Бесит…
Решила паренька припугнуть. В прошлый раз сработало, так почему сейчас не сработает? Он был достаточно близко, так что мне не составило труда схватить его за шиворот и приподнять вверх. Мальчишке пришлось стоять на цыпочках, но он не отталкивал меня и не сопротивлялся. Скорее выглядел расслабленным.
– И с чего это, Ваше Сиятельство, я должна брать что-то у вас? – спросила у него. – По какой причине такие дары?
– А, может… может… – отвечал он, стараясь сохранить лицо. Такая уверенность… С чего бы это? – Может, я хочу подружиться? Что такого?
– А? – вырвалось у меня. Посмотрела в голубые глаза. Он это серьёзно? Подружиться? – А если я откажусь?
– Ты не можешь! – гордо произнёс мальчик. – Я – Уильям де ла Марш, единственный наследник дома маркизов. Если ты мне откажешь, то…
– То что? – перебила паренька. – Вновь швырнёшь мне в голову камнем? – После этого вопроса Уильям поубавил свой пыл и побледнел, но меня теперь не остановить. Настроение и так было отвратительным, а теперь ещё и этот… – А почему нет? – усмехнулась. – Ударил по голове, убил человека, а всем плевать, ведь это была какая-то там Дурнушка, верно? Да и то в прошлый раз мне повезло. Две недели с температурой провалялась в кровати, но тебе-то что? Ты ведь наследник дома маркизов. Вам такое неведомо.
– Я не… Я… – заикался Уильям.
Он понимал, что поступил плохо, но не понимал, почему, ведь его этому не учили. Ему этого не объясняли. Все так поступают, но отчитывают сейчас его. И я осознаю, что это не его вина. Вина – общества, в котором приемлемо такое отношение к тем, кто и так скоро умрёт. А я даже слишком пережила допустимый свой срок. Так в чём же он виноват? Он же не совершал ничего плохого и даже сейчас молчал, не в силах признать вину.
– Знаешь что? – устало бросила я, отпуская одежду мальчика. – Когда в следующий раз будешь бить меня камнем по голове, старайся сразу и убить, иначе, если тебе не повезёт, и я вновь выживу, следующим, кто получит такой же «камушек дружбы», будешь ты.
– Ха-а… – выдохнул он, смотря пустым взглядом куда-то в пол. Глаза тринадцатилетнего подростка наполнились слезами, но он сдерживал себя и молчал.
Я хотела уйти, но услышала лёгкий шорох в стороне. Повернув голову, увидела красивого мальчика. Мой младший брат. И в этот раз его эмоции не были под контролем: он был в шоке. Даже не так: эти эмоции трудно описать. Шок, ужас, неверие, отрицание, желание избавиться от того, что узнал или увидел.
– Братик… – позвала его, на что мальчик вздрогнул и… убежал.
Что? Он, действительно, убежал, оставив нас наедине. Кажется, он поспешил обратно к родителям. Эх… Жаль. Начинали мы вполне неплохо.
***
Направилась я в свою каморку, так как более никуда идти не хотела, а особенно возвращаться к общему застолью. На кровати как раз лежал Виноградик, перевернувшись кверху брюхом, словно человек. Только изредка он взмахивал крылышками, подавая признаки жизни. Хотя, если учитывать, как тут стены дрожат от его храпа, проверку устраивать я не собиралась.
Мой демонический кот поправился и вырос. Стал больше, толще и тяжелее. Но его, похоже, всё устраивало. Не выходить из комнатушки? – Не беда. Жрать всё подряд? – Запросто. Спать? – Я первый в очереди. Меня одно смущало: вот еду он загружает, а выгружает как? А вернее, куда и когда? Этот кот вообще не покидает комнаты.
– Эй, Виноградик, – позвала кота, присаживаясь рядом, и слегка колыхнула его жирок.
