С этого момента они как-то сблизились и позднее стали лучшими друзьями.
Очнувшись от нахлынувших воспоминании, Берт поднялся с пола. Уже поздно. Нужно как следует отдохнуть, чтобы завтра продолжить поиски. Уже лежа на софе, он задумался. Что же принесёт завтрашний день? Что же делает сейчас Лоуренс? Жив ли он? Здоров? Эх Лоуренс вернись целым и живым!
**** Глава 4 ****
Лоуренс открыл глаза. Тело невыносимо болело. В висках стучало. Перед глазами был черный потолок. Он со стоном приподнялся на локтях и огляделся. Он находился в небольшой каменной комнатке. Единственным источником освещения служил факел в углу комнаты, зажатый между двумя камнями. Лоуренс попытался сесть. Получилось неплохо. Значит переломов нет, но по боли в голове можно сказать что он заработал сотрясение. Лоуренс протёр глаза и попытался вспомнить случившейся.
Последнее что он помнил это было странное пощелкивание, а потом резкая боль и темнота. Значит, пока он пытался скрыться от неизвестного существа, издающего странные пощёлкивания, кто-то или что-то подкралось сзади и ударило его. Хорош сыщик, раз не смог предусмотреть такой поворот! Найдя в себе силы, Лоуренс поднялся. Осторожно подошёл к каменной стене и прислушался. По ту сторону стены играла странная мелодия, совсем не похожая на те мелодии, которые целыми днями играют весёлые дриады-музыканты. По звучанию Лоуренс определил, что инструмент на котором играют является скрипкой. На мгновение в этой странной мелодий он услышал тоску, ненависть, теплоту, скорбь и уверенность. Мелодия вызывала настолько противоречивые чувства, что сыщику захотелось лезть на стену. Будто на этой проклятой скрипке играл сам дьявол. Сыщик сел в углу, уткнулся лицом в колени и крепко зажал уши. Слушать было уже невозможно. Время шло, а дьявол не прекращал свою чудную игру. Да, именно дьявол. Так неизвестного скрипача прозвал сыщик. Он уже просто раскачивался из стороны в сторону, положив голову на колени и обхватив их руками, молясь Пяти, чтобы это мучение закончилось. Но то ли он находился глубоко под землей, что Пятеро попросту не слышали его молитв, то ли он, от этой дьявольской игры, забыл все молитвы. Голова мучительно болела. Казалось, что она раскололась на части, и вот-вот развалится на осколки, оставляя в полутёмной пещере его жалкий труп. Бедному детективу хотелось чтобы эта чёртова скрипка наконец замолчала. Все его мечты и желания покинули его воспалённый разум. Единственное, что он теперь жаждал, это только то, чтобы скрипка замолчала. Дрожа, он подполз к стене, от которой шел этот кошмарный звук, и начал стучать по ней кулаками. Таинственного скрипача эти стуки не смутили, он в том же темпе продолжал играть. От отчаянья Лоуренс начал скрести стенку ногтями. Вдруг, дьявол играющий на скрипке, запел:
– Да я хочу тебя убить.
Вонзить кинжал в пустое сердце,
И кровь отравленную пить
И сильной болью твоей греться.
Это был женский голос. Немного грубоватый с хитрецой, но это придавало голосу особый шарм. Опираясь только на голос, Лоуренс сделал вывод что эта дама крайне саркастичная, резкая на язык и с очень оригинальной манерой выражаться.
Значит он немного ошибся. Не дьявол, это была дьяволица. Незнакомка продолжала своё пение:
– Да, я хочу тебя убить:
Ворваться страхом в твои мысли,
Свести с ума, кошмаром быть,
И подарить короткий выстрел,
Да я хочу тебя убить…
Резко пение прекратилось, как прекратилась и игра на скрипке. Лоуренс устало повалился на холодный каменный пол. Наконец-то дьяволица закончила свою жуткую пытку. Вдруг одна из каменных стен отъехала в сторону, и в комнату вошла незнакомка в чёрном плаще. В одной руке она держала факел, а в другой скрипку. Лоуренс присел и уставился на незнакомку. Она быстрым движением куда-то нажала, и каменная стена снова вернулась на место, отрезая Лоуренсу единственный путь к отступлению. Девушка присела напротив него и задала вопрос:
– Кто ты, чужак?
Сглотнув Лоуренс ответил:
– Дриад.
Незнакомка рассмеялась.
– И что же дриад делает в катакомбах?
Поборов страх сыщик ответил:
– О своих делах я распространяться не обязан!
Он не видел ее лица, но почувствовал, как незнакомка ухмыльнулась.
– И правильно делаешь, сыщик Лоуренс.
Лоуренс вздрогнул. Откуда существу из катакомб знать его имя?
– От-ткуда вам известно мое имя? – пытаясь подавить заикание спросил он.
