Анна Томченко "Над пропастью во лжи"

– Да что ты себе позволяешь? – пародируя жителя серпентария, накинулся на меня папа. – Я столько сил вложил, чтобы договориться о твоей с Матвеем встрече, чтобы вы пригляделись друг к другу…

– Зачем? – оборвала нравоучительную тираду.

– А долго ты ещё будешь скакать по мужикам, как блоха по яйцам?

Если бы самолёт, на котором я прилетела, разбился, я была бы признательна.

Глава 2

Дома разразился скандал. Отец настаивал на моём более близком знакомстве с Матвеем. Мама сетовала, что я отказываюсь от такого хорошего мальчика. А я просто не могла понять в какой дурдом попала.

– Вероника, Матвей станет отличным мужем. А ты к нему присмотреться не хочешь! – пыхтел папа, взмахивая руками.

– Это же семейный бизнес, – укоряла мать.

Когда время приблизилось к ужину, я вышла из своей спальни. Подтащила так и не разобранный чемодан к двери и уведомила родителей.

– Я завтра с утра уезжаю.

Не хотелось мне оставаться в доме, где родное дитя продают вместе с пакетом акций. Мы не в средневековье, поэтому задерживать меня не стали. Но и машину не дали. Выразились, что раз я такая самостоятельная и упрямая, то смогу добраться до тётушки и без чужой помощи.

Я пожала плечами. Послала воздушный поцелуй матери, и хлопнула дверью.

Колёса электрички мерно стучали. В окнах пролетали деревни, и при них – железнодорожные станции, где в каждой был местный ларёк. Народ спешил, кто в дорогу, кто к очередной покупке пышного хлеба, что пекли несколько остановок назад, на хлебозаводе. Проезжать там было невыносимо: запах свежей сдобы, хмеля и дрожжей заставляли истекать слюной. Желудок противно забурчал – завтракать не стала дома.

Я оглянулась через спинку сиденья на тамбур: не идёт ли там какая-нибудь бабулька с пирожками. Но кроме старичка в помятой кепке, никого не видно. Жаль.

Старый лак на деревянных сиденьях потрескался и впивался в ладошки. Я отряхнула руки и окинула взглядом почти пустой вагон. Вон, возле стоп-крана – наскальная живопись «Гадом буду, не забуду Лёньку моряка». На мутных стёклах отпечатки детских пальцев. И форточки наглухо закрыты. Три или четыре всего лишь свистят от попутного или поперечного ветра.

До моей станции оставалось больше половины пути, а желудок распевал рулады на весь вагон, который, к слову, был почти пуст. В самом конце степенная матрона вязала крючком салфетку. Напротив неё – девушка в джинсовом комбезе и с двумя клетчатыми сумками, читала газету. В соседнему ряду, на деревянных сиденьях ёрзала дама бальзаковского возраста. Она обмахивала себя сложенной вдвое корреспонденцией, и презрительно косилась на садоводов, что лепетали в углу у входа. У одного в старой резиновой корзине сидели две курицы, что попеременно кудахтали и гадили, поэтому закономерно, что через пару десятков минут птицы отправились в тамбур. Там обосновалась компания молодых ребят. Они вальяжно тянули одну сигарету на троих и чувствовали себя невероятно взрослыми. Один из них, завидев мой интерес, в порыве тестостерона заиграл бровями. Я предпочла сделать вид, что у него – нервный тик.

Через пару сидений от меня играл в телефон мальчишка лет одиннадцати. Может, тринадцати. У него была такая живая мимика. И сам он как-будто сошёл со страниц книги «Мальчиш-Кибальчиш»: светлые вьющиеся волосы под тканевой кепкой, голубые глаза, нос кнопкой и россыпь веснушек на загорелой моське. Я залюбовалась. Святой Лайтрум, да я бы всё отдала, лишь бы снять эти удивительно лазурные глаза.

Через полчаса механический голос из динамика сообщил о моей остановке, и я направилась в тамбур.

Вы когда-нибудь прыгали с полутораметровой высоты на каблуках в гравий? Нет? Ну и молодцы. А я вот, дурёха, села в крайний вагон, и перрона на него просто не хватило. Мне помогли с чемоданом. Но я всё равно оступилась в попытке уберечь сумку с оборудованием и приложилась коленкой об гравийную крошку.

От перрона вела длинная лестница вниз, к дороге. Я посмотрела на ступеньки из сетчатого металла и сглотнула вязкую слюну. Вот как пить дать моя неуклюжесть и тут сыграет роль, если не застряну каблуком в дырке – день будет потерян.