– Мроу! – недовольно отозвался он, приподнимая морду, и, прищурившись, глянул на меня.
– Давай, подъём, мохнатый, – вновь шлёпнула его по пузику, от чего кот недовольно зафыркал, но принял сидячее положение. – Вот ты же демонический кот, да? Из яйца вылупился. И стоишь, наверное, кучу денег.
На это кот гордо задрал нос, прикрывая глаза: не отрицал своей важности. Мол:«Да-да, я демонический зверь, это вам не просто так». А у меня тем временем мозг начал работать и придумывать различные бизнес-проекты.
– Что ж, неплохо, – усмехнулась коту. – Тогда давай, высиживай мне другие демонические яйца. Мамуле нужно бизнес замутить и вырваться отсюда.
У кота от такого заявления красные глаза чуть из орбит не выпрыгнули.
– Мроу?! – вырвалось у него, после чего зверь поднялся на все четыре лапы, повернулся ко мне задом и приподнял длинный хвост, демонстрируя, что он мальчик.
Во взгляде зверя так и вижу: «Мать, да ты с дуба рухнула?! Глянь на мои бубенчики! Какие «яйца высиживать», а?!»
– Ничего не знаю! – бросила в ответ. – Кто вас, демонов, с вашей физиологией знает? Сегодня кот, а завтра дракон, и сделаешь мне кладку яиц!
После такого заявления кот обречённо шлёпнулся на пятую точку и стукнул себя лапой по морде, признавая свою обречённую участь. Я бы этот комок шерсти и дальше мучила, если бы неожиданно не услышала крики. Кто это? Кричала женщина? Или дети?
– Ой, не нравится мне это… – охнула, резко поднимаясь с кровати, и выбежала из помещения в коридор. Бежала на звук криков, которые, как ни странно, доносились с улицы.
***
Это было недалеко. На улице, но почти под соседними окнами. И то, что я увидела, шокировало бы каждого. На земле, в грязи, сражалось двое: Уильям и мой младший брат. Причём мой брат, которому около восьми лет, побеждал.
Он повалил Уильяма на землю, сел на него, придавливая своим весом и бил паренька камнем по голове. Промазывал, попадал по рукам, которыми маркиз пытался прикрыться и блокировать удар, и вновь наносил удар, не жалея противника.
– Что?.. – ахнула я, теряя голос от шока. – Виноградик! – вырвалось из груди, так как больше никого позвать на помощь не могла. Но этого оказалось достаточным.
Словно из-под земли появился мой демонический кот, который схватил зубами воротник брата, обхватил его лапами, а после, взмахнув крыльями, поднялся вместе с мальчиком в воздух. К этому моменту я выпрыгнула из окна и подбежала к мальчишкам.
О Боже… мой брат не знает пощады: это я уже поняла. Голова Уильяма была сильно ранена. По виску и лбу стекали бордовые струйки крови. Верхнее веко над левым глазом вспухло и начало синеть. На щеках куча царапин и ссадин. Да уж… разукрасили его знатно.
Но и сам Уильям в долгу не остался. По подбородку брата стекала кровь, губа разбита, также на лице было множество царапин, а одежда вообще вся изодрана. Но больше всего досталось рукам, которые до сих пор сжимали окровавленный камень. Чья именно там кровь теперь не разберёшь.
Ясно одно: они подрались. Но как до этого дошло? Неужели… этот маленький восьмилетний мальчик мог дойти до такого? Такой милый ангелочек со столь редкой красотой, но… жестоким характером.
Ещё какое-то время мальчишки просто тяжело дышали, смотря друг другу в глаза. При этом Уильям продолжал лежать на земле, а братец висеть в лапах парящего Виноградика. И, только спустя пару секунд, мальчик наконец-то додумался оглядеться и увидел демонического зверя. В эту же секунду камень выпал у него из рук, а гнев сменился на шок.
Стали слышны приближающиеся голоса родителей. Ой, что сейчас будет.
