– Что же, не видать ему теперь оброка от нас, будем князю Мстиславу платить. – хмуро произнёс Избор и хмуро посмотрел на отца.
– Быть по сему. -ответил Лют и посмотрел на князя.
*****
Я медленно шёл от мишени для метания ножей, считая шаги. Шесть. Резко повернувшись, метнул нож. Он вонзился в нарисованное лицо. Восемь. Метнул ещё нож, он попал рядом с первым. Десять. Третий нож попал в грудь, где расположено сердце. Двенадцать. Четвёртый нож вонзился в живот мишени. Глубоко вздохнул и медленно выдохнул, передёрнул плечами, повернул голову в сторону входной калитки и увидел, что за мной наблюдали многочисленные зрители. Это были вернувшиеся огородники, которые шли в сторону дома, с лопатами и граблями. Ко мне подошла Марина, внимательно посмотрела на мишень и негромко сказала.
– Овощи посажены, народ доволен, что не останутся без витаминов. Что произошло? Злость сбрасываешь?
– Не хорошее предчувствие. Завтра с Ольгой сходи в местную больницу или как там, медпункт. Поговори с врачами, попроси у них списки местного населения с хроническими заболеваниями, пусть они их вызовут на определённый день, можно на завтра. Попробую помочь посильно людям. После завтра, бери самолёт до Иркутска, прими собранный метал, переплавь и отвези в Москву. Когда будешь в Тагиле, посети дом, возьми вина бутылок двести. Дениса в Иркутске забери из больницы, отвези в Москву, в военный госпиталь, Бесика привези. Ольга летит с тобой. Купи ананасов, чего -нибудь вкусненького. Мне оставь одного охранника, остальных возьми с собой с оружием по полному комплекту. Усиль охрану прииска. Пусть Никита подберёт человек десять. После ужина займёмся ценностями, которые в сейфе, посчитаем, разложим по долям.
– Всё так серьёзно? – спросила Марина.
В этот момент позвонил телефон, Марина сняла трубку, пару минут слушала, затем сказала.
– Он рядом, я передам. Звонили с прииска, начальник службы безопасности. На прииск напали, Денис ранен в плечо. Атаку отбили, нападавших уничтожили, вызвали полицию, ждут к утру.
– Говорил же нехорошее предчувствие. Мойтесь, ужинать будем, за столом договорим.
За столом было тихо, все бросали искоса взгляды на меня, только Маруся маленькая, пыталась со мной общаться, громко говоря, прося и требуя, чего -ни будь.
– Ты чего такой смурной? – спросила Маруся.
– Что- то муторно, не по себе. С этой эпидемией не контролирую бизнес, люди расслабляются. Потом трудно будет их в чувство приводить. Дениску ранили, по Бесику скучаю. Да и вообще, что -то мутно как -то.
– Решай проблемы по мере их поступления. – ответила Маруся и стала вытирать лицо дочери, которая пыталась увернуться. В то время подошёл Арго, посмотрел на меня, я кивнул головой, пёс, отойдя два шага лёг. Появилась кошка ровесница собаки, подошла ко мне и запрыгнула мне на колени.
– Муся, мне не удобно есть. Иди к Арго.
Маленькая Маруся, увидев кошку протянула к ней руки и Муська спрыгнула с моих коленей подошла к Арго, легла рядом.
– Цирк с дрессировкой животных. Они и в правду тебя понимают. – улыбнулась Маруся.
Дочь сползла со стула, вывернулась из рук матери и пошла к животным. Те напряглись, предчувствуя пытки. Маруся подошла к кошке, та легла на бок подняла левую лапу, как бы защищаясь. Маруся со словами: кися, кися протянула руки и схватила кошку на руки. Муська вывернулась, фыркнула и нырнула под стол прячась. Арго, предчувствуя, что настала его очередь, поднялся на лапы и боком обходя маленького тирана, так же нырнул под стол ища там защиты.
–Третий. -произнёс я.
– Что третий? – спросила врач Ольга.
– Ураган в юбке, только малолетний. -усмехнулся я.
– Алё, алё, без наездов. – сказала Маруся, поймала пробегавшую дочь, взяла на руки и понесла умываться.
– Всё по плану? – спросила Марина.
– Да. Только Марусю большую с собой возьмём минут на двадцать.
Марина улыбнулась и произнесла.
– Ольга, вас не затруднит посидеть тридцать минут с ураганом в юбке номер три? У нас производственное совещание небольшое.
– Конечно, посижу, без проблем.
– Спасибо. У нас с вами завтра поход в местный медпункт, по просьбе Анатолия.
– Я готова. По правде, устала ни чего, не делать, хоть какое- то развлечение.
– На ближайшие три, четыре дня у вас будет работа по профилю, мы с вами летим в Иркутск.
– Не секрет за чем?