Аккуратно и медленно сползла вниз, и даже не покалечилась. Перебирая каблуками как страус на асфальте лапами, шмыгнула за едой в ближайший сельский магазин. Внутри пахло сдобой и я, не удержавшись, вгрызлась в булку прямо не отходя от кассы. Пока жевала, заприметила объявление о продаже кваса и захотела себе. Мне выдали пластиковый стакан, как для пива. Я глотнула кисло-сладкого напитка. Блаженство. Теперь можно в путь.

На выходе из магазина у меня тренькнул телефон, и я на ходу стала читать новости. В одной руке – мобильный, в другой – стакан. Чемодан двигала впереди себя подпихивая коленками. Я не представляла, что в такой глуши найдётся ещё один такой же невнимательный человек, что влетит в меня и расплескает квас по нам обоим.

Подняв глаза, я столкнулась с надменной физиономией.

– Да вы меня преследуете! – заявил негодующий незнакомец из аэропорта, разглядывая свой заляпанный костюм менеджера среднего звена.

– Нет, это просто вас кара небесная настигла, – огрызнулась я, отряхивая свою кофту, от того же кваса.

Глава 3

Мы смотрели друг на друга, как два грибника, что столкнулись задницами на поляне, где виднелся только один пень с опятами. Я вглядывалась в глаза коньячного цвета, щетину, очки без оправы, седину на висках. Куда глядел мужик – не знаю, но, судя по уровню, в район моей груди, которая была мокрой и от этого чётче проступала под мешковатой футболкой. Наконец, он начал концерт по заявкам.

– Ты совсем не смотришь куда идёшь? – он стянул пиджак и перекинул его через плечо. Вот тут-то я и залипла – рубашка, со следами кваса, красиво обтянула грудь.

– А ты куда смотрел?

Во мне сейчас сражались два желания: вцепиться в незнакомца, обхватить его руками, ногами, вгрызться в шею, чтобы наверняка, и диаметрально противоположное – бежать, сверкая стрингами. Мне катастрофически не везло с мужчинами. Ещё и жених этот…

– На магазин я смотрел, – рявкнул, и принюхался к одежде. – Что там у тебя было в стакане? Пиво?

Я оскорбилась и приняла твёрдое решение: не только целибат, но ещё и работать с мужиками не буду. За дёшево – не буду.

– Квас, – поправила я и выплеснула остатки напитка прямо на грудь мужика. Шагнула в сторону. Бросила стаканчик в мусорку. Уцепилась за ручку чемодана и пошла к обочине.

– Ну, хорошо хоть не маслице, – буркнул незнакомец, когда я решила обернуться.

– Осел… – протянула я, расслышав намёк.

– Олень, осел… Господи, когда я стану обычным мудаком? – мужчина возвёл глаза к небу, но оно безмолвствовало и нещадно сияло солнцем.

Я пожала плечами, дескать, наплевать, что там блаженные бурчат, и зашагала по дороге. На третьем покосившемся заборе я остановилась. Затащила себя и чемодан к кусты. Вытянула первую попавшуюся кофту, что по вредности оказалась белой блузкой без рукавов, и переоделась впопыхах.

Через десять минут скандинавской ходьбы на каблуках я отчаялась добраться до тётки. Почему-то вчера эти орудия убийства мне не натирали пятки, а сейчас прям расстарались за себя и того парня. Я подумывала стянуть к чертям обувку и шлёпать по траве, но сообразив, что чемодан – это не внедорожник, страдала дальше.

Мимо меня пронеслась чёрная «Ауди». Пыль встала столбом, и я закашлялась, как старый туберкулёзник. Ну кто так гоняет по просёлке? Что, пешеходов не видно? Если честно, я сама к этим адептам смерти относилась с большим предубеждением. Оденутся во всё чёрное, уши заткнут музыкой, и по наивности считают, что неоновая заколка на запястье убережёт их от встречи с костлявой. Это они, конечно, зря. Но я-то была вся в ярком, среди дня. Как меня можно было не заметить?

Машина сдала назад. На второй заход пошёл? Одним разом не насладился? Я приготовилась капитулировать через канаву на газон, но авто остановилось в нескольких метрах от меня и приглашающе распахнуло багажник. Я вскинула бровь. Так меня ещё никогда не приглашали подвезти.

Водительская дверь открылась, и, как в замедленной съёмке, из неё вышел коварный незнакомец! Он успел стянуть рубашку, и теперь приближался ко мне в белой майке и джинсах. От него веяло чём-то мужественным, благородным. Такой небожитель на минималках.