– Виноградик, – обратилась к коту, после чего тот послушно опустил мальчика на землю, а сам исчез, прячась от посторонних глаз. Умный, понимает, что свидетели не нужны.
– Уильям! – кричала маркиза. – Уильям! Сынок!
– Алан! – прозвучал голос нашей мамы. – Алан, где ты?
Алан? Так его зовут Алан? Хм… Красивое имя для красивого мальчика, но почему оно кажется мне таким знакомым и…
– О мой Бог! – воскликнули женщины, когда увидели мальчиков и меня. – Что здесь произошло?
Маркиза тут же начала чуть ли не плакать, заметив раны сына, а вот наша мама явно почувствовала, кто виноват во всём этом.
– Алан Девон, ответь на вопрос, что ты сделал?
Алан Девон… Полное имя словно взорвало скрытое воспоминание в голове. Алан Девон… Я знаю, кто это. Существует персонаж, который является одним из самых могущественных волшебников современности. Даже не окончив магической академии, он уже переплюнул всех своих сверстников и преподавателей в том числе. Ему пророчили светлое будущее и как минимум положение придворного мага. Он изучал столько точных наук, сколько не изучить и сотне людей за всю жизнь: медицину, алхимию, некромантию, боевые заклинания… Он был лучшим во всём.
При этом парень обладал нереальной красотой и влюблял в себя бесчисленное множество женских сердец, но сам был холоден, безразличен и равнодушен ко всему земному.
И да… он был злодеем.
К сожалению, у Алана была печальная сюжетная линия. В детстве ему пришлось пережить трагедию. Будучи ребёнком, он потерял ту, кого очень сильно любил, свою старшую сестру. Не смирившись с потерей, он принялся изучать всевозможные виды магии, добираясь до запретных тайн. Его прозвали гением, но он искал ответы на свои вопросы, а именно вопрос жизни и смерти.
В дальнейшем он узнает, что для достижения цели ему необходимо жертвоприношение. Нужна чистая и невинная душа, и он такую находит. Соблазняет её и собирается убить, да вот только ему помешали, и злодей был повержен. В итоге обряд не был завершён до конца, и сестра, которую он пытался вернуть обратно к жизни, вернулась в качестве неупокоенного и вечно бренного мертвеца.
И это бы многое объяснило, да вот только эта история… из другого грёбаного любовного романа. Я вообще-то в другой истории нахожусь! Так какого?! Хотя… и эту, и ту историю написал один и тот же автор. Так возможно ли, что я попала не просто в книгу, а в мир романов, описанный этим автором?
И, если сопоставить все факты… я та самая сестра, которую убьёт Король Демонов. Мой брат, не смирившись с потерей, будет искать способ воскрешения и в итоге…
Боже мой! Я стану зомби!
А-а-а!!!
Что б тебя! Автор, немедленно тащи сюда свою задницу! У меня к тебе пара вопросов…
Глава 8. Милый братик
Я была словно под гипнозом. Готовила столько, что этой едой можно было накормить небольшой городок. При этом всё сладкое, жирное и калорийное. Но я готовила, готовила, готовила, а потом ела. Да-да, я всё это ела и не могла остановиться. Словно внутри какая-то бездонная дыра, которую ну никак не получается заткнуть.
Да, друзья, это срыв.
И, хоть отчасти понимаю, что делать так нельзя, сказать «стоп» не могу. Сейчас вопрос моей фигуры был далеко не первым. В мыслях царил кавардак от всего того, что я увидела и успела вспомнить.
Мой маленький очаровательный братик на самом деле гениальный волшебник, который опережает своих современников на несколько поколений вперёд. Но, как и у всех людей, у него были свои слабости, с которыми он не мог смириться. А так как этот парень гений, то и слабости должны быть на уровне.
