– Ты путевки оформил? – Засмеялась Софья.
– На фига они нам?! – Удивился супруг. – Заберем катер с «Дьявола» и доберемся сами. А семейный номер-люкс я уже оплатил.
Софья утонула в его сильных объятиях, но тут же ее энергетика фолиантской Берегини подсказала о сдвиге в биополе мужа. Это заставило женщину насторожиться:
– Фэр, что с тобой творится?!
– С чего ты решила? – Капитан зевнул и потер глаза.
– Думаешь, без своего кулона я не могу ничего почувствовать? – Софья повернулась и пристально вгляделась в карие глаза.
– Все нормально, – Фернандо чмокнул ее в щеку. – Я просто устал. Заяц, не занудствуй, пожалуйста.
Софья обиженно отвернулась, но тревога не покидала душу.
– Ты отдыхать будешь? – Капитан уткнулся лицом в плечо жены.
– Я почти все дежурство проспала, – фыркнула Софья. – Работы почти не было.
– А чем мы с тобой собирались заняться до прихода мальчишек?
– Ничем, – улыбнулась Софья. – Просто хотели погулять по долине и поваляться на берегу озера. Мы же в законном отпуске, и пусть другие лопнут от зависти.
– Заяц, если они лопнут, что я буду делать без экипажа?! – Капитан еще сильнее прижал жену к себе. – Лекс с Гарри и ребятишками когда вернутся с отдыха?
– У них тур по десятое июня включительно. Так что нас они дома не застанут, – Софья окончательно поняла, что ее энергетика Берегини встроилась в биополе конунга. – Дорогой, что с тобой происходит?!
Фернандо понял, что придется признаться, и тяжело вздохнул:
– Да опять колено ноет. То ли погода резко испортится, то ли случится что.
– А сразу нельзя было сказать?! – Софья с упреком посмотрела на мужа.
– Отстань, заяц! – Нахмурился капитан. – Иди, переодевайся, и пойдем гулять.
– Ты уверен?! – Недоверчивым тоном спросила супруга.
– Уверен. От того, что тут валяюсь, ничего не изменится, – Фернандо заставил жену встать с кровати и легонько подтолкнул в сторону гардеробной. – Иди, переодевайся.
Минут через двадцать они вышли в сад и в обнимку пошли к озеру. Устроившись на берегу, супруги продолжили нежиться в объятиях друг друга. Лишь Софья изредка бросала косой взгляд на шрам на левом колене мужа, видимый из-под темно-синих спортивных шорт. Постепенно ее энергетика перенаправила потоки биополя супруга, и женщина поняла, что старая травма успокоилась. Фернандо окончательно расслабился, обнимая любимую женщину и щекотя жесткой с проседью сединой усов ее шею. Софья закрыла глаза и гладила смуглые пальцы. В тот момент окружающая реальность ушла на дальний план, чтобы вскоре вернуться оттуда и огорошить страшной новостью.
ГЛАВА 7
Джон Бекет пришел в себя и не понял, где находится. Вокруг располагалась дорогая, но какая-то холодная обстановка совершенно незнакомой комнаты. Джон сел на постели и огляделся. Да, хозяева явно не бедствовали. В дальнем углу в кресле, забравшись в него с ногами, плакала перепуганная Эльмира.
– Элька, иди ко мне! – Позвал кадет.
Девочка бегом бросилась к кровати и прижалась к Бекету. Ее трясло от страха. Джон обнял девчушку:
– Где Умберто?
– Эта гадина, что вырубила тебя, увела брата с собой, а нас заперла здесь, – девочка продолжала реветь и размазывать ладошками слезы.
Джон взглянул на свой хронометр. По федеральному времени было девятнадцать часов двадцать шестого мая девяносто первого года Нового времени. Интересно, спохватились ли их в столице? По идее, были должны.
– Джонни, что с нами будет?! – Дрожала Эльмира.
– Элька, – Бекет взглянул в ее огромные серые глаза, – я сориентируюсь, и мы что-нибудь придумаем.
– Я испугалась, что ты не проснешься! Умберто нет, ты ни живой, ни мертвый! – Девочка расплакалась с новой силой.
– Элька, прекрати! – Джон вытер детские слезы. – Наши вещи здесь?
– Да. Вон в том шкафу, – Эльмира указала пальцем в сторону витиевато украшенного предмета интерьера.
– Посиди здесь, – Джон пошел к шкафу и выудил оттуда свой рюкзак.
Коммуникатор показывал полное отсутствие федеральной сети и какой-либо связи вообще. Джон подошел к двери и долго разглядывал замок совершенно незнакомой технологии. Потом он высунулся в окно и долго рассматривал покрытую странным пеплом поверхность почвы. На небе начали появляться первые звезды. Но ни одна из них не смогла послужить будущему пилоту ориентиром.
– Вот блин! – Джон плюхнулся на кровать. – Похоже, мы за пределами Космической Федерации.
