– Что еще ты вспомнил? Расскажи мне, – обычно раздражительный тон Кристины сменился на более мягкий, но напряженный. Она тоже надеялась, но в отличие от меня хорошего так отчаянно не ждала.
– Мы стояли у входа. Музыка какая-то долбила. Ты руки у меня под кофтой прятала, а я тебя в нее заматывал, чтобы согреть.
– Расскажи еще.
– Там куча людей была. Я курил, пил что-то. Там медляк поставили, ты захотела потанцевать. И я тогда упал.
– Еще.
– Твои щеки были на месте, и цвет волос натуральный. Малышка такая, – вспоминая ту Кристину я и сам не заметил, как улыбнулся.
Ответ так и не услышал. Спустя минуту послышались привычные гудки, но в этот раз они отзывались во мне иначе – не злобой, а грустью. Понятно, почему. Такое всегда происходило. Опустив телефон, я посмотрел на Рокки, занявшего место рядом. Он сел, не отрывая от меня больших любопытных глаз, и пытался понять, почему хозяин смотрел на него настолько неприязненно. Спрашивал, что не так.
Он не виноват, не просил его брать. Это мое решение.
Мое ли?
Я снова сел на диван, пытаясь проанализировать ситуацию. Камень перенес меня в прошлое. В изначальном воспоминании Руслан-подросток никакого пореза не получил. Значит, к этому что-то привело. Единственное, что было изменено – выбор напитка. В реальности это была бутылка в стекле, а я заменил это на банку. Значит, таким простым выбором можно изменить прошлое?
Раскрытая ладонь демонстрировала результат вмешательства в поток времени.
Нет, не может быть. Просто не может быть, это ведь невозможно. Машина времени? Правда? Чушь. Стоит попробовать снова, чтобы просто успокоить свое разыгравшееся воображение.
Я с небольшой заминкой схватил камень со стола. Сжал его, не в силах сосредоточиться на собственных мыслях. Фокус прыгал с одной на другую, лишая меня возможности сохранять уверенность.
В пальцах закололо. Едва это ощущение отпечаталось отчетливо – я бросил цепочку в дальний угол комнаты и отпрянул, наблюдая, как она врезается в стену и скатывается к плинтусу. Черт бы побрал эту жизнь.
Нет, я не могу просто воспользоваться этим. Мне нужно понять, что все в порядке. Со мной. Что я не болен. Может, это моя травма вновь играет злую шутку с оставшимися воспоминаниями, лишая возможности держаться хотя бы за что-то. Мозг издевается надо мной. Дырявый, словно решето, он пропускает через себя возможное и невозможное.
Мне нужна помощь. Как рассказать об этом кому-то? В психушку запрут.
А если… Вдруг, перемещение было реальным? Не хочу вновь проверять это на себе, слишком опасно.
Егор! У него ведь тоже есть камень. Нужно связаться с ним и ненавязчиво поинтересоваться… Чем? Не путешествует ли он во времени? Боже, это будет сложнее, чем показалось изначально.
Я открыл браузер и забил имя парня в поисковую строку, добавив говорящее «художник». Первым из результатов выплыла его страница в социальной сети, а там, в шапке профиля, номер менеджера. Этот Егор популярнее, чем я думал.
Глава 8. Егор
Полдень. Я вновь у холста после тяжелой ночи – плохо спал. Удивительно, но обошлось без алкоголя, все дело в болезни. Еле сбил температуру к пяти утра, и все равно никак не мог уснуть, потому решил заняться работой. Уж явно лучше, чем другими своими привычными делами, которые толка никакого не дают.
Пару дней уже не расчесывался. Пока никто не видит – мне это не мешает, начхать я хотел на мнения этих вылизанных стиляг. Пижама, состоящая из брюк и рубашки, давно нуждается в стирке. Голова тяжелая. Пора бы прилечь, только вот не хочется. Во мне куча таблеток и литр кофе точно, удивительно, что я вообще жив.
Махнул кистью туда, сюда. Рука летала из стороны в сторону, как йо-йо. Весело. Это было нужно для идеальной дорожки из капель. Перерыв, затем снова кисть в руки.
Когда я отошел на несколько шагов, оценивая промежуточный результат, телефон, забытый мною на тумбе у входа в мастерскую, зазвонил. По пути к нему я вытер руки прямо о светлую ткань одежды – подарок тети на прошлый Новый Год оказался на грани выброса. Она явно не оценила бы такого обращения с брендовыми тряпками.
– Да, Геннадий.
– …У тебя все в порядке? – опасливо протянул менеджер. Я засмеялся и вышел из комнаты, намереваясь сварить новую порцию бодрящего напитка. Пепельный завиток упал на глаза, а за ним пришла мысль, что волосы лучше бы завязать.
– В полном. Ты что-то хотел?
– Хотел, да. Точно. Парень какой-то вчера звонил, просил твой личный номер. Вот, решил предупредить, чтобы ты повнимательнее был.
Я взял резинку из вазы с разной мелочью и собрал пряди в низкий хвост. Парень? Интересно. Всякие бывало, конечно, не стану скрывать. Иногда поступали предложения весьма сомнительного характера как от женщин, так и от мужчин, только вот подобных инцидентов не припомню.
– А что сказал-то?
– Да чушь какую-то нес. Про встречу, мол, срочное дело, важно, предупредить надо, поговорить. Камень там… Не помню точно, но с камнем что-то. Украшение, то есть. Камень в украшении.
Камень в украшении? Я же не ювелир, при чем тут… Пришибленный! Как его звали-то, дай Бог памяти. Роман? Ра.. Ре… Руслан. Руслан, точно. Неужели, ценная вещица оказалась?
– И что, и что? – я расслабился, когда понял, что за неизвестный связывался с Геной. Тот не опасен, на вид даже мухи не обидит.
– Ничего. Я сказал, что номер дать не могу, так он адрес попросил. Говорит, я его подожду, очень срочно нужно поговорить. Совсем псих.
Действительно. От мысли об этом, наружу вырвался смешок. Видимо, правда дело срочное, раз так отчаянно встречи ищет. Мысль о камне заставила меня направиться в прихожую, где он и остался. В верхнем ящике раздался характерный звук – металлическая цепочка по инерции поехала по дереву, когда я открыл его. Обхватил тонкие звенья пятерней и поднял, рассматривая. Невооруженным глазом видно, что это бижутерия, какие могут быть вопросы?
– Спасибо за предупреждение.
– Не за что. Только я не знаю, что делать теперь с ним.
– В смысле?
– Он названивает без конца.
– Заблокируй.
– Блокировал уже. Два раза. Достал. С других номеров звонит, а мне что? Я ж не могу не отвечать.
Подвеска перекочевала в карман плаща.
– Дай ему мой телефон.
– Нафига? Ты совсем? Может, он больной какой-нибудь.
– Да не нагнетай, я его знаю. Познакомились недавно на похоронах той девки, с моста которая сиганула, помнишь?
– Ага, помню. Так ты понял, о чем он говорит?
– Плюс-минус. Номер отправляй ему, пусть звонит.
– Уверен?
– Уверен. Он мягкотелый. Контуженый только, но это не проблема. Я сам, – я хохотнул, направляясь к оставленному на столе пакету с кофейными зернами, – того. Все, давай.
– Ладно… Давай.
Руслан оказался человеком обязательным и нетерпящим лишней траты времени – позвонил уже минут через пять, я даже кофе не успел доварить. Мобильный, сжатый в правой руке, завибрировал. Показался незнакомый номер.
– Слушаю.
– Егор?
Легок на помине. Испуганный такой, призрака что ли увидел?
– Егор. Руслан?
– Да. Я… Слушай, ситуация безумная. Можем встретиться?
– Допустим. Только не сейчас, через пару часов, я…
– Отлично. Я тебе адрес пришлю, куда подъехать, «Блок», место в центре. Пойдет?
– Пойдет, – ответил я, уже не уверенный, что хочу присутствовать на этой встрече. Он действительно звучит, как психбольной. А вдруг я угадал с контузией? Забьет меня где-нибудь в подворотне за мои шутки.
– Хорошо. До встречи.
И отключился.
Я нахмурился, глядя вверх. Сомнительная идея, но пути назад уже нет. Будет названивать, как Гене, если не поговорю с ним. Егор, Егор, пора бы начать учиться на прошлых ошибках и не давать свой мобильный подозрительным личностям, с которыми едва знаком.
Немногим позже, после тщательных сборов и недолгой дороги я уже сидел за столиком у окна и пялился на человека напротив. Выглядел тот практически так же, как и в нашу первую встречу, только более взвинченным.
– Спасибо, что приехал.
– Да ладно, – я вздохнул, подняв руку, чтобы подозвать официанта. – Рассказывай.
Парень замялся. Так долго добивался этой встречи, чтобы теперь сомневаться? Робкий шкаф, как мило. Подошедшая девушка помогла заполнить образовавшуюся минуту молчания. Я попросил еще кофе и посмотрел на Руслана, призывая отрыть рот хотя бы, чтобы тоже что-то заказать. Тот только резко качнул головой, так и не издав ни единого звука.
Едва официантка скрылась, я откинулся на высокую спинку сидения и скрестил руки на груди.
– Ну? Ты убил кого-то что ли? Я тебе здесь ничем не помогу, более того, прям сейчас пойду и сдам, потому что иначе стану соучастником. Так что либо говори, либо ищи более тупого человека.
– Да нет, – Руслан скривился, отдалившись от стола на вытянутых руках. – Просто не знаю, как начать.
– Совет: в таких случаях говори, как есть. Я потом задам вопросы и уж как-нибудь разберемся. Сидеть тут целую вечность в мои планы не входило.
Тем более, с гребаной температурой под тридцать восемь.
Руслан собрался с силами. Посмотрев на меня, снова опустил взгляд и торопливо полез во внутренний карман тонкой куртки. Достал оттуда подвеску, вокруг которой все и пляшет, чтобы положить ее ровно на середину стола.
– Помнишь это?
– Помню.
– Куда ты дел свою?
Вместо ответа я положил копию, принадлежащую мне, рядом. Близнецы. Мы синхронно пробежались по ним взглядами, а затем посмотрели друг на друга.
– И? – я пожал плечами.
– Ты не замечал ничего странного? Ничего такого не случилось с твоим камнем за эту неделю?
– О чем ты?
Руслан явно чувствовал себя некомфортно. Я и сам начал нервничать, а это одно из тех состояний, которые мой организм на генетическом уровне не приемлет. Не люблю, когда мне некомфортно, больно или неприятно, сразу хочется влезть в конфликт, чтобы разрешить эту ситуацию.
– Говори уже, хватит мяться. Боже, – выпалил я, закатив глаза. На стол приземлился заказанный напиток. – Спасибо.
Девушка поспешила покинуть нашу скромную компанию. Видимо, мой крик ее напугал. Оглядевшись, я подметил, что многие посетители тоже отреагировали неоднозначно. Тем, кто повернулся в сторону этого столика, я улыбнулся и отсалютовал чашечкой, обычно это работает безотказно – незнакомцы стесняются и отворачиваются. Закомплексованные люди.
Руслан поднял ладонь и протянул ее, остановившись над кулонами. Я опустил на нее взгляд.
– Ты помнишь этот шрам? Видел его у меня в прошлую встречу?
Пф. Спросил бы еще, какие на тебе были трусы. Я что, все замечать должен? Ты не настолько мне интересен, чтобы я все мелочи о тебе помнил.
– Нет. Я не смотрел.
– Постарайся, пожалуйста. Попробуй вспомнить, это важно.
Ну, раз пожалуйста. Я стрельнул на него глазами, показывая сомнение и легкое недовольство, после чего попытался все-таки вспомнить какой-то момент, где его рука фигурировала бы отчетливо. На самом деле, такую отметину не скроешь. Не припомню, чтобы была. Мы ведь за столом сидели рядом. Его рука как раз была по мою сторону… В таком случае шрам бы точно заметил.
Нахмурившись, я отставил кофе и подался вперед, протягивая свою ладонь к его. Взял, словно это была совершенно отдельная часть, и коснулся рваной линии из гладкой кожи. Перевернул ладонь, снова осмотрел. Настоящий.
– Без понятия, был он или нет, я даже одежду твою не запомнил, если интересно. Раз есть, значит, есть. И что? Пока вообще ничего не понятно.
– Дело в том, что его не было неделю назад.
Я поджал губы и вновь взялся за чашку.
– М-м-м-м, вот как. И как же он появился? Камнем прочертил?
– Почти.
– Еще интереснее. Теперь можешь выложить все по порядку?
– Обещай, что дослушаешь до конца и не уйдешь, пока мы не обсудим.