В том рассказе, в котором я очутилась, не говорилось о таком персонаже, как Алан Девон. Лишь пара слов, и то вскользь, когда была церемония похорон Дурнушки. Зато в другой истории того же автора об Алане говорилось много. Начнём хотя бы с того, что он… убил своих родителей, так как ненавидел их с самого детства.
Мальчик рос под сильным гнётом «должен». Ты наследник графства, ты должен всё знать, должен всё учить, ты должен работать, ты должен думать о своём роде, о своей семье, но о том, что хочешь ты – забудь. Никто никогда не интересовался тем, чего хотел сам Алан, да и зачем? Все его желания всегда воспринимались, как детские капризы.
Проблема была не в Алане, а в родителях. Сейчас, анализируя несколько историй, можно сказать, что произошло. Вот появилась Дурнушка. Девочка, которая от рождения не такая, как все, и никогда не сможет быть нормальной. Более того, ей пророчат короткую жизнь.
Графы Девон поступили так, как поступают большинство людей их социального положения в данном мире, – решили закрыть свои сердца для той, кому сами же и подарили жизнь. Воспитывали и растили, как скот, заботясь лишь о том, чтобы у той была одежда и еда. Большего, по их мнению, и не нужно.
Можно было, конечно, отдать девочку в церковь или в детдом, но это бы сильно повредило репутации графского дома. Репутация для аристократа стоит многого. Поэтому оставить девчонку и забыть о ней – лучшее решение.
Следом появилась Аннабель. Внешностью очень похожая на Дурнушку, но при этом умна, сообразительна, воспитана и лучшая во всём. Ей ничего не жалели: ни учителей, ни денег, ни положения. Вся любовь, которую они сдерживали в себе по отношению к Дурнушке, была передана Аннабель и увеличена вдвое. Девочка росла, не заботясь ни о чём. Действительно, счастливый ребёнок.
Но граф и графиня чувствовали, что чего-то не хватает. Кого-то не хватает. Хотя не желали себе в этом признаваться. Однако, спустя какое-то время, появляется третий ребёнок семьи Девон – Алан. Вначале и у него всё было хорошо. Если Аннабель была умной девушкой и ей не могли надышаться, то Алан был истинным гением уже с малых лет.
Он был любопытен, пытлив и не в состоянии усидеть на одном месте долгое время. Всё хотел знать, всё хотел видеть, трогать, пробовать и везде побывать. В какой-то момент он сбежал из центрального особняка и направился бродить по поместью, осматривая территорию. Тогда-то и заглянул в один небольшой отдалённый домик, где, по идее, жили слуги, но внутри он увидел девушку, которая была старше его, но при этом обладала ярко-выраженными чертами семьи Девон: светлые волосы, аметистовые глаза и улыбка.
Маленький Алан понял, что она является их родственницей, а после небольшого опроса учителей узнал, что это его сестра, которую держат как можно дальше от центрального особняка.
Это было любопытство. Почему она там? Почему не со всеми? Ведь она тоже член семьи? Но стоило ему хотя бы раз заговорить об этом в семейном кругу за ужином, как родители менялись в лице. Они даже её имени никогда не озвучивали вслух. Произносили это глупое прозвище, которое придумали слуги поместья.
И возможно, Алан был бы послушен и продолжал бы стараться на благо семьи, однако интерес ребёнка оказался сильнее. Позже он познакомился с Дурнушкой и узнал, кто она. Узнал, какая она, и что, в отличие от всех остальных, оставалась человеком. От неё он никогда не слышал слова «должен», что было в новинку. Даже если мальчик был ранен на тренировках, родители часто говорили: «Ты должен усерднее учиться. Должен больше заниматься. Должен думать о серьёзных вещах. Должен прекратить вести себя как ребёнок и повзрослеть».
Должен…
Но от Дурнушки он слышал совсем другое: «Сильно болит?». Никто не интересовался тем, каково ему самому. И чем больше мальчик интересовался своей старшей сестрой, тем суровее были родители и труднее учёба.