– Джонни, как это?! – И без того огромные глаза девочки, казалось, расширились еще больше.
– Как-то так, Элька! – Кадет лихорадочно соображал, что делать. – Как-то так!
– Но ты же будущий пилот! – Снова разревелась девчушка. – Ты сможешь увезти нас отсюда?!
– Если будет на чем, то постараюсь! – Бекет обнял президентскую дочь.
Умберто Риддл сидел на стуле с витиеватыми ножками. Руки парня были фиксированы сзади энергетическими наручниками. Райхон ходила вокруг пленного и с интересом рассматривала его. Умберто подозрительно покосился на нее:
– Ты кто такая?!
– Я – хозяйка этих территорий, принцесса Территории Хаоса, – Райхон гордо вскинула голову и скрестила руки на груди.
Парень, не смотря на всю серьезность ситуации, громко рассмеялся:
– Какая ты хозяйка?! Тебе лет сколько?! На вид ты моя ровесница. Хоть выглядишь классно в этом прикиде.
– Отец подарил мне бывшие тикуанские земли в прошлом году на совершеннолетие, – Райхон поставила ногу на бедро пленного.
– Какая ты, на фиг, совершеннолетняя?! Соплячка!
В черных глазах без зрачков сверкнули гнев и злость:
– Как ты смеешь так разговаривать со мной?! Чертов президентский отпрыск!
– Откуда ты меня знаешь?! – Парень начал что-то понимать. – И что имеешь против моего отца?!
– Избавь меня мой папочка от того, чтобы иметь что-то против союзника по Альянсу! – Засмеялась Райхон. – Мы же обязаны вашей Федерации и империи Окс своей свободой и своими жизнями!
– Ты что, дочка Люцифера?! – Наконец сообразил Умберто.
– Да, мистер Риддл. Я – Райхон, – девушка отошла в сторону. – И мне очень скучно, поскольку я – единственный здесь человек. Ну если, конечно, не считать мою мать и некоторых других наложниц отца.
– Ну тебе скучно. Это я понял, – усмехнулся Умберто. – А мы здесь при чем?!
– А при том, что мне под стать может быть лишь парень каких-нибудь высокопоставленных родителей, – глаза Райхон снова сверкнули злостью. – Кстати, что это за слишком прыткий парниша оказался с вами?
– Это – мой друг, сын пилота и врача экипажа «Дьявола», Джон Бекет. Так зачем мы тебе понадобились?! – Умберто пристально рассматривал девушку.
– По нашим законам мне пора выходить замуж и продлевать род, – Райхон уставилась прямо в глаза пленника.
– Какое замужество?! – Умберто чуть не поперхнулся слюной. – Найди себе здесь кого-нибудь!
– Пусть даже я – гибрид человека и Темного, но заключить союз желаю лишь с человеком, – не отставала Райхон. – Я уже совершеннолетняя!
Умберто не знал, как реагировать на это. Нет, он уже имел опыт близкого общения с девушками. Как-то на одной из вечеринок у одноклассника решил удовлетворить интерес особо настойчивой девицы с параллельного потока. Потом несколько раз переспал со старостой своего класса. Благо, в интересе девушек сын Президента не испытывал дефицита. Но чтобы девушка желала с ним сблизиться таким образом! Это ни в какие рамки не входило.
– Что, во всем человечестве не нашлось больше ни одного парня?! – Язвительно спросил Умберто.
– Я же сказала, мне не нужен простачок! Я даю тебе три дня на раздумье. В случае отказа твоя малолетняя сеструха навсегда останется здесь. А когда подрастет, то станет или наложницей моего папашки, или женой одного из этих мохнатых солдат, – Райхон, слишком по-взрослому виляя бедрами, подошла к двери и позвала пирата-эргизи, стоявшего в коридоре. – Отведи его в комнату к остальным и обеспечьте всем необходимым.
ГЛАВА 8
В столице пропавших спохватились после шестнадцать часов, когда возвращавшийся на такси-беспилотнике Айрат Мерфи увидел разбитую президентскую машину. По стечению обстоятельств раньше никто не покидал Долину «Дьявола» и не въезжал в нее. Да и дома в то время были лишь Фернандо с Софьей и Ник с Ниной.
Перепуганный сын механика поднял нешуточный переполох. И вскоре на ноги были подняты все спецслужбы Риддл-тауна.
На далеком Катране Ричард только-только закончил официальную часть визита, когда сидевший рядом с ним Леонидас что-то получил по гарнитуре связи. По мере того, как информация поступала начальнику Нацгвардии, тот менялся в лице, и стало ясно, что ничего хорошего ожидать не стоит. Едва сеанс связи закончился, Леонидас наклонился к другу и начал шептать ему на ухо. Ричард побелел и сжал кулаки:
– Какого черта?! Для чего тогда нужны твои бойцы?!
– Ты что на меня орешь?! – Взвился Леонидас и, подозвав пресс-атташе своей делегации, коротко обрисовал ему ситуацию.
