– Ты слышала отца. Тебе здесь больше не рады! – сухо сказала она и отвернулась.
Рита не могла поверить, что это происходило именно с ней. Пусть они не самые лучшие родители, но чтобы вот так?
У нее просто не осталось выбора. Она пошла в прихожую, набросила на плечи куртку, обулась, схватила сумку и пошла, куда глаза глядят. Ноги сами привели ее к Ане. Рита очнулась возле ее дома. Позвонила в домофон, подруга ее сразу впустила.
– О боже, на тебе лица нет! Что случилось? – обеспокоенно спросила Анюта.
Рита ей все подробно рассказала, а в конце разрыдалась. Еще несколько минут она пыталась прийти в себя, а подруга ее утешала. Когда она немного успокоилась, Аня сказала.
– Ритуль, а давай искать положительное даже в самых ужасных ситуациях? Помнишь, как раньше?
Девушки часто играли в эту незамысловатую игру, если случалось что-то не очень хорошее. К примеру, когда получали плохие отметки в школе, или когда расставались с очередными бойфрендами. Всегда можно найти что-то хорошее, даже в плохом.
– Даже не представляю, что здесь может быть хорошего? – удрученно сказала Рита.
– Тогда я тебе расскажу. Первое – ты наконец-то свободна! Я тебе давно говорила, что от родителей нужно держаться подальше, но ты не слушала. Теперь у тебя и выбора нету. Тебя послали прямым тестом. Больше ты им ничего не должна! Ты СВО-БОД-НА! Вслушайся в это слово. Ощути его прелесть. Это же замечательно!
Рита посмотрела на подругу, пытаясь понять, о чем та толкует. И вдруг до нее дошел смысл ее слов. Свободна! В эту секунду она испытала такое невероятное облегчение, будто груз всех земных бед упал с ее плеч. Она глубоко вдохнула, потом выдохнула, вытерла слезы и попыталась улыбнуться.
– А еще у меня есть Саша!
– И больше того! Он тебя ждет! Он хочет, чтобы ты вернулась. Теперь он все знает о тебе и все равно тебя любит. Это же хорошо!
– Ты так думаешь? Вдруг он после этого и смотреть на меня не захочет? – неуверенно спросила Рита.
– Он же сам тебя звал с собой. И это после того, как познакомился с твоими предками. Я бы на его месте тебя оттуда за ноги и за руки вытянула, но видимо, он другой. Позволил тебе самой сделать выбор. И знаешь что? Выбор остался за тобой. Ты можешь сидеть здесь и плакать или поехать сейчас к нему!
– Сейчас? Я пока не готова. Мне нужно немного прийти в себя, собрать мысли до кучи. Ань, я что теперь сирота? При живых родителях?
В голосе Риты не было сожаления, скорее какое-то облегчение. Ей до сих пор не верилось в то, что сегодня произошло. На секунду она представила, что могло бы произойти, если бы Саша не ушел, но потом стала отгонять от себя дурные мысли. Слава богу, что ушел. Видимо, он увидел все, что хотел. И даже больше.
Анька задорно улыбнулась. Ей так хотелось сказать «Наконец-то!», но она решила, что сейчас это будет слишком жестоко.
– Пусть так, но зато скоро у тебя будет своя собственная семья. И это гораздо важнее. Ты же не можешь до конца жизни держаться за родителей и позволять им вытирать об себя ноги. И не должна этого делать. Они тебя выгнали. Ты свободна! Может, позвонишь Саше, вдруг он там сидит и переживает?
Рита притихла на секунду, а потом сказала с какой-то загадочной улыбкой:
– Я позвоню ему, но сначала нам нужно кое-что сделать! Ты мне поможешь?
Глава 7
Когда Рита позвонила в дверь квартиры, на часах уже была половина двенадцатого. Новый год вот-вот наступит. Она понимала, что, возможно, ее встретят без энтузиазма, но все равно хотела отметить этот новый 2021 год с любимым.
У нее за спиной стояла Аня. Рита не смогла оставить подругу одну в преддверии Нового года, поэтому уговорила ее поехать с ней. Хотя это было и непросто.
– Ритуль, ну что я там забыла? Сама подумай! Я толком и Сашу твоего не знаю, не то что бы его родителей!
– Анют, ты должна поехать со мной. Его родители знакомы с моей неудачной семьей, пусть познакомятся и с человеком, которого я люблю больше, чем сестру. Ты мне очень нужна!
– А Степка? Я его не брошу. Ты говорила, что у них кот есть, а тут я с собакой припрусь, да еще и незваный гость!
– Так, будем решать проблемы по мере их поступления. Степку мы берем с собой, это не обсуждается. Я его тоже не брошу. Уверена, что он кота обижать не будет! – пошутила она.
Аня рассмеялась. Она и не думала, что ее малютка-терьер обидит кота. Скорее переживала, как бы кот на него не набросился.
Девушки стояли перед дверями и ждали, когда им откроют. В квартире послышались шаги, а через секунду им открыла Лариса. Увидев Риту, она улыбнулась.
– Я рада, что ты вернулась, проходи! – весело сказала она. – Здравствуйте! Меня зовут Лариса! – обратилась она к смущенной незнакомке.
Аня сделала смешной реверанс и тоже улыбнулась.
– Я Аня, очень приятно познакомиться!
– Аня – моя лучшая подруга! Извините, что мы без приглашения, но я не могла оставить ее одну в новогоднюю ночь!
– И молодец, что не оставила. Не зря же я столько еды наготовила. Мальчики вернутся с минуты на минуту!
Рита удивилась. Она думала, что Саша дома. Совсем не ожидала, что его нет.
– А где они?
Лариса широко улыбнулась. Она не знала, стоит ли ей рассказывать, вдруг Сашка захочет сам похвастаться.
На его лице была такая детская радость, когда отец вручил ему ключи от машины. Лёнька хотел дождаться до третьего января, когда у сына будет день рождения, но сегодня был плохой день, поэтому он решил сделать его чуточку лучше и подарил подарок раньше.
Отец уже почти год откладывал деньги. Купил сыну подержанный Ланос. Не шикарно, конечно, но все же машина. Тем более права Сашка получил всего год назад, толком не ездил за рулем, для учебы вполне сойдет.
– Жалко, что прокатиться нельзя! – сказал Сашка, когда получил свой подарок.
Он уже успел выпить вместе с псевдо-тестем. Сейчас об этом жалел еще больше.
– Можешь прокатиться на пассажирском. Я тебя покатаю! – предложил отец.
Саша обрадовался и такому варианту. Они вместе ушли примерно полчаса назад. Обещали вернуться к полуночи. Буквально пару минут назад Лариса не выдержала им и позвонила, чтобы спросить, когда их ждать.
– Мы уже подъезжаем! У нас будет еще один гость! – довольно сказал ей сын.
– Еще один блохастик? – пошутила Лариса.
– Степка, у тебя есть блохи? – спросил Сашка друга, а потом ответил маме. – Нет, Степка говорит у него нет блох!
Девушки только успели раздеться и войти в комнату, когда услышали, как проворачиваются ключи в замке. Саша с порога заметил знакомые сапожки и влетел в гостиную, снимая ботинки на ходу.
– Ты вернулась! Какая ты умничка! Я уже начал думать, что зря тебя там оставил. Хотел ехать за тобой! – сказал он и подхватил ее на руки. – Ух ты, и ты здесь! – обратился он к Анечке. – Вся семья в сборе!
Леонид услышал знакомые голоса и тоже вошел в комнату. Он улыбнулся гостьям и поздоровался, а потом сказал:
– Ну что, мать, накрывай на стол! Ты все жаловалась, что у нас редко бывают гости, а теперь гляди сколько их!
– Так уже все накрыто! Давайте, садиться. Вы уже представили Степана девчонкам? – поинтересовалась она.
Степа был лучшим школьным другом Сашки. Они мало общались в последнее время, разве что созванивались время от времени.
Когда Лёня катал сына по городу, то они решили заехать в магазин за мороженным. Лара вечером, когда уже все доготовила, сказала мужу, что ей так хочется ее любимого пломбира в стаканчике.
– Ты чего? Столько еды в доме, а тебе мороженого хочется? – весело спросил он.
– Ну, хочется и что? Я потерплю, не переживай, завтра уже купим! Но так хотелось бы!
У нее были глаза как у маленького ребенка, которому не дали конфетку на Новый год. Леонид как раз собирался сходить в магазин, когда приехал сын, да еще принес с собой двух пушистых квартирантов.
Когда они зашли в магазин, то встретили там Степана. Он покупал шампанское и мандарины. Его родители уехали из города к родственникам в Тверь, а он остался на Новый год один.
Когда они узнали об этом, то, не раздумывая, позвали его к себе. Отказываться Степа и не собирался. Так себе идея, встречать Новый Год одному. Он бы, возможно, и сам напросился, просто еще не знал, что Сашка приехал к родителям.
– Ритуль, Анют, познакомьтесь! Это мой друг Степан! Прошу любить и жаловать!
Аня прижимала к груди своего Степку, пытаясь разглядеть, где прячется кот, если он уже вернулся домой, когда увидела еще одного Степку. Молодой человек показался ей таким симпатичным и таким растерянным. Она весело улыбнулась ему, подошла ближе и протянула руку:
– Привет, я Аня! А это твой тезка! Главное, теперь вас не перепутать! – пошутила она.
– Кстати, а где Васька? – спросила Рита, видя, что подруга до сих пор боится отпустить песика из рук. – Он уже вернулся?
– А то! – весело сказал Сашка. – Он у нас теперь мамаша! Пойдем, покажу!
Он отвел девушек в свою комнату, где стояла уже новая коробка. В ней на пушистом коврике сладко спали объевшиеся щенки, а рядом вальяжно развалился довольный кот.
– Ого, ну вы даете! Какие лапочки! – улыбнулась Рита и подошла ближе.
Степка на руках у Ани оживился, начал вилять хвостом при виде других животных, а Василий даже не обратил на него внимания.
– Как думаешь, ваш кот не сожрет моего Степку?
– Которого из двух? – пошутил Сашка.
– Один из них еще не мой! – парировала Аня.
– Больше всего мне понравилось слово «ещё»! – весело добавила Рита, она заметила, с каким интересом подруга поглядывала на нового знакомого.
Анюта ткнула ее в бок пальчиком и надула губки, будто обиделась, но всего на мгновение.
– Ладно, я оставлю вас на секундочку. Вижу, вам есть, что друг другу сказать! – дипломатично заметила Анна и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Только сейчас Саша заметил повязку на руке Риты.
– Ты поранилась? – заботливо спросил он.
– Нет, это Анюта мне сделала подарок на Новый год! Чтобы я не забыла! – сказала она и размотала повязку. Под ней была пленка, сквозь которую еле-еле были видны какие-то буквы или цифры.
– Тату?
– Не просто тату, это важная дата, которую мне нужно запомнить на всю оставшуюся жизнь.
– И что это за дата?
– Это день, когда я стала сиротой при живых родителях! – грустно сказала Рита.
Сашка нежно обнял ее и прошептал на ушко:
– Не переживай, я поделюсь своими…
Ей понравилось его предложение. Она была совсем не против. Родители Саши ей очень нравились. И теперь они стали частью ее семьи.
Они постояли, обнявшись, еще несколько секунд, когда вдруг Рита немного отстранилась и спросила его.
– Кстати, радость моя, а где это ты был?
Саша довольно заулыбался, будто ему семь лет и только что дедушка Мороз ему подарил подарок, который он заказывал два года подряд.
– У нас теперь есть машина! Мы с отцом катались!
У Риты округлились глаза от удивления. Она заморгала, а потом строго спросила.
– Ты что выпивший за руль сел?
– Не, меня отец прокатил! Завтра я тебя уже сам покатаю!
– Обещаешь? – спросила она и улыбнулась.
– Обещаю!
Новогодний праздник был веселым и наполненным исключительно положительными эмоциями. О событиях, которые произошли несколько часов назад, никто не вспоминал, будто ничего плохого и не случилось.
Аня и Степа весь вечер строили друг другу глазки, а когда все собрались спать, он забрал ее к себе домой. И больше не отпускал.
Рита и Саша погостили у родителей еще неделю, а после Рождества уже на своей машине поехали обратно в общагу, пора готовиться к сессии.
Через полгода летом они поженились. Родители Сашки очень радовались за детей и отплясывали на свадьбе за четверых. Родители Риты не удосужились прийти. Правда, их никто и не приглашал. С того дня они больше ни разу не позвонили собственной дочери, но никого это не расстраивало, скорее наоборот. Рита решила, что ей больше нравится быть сирой, чем иметь таких вот родителей. Да и Саша не обманул. Он с радостью делился своими.
* * * * * К О Н Е Ц * * * * *