Графы испытывали стыд, который не могли признать из-за гордости. Они любили Аннабель, так как она была их умной дочерью и не задавала ненужных вопросов. Они любили Алана, но после того, как он стал трогать то, чего трогать нельзя, родители стали испытывать стыд.
Вообще-то, к тому моменту, когда Алан родился, Дурнушке уже было около четырнадцати лет. По идее, она должна была вот-вот умереть, но кто же знал?.. Девочка продолжала жить.
И это злило графов. Злило то, что им было стыдно. Злило то, что стыд вызывал именно ребёнок. Самый младший ребёнок, который задавал недетские вопросы: «Почему?».
Вот только аристократы редко признают свои ошибки, если ты, конечно, не король. То есть, не просто редко, а практически никогда.
И в этом окружении вырос Алан. А когда его единственный друг и семья, которую он признал, исчезает… зарождается злодей.
О Боже, за что?! Кто вообще придумал эту ересь? Зачем столько драмы? Разве нельзя добавить лучик добра? Нет, конечно, в той истории были и свои герои, и свои принцессы, которых нужно спасать от злых волшебников. Но это такая чушь!
Господи! Убиться хочу головой о стенку! Вдруг поможет и я вновь стану Дурнушкой?
Чёрт подери… А ведь я одна из тех баб, которые тратили свои собственные деньги на то, чтобы купить и прочесть эту чушь. Нет, реально. Я скупала все книги этого автора и читала их. И ведь эти моменты с злодеями самые любимые. Когда видишь, как он страдает, и ты, читая это, пускаешь скупую слезу.
Все бабы любят красавчиков и их страдания.
И я одна из них…
Фак!
Но это в книге! Книге!!! В нереальных историях, которые можно прочесть и забыть! Фантазии одиноких, неудовлетворённых баб о принцессах, героях и злодеях, где все красивы, нежны и любимы. Чтобы прочесть и вырваться на миг из унылой реальности. НА МИГ!!! Но почему этот миг стал для меня реальностью?
Мой бедный маленький братик, автор, который прописал нам с тобой историю, походу, рукожопый. Это как пить дать! Если у меня появится возможность, обязательно подам на автора в суд и потребую, чтобы он возместил все потраченные на его книги деньги, а также плату за моральный ущерб.
Мало того, что являюсь девочкой-инвалидкой, которую после грохнет любовь всей моей несчастной жизни, так из меня ещё под конец пьесы зомби сделают. И главное, я не помню, как меня убьют. Что случится? Почему именно Король Демонов? Хотя это нужно для сюжетной линии, иначе без страданий и жизненных трудностей герои так и не смогут быть вместе, но… Эх, что же мне делать?
Неожиданно почувствовала, как меня что-то тянет за рукав. Повернувшись в сторону, увидела Алана, который каким-то образом оказался со мной в пустующей кухне перед горой еды, которую я со стресса наготовила.
Алан был переодет, следы крови вытерты, а руки перебинтованы. Но раны всё ещё красовались и становились только отчётливее.
В голове всплыл момент, когда родители мальчишек подбежали к ним, сразу понимая, что там произошло. И детективом не нужно быть: и так ясно – была драка. Но, к общему удивлению, первое, что сказал Уильям:
– Я упал!
Тогда от его слов все были в лёгком шоке. Упал? На камень? Неоднократно? Его мама не поверила, как и графиня, намереваясь вытрясти правду из сына.
– Говорю же: я упал! Ясно? – уже кричал маркиз, злясь. – И упал на него. Вот и всё!
Так упасть ещё уметь нужно. Но больше никто вопросов не задавал. Решили вернуться в дом и обработать раны. Я же была в таком шоке, что ещё долго не могла прийти в себя. В голове просто всплыла мысль, что если я сейчас же что-нибудь не сожру, то убью кого-нибудь.
