Маршрут был недлинный – около десяти метров от дверей фургона с улицы через дверь, по коридору и в большой темный зал, где прямо у выхода из коридора и предполагалось разместить материалы.
Монотонная однообразная работа, регулярное ныряние в душный коридор и зал, полный запахов краски и сырости, цемента и распиленного дерева, ржавого железа и сгоревших проводов. Ныряние из молочного света облачной поздней осени в затхлую темноту, как маятник гипнотизера вытаскивало из памяти вчерашнюю встречу с Гердой Шейн. В темноте и сухости ремонтных работ я старался для забавы не дышать, но выныривая на улицу, во влажный холод, всей грудью всасывал воздух.
Дикая… Дикая она для меня. Для меня. Кот. Ее кот шарахнулся от меня. Я пытаюсь его погладить, он убегает и сидит в своей коробке. Неужели ему страшно? Из-за чего? Он не хочет менять коробку. Она тоже не хочет менять (коробку). То есть она уже не котенок, которому все интересно и он готов бросить коробку.
Герда, девочка моя, любимая, не бойся. Я не причиню тебе вреда. Я позабочусь о тебе. Буду любить тебя и нежно гладить. Что не так?
Я опять сейчас пойду к ней. Зачем? Видимо, она, как кот шарахнется от моих рук. Слишком долго я иду. Слишком долго ей было плохо. (Привыкла?) Я слишком стараюсь, но по-другому не умею. Для дальнейших действий мне необходимо выяснить, что конкретно ей нужно: покой, полупальто, удобное существование, что-то еще, все вместе.
Когда я выясню, что ей необходимо, мне будет значительно легче… (купить?) ее за это.
Легче всего обстоит дело с полупальто.
Давай вспомним этот старый танец.
И я поверю, что танцую с тобой.
И ты дашь мне волю.
Но я ее не возьму.
Только чуть-чуть…
чтобы поверить в ее
существование.
Может быть, легче щелкнуть выключателями и все забудется за неделю.
Чик – и нет ее.
Чик – и нет ее дочери.
У нее есть дочь? Вот бы не подумал! Герда же девственница! Когда она успела вырастить дочь?
Чик – и нет никого рядом, стоящего за спиной и целующего (плечи).
Чик – и нет будущего.
Чик – и нет меня.
Чик – и я снова есть, только другой и перезагрузившийся. Все чисто. Мозг отформатирован и дефрагментирован. Что дальше?
Нырнуть в банку с чернилами, с вопросом «для чего это все нужно?».
Пока еще не окончательно дан последний «Ок» (идет выяснение, пожалуйста, подождите) есть какие-то перспективы: семья, дом и прочие – дочь, взрослая жена, и так, мелочи – заботы и нехватка времени, и слова «папа», неожиданно адресованные тебе. Хороший был бы конец для сказочки. Но, скорее всего, у сказки (ожидаемое время прибытия – следующие полчаса) будет конец чуть более печальный. Надо застрелиться. Это быстрый и надежный выход из сложившейся ситуации.
Стреляться опасно – можно не попасть (в себя), необходимо достать подходящее оружие, и нужна сила воли, чтобы одним движением пальца отправить себя (на лифте) на тот свет. Отравиться гораздо легче – нет одного действия, есть последовательность, и, чтобы не сбиться (с ритма), необходимо забыть о том, что, в общем, делаешь, и сосредоточиться на процессе. Тогда первый шаг сделать легче, и после этого втягиваешься в процесс. То же самое относится и к сбрасыванию с высоты, вскрытию вен. Конечно, вопрос с венами спорный. В тоже время довольно красиво наполнить ванну пенной водой и пустить себе кровь под водой – тогда не почувствуешь холода (озноб) и под белой пеной будет расплываться (быстро) бордовое облако (туман).
Вот еще один ряд коробок перекочевал в темноту. Счастливой красоте самое место в темноте. А турок не торопится. Ну и к чему мне он? Он же не станет мне помогать – это не дело для гордого потомка янычар. Станет меня развлекать разговором на ломаном языке с акцентом? Или таращиться под руку, ожидая, что развлекать разговором стану его я? Да пошел бы он отсюда куда подальше!