Пришлось извиняться перед принимающей стороной и экстренно вылетать в столицу. Яхта вернулась в Риддл-таун в девятнадцать часов по независимому времени.
Уже в который раз Президент смотрел запись с пропускного пункта Долины «Дьявола». Потом резко повернулся к собравшимся начальникам спецслужб:
– А теперь объясните мне, как средь бела дня возможно такое?! Черт знает кто проходит все линии контроля и обороны на пропавшей во времена войны машине! Черт знает как, под маскировкой, проникает в столицу! И каким-то образом, не понятно, для чего, захватывает моих детей и Джона Бекета! Вам не кажется, что это уже слишком?! Двое бойцов Нацгвардии мертвы! Похищено трое детей! Если в ближайшие часы вы не разработайте эффективный план действий, то можете забыть про свои звания и места службы!
– Мистер Президент, – попытался начать разговор трясущийся от волнения начальник диспетчерских служб Риддл-тауна. – Катер вошел в пространство столицы совершенно легально. Он был опознан системой распознавания, ответил на запросы кодов и не был скрыт «невидимкой».
– Да мне по х… все это! – Взорвался Ричард, со всей силы ударив кулаком по крышке стола, и окинул гневным взглядом всех собравшихся на экстренное заседание. – Уму непостижимо, чтобы на моих системах обороны случилось подобное! В конце концов, катер как-то же покинул Землю!
– Но наши службы не смогли засечь место открытия моментального перехода, – начальник диспетчерских служб затрясся еще сильнее. – Катер сделал это в самой удаленной точке. Она недоступна нашим телескопам и сканерам.
– Еще один подобный ответ, и вы уволены! – Серые глаза сверкнули холодной злостью.
В это время дверь кабинета отъехала в сторону, и в помещение вошел Ник Бекет. Все мгновенно замолчали, глядя на почерневшего от горя пилота «Дьявола». Николас подошел к столу и, присев на его край, сунул руки в карманы брюк:
– Свяжитесь со всеми судами, бывшими в момент отхода катера на высокой орбите. Мне нужна их телеметрия!
– Что вам это даст?! – Удивился начальник службы безопасности космопорта. – Если уж телескопы орбитальных станций не могут определить конечную точку перехода.
– Самый умный что ли?! – Ник не выдержал и схватил собеседника за отвороты форменного кителя. – Перешлите на «Дьявол» всю телеметрию с наружных камер. Я сам вычислю, куда смылись эти гады!
Участники совещания разошлись работать. Ричард плюхнулся в кресло и, растерянно глядя на Леонидаса, обхватил голову руками:
– Как мне сказать об этом Айше?! Я не знаю!
Весь экипаж собрался на «Дьяволе». Нина, напичканная успокоительными, спала в лазарете под присмотром подруг. Тэд с Дейвом тестировали энергосистемы перед экстренным отлетом. Остальные сидели в кабине и ждали результатов снятия телеметрии со всех кораблей, покинувших Землю одновременно с катером похитителей.
– Есть передача! – Алекс включил запись и полный анализ. – На все про все потребуется сорок минут.
Ник молча смолил расслабляющую сигарету, тупо глядя в одну точку на полу. Бэн громко чертыхался, посылая проклятия в адрес похитителей. Фернандо нервно барабанил пальцами по подлокотнику капитанского кресла.
Через обещанные сорок минут Центральный вывел голографическую карту открытого перехода, получившуюся в результате анализа всех данных. На ней был отчетливо виден участок космоса в пункте назначения. Это удалось засечь огромному торговому судну, готовящемуся к гиперпространственному прыжку в относительной близости (по космическим меркам) от катера.
– По-моему, это – не наши созвездия, – недовольно нахмурился радист.
– В этом ты прав, – каким-то отрешенным тоном ответил Ник. – Но что-то подсказывает мне, что мы там были.
Пилот долго рассматривал полученное изображение, чесал затылок и тихо матерился. Потом нажал кнопку гарнитуры связи:
– Центральный, сопоставь полученное изображение со звездными картами республики Тикуан, захваченными во время войны.
Через пару минут компьютер сопоставил данные, и полученное изображение полностью совпало с имеющимися в его памяти.
– Я же сказал, что видел эти звезды! – Ник хлопнул ладонью по панели управления. – Все, можем отчаливать!
– Не горячись! Ладно? – Фернандо попытался остудить пыл друга. – Надо обо всем доложить Президенту. И так уходим без «Ангела», Лекс и Гарри.
– Я не могу ждать! – Взбесился Бекет. – Если ты не забыл, похитили моего сына!
– Только вот ругаться не надо! – Вмешался Бэн. – Похитили еще и моих внуков!
– Значит так, – капитан встал со своего кресла. – Вы проверяете все системы корабля, а я еду к Ричарду. По моему возвращению отчаливаем в эти чертовы тикуанские земли.
