– Все в ридикюле.
– А он где?
– Со мной.
Ого. Ну, хоть тут молодец.
– И стою вот тут. А кроме тебя я вообще в этом городе никого не знаю.
– Умница.
– Почему это? – она даже всхлипывать перестала.
– Что позвонила мне, – Сало и Мажор выгрузили поклажу и непонимающе переглядывались, глядя на меня. Я показал им – «две минуты».
–Значит, дальше твои действия таковы. Ты говоришь мне адрес – где ты, затем звонишь в милицию. Объясняешь ситуацию и ждешь их. А я скоро буду.
Длинноволосая компания ехала дальше, на вторые «пальцы». Ялик с обдолбанным содержимым начал отчаливать от берега.
– Стой, стой! – закричал я, забегая по колено в воду, чтобы догнать лодку.
Друзья на берегу вместе с лодочником синхронно покрутили пальцем у виска.
– Не вешай трубку! – крикнул я в телефон, взбираясь на нос посудины, – Пацаны, поставьте мою палатку, могу вернуться поздно, – это уже в сторону берега, где Мажор от удивления выронил из рук мой рюкзак, – приеду – все объясню! Это срочно!
– Как скажешь…
– Алло, Лена, ты еще тут?
– Да.
– Так где ты?
– На автовокзале.
– Да там же куча патрульных! Быстро ищи их!
Примерно через час я вошел в местное отделение, в котором Лена заканчивала давать показания, подробно описывая женщину, которая ее отвлекла. Подписав кучу бумажек, включавших в себя перечень похищенного, находившегося в дорожной сумке, а так же несколько протоколов, получив вялое заверение «сделаем все возможное», мы, закурив, вышли на улицу.
– Сумасшедший какой-то денек… Как ты?
– Нормально.
Она уже взяла себя в руки и держалась более уверенно. О ее душевном состоянии напоминала только едва подрагивающая в пальцах сигарета.
– Какие дальше планы?
Нервный смешок.
– Как не было никаких, так и нет.
– Ну, их не так много, – я сделал глубокую затяжку, – первый. Едем на вокзал, истово молясь, чтобы были билеты обратно. Садишься в поезд, и через определенное количество времени ты дома. Второй. Ты продолжаешь отдых, но уже без горы очень нужных вещей.
Она безразлично пожала плечами.
Горячий дым запершил в горле. Во рту было сухо и неприятно. Я выбросил сигарету.
– Значит так. Здесь недалеко есть культовое заведение, там неплохо кормят. Бонусом подают свежее пиво. Не знаю как ты, а я с утра ничего не ел. Там и подумаем.
Лена согласно кивнула, щелкнула окурок в урну, и мы двинулись.
Кафе было непритязательно по внешнему виду, но это обманчивое впечатление. Повар здесь был отменный. Я невольно улыбнулся, глядя, как моя спутница с удивлением начала озираться по сторонам, едва мы вошли. И было от чего. Внутреннее убранство представляло собой классическую столовую советского периода где-нибудь на Криворожском горно-обогатительном комбинате. На стенах выдержанная в идеологическом плане плитка, на полу – строгий кафель. Когда я первый раз попал сюда, меня полчаса не отпускало ощущение операционной. Мебель не меняли с 70-х годов. Лена остановилась как вкопанная.
– Ну чего ты?
– Только под расстрелом!
– Ты многое теряешь.
– Я думаю, что на меня достаточно потрясений на сегодня.
– Пойдем, угощу тебя вкуснейшей окрошкой.
Она подняла одну бровь, скептически меня рассматривая.
– Пошли. Не понравится – не будешь есть. Заодно, давай поспорим. Если попросишь добавки – с тебя шампанское.
– Ха! Идёт.
Я пошел к раздаточной стойке и взял поднос. Так, ну что же взять? Хлеб, понятно.
– Скажите, – мой взгляд напоролся на суровое лицо поварихи в белом халате и колпаке, – а какой салат свежий?
– Лежалых нет, – нравоучительно заметила она.
– А самый вкусный?
Женщина закатила глаза.
– Ма-ла-дой че-ло-век, – размашисто начала она.
– Все ясно. Обойдусь оливье. И порцию окрошки, пожалуйста.
Расплатившись, я, не оставляя шансов на спасение, рванул к пустому столику. Обернувшись, заметил, что тактика оказалась верной: грозная кухарка коршуном нависла над растерянной Леной. До меня донеслись неразборчивый требовательный рокот и еле слышное неуверенное лепетание.