Я приоткрыла рот, расслабила пальцы на ручке своей поклажи и залюбовалась. Вот он проводит рукой по волосам, зачёсывая их назад, на жилистом запястье красуются нити браслетов с какими-то камушками. Поправляет очки, закусывает нижнюю губу, и меня можно выносить. За борт. С песнями и плясками. Да чего уж там, с хороводом!

В голове мысли сменяются одна за другой. От «вот бы его снять» до «вот бы он меня снял». На последнем я вздрагиваю, словно от мысленной пощёчины и «остановись мгновение, ты прекрасно» рассыпается хлопьями пыли. Мужчина, с поджатыми губами и искрами из глаз, доходит до меня, выхватывает ручку чемодана, забирает сумку с оборудованием, и возвращается к открытому багажнику машины. С первого раза загнать в пазы короткую, под мой рост, ручку не удаётся. Между бровей мужика ложится продольная морщина, и подойти бы, стереть её пальцем, но я продолжаю обтекать от свалившего на меня подарка судьбы: он меня решил подвезти! Что, кстати очень неправильно, после того, как я ему рубашку испоганила. Хотя, кто его знает, вдруг он ненавидит офисный стиль и просто искал повод, чтобы разоблачиться, а эксгибиционизм без повода – заболевание.

Кофр с камерой аккуратно лёг на заднее сидение. Мужчина подошёл к передней пассажирской двери и распахнул её. В шутовском поклоне, с приглашающим реверансом, он намекнул мне залезть в машину. При этом я прям чуяла, как он своей оскаленной улыбкой стёсывал зубы до десен.

Я подхватилась, и мелкими шажками засеменила до машины. Плюхнулась на сиденье, даже не взглянув на него, а потом, с запозданием, ощутила своей пятой точкой, что под ней что-то лежало. Дверь хлопнула с таким звуком, что я неловко отшатнулась к водительскому креслу, и наконец-то смогла извлечь из-под задницы томик стихов Бродского. Не дожидаясь отповеди от хозяина авто, быстро перекинула книгу на заднее сидение, и с физиономией полной благодарности вытаращилась на мужчину, который сел в машину. Видимо у меня на лице было что-то такое, говорящее без слов, потому что незнакомец отодвинулся, в последний момент успев прикусить язык и не матюгнуться.

– Куда вас, сударыня…

– «Ясная», – перебила я, наблюдая, как тонкие музыкальные пальцы прохаживаются вдоль оплётки руля. В этом было что-то особенно искусное, словно невидимые струны под ними играли неслышную песню.

– Даже не хочу уточнять – деревня это или фамилия сударыни, – он завёл машину и вырулил с обочины.

– А всё-таки стоило бы уточнить. Не в поле же ты меня вывезешь.

– Хуже, – кнопка блокировки дверей загорелась от твёрдого прикосновения. – Разве тебя в детстве не учили, что нельзя садиться в машину к незнакомым дяденькам? Они ведь могут увезти тебя к себе в гараж, и сотворить всякое?

– Вот с этого момента поподробнее можно? – я скорчила умильную рожицу, что должна была показать, что я вся во внимании. – Какое всякое? Шибари, БДСМ, оргия?

– Вариант с придушить на заднем дворе уже не прокатит? – с усмешкой уточнил водитель авто. Я покачала головой. Почему-то он совсем меня не пугал. Ну, какой из него маньяк? Так, если только голым в пальто походит.

– Ты так легко не отделаешься, – заявила я и, скинув наконец-то туфли, застонала.

– Ты чего? Уже репетируешь?

– Ты знаешь, какой оргазм ловит женщина, всего лишь избавившись от каблуков? А уж если и лифчик ещё в этот момент скинуть…

– Кхм…– мужчина замялся. – Странный вопрос. Или я дал тебе повод подумать, что ношу каблуки и лифчик?

Мы оба покосились на его рельефную грудь под тонкой тканью майки. А я ещё и облизнулась.

А ну соберись, тряпка! И прекрати нести чепуху!

Глава 4

За десять минут оставшейся дороги я даже не узнала, как зовут попутчика. Так, необременительные фразочки, что может сказать любой мужик. Справедливости ради, я тоже не произнесла своего имени. Да и не нужно было. Я ж решила завязать с мужиками. И нечего тут пускать слюни на такую шикарную модель. Нечего!

Но почему мне так отчаянно хотелось, чтобы он ещё раз коснулся меня взглядом? Я была готова закричать: «Ну посмотри на меня! Ещё раз, так же, с интересом, взгляни». Но он словно слышал моё желание внимания, и специально не отрывал глаз от дороги.

