, теперь я в этом не сомневался. Окатило счастьем, от чего защемило сердце. Я буквально задохнулся от блеска её глаз, и едва не ослеп от улыбки.
Льяра сделала шаг, другой и вот уже побежала навстречу. Я обнял её, чувствуя, как любимая дрожит всем телом, как прижимается ближе. Вот она, здесь. Рядом. Снова в моих объятьях. Настоящая, тёплая, живая! Я чувствовал, как стучит её сердце, а стук моего заглушил даже музыку. Случайно столкнувшись взглядом с принцем Файбардским, не сдержал мстительную ухмылку. Может, и недостойно, да и бесы с ним!
Льяра подняла голову, и я сказал то, что уже давно никому не произносил вслух:
– Я тоже люблю тебя, котёнок.
Глава 41
Льяра
Время будто застыло, когда я смотрела в глаза того, кто сейчас заменил мне весь мир. Того, кто одной короткой фразой перевернул навсегда мою жизнь. Мне казалось, что теперь мы единое целое, я не понимала, где кончается моё тело, а где начинается его. Но я точно знала – я люблю Верда Аллакири.
Он наклонился и поцеловал меня, жадно, страстно, напористо, так что подкосились ноги и всё существо будто пронзила молния, разбудив доселе неведомые ощущения. Мне было всё равно, что на нас сейчас смотрят, бесстыдно прижимаясь плотнее, желая большего, я пальцами впилась в его спину. Верд глухо зарычал, жар ладоней опалил кожу через тонкую ткань платья, заставив всхлипнуть прямо в горячий, влажный, требовательный рот. И как только простое прикосновение может рождать такую гамму ощущений?
Мир на мгновение померк, но мы так и не прервали поцелуя. И только когда воздуха перестало хватать, оторвались друг от друга.
Вдохнув, едва слышно спросила:
– Где мы? – голова кружилась, и я с трудом осознала, Верд куда-то нас перенёс. Внезапно одолел страх, что если он снова оставит меня? Уйдёт, как тогда в Первую ночь, разрушив едва начавшуюся сказку? Вцепилась в его рубашку, взмолившись: – Только не уходи! Не сейчас! Не оставляй!
Верд внимательно посмотрел на меня, провёл рукой по волосам, по щеке.
– Не оставлю, котёнок, – последовал новый поцелуй. Нежный и невыносимо сладкий. – Я не для этого тебя похитил.
Меня подняли на руки.
– Похитил? – улыбнувшись, заново осмотрелась, уже более осмысленно.
И правда, мы находились в незнакомой мне гостиной. Обстановка неброская, но очень уютная. Новый поцелуй отвлёк от созерцания.
– Полагаю, лорд Сатем расценит мой поступок именно так. Как думаешь, где мы? – шёпот пощекотал мне шею, и Верд плюхнулся на диван, не выпуская меня из рук. Ткань платья натянулась, раздался треск – это порвалась юбка-шлейф, на которую он наступил случайно. – Прости, – наигранно-виноватое выражение на лице любимого быстро сменилось на хулиганское. – Ты не против?
Я с улыбкой кивнула, и Верд одним резким движением оторвал оставшийся кусок, небрежно отбросив в сторону. Этот маленький инцидент добавил топлива к пожару в нашей крови. Проводив взглядом белую ткань, почувствовала, как дыхание любимого участилось. В направленном на меня взоре синих глаз прочла странную обречённость.
– Льяра, сейчас самый подходящий момент передумать, – его голос звучал хрипло. – Одно твоё слово, и я перенесу нас в академию.
– Мы у тебя дома?
Верд кивнул.
Просто потянулась и поцеловала, пытаясь передать всё, что чувствую, но не могу передать словами.
– Льяра, не уверен, что смогу остановиться… – выдохнул в губы, а сильные руки уже жадно ласкали моё тело.
– Так не надо останавливаться! – возмутилась я, притягивая его голову к себе, зарываясь пальцами в жестковатые короткие волосы, чувствуя, как моя кожа горит там, где её касается щетина. Верд вздрогнул, когда я повела рукой по татуировке, вспомнились слова Кэсси, о том, что это очень чувствительное место. Он осторожно убрал мою руку, качнув головой:
– Сейчас не стоит.