– Всё элементарно! Ни один дриад в здравом уме не сунется в катакомбы, а уж тем более не полезет к границе империи дроу. Так поступит только псих. Кого там наверху называют психопатом? Правильно! Конечно же местного безбашенного сыщика. Сколько наверху сыщиков? Двое. Один просто неумелый помощник, который помогает из-за дружбы. Значит остается только один сыщик. И этот сыщик ты!
Лоуренс слушал её раскрыв рот. Кого-то она ему смутно напоминала. Только кого?
– А откуда вы знаете про моего друга? – ошарашенно спросил он.
– Твой друг крайне привязан к тебе. Значит дружите больше семи лет. Следовательно, познакомились вы еще в детстве. Так как нормальный дриад в здравом уме ни за что не подойдёт к тебе, подошел он к тебе в чрезвычайной ситуации.
– Что?..
– Молчать ищейка! У тебя такое лицо, будто тебя чем-то жизнь обделила. Какой придурок к тебе подойдет? Ходят слухи что вы познакомились около входа в катакомбы. Кто-то его описал, как хорошо одетого мальчика, с румяным лицом.
Она протянула свою руку с длинными изящными пальцами и ткнула в грудь сыщика.
– Но вернёмся к тебе. Расскажи, что ты здесь забыл?
– Я же ответил, это никого не касается.
Незнакомка с гордостью сказала:
– Значит расскажу я. Поправь если где-то ошибусь. Хотя можешь не утруждаться, я всегда права. На днях к тебе приходила одна из шести… – тут её перебил Лоуренс.
– Пяти.
– Что? – не поняла незнакомка.
– Их Пять.
Она раздраженно выдохнула.
– Один чёрт! Пять, шесть, двадцать… Какое имеет значение? Так вот, к тебе пришла одна из двадцати…
– Одна из Пяти… – снова не утерпел сыщик.
–… Одна из сорока двух пришла к тебе с интересным делом…
– Вам и об этом известно?!
– Что их сорок две?
– Кого? – тупо переспросил Лоуренс.
– Правителей сверху.
– А почему сорок две?
Незнакомка покачала головой.
– Похоже я не рассчитала силу и вмазала тебе сильней чем нужно.
Лоуренс вскочил.
– Это была ты?!
Она встала, сделала шутливый поклон, будто артистка на публике.
– Тот, кто тебя вырубил это Я!!!
– Но зачем?
– За тобой охотились.
– А ты хочешь сказать, что не охотилась за мной?
– Охотилась. Но только попасть ко мне лучше, чем попасть к тому, кто охотился, но не поймал тебя.
– А кто за мной охотился?
Она засмеялась.
– Тот, кого ты ищешь.
– За мной охотился Лоэк?
Дьяволица вздохнула.
– Похоже ты не знаешь и половины того, чего знаю я.
– Ты тоже заинтересована в этом деле? Кто ты такая?
– Ты еще не догадался?
Незнакомка сняла капюшон и зажгла еще один факел. Стало так светло, что можно было рассмотреть друг друга.
Перед Лоуренсом стояла девушка со смуглой кожей и длинными белыми волосами, что отливались сталью в свете факелов. Глаза были редкого для дроу голубого цвета.
– Ты дроу?! – испуганно прошептал сыщик.
– Да. Чему ты так удивляешься?
– Н-ничему!
– Вот что, дриад. Поделись тем, что знаешь, а я поделюсь тем, что знаю я.
– Ты тоже заинтересована в этом деле?
– Это моя работа.
Лоуренс прищурился.
– Погоди… Хорошо развита дедукция, много информации знаешь о внешнем мире… Ты случайно не сыщица?
– В точку.
– Но зачем империи дроу сыщики?
– За тем же, зачем и вам. Чтобы искать преступников и наказывать!
– У тебя и помощник есть?
Дроу фыркнула.
– Вот ещё! Я не ты! Я предпочитаю работать в одиночку, – и протягивая руку спросила: – Согласен на обмен информацией?
Лоуренс был заинтригован и озадачен, ему очень хотелось узнать что же коварная дроу может рассказать, но дриадская гордость не позволила ему протянуть и подать дроу руку.
Дроу увидев то, что сыщик мнётся, недобро усмехнулась
– Ну что ж… Слушай, я делать этого не хочу, но через силу нам придется объединиться с тобой, так как в этом деле может понадобиться помощь сверху.
– Почему ты решила, что я буду помогать тебе?
– Потому что я могу скормить тебя паукам.
– Справедливо…
– Ну что, сыщик? Временное перемирие?
Лоуренс колебался. Заключить договор с дроу для него было высшим унижением.
– Нет. Я справлюсь, – упрямо сказал он.
– Ха! Справится он. Ты себя хоть видел, а, мистер сыщик?
– А вот рассыпаться оскорблениями не нужно! Прошу относиться ко мне с должным уважением, так же, как и я отношусь к тебе!
Дроу от души захохотала, будто только что ей рассказали смешную добрую шутку.