– Послезавтра в самолёте обсудим. Покажите левую ладонь.
– Для чего?
–Хочу определить размер вашего безымянного пальца.
– Пятнадцать. -ответила Ольга.
Я ухмыльнулся, поняв, что Марина догадалась, что будут подарки женщинам. Допив вино, кивнул головой Марине, встал из -за стола и пошёл в подвал дома.
В хранилище стояло три стола, четыре стула, машинка для счёта денег, две настольных лампы, сейф, на стене телефон.
– Начнём с ценностей. Дели всё пополам, попутно подбери три кольца, для девочек, выбери себе что по нраву. А Маруся сама себе подберёт. Пришла Маруся, выбрала себе кольцо с камнем, спросила.
– А ещё можно, что ни будь?
– Конечно, выбирай, только с одной половины, вторая государственная. Возьми ещё вот эти три кольца и подари их Ольге и Дашам.
– А если они не возьмут?
– Скажи. Что я их уволю. Да и предупреди. Что бы в посёлке не носили, а то с пальцем откусят.
– Скажу.
– Тогда всё. Не мешай нам пожалуйста.
Маруся ушла, а мы с Мариной ещё час делили ценности и пересчитывали деньги. Закончив, пошли за стол пить чай.
– Даша. А у нас есть наши фирменные батончики?
– Как не быть, есть, конечно, я взяла шесть коробок, так на всякий случай.
– Тогда чаю по крепче, три батончика и кусок пирога, побольше, а то, что -то не наелся.
Мимо прошли связистки в купальниках, с полотенцами, поплавать в двух бассейнах, они живо общались между собой, кидая взгляды на нас.
– Хорошо быть молодым и беззаботным. – вздохнув произнёс я, любуясь молодыми телами.
– Дай тебе волю, ты бы гарем завёл как падишах. – сказала Маруся и погрозила мне кулаком.
– Было бы неплохо. Но боюсь быть задушенным подушкой. – улыбнулся я.
*****
Князь Мстислав, Лют и Избор сидели у костра, ожидая, когда приготовиться пища. Готовил один из людей Мстислава из добытых зверей на охоте. Прискакал гонец от Мирослава, спешился, подошёл к троим вождям.
– Молви. -сказал Лют.
– Мордва пришла, Сорок не подвёл.
– Сколь? – спросил князь.
– Одиннадцать десятков конных, три с половиной сотни пеших.
– Сколько у нас осталось объезженных, хазарских коней? – спросил Избор.
– Две с половиной сотни. – произнёс подходивший к костру Тороп.
– Тороп. Бери коней, езжай к мордве, будешь с Сороком за главного. Сотню пеших пусть Мирослав поставит около засеки, напротив оврага, где засаду делали. Пусть отдыхают, готовят еду, мы к тому месту оружие доставим, хазарское. Мордве скажи, что кони теперь ихние, пешим, так же дадим после сечи. Разведчиков поставь на краю леса, где овраг кончается, сам с воинами скройся в лесу. Будешь атаковать в спину хазарам, если к крепости пойдут, если пойдут на мордву пришлёшь гонца, сам встанешь на дороге, будешь сдерживать хазар пока мы не подойдём.
– Добро Избор.
– Возьми телеги, пеших привезёт Мирослав, а то им ещё десять вёрст топать, к ночи только доберутся.
– Думаешь хан к крепости пойдёт? – спросил князь.
– Хорошо бы. Если нет, то придётся нам на подмогу идти к Торопу. Свершим так. Если хазары станут в степи, возле оврага, пошлём десяток конных, пусть заманят их к крепости. Ты княже, обойдёшь их справа, по сигналу две горящих стрелы пойдёшь вдоль леса скрытно и ударишь справа. Тороп зайдёт им в спину, отец встретит их в крепости. Пешая мордва станет слева от крепости, будут бить их стрелами. Я в нужный момент выйду из крепости из задних ворот и ударю справа. Нас примерно поровну, будем их бить с четырёх сторон. Если заночуют у оврага, ночью сделаем набег пешей мордвой, как в прошлый раз.
– Так и порешим. – сказал Мстислав.
Всю ночь готовились к приходу хазар, учили воинов, всё делать как скажут сотники и десятники, под утро легли отдыхать. К полудню прискакали соглядатаи.
– Идут. К ночи будут.
– Много их? – спросил Лют.
– С кочевьем тысячи четыре, может более.
– Ждём гонца отТоропа. Готовьтесь. – сказал Избор.
Хазары встали как по заказу напротив оврага, ближайшие костры находились в двух саженях от него. Степь запылала кострами на версту, ржали кони, хазары гомонили, не скрывая своего присутствия, чувствуя силу. Вожди вятичей приняли новое решение, под утро атаковать хазар с четырёх сторон. Тороп должен был с мордвой ударить в спину, князь Мстислав, обойти хазар справа, Избор нанести удар в лоб, пешая мордва, через небольшой лес атаковать стрелами, затем построившись ударить во фланг, перейдя овраг.