За рядами легких, но больших коробок оказались действительно какие-то вязанки хвороста. Это те самые ивовые прутья, о которых говорил мастер. Около полутора метров в длину прутья толщиной с палец были собраны в снопы, перевязанные множеством веревочек. Попробовав носить по четыре снопа – два под мышками и по одному в руках, я решил не рисковать уронить и повредить прутья, и носить их по одной вязанке в каждой руке. Просили же осторожно с прутьями. Так получилось больше рейсов, но они были легче и быстрее. Легче думалось о самоубийстве, которое надо обтяпать попроще, побыстрее и безболезненно. У каждого варианта были свои плюсы и минусы. Складывая коробки то в левый ряд, то в правый, я мысленно складывал в стороны разные плюсы и минусы способов самоубийства. Проблемы и препятствия, затраты, последствия, общественный резонанс.
Ивовые прутья нашли свое место в темноте. Листы пенополистирола, розового как носик кота, носить было неудобно. Они были, хоть и легкие, но имели размеры два метра на метр, что мешало их быстро перемещать – мешал воздух. В двери их приходилось проносить боком, прижимаясь к косяку, сторонясь, чтобы было достаточно места. За листами были опять панели из «счастливой красоты», но уже какого-то другого сорта, несколько тяжелых коробок с надписями «не бросать» и «хрупкая вещь», катушки с черными и красными проводами, все испещренные иероглифами и цифрами.
За последним рядом коробок, у передней стены фургона стояла грустная щетка на длинной ручке. Что ж, милая, поразвлечемся, выметем из фургона крошки пенополистирола и мусор, облетевший с ивовых прутьев. Турка все не было. Самое время ему появиться.
Я спрыгнул из фургона, нарочито громко закрыл задний борт, задернул брезент. Никого. Ни звука. Только тепловозы на невидимой железнодорожной станции распевались перед ночным концертом.
Зашел через коридор в темный зал и, не надеясь ни на что, громко и отчетливо сказал: «Я закончил». К моему удивлению, из темноты раздался звук чашки кофе, поставленной на стол и обнадеживающее «сейчас».
Мастер вышел на улицу, чуть щурясь после темного помещения. Повернулся ко мне с немым вопросом, мол, что ты от меня хочешь. И уже через долю секунды улыбнулся, вынул бумаги на груз и шариковую ручку. Распишись, говорит, где «сопровождает груз».
А я говорю, что не сопровождаю груз, а просто выгрузил.
Мастер с нетерпением отметил, что ему, мягко говоря, плевать, кто и что сопровождает. Что он все оплатил, все подписал и даже поставил печати. Просто распишись. Я просто расписался.
Это огромная ответственность – быть сопровождающим груза. Это был сарказм, конечно.
Отняв у меня бумаги с подписями, он их внимательно рассмотрел. Каждую, и подписи.
Как материал, спросил он вдруг, все нормально?
Счастливая красота, хороший материал, сказал я. Мы двадцать лет на рынке хороших материалов. Поставляем хорошие материалы лучшим покупателям.
Что? – спросил мастер, внезапно поднял глаза и засмеялся. Отлично, сказал. Со своей стороны, говорит, я, как отличный покупатель, рад принять ваш хороший материал. Какие-то бумаги он оставил себе, остальные протянул мне, кивнул и исчез за дверью.
Турка все не было. Становилось все холоднее и темнее. Грузовик тоже ждал. Вдвоем нам было не так одиноко. Меня отчаянно клонило в сон.
А что, если все происходящее вокруг – это сон? То, что будет, если я засну во сне? Вселенная самоаннигилируется из-за парадокса «сон во все»?
Тысяча извинений, тысяча извинений, брат!
Наконец-то, этот негодяй вернулся. Не буду ничего говорить. Посмотрю многозначительно. Но назвавшийся братом не смотрел, он спрятал бумаги во внутренний карман, вынул бумажник, отсчитал деньги. Я только успевал следить за его руками, ловко жонглирующими вещами, несмотря на необоснованное количество перстней с бирюзой и еще какими-то синими камнями.
На чистейшем языке без акцента турок сказал мне, что я – «хороший помощник», то есть, сообразительный честный человек, что у него есть много мелких поручений каждый день – присмотреть за грузом, разгрузить-погрузить, съездить с бумагами в одно-два места, отвезти небольшие вещи. Несложные и нетяжелые поручения, которые можно поручить только честному ответственному человеку. Я закивал, мол, конечно, брат, какие проблемы. Турок улыбнулся неестественно белыми зубами и сказал «будем на связи». Сел в грузовик и уехал. Еще встретимся. Обязательно встретимся. Предприниматель.
Все это время я высчитывал в уме, сколько выйдет в месяц, если такая вот работа будет каждый день, кроме выходных. Получалась приличная сумма. Такая работа, конечно, лучше, чем совсем никакой. Но, сидеть в теплом офисе за столом с настольной лампой, сменной обувью и горячим обедом, мне представлялось уютнее и заманчивее.
Что ж, будет хотя бы такая работа. Уже неплохо. Не в моем положении выбирать.
В данный момент
кто-то совсем рядом
мечтает и плачет в подушку
так же, как я
и ждет, чтобы
хотя бы я
пришел к нему
и разделил всю
эту боль ночи
с воскресенья
на понедельник.
5 (читаю книгу)…
17 марта
Сегодня весь день идет дождь, и у меня есть время написать в дневник. Сегодня в наш семейный магазин зашла одна женщина. Не из местных. По одежде и по запаху. Мне она показалась очень грустной. Она попросила какие-нибудь сувениры, которые продаются только в нашем городе, и нигде в других местах таких нет. Что-то особенное. Я сразу же показал на каменные фигурки отца. Поверьте, сударыня, мой отец – он такой один, он уникален. С ее зонтика капало, и она долго рассматривала каменный (зачеркнуто) Приап, отцовскую гордость, Балерину (моя любимая скульптура, такая тонкая и воздушная, что непонятно, как можно сделать такое из камня, главное, чтобы она не разбилась до того времени, как ее купят), собак и корабли из ракушек. Смотрела совершенно мутными невидящими глазами. В конце концов, она выбрала бутылку с морской водой. Она сказала, что морская вода на вкус очень похожа на слезы. В дверях она обернулась и спросила, знаю ли я, какая вещь более всего необходима в разлуке с любимым человеком на курорте. Я вежливо промолчал, потому что еще не могу знать тех чувств, что она испытывала. Она сказала, что это альбом с его фотографиями. После нее осталась лужица дождевой воды, вскоре превратившаяся в темное пятно на полу. Бутылка – обыкновенная. Просто матированная кислотой и зашитая в матерчатый чехол. А вода внутри – настоящая, морская. Все без обмана – я лично принес с моря ведро воды для таких вот дурацких сувениров. Могла бы и сама набрать себе воды.
Альбом с фотографиями? Серьезно? Как вообще так вышло, что барышня на курорте без любимого? Так себе отдых получается. Страдания, а не развлечения.
Кстати, если увидишь где-то в доме синюю книжку «Заражение» в бумажном переплете про то, как парень заражал мир какой-то инопланетной перхотью с головы, выброси ее – не жалко!
(На этой странице оказался неизвестно откуда взявшийся засушенный лепесток темно-красной чайной розы).
6
Небо подмигивало мне мутными лучиками далеких-далеких звезд. Звезды тихо мерцали. Луна еще не взошла, но место ее восхода уже обозначилось туманно-молочным ореолом. Где-то слишком громко просигналил автомобиль, и непривычные контуры ночного неба отпрыгнули назад, уходя в бесконечность, в бескрайнюю бездну, проваливаясь в черные дыры, западая в складки искривленного пространства, и ускоряя свой бег между рассыпанными небесной манной галактиками.
Звезды так же мерцали, так же дарили вселенной свой далекий холодный свет, но стали привычнее, и даже показалось, что откуда-то повеяло теплым мартовским ветром, приносящим запахи мокрой земли, грязного талого снега и новой свежей чистой травы.
Но все же был влажный, но на редкость ясный осенний вечер. Ветер гулял над городом, развевая уже, наверное, последнее в этом сезоне вывешенное хозяйками на просушку белье, заставляя прохожих, не надевших еще шапки и шарфы, втягивать глубже голову в плечи, доставая засидевшихся на мокрой лавочке в темном парке, мучающихся насморком, влюбленных и завывая в еще не заделанных на зиму щелях.
Одно дело смотреть на звезды мельком, мимоходом, второпях, небрежно кинув взгляд наверх, который иногда так и не достигает цели. Другое дело – понять это праздничное шествие, этот прекрасный хаос, эти загадочные и неповторимые узоры, находить затерянные миры и думать о неземном.
Я впервые посмотрел на звезды так, когда был совсем мал. Мама крутила на магнитофоне французов из «Рокетс». У них была песня, которая начиналась чистым, порой леденящим душу звуком, вернее – фоном. Фон как бы надвигался на слушателя. Затем менял тональность, брал другую ноту. И все это было так прекрасно, завораживающее тонко и великолепно. Мама сказала тогда: «эту песню хорошо слушать, смотря на звездное небо».
Я выглянул в окно и не смог оторваться от звезд.
А тем временем пленка все дальше и дальше проходила через магнитные головки, наматывалась на приемный ролик. На «космический» фон накатывалась волна чуждых безмятежному звуку голосов и сигналов. Голоса что-то кричали, требовали, доказывали. Тон звука стал тревожным, но он все еще парил над беспокойством и паникой. Начал биться ритм.
А мысли мои были в открытом окне, в глазах, бессмысленно смотрящих на переливающийся бисер звезд.
Черное небо подмигивало мне мутными лучиками далеких-далеких звезд. Я стоял поздним уже вечером на мокрой от дневного дождя крыше дома. У моих ног всеми цветами переливающихся самоцветов рассыпались огни города.
Вот чудесные изумруды сменились рубинами красных огней светофоров, мелкие хризопразы и тигриные глаза автомобилей покатились по ожерелью улицы.
Ветер трепал, перепутывая и смешивая мои волосы с воздухом, собирал и лохматил беспорядочно носившиеся в голове мысли. Как-то особенно ласкал скованное прохладой лицо. Город жил своей вечерней жизнью у меня под ногами. Казалось огни и машины, пролетающие по улице и исчезающие в каменных дебрях города, автобусы, мерно шлепающие от остановки к остановке, пешеходы, торопливо озирающиеся по сторонам и витринам, и собаки, бродящие по помойке, щекотали мне пятки.
Я стоял, чуть запрокинув голову, и зачарованно смотрел в черную, поблескивающую искрами звезд бездну неба. Где-то звякнул торопливый трамвай. Опять мигнули светофоры, обозначив изумрудным фарватером улицу. Впереди далеко в начале улицы, где не горел ни один фонарь, завыла сирена, и я увидел краем глаза маячный огонь машины скорой помощи.
Всходила луна, разливая бесшумно свой молочный свет на крыши домов. Луна вышла из-за легкого облака. Оно было небольшое, но плотное, и когда луна была за ним, облако засветилось само, сделав свет луны еще мягче и ласковей. Облако было как июньский тополиный пух, упавший в черное холодное ноябрьское озеро.
Моя сила воли не собиралась в кулак. Она рассеивалась все больше и больше по мере восхода луны.
Я опять не смог бросить свое тело вниз, на асфальт. Я замерз, проголодался и ушел с крыши, опозоренный и окрыленный.
Рано утром мы выехали с турком по делам.