Посмеиваясь, я расположился, попробовал ложку первого. Добавил немного соли с перцем из стоявших тут же столовых приборов, и только принялся уплетать, как ошарашенная, с подносом в руках, появилась моя нечаянная спутница. Она молча поставила перед собой тарелку, механически пододвинула стул, уселась. Наверное, даже не чувствуя вкуса, начала есть. Я присмотрелся – тот же самый набор, как у меня. Видимо, брала недолго думая.
– Ты ничего себе не взяла запить?
– Да… Что?
Наконец-то глаза приобрели осмысленность.
– Сок, говорю, какой будешь?
– Томатный.
– Ну, а я на понижение играть не буду.
Взяв пива со стаканом помидорной крови, вернулся, театрально чокнулся большой кружкой, сделал добрячий глоток и спросил:
– Ну так как? Решила свою дальнейшую судьбу пребывания на острове Крым?
– Крым полуостров.
– Некоторые с тобой не согласны. Так что? Остаешься, едешь обратно?
– Не знаю…
Одно время было слышно только наше звяканье ложек о края тарелок.
– А как ты посоветуешь?
Теперь задумался я. Решать за кого-то в разы труднее, чем за себя.
– Я предлагаю рвануть к нам в лагерь.
– Это в шалаши, что ли?
– Именно.
– У меня отпуск короткий. Отдохнуть хотелось.
– Хех… Я обещаю тебе самое незабываемое приключение в твоей жизни!
– М-да. Пафосно. Заодно и звезду к ногам, чего уж там.
– Решайся! Что ты теряешь, в конце концов? Тем более что все идет не так как должно.
– Это уж точно.
Я ещё пару раз глотнул свежайшего прохладного напитка, с сожалением посмотрел на остатки и принялся за салат.
– Отдам тебе свою палатку в безвозмездное пользование. Все сопутствующие аксессуары – каремат, спальник – тоже. Вокруг природа, чистейший воздух, море.
– А ты где будешь жить?
– Нас на стоянке семь человек. Попрошусь к кому-нибудь.
Она доела свою порцию и возила ложкой по дну тарелки, оставляя на ней причудливые узоры.
– Тут можно курить?
– Вряд ли.
– Тогда я скоро буду.
Встав из-за стола, Лена забрала с собой сумочку, направившись к выходу.
Я быстро опустошил содержимое кружки, сходил за новой порцией. Доел оливье и стал размышлять, не сходить ли и мне подымить. Наконец, рядом послышались шаги, а на столе материализовалась бутылка «Золотой балки».
– Согласна. Кормят здесь отлично. Я за добавкой.
– Погоди, – в уже удаляющуюся спину крикнул я, – чего ты решила?
Она остановилась. Задумчиво тряхнула волосами. Внимательно посмотрела мне в глаза своими кусочками янтаря.
– Пока все, что ты говорил, оказывалось правдой. Поверю и в великолепный отдых. Ведь уехать, чтобы снять квартиру в Севастополе я могу в любой момент.
Я почему-то обрадовался. Вышел на улицу, достал сигарету, размышляя о дальнейших действиях. Интересно, к кому же попроситься? Может, к Валере?
У него палатка хорошая, еще советская. Пропитанный брезент.
Вернувшись, я застал картину маслом. Лена съела половину тарелки и в изнеможении полулежала на стуле.
– Я сейчас лопну!
– Пойдем, обжора! И приз мой не забудь.
– Погоди. А что с милицией? Вдруг я им понадоблюсь?
– Странно. Понадобишься – по телефону вызовут в город. Кстати, что украли? Много ценного?
– Одежда, обувь. Фотоаппарат.
– Дорогое всё?
– Так…
– Ладно. Найдут – хорошо. Не найдут – пусть у них повылазит, ворюг. В любом случае – умнее будешь. «До речi», перед отправкой в место обетованное, нам надо заскочить на базар.
– Это ещё зачем?
– Как минимум купить тебе сланцы с купальником.
– Слушай, точно. Я и забыла совсем, что из вещей у меня то, что сейчас на мне.
Мы вышли, но я решил отказаться от базарной идеи, вспомнив их постоянный, не меняющийся годами ассортимент. Вместо этого, экстренным совещанием было решено сделать «пробежку» центральными улицами города. В первых двух магазинах, потеряв полтора часа, я понял, что этот прекрасный план пошёл прахом. Такая, казалось бы, простая идея – купить себе необходимый минимум, внезапно превратилась в Договор с дьяволом, с его дополнениями, уточнениями, спецификациями, тендерными условиями, объяснительными записками…