Под утро мордва, усиленная вятичами до двух сотен, тихо прошла сквозь не густой лес приготовилась к атаке. В крепости осталось пять старых воинов, в остроге семь десятков молодых. Завыл волк, мордва натянула луки, ожидая увидеть в небе горящую стрелу. В этот момент к хазарам подкрались Тороп, Мстислав, Избор со своими воинами. Лют поджог просмоленную паклю на стреле и выстрелил в небо, затем ещё одной стрелой. Конные вятичи пустили коней шагом, при приближении к противнику, по команде вождей выстрелили из луков. Стреляли до тех пор, пока в колчанах не закончились стрелы. В стане хазар началась паника и хаос, пешие русичи перешли овраг и строем пошли на противника, конные подняли коней на рысь, обнажили мечи и ускоряясь врубились в стан хазар. Сеча длилась до восхода солнца, русичи на голову разбили хазар, захватили богатую добычу, освободили пять десятков рабов. Одних коней досталось больше пяти сотен, остальные ускакали в степь или были убиты стрелами, ранены. Целый день победители собирали добычу, делили, занимались ранеными, к закату солнца, союзное войско собралось около своих вождей, посчитали своих убитых, раненых. Затем развели костры, стали готовить еду, радовались победе, братались. Утром мордва, взяв свою долю добычи, положили на коней убитых, раненых на телеги двинулись домой. Вятичи из дальних градов также двинулись домой в свои грады и селения, уводя коней, увозя убитых и раненых. Князю Мстиславу отдали две сотни коней, телегу с оружием, одеждой. Уезжая, он спросил.
– Когда ждать оброк?
–Хочешь, возьми сейчас, хлеба правда нет, а вот меха готовы. – ответил Лют и кивнул головой Избору. Тот взял десять воинов, поехал в острог, там отобрал менее ценные меха, посчитал, сколько положено с дыма и повёз князю.
– Вот князь, меха которые должны были отправить верному нашему защитнику, посаднику Рязанскому. По осени присылай своих гридней за хлебом, в этом году, должен уродиться и нам хватит до новины и тебе десятину дадим. Только княже, посаднику Рязанскому скажи, что теперь ты будешь великому князю Святославу, наш оброк отдавать, минуя Рязань.
– Исполню, сказанное тобой Лют. Избор едем со мной, я тебя тысяцким сделаю, дам земельный надел, приближу к себе.
– Не гневайся князь, не могу своих оставить. Будет нужда приду на подмогу, ежели поход какой замыслишь.
Освобождённых рабов двадцать душ, взял с собой князь, пятеро мастеровых согласились идти жить к изгоям, три кузнеца, горшечник и бондарь. Мордва взяла двадцать своих соплеменников, пятеро решили остаться в крепости, дабы постичь воинскую науку и защищать родную землю. Пять дней вятичи копали большие ямы, в которых захоронили трупы хазар и коней. Жизнь пошла своим чередом, обучали отроков воинскому ремеслу, косили сено, достраивали крепость, ловили и заготавливали рыбу. К осени после жатвы, приготовили оброк князю Мстиславу, погнали в Киев сотню коней на продажу, так же обоз с глиняной посудой, которая скопилась у изгоев, бочками и излишком мехов, с хлебом. Лют поехал сам с обозом, в надежде повидать князя Святослава, за старшего оставил Избора и Торопа.
*****
Утром после завтрака, выехал в посёлок на трёх машинах, в одной Даша с одним охранником с КПП, на другой Марина и Ольга в медицинское учреждение, на третьей я со своей охраной, за руль сел Миша старший смены охраны имения. Пока Марина решала вопрос о моей помощи населению, Даша делала закупки продуктов для кухни, я прогулялся по посёлку, осмотрев его. Получив звонок от Марины, поехал в поликлинику, где меня ждали три пациента.
–Здравствуйте. Где здесь кабинет врача?
– Да вот этот. -ответила одна старушка.
– Только у нас тут очередь.
– Кто первый? – спросил я.
– Я. – ответила старушка, с которой я общался.
– Тогда проходите, с вас и начнём.
В кабинете сидели Марина, Ольга и местный врач, который с недоверием смотрела на меня.
–Марина Петровна, помогите Даше, с покупками, попросите её купить имбирь, килограмм двадцать. Мне поможет Ольга.
Вошедшая следом за мной старушка, присела на стул и посмотрела на местного врача.
– Прилягте на кушетку. – сказал я
. И добавил для Ольги.
– Крепкий чай, нашатырь.
–Если будет горячо, потерпите.
Присел рядом на стул посмотрел на женщину, вздохнул.