Второй рейс этого дня был точно таким же, как и первый. Два пластиковых бака на кубометр воды. Полиэтиленовые кубы в стальной раме – как раз то, что нужно для перевозки воды в грузовике. Прочно, надежно, не плещется. Какой-то гараж для грузовиков, кран с водой, торчащий из стены, служащий, видно, для уборщиков или еще каких-то технических нужд. Это подтверждала надпись краской над краном «вода». Простой садовый шланг из крана в один бак. И потом в другой. Моя роль состояла в открытии крана, наблюдении за заполнением бака и закрытием крана вовремя. Это было легко и трудно одновременно. Легко, потому что бак был полупрозрачный, и уровень воды хорошо был заметен. Трудно было не уснуть в процессе наблюдения. Я заполняю баки, турок, наверное, где-то там, в каких-то комнатах с какими-то людьми заполняет документы и еще легкие – табачным дымом.
Медленно-медленно ползет линия воды вверх, к горловине бака. Это не бак заполняется водой. Это я тону в беспросветной мгле. Совсем один между баком и краном. Одинокая фигура водолея среди тоскливой осенней промышленной застройки. Безнадежные ангары и цеха, грустные тягачи и погрузчики. Печальные грязные стены, переходящие в голубоватую вездесущую грязь под ногами. Унылый некрашеный бетон, сменяющийся крашеным в еще более унылые серые, зеленые или голубые тона.
Грязные рабочие в грязных тряпках, ворочают грязные инструменты среди грязных стен, контейнеров, автомобилей и еще разной грязи. Ни одной голубоглазой блондинки в длинном белом платье и лентой в волосах. Ни даже одной нежной женской руки с маникюром. Рукавицы, перчатки, огромные лапы в мозолях, опять рукавицы.
Баки заполнены, крышки закрыты, шланг свернут, фургон закрыт, я в кабине, ожидаю водителя. Конечно, я внимательно осмотрел все вокруг себя. Амулет, висящий на зеркале заднего вида. Монетки в поддоне приборной панели. Пачка листов грязной бумаги в кармане двери. Грязные же рабочие матерчатые перчатки. Бутылка с водой. Несколько разрозненных ключей. Целая куча пропусков на грузовик – такие кладут в угол лобового стекла.
Я вынул одну из нескольких торчащих из щели в приборной панели визитку и рассмотрел. На визитной карточке под изображением какого-то ошейника с шипами красовалось: Джем Крал, Сервис дистрибьюции, телефон. Может, и не ошейник. Может, это корона нибелунгов. Плевать, кто он и чем занимается. Пусть хоть цепных псов разводит. Или снабжает садистов их аксессуарами. Несомненно одно – мы вместе делаем какое-то очень нужное дело. Снабжаем что-то или кого-то невероятно ценной водой. Кто, если не мы, доставит эту воду куда-то там?
Может быть, удастся подсмотреть, узнать случайно какой-то способ быстро и эффективно прекратить все эти страдания? Попадется какой-то специальный станок, моментально отправляющий никчемных людишек на тот свет? Какой-то ловкий прием, одним движением останавливающий биение сердца. Какая-то древняя техника иностранных монахов, к которым стекаются лишенные смысла страдальцы всего мира.
Всего того, что вокруг меня явно недостаточно.
Недостаточно для того, чтобы как-то объяснить мое здесь присутствие. Неужели все мое предназначение в жизни – это переливать из пустого в порожнее какую-то простую воду?
А на том берегу что?
На том берегу было еще более уныло.
Дорога, ведущая мимо грузовиков и бесконечных бетонных заборов к особенным воротам с каким-то номером. Техническая площадка, ограниченная бетонным забором. Громоотводы, несколько люков, ведущих ниже уровня земли. Трубы, приходящие из-под поверхности и туда же уходящие, оснащенные гигантскими кранами-вентилями. Огромные ящики с песком и закрепленными рядом лопатами.
Я уже знал, что делать. Второй слева люк. Открываем створки лежащей тут же какой-то металлической кочергой. В люке приемный штуцер и вентиль. Вентиль крутить не надо – открыто уже. Из люка пахнет сыростью, и чем-то горючим – не то ацетоном, не то краской или растворителем.
Просто вставляю в эту горловину шланг, открываю крышку бака в фургоне, и вода сама течет по шлангу куда-то под землю. Можно не наблюдать, а погреться в кабине.