Поцелуи стали настойчивее, ласки горячее. Вердерион Аллакири полностью взял все в свои руки, а я не стремилась перехватывать инициативу, наслаждаясь ощущениями. Моё тело радостно откликалось на каждое прикосновение, я не пыталась сдерживать вздохи и стоны, выгибаясь навстречу. Платье полетело на пол. Следом – рубашка Верда. Новый разряд молнии прошиб насквозь, отдавшись в кончиках пальцев, сделав тягучее и тёмное желание просто невыносимым, когда, уложив меня на спину, он прижался всем телом. Обжигающие губы принялись его исследовать, методично изучая каждый миллиметр. Им помогали и пальцы, заставляя извиваться и плавиться в его руках. Верд щедро дарил ласку, ничего не требуя взамен, а я принимала её, будто умирающий от жажды и не могла насытиться, желая больше и больше.
– Расслабься, я не сделаю тебе больно… – он приподнял меня, подкладывая под поясницу подушку, и осторожно стянул трусики, не отводя все того же обречённого взгляда, подёрнутого поволокой страсти.
Я не боялась. Я желала его так же сильно. Я готова была ему позволить сейчас все что угодно.
Жадный рот принялся исследовать мои бедра, заставляя сжиматься и вздрагивать от каждого влажного прикосновения, руки ласкали и не давали свести колени, а в следующий миг я вскрикнула от удивления и чувственного восторга, когда его язык коснулся сокровенного.
Верд зря пугал. В руках он себя держал великолепно, доводя меня раз за разом до исступления. И теперь, сидя у него на руках, укутанная в одну лишь рубашку, я наслаждалась неторопливыми лёгкими как пёрышко поцелуями, которыми любимый покрывал дорожки, оставленные слезами счастья на моих щеках. Я жмурилась, продолжая вздрагивать время от времени, чувствуя, как волнами накатывают отголоски испытанного удовольствия.
Мы молчали, сейчас слов не требовалось.
– Котёнок, я отойду на минутку? – нарушил первым тишину Верд, целуя меня в висок.
Я не хотела разрушать сказку, казалось если он встанет, уже не будет как прежде… Но было бы глупо капризничать, кроме всего прочего, я все ещё чувствовала под собой его неудовлетворённое желание. И это заставило задать вопрос:
– Почему ты остановился? – слова сорвались с губ, и я ощутила, как заливаюсь краской.
– Понял, что хочу иначе.
Верд осторожно пересадил меня на диван и поднялся. Я жадно смотрела на него снизу-вверх любуясь мощной фигурой, буквально ощупывая взглядом, словно пытаясь запомнить каждый изгиб, каждую чёрточку. Чувствуя, как снова поднимается то тяжёлое тягучее ощущение внизу живота, и не верила, что этот мужчина принадлежит мне… Или скорее боясь допустить мысль, что это не так…
Верд нагнулся и поднял с пола обруч «Мелодии», небрежно сорванной с моей шеи и отброшенной в сторону раньше.
– Что здесь? – с улыбкой он водрузил его себе на голову и включил.
Я смущённо наблюдала, как приподнялись его брови, он та-ак на меня посмотрел.
Ну конечно, «Смерть Реликта» музыка не для леди…
Впрочем, последовавшая далее пантомима, заставила расслабиться и улыбнуться. А Верд тем временем, подпевая и пританцовывая, скрылся за дверью.
Оставшись одна, вдруг ощутила себя неловко. Немного посидела, осмысливая произошедшее. Осмотрела комнату. Потом встала с дивана, нашла и натянула трусики, а вот надевать платье не хотелось, оно теперь ассоциировалось с Галэном.
Нет уж! Пусть принц файбардский что угодно себе воображает, я не выйду за него замуж. И ни отец, не сам император меня не заставят!
Подошла к большому окну почти во всю стену и замерла от неожиданности, чувствуя, как от восторга чаще забилось сердце.
Великая мать! Это же море! Настоящее море!
Кажущиеся в темноте чёрной вода, серебрилась, отражая лунный свет и нисколько меня не пугала.
