Её братец подмигнул мне.
– Ну а мы с Ливи будем ждать объяснений! – лучезарно улыбка оставила ямочку на щеке, а глаза так и кричали – «От меня так просто не отделаешься».
Театральной тяжко вздохнув я направилась в ванную комнату, где меня ждало заботливо подготовленное заранее полотенце и мягкие тапочки. Отражение, глядевшее на меня из зеркала, ужаснуло, стоило платью соскользнуть на пол: тело было усыпано синяками и мелкими ранами, а повязку на бедре я снимать побоялась. Холодная вода спасительно стянула с меня пыль, усталость, и остатки боли, скрываясь в сливе, а я нырнула в мужскую футболку, доходившую до колен, и босиком направилась искать кухню, мысленно готовясь к шквалу вопросов двоих примитивных.
Глава 6. Ливи
В ту ночь, когда Сэм появилась в нашей жизни, я не спала. И когда уехала, тоже. Я не спала трое суток, хотя не помню, когда последний раз чувствовала такую усталость. Уэйн же был взбудоражен её появлением, энергия кипела в нём, вырываясь наружу. Я уже видела такое: когда на него обрушивалось вдохновение, он был одержим, безрассуден, гнался за ним, не желая упустить. Но, в отличие от вдохновения, эта девушка могла влиять на Уэйна физически, а он в своём упрямстве мог оставаться подле неё, даже если это опасно. А опасно было.
После того, как Сэм очнулась, я нашла их с братом на кухне, и застыла, выглядывая из-за угла.
– Привет. – Уэйн слабо улыбнулся, подняв спрятанную в руках голову.
– Спасибо вам за одежду и кофе, и вообще за всё. – Сэм, облаченная в футболку моего брата, села за стол, и её острые плечи были видны через ткань даже отсюда. – У вас столько хлопот из-за меня, даже не представляю, как отблагодарить.
– Есть один способ, однако он тебе не понравится. – парень подался вперед, а девушка лишь слегка наклонила голову. Она думала о том, что ответить, и я вышла из своего укрытия, спасая её от этой участи.
– Брат снова тебе докучает? – я выразительно посмотрела на Уэйна, и он, вздохнув, отодвинулся от Саманты. – Я видела много людей, попавших в похожие ситуации. Мне очень жаль, Сэм. Тем, кто столкнулся с насилием, не так легко справиться с произошедшем, и тем более говорить об этом. Верно же я говорю?
Девушка благодарно улыбнулась мне, быстро замотав головой, и я замерла, глядя в её карие глаза, проникая в её голову. Нашу кухню заволокло дымом, как вдруг в нём замерцали красные светлячки, бегающие по уже незнакомому мне помещению. Мои руки, принадлежавшие вовсе не мне, вскидывались в стороны, останавливая шквал летящих пуль, заставляя их застыть в воздухе, а после возвращались к стрелявшим, вонзаясь в их плоть. Людские тела глухо падали на пол то тут, то там. Кто-то кричал, но, стоило мне уловить их в облаке пыли, с хрустом поворачивали свои головы, выгибались под неестественными, неправильными углами, под которыми человеческое тело не способно изогнуться, и разлетались в разные стороны.
Картинка задрожала, когда перед глазами возникло мужское лицо. Кровь капала с разбитого подбородка на грязный серый костюм.
– Шоу. Роджер Шоу. Он нанял нас, чтобы найти какого-то мага, а мальчишка, – мужчина кивнул куда-то мне за спину, и, повернувшись, мои глаза раскрылись, и подбородок задрожал. – Должен был опознать его. Это ведь ты, да? Ты наша цель?
Я перевела глаза обратно на мужчину.
– Зачем я нужна этому Роджеру?
– Я получаю деньги не за вопросы, крошка. – он сплюнул кровавый сгусток себе под ноги, и закричал, когда я вперила взгляд в его просвечивающую через плоть кость, ломая её, не касаясь. – Ах ты сволочь, дьявол! Я правда не знаю! Он ни черта не сказал, просто дал мальчишку, и велел поймать мага, который знаком с этим ребёнком! Мы ничего не знали о тебе, а этот парень, – он снова кивнул мне за спину. – И рта не раскрыл, сколько бы мы не пытали его.
– Что вы делали с ним? – мои руки схватили его за воротник, притягивая к себе.
– Да кто ты такая, чёрт возьми? – его напуганные глаза бегали по моему лицу.
– Я та, с кем связываться не стоит. – мой шёпот растекался по помещению, усыпанному ковром из лежащих на полу трупов. – Вы посягнули на Тома, и посмели впутать в свои распри примитивного. И это было роковой ошибкой.
Его глаза распахнулись, когда моя рука отбросила его в стену, и ужас, осевший на мужском лице, был последним, что я увидела, выбираясь из воспоминаний Саманты. Девушка, убившая всех тех людей, сидела за столом нашей кухни, сжимая руками голову. Уэйн хлопотал над ней, не зная, что делать.
– Что с тобой?
– Видимо, я ещё не восстановилась. – Сэм подняла на него глаза, и, слабо улыбнувшись, повернулась ко мне. – Ливи, так ты врач?
Я не сразу поняла, что вопрос был адресован мне: перед глазами всё ещё стояло лицо того мужчины.
– О, нет, я владею приютом для бездомных. По началу, когда ещё не была набрана команда врачей, поваров, и прочих, приходилось делать всё самой. Бедные люди в каком только состоянии не приходили просить о помощи. – глоток кофе помог разогнать неприятные мысли, и я опустилась рядом с братом.
– Но ты многое умела и до открытия приюта. – Уэйн быстро взял слово, лукаво улыбаясь мне. – Сