Юлия Александровна Ларина "Криокапсула"

– Александр, поставьте, пожалуйста, ноги на желтые круги.

Норовский встревожился, но расставил ноги так широко, как попросила его система.

Откуда-то из пола выехала катушка с эластичными бинтами и обмотала его промежность импровизированными трусами-шортами.

– Александр, пожалуйста, протяните вперед левую руку запястьем вверх, я нанесу на кожу ваш личный код криопациента.

Норовский протянул руку, роботизированная конструкция зафиксировала её на мгновение и ударила по коже металлической пластиной. Когда Александр почувствовал покалывание и от неожиданности одернул руку. Процедура была окончена. На его запястье едва различимыми буквами значилось: «Элайв Крионикс Корпорейшн. Александр Норовский. А-75. 6474.» Под надписью были зашифрованы личные данные.

– Всё, Александр, процедура очистки окончена, пожалуйста, следуйте зеленым стрелкам к выходу, там вас ожидает личный сотрудник, который сопроводит вас в первый отсек. Спасибо, что выбрали нашу кампанию. Приятного погружения!

Кабина открылась с другой стороны. Норовский вышел из неё и посмотрел на свою отражение в зеркальной стене. Собственный внешний вид позабавил Александра, он дотронулся до своей головы. Его кожа была такой гладкой, какой он её никогда не чувствовал.

Норовский последовал за стрелками. Все происходящее казалось ему похожим на сон. От предвкушения в груди щекотала радостная тревога.

– Здравствуйте, Александр Норовский? – спросил его стоящий в белом медицинском костюме сотрудник.

– Здравствуйте, все верно, – Александр кивнул.

– Очень хорошо, мистер Норовский, – меня зовут доктор Ли, я буду сопровождать весь ваш путь крионирования. Пожалуйста, пройдемте со мной в отсек седации.

Норовский зашел вместе с Ли и ещё несколькими пациентами и сотрудниками в небольшой стеклянный лифт. В лифт вошла она. Норовский узнал Рейн. Девушка снова встретилась с ним взглядом. Казалось, в её глазах блеснуло лукавое недоумение, снова она первой разорвала их визуальную связь. Без волос она походила уже не на мальчишку, а на какое-то инопланетное существо без пола. Эластичные бинты обматывали её бедра и небольшую грудь. Рейн была ниже Александра почти на голову, и, как и, те шестеро пришедших, обладала выраженной мускулатурой, необычной для девушки. Рейн была совершенно не во вкусе Александра, но он не мог оторвать от неё взгляд.

Они опустились на этаж ниже, а затем вошли в отсек седации. Норовский понял, что именно это место видел на экскурсии. Перед ними открылся длинный коридор. Рейн и сопровождающий её врач повернули налево, а Ли пригласил Норовского направо. Он с некоторой неохотой развернулся и пошел за ним, поминутно провожая девушку взглядом, пока она не скрылась с врачом в коридоре. Норовский и Ли вошли в кабинет.

– Ложитесь, пожалуйста, – Ли указал Александру на эргономичное кресло-кушетку, принимающее форму тела.

Норовский пристроился на его пористых структурах и ощутил приятную поддерживающую мягкость.

– Покажите ваши руки, пожалуйста.

Александр протянул руки вперед ладонями вверх.

– Ага… – пробубнил под нос Ли, и положил левую руку Норовского на кушетку. Доктор надел перчатки, очистил от стерильных упаковок инструменты и установил капельницу. Приподняв голову, Александр внимательно огляделся.

– Расслабьтесь, мистер Норовский, – сказал он, вводя тонкую иглу под кожу мужчине, – вас ждет увлекательно путешествие.

Александр закрыл глаза. В голове возникла мысль о той девушке, в чьих глазах он поймал неуловимое время. Она такая молодая, а уже суицидница? Она ведь совсем ещё не жила. Что она хочет увидеть в будущем?

Александр не мог сказать, в какой момент его сознание погасло.

***

Взгляд Александра уткнулся в собственные веки. Норовскому пришлось открыть глаза и позволить ему упереться в потолок, потому что даже имитация сна уже не спасала его.

Сегодня был понедельник и до пробуждения оставалось ещё два часа, но мучение в собственной постели было невыносимым.

Норовский ненавистью пнул одеяло и сел на кровати. Он был рад, что лежащей Агаты сегодня рядом не оказалось, потому что наверняка, он возненавидел бы и её. На отражение в висевшем напротив зеркале он тоже взглянул с явной неприязнью.

Волосы неряшливо торчали во все стороны, глаза утопали в тёмных кругах.

– Доброе утро, мистер Норовский, – поздоровался с ним виртуальный ассистент приятным женским голосом, когда система зафиксировала движение в спальне – кофе без сахара и тосты из цельнозернового хлеба с авокадо…

– Отстань, – отмахнулся от системы Норовский, ему даже не хотелось думать о еде. Его желудок был наполнен тяжелой тревогой, от которой почти тошнило.

Автоматически всплыла телевизионная голограмма новостей, который Александр по обыкновению смотрел по утрам. У стены его комнаты Ротенгер, Хенхок, Бриваль, Равински и другие члены вещали что-то торжественное о своей политике и изящно ускользали от острых вопросов интервьюера о капитале. Александр сморщил нос и раздраженно замахал рукой, словно отгоняя неприятный запах, чтобы выключить голограмму. Сегодня видеть эти рожи ему особенно не хотелось.

Обхватив себя руками за плечи, Норовский встал напротив стеклянной стены своей просторной жилой капсулы, которую выделили ему согласно высокому социальному рейтингу. От тяжести в груди не было спасения. Словно опухоль, она разносила по сосудам свои отравляющие клетки, наполняя весь организм чем-то гнетущим изнутри. Александр готов был отдать все, чтобы хоть на мгновение перестать чувствовать.

Норовский принял горячий душ, но даже его стекающие капли не забрали с собой печаль Александра. Нехотя он надел одежду, с тоскливой задней мыслью подобрав самую любимую.

«Ведь ты этого не сделаешь…» – Норовский посмотрел на своё отражение в зеркале.

«Ты ведь не сделаешь… – он постарался занять себя чисткой зубов и укладываем волос, – ты ведь умный мужчина, ты принимаешь взвешенные решения…

Оказавшись в стеклянном лифте, Александр несколько секунд держал палец над кнопкой последнего этажа.

– О, мистер Норовски! – окликнула его пожилая соседка, – пожалуйста, придержите лифт!

Норовский одернул руку, испугавшись своих внезапных мыслей больше, чем голоса миссис Ванс. Со скрываемой неохотой он высунул ногу, прищемив нос своей блестящей туфли.

Женщина энергично подбежала и вошла в лифт.

– Что-то вы сегодня рано, мистер Норовски, – сказала она, чуть запыхавшись, – да и какой нарядный!

– Решил прогуляться перед работой, что-то не спится… – как можно дружелюбнее Александр процедил сквозь зубы.

Когда лифт плавно опустился на первый этаж, по обычаю известив мелодичным звуком о прибытии, в животе Норовского что-то сжалось и рухнуло.

– Хорошего дня, мистер Норовски! – Ванс вышла из лифта.

– Хорошего дня, миссис Ванс, – выпроводил Норовский соседку и изо всей силы ударил по кнопке верхнего этажа.

Лифт немедленно закрылся и полетел в обратном направлении. Норовский почему-то думал о том, не видел ли кто его подозрительных действий и почему они могли показаться подозрительным.

Ведь он мог забыть дома телефон или планшет, забыть сохранить документы в Advantix… Но Александр не забыл ничего. Да и забыть было практически ничего невозможно – всё помнила гадкая система, отслеживающая каждый шаг Норовского.

Лифт плавно затормозил на последнем 107 этаже, вновь уведомляя мелодией, от которой Александр вздрогнул, будто над его ухом ударили в гонг.

Озираясь словно преступник, мужчина вышел в коридор. Сейчас он думал только о том, чтобы его не заметили. Норовский нарушил свой привычный маршрут и казалось, весь мир следил за его неправомерными передвижениями.

Надеясь на оба противоположных исхода одновременно, Александр дернул ручку двери, ведущую к лестнице на крышу. Она поддалась его отчаянному движению.

Холодный утренний ветер ранней весны ударил в лицо Норовскому.

Больше не оглядываясь, он поднялся по лестнице.

На краю стеклянных крыш занималась заря. С неба, занесённого туманом облаков, осторожно поглядывало солнце, как зрачок из-под пелены уставшего глаза. Клубами поднимающийся дым заводов сливался на горизонте с небесным покрывалом. Улицы ещё не успели оживиться спешащими по своим делам и уткнувшимися в гаджеты жителями, но рекламные голограммы уже мелькали среди зданий.

Александр подошёл к краю. Два шага оставалось до падения.

Ему было совсем не холодно и совсем не страшно. Щемящую в груди тревогу унесли порывы ветра, распахивая полы пальто. Заметив пролетающий мимо квадрокоптер, который следил за порядком, Норовский одарил его нелюбезным взглядом. Теперь у Александра оставалось не так много времени, пока заинтересовавшиеся им сотрудники безопасности не помешали ему осуществить задуманное.

Норовский смотрел вниз, скользя взглядом по зеркальным панелям офисных высоток.

«Что ожидает этот мир, и чего он ожидает? Я так стремился подарить вам свет познания, но вы закрыли шторы. Конечно, ведь блики отсвечивают от экранов планшетов и мешают смотреть сериал…» – Норовский пожал плечами с обидой на мнимого собеседника.

«Я знаю, вам все равно, почему звёзды светят на небе. Только почему я понял это так поздно? Я глупец, обернувший свою жизнь бессмыслицей. Все мое время, мои силы, мои знания – всё ничто. Они не имеют никакой ценности.

Исследования квантования гравитации должны были стать моим вкладом в познание Вселенной. Они могли бы объяснить феномен темной материи, искривление пространства-времени вокруг черных дыр. Обнаружение гравитона[4 - Гравитон – гипотетическая безмассовая элементарная частица, переносчик гравитационного взаимодействия и квант гравитационного поля без электрических и других зарядов.] стало бы ещё одним шагом на пути к Теории Великого объединения. Может быть, вовсе окажется, что мы существуем лишь для бытия Вселенной…

Но нет, менеджеры не хотят вкладывать деньги в объяснение сущностных процессов, ведь гораздо занятнее разрабатывать робота, который будет играть с тобой в пинг-понг…

«Какой прок в нагромождении математических формул, которые едва ли способны связать факты действительности? Сплошные допущения и приближённые значения… Разве это наука? Вся ваша эта научная деятельность лишь имитация, чтобы выкачивать деньги!»» – вспомнил слова главного менеджера Норовский. В тот день он чуть не расплакался. Сейчас же он не видел никаких преград для этого. Слезы скользнули по скулам и упали на металлический каркас крыши. Норовский сделал шаг. Следующая слеза упала в бездну.

«Но ведь открытия не делаются по щелчку пальца… С развитием науки модели становятся все сложнее, и проверить их все труднее. Математический аппарат не всегда справляется с описанием моделей. Да, науке необходимы невероятные вычислительные и технические ресурсы, и с каждым новым открытием их, вероятно, будет требоваться всё больше, но неужели это повод остановиться? – слезы застилали глаза так, что голограммы сливались в сплошные цветные пятна.

Мне отказали в получении патента. Я вряд ли застану создание линейного ускорителя… Что мне делать? Я проделал такой путь, чтобы стоять перед захлопнувшимися дверями…»

Растворившись в своем отчаянии, Норовский был готов сделать последний шаг. Он моргнул, слезы сорвались вниз, а пустой взгляд мужчины уткнулся в светящуюся синими неоновыми буквами рекламную 3D панель, которую прямо сейчас роботизированные зажимы вешали на стену соседнего здания. На платформе громко ругались рабочие, управляющие машиной. Когда панель перестали судорожно ворочать над землей, Александр протер глаза и прочитал: «Элайв Книоникс. Проснись в будущем».

Глава 2: На пути к совершенству

Клеточных повреждений не обнаружено, – прозвучал спокойный женский голос откуда-то отовсюду, – завершаю анализ микросканеров. Сердечный ритм стабилизируется. Артериальное давление в норме. Десять дыхательных циклов в минуту.

Молчание и пиканье заполнили пространство.

Яркий зелёный свет пронёсся сверху вниз и обратно. Все снова наполнилось белым.

– Когнитивные функции в норме, пациент находится в сознании…

Норовский открыл глаза, щурясь от света.

Его взгляд уткнулся в высокий белый потолок, затем проскочил по зависящим над ним аппаратам и лицам. Мгновение Норовский силится вспомнить, где находится, а когда это удалось, его глаза распахнулись от беспредельного потрясения. Мужчина неловко поднял ослабевшую руку, не обращая внимания на сбиваемые провода.

Да, это была его рука. Его пальцы, его кожа. Он смотрел на неё, будто видел впервые в жизни. Александр заерзал на месте, бегая глазами всюду, ему не терпелось осознать происходящее. Незнакомые лица пытались его успокоить и уложить на место, но движения Александра становились все более беспорядочными.

– Мистер Норовски, ваше пробуждение прошлое успешно, сохраняйте спокойствие, – голос медицинского работника прозвучал над Норовским, но тот, словно не видя ничего перед собой, продолжал дёргаться. Как только мужчина ощутил все своё тело, он выбросил себя из открытой криокапсулы, упав на пол.

За мгновение собравшись снова в вертикальное положение, он устремился к свету.

Норовский выбежал в коридор, где мимо проходящие люди, взглянули на него, как на безумного, но Александр не видел ничего. Он замер перед стеклом, простирающимся на весь коридор.

Покрытые чем-то чёрным, блестящим и переливающимся с попеременно возникающими яркими изображениями и надписями небоскрёбы, казалось, упирались в небо. Некоторые были просто стеклянные, как раньше. В воздухе между зданиями по четко выверенному маршруту сновали какие-то металлические коробки, вероятно, роботизированной природы, а внизу, словно продолговатые капли, летали в метре над землей бесколёсные автомобили.

Ноги Александра подкосились, а в глазах потемнело. Он понял это, только, когда небоскрёбы начало клонить в сторону, и, хотя был день, все стало меркнуть. За мгновение до того, как небоскрёбы оказались горизонтально, его подхватили сильные руки.

Александр отвёл взгляд от покосившихся небоскрёбов и упал в то далёкое и неуловимое, что было в зелёных глазах, смотрящих на него.

Норовский пришёл в себя в светлой комнате. От безукоризненной белизны она казалась просторной, хотя на самом деле была совсем небольшой. Окон не было, но стены источали со всей своей поверхности холодный рассеянный свет.

Около выхода на белоснежном кресле сидел Зилц, увлечено уставившись в пустоту перед собой и активно перебирая пальцами в воздухе. В глазах у него горели цветные квадратики и зрачки едва просматривались, а на обеих руках были надеты какие-то устройства, повторяющие костную структуру кисти и заканчивались у ногтевых пластин. Александр знал, что Зилцу должно быть больше ста двадцати, но похож доктор был на вполне себе энергичного моложавого шестидесятилетнего деда из прошлого столетия, который все ещё кадрит девушек и ездит на лыжный курорт по выходным. Седину своих волос Зилц не скрывал, и на сосредоточенном лице проглядывались морщины. Фигурой же доктор остался совершенно таким же, как сто лет назад.

Зилц не сразу заметил смотрящего на него Норовского, как только тот попытался присесть на кровати, сразу же смахнул что-то невидимое Александру перед собой и подошел к мужчине.

– Понимаю, мистер Норовский, как вам не терпится увидеть этот невероятный мир по ту сторону стекла, – произнес доктор уже без привычного акцента, – но ваше тело ещё не готово вскакивать с кровати и бежать навстречу «будущему». Сделайте ему скидку, ведь оно пролежало сто лет в заморозке.

– Доктор, а как вы… – начал Александр, смотря на Зилца, как на своего старого друга.

– Наука и медицина не стоит на месте, мистер Норовский, – Зилц улыбнулся, – мир изменился, но вам понравится.

Он снова взмахнул рукой в воздухе, уставившись в пустоту перед собой, взмахнул ещё раз, и стена позади Александра начала медленно блекнуть, пока не стала прозрачной. Судя по пейзажу, открывавшемуся из стеклянного сплошного окна-стены, комната находилась на верхних этажах здания Элайв Крионикс, где Александр никогда не был.

Норовский обернулся, с изумлением уставившись на удивительное зрелище, виденное им ранее словно во сне.

– Наслаждайтесь. Когда закончите, положите ладонь на панель слева от кровати. – сказал доктор Зилц и направился к выходу.

– А что… – с недоумением начал Норовский.

– Когда закончите, положите руку на панель, – Зилц заговорщически улыбнулся и покинул комнату.

Александр в замешательстве покосился на панель. Выглядела она совершенно непримечательно. Он бы даже не подумал, что с ней можно как-то взаимодействовать.

Мужчина осторожно опустил на неё свою ладонь. Рядом лежала коробочка и металлический браслет.

– Мистер, Норовский, наденьте пожалуйста линзы дополненной реальности и наушники, они в коробочке. – прозвучал голос Зилца по всей комнате.

Александр взял в руку коробку, крышка которой сама отъехала куда-то внутрь. На специальных подложках плавали две линзы в растворе. Они были прозрачными, с какими-то тоненькими проводками, больше похожими на ниточки. Рядом в углублениях лежали два наушника в виде анатомических полуколец. Мужчина осторожно ухватил их пальцами и с некоторой опаской засунул в уши.

– Не переживайте, мистер Норовский, наушники легко достаются при помощи магнитов, просто прислоните коробку к уху, когда захотите достать их.

Александр с облегчением и принялся за линзы. С минуту ковыряясь в глазах перед зеркалом, мужчина надел приспособление и окинул взглядом комнату.

Пол подсветился по краям и в дальнем правом углу в воздухе возникли помехи и через мгновение из них образовался Зилц. Норовский застыл в ощущении собственного сумасшествия. Мужчина поморгал глазами, совершенно забыв про линзы. Некоторое время Александр мотал головой, с неразумением поглядывая то на дверь, где только что исчез Зилц, то на угол, где он снова появился. Доктор же пару секунд, смотрел на него с улыбкой и умилением.

– Вы не сошли с ума, мистер Норовский, – начал он, приближаясь, – я сгенерированный доктором Зилцем искусственный интеллект, обладающий всеми его необходимыми знаниями, чтобы стать вашим личным электронным помощником. Вы можете видеть меня через линзы дополненной реальности.

Норовский с недоверием поджал ноги на кровати, продолжая молча разглядывать фигуру появившейся проекции. Он был едва отличим от настоящего Зилца.