Я ёрзала по сидению и поправляла юбку. В салоне приятно пахло табаком и горьким кофе. Мужчина шептал слова песни. Нет, даже не шептал, а просто слегка шевелил губами:

И веют древними поверьями

Её упругие шелка,

И шляпа с траурными перьями,

И в кольцах узкая рука.

И странной близостью закованный,

Смотрю за темную вуаль,

И вижу берег очарованный

И очарованную даль.

Я помнила, что это строчки из стихотворения «Незнакомка» Блока. Но никогда не слышала в формате песни. И ещё непривычнее было видеть человека, который знает наизусть слова. Но он ведь писатель. Ему можно.

Машина подъехала к воротам дома. Мужчина заглушил двигатель и выжидательно забарабанил длинными пальцами по рулю. Я коснулась ручки двери, но задумавшись остановилась.

– Что, даже в кино не позовёшь?

– А зачем? Все, что хотел – я узнал. Ты для меня как открытая книга, никакой загадки.

– А имя?

– Всего лишь формальность…

– Наглый самоуверенный хам, – мягко рассмеявшись, констатировала я. Забрала кофр с техникой и все же вышла из автомобиля.

– Наивная, глупая… ребёнок!

– Ага! – я наклонилась к дверному проему и возликовала. – Подвели тебя твои словеса, писака?

– Я бы сказал, уберегли от конфуза, с губ так и рвалось: «дура».

Я высунула длинный язык и закрыла машину. Обошла, отрыла багажник. Наклонилась за чемоданом, но мои ладони отвели сильные руки. Аромат табака щекотнул нос. Я обернулась и увидела писателя, что благородно решил помочь мне с вещами.

– Не стоило, – почему-то смутилась я, касаясь пальцами того места, где секунду назад были руки мужчины.

Он пожал плечами, но чемодан всё же вытащил. Поставил на дорожку, что вела к дому, и выдвинул ручку. Как и было, под мой рост.

Я проследила, как он, не прощаясь, садится в автомобиль. Заметила тень улыбки, что коснулась губ, и тоже улыбнулась. Внутри что-то сократилось, как-будто предвкушение или азарт.

Чемодан и я шли к дому, а писатель все ещё не уехал. Возле калитки я оглянулась, поцеловала ладонь и взмахнула ей в сторону авто. Надеюсь, выглядело не слишком пошло. А если и так, то плевать с высокой колокольни, что на пригорке стояла.

Клавдия, завидев, как я корячусь в дверном проёме, сначала ахнула, вздрогнула, а потом так мило, по-свойски, обложила матюгами. Я чуть не прослезилась. Машины на электричестве, видеозвонки через телефон, работа по интернету. Весь мир меняется, и в нём, таком непостоянном, так приятно видеть нечто незыблемое. Например, дурной характер родственницы.

Я расположилась в мансарде. В большой светлой комнате прямо под крышей. Моя меркантильная душонка желала остаться вообще на первом этаже, поближе к туалету и кухне, но спальни начинались со второго. А там нельзя, там у Барсика, теткиного кота, владения, и он ревнует. И нагадить может в тапки.

Я плюнула и перетащила шмотки наверх. Расположилась, проверила все мессенджеры, статусы, блоги. Успокоилась и расслабилась. К вечеру меня вывели в люди, хотя я отказывалась и требовала посадить себя под домашний арест, но тётушке надо было похвастаться перед нерадивыми соседками умницей и красавицей мной. На этих словах я заозиралась, но схлопотала по шее прогулочным кружевным зонтом, ибо нечего паясничать раньше времени. Надо будет сыграть блаженную – карты мне в руки, а при людях – без фокусов.

Я напялила длинный сарафан, кофту с рукавами и, для полноты картины, платок на голову. Опять огребла. Только уже за самодеятельность. Платок и кофту пришлось оставить.

Соседки охали. Говорили, как я выросла, и что помнят меня «во-о-от такусенькой». При этом почему-то показывая на Барсика, что увязался за нами и был ростом с дородного джекрассела. Мы с кошарой недоверчиво глядели друг на друга, не в силах понять, с каких пор детей измеряют в котах.

А через три дня случился первый акт паломничества за моим сердцем. Хотя не так. Сначала случился высокомерный писака.

***

Слизняки жрали. В наглую, не стыдясь моего присутствия. Я с детства боялась подобных тварей, и вообще всех пресмыкающихся. Только поэтому я высыпала на грядку со свеклой целый пакет отравы. А они и ее жрали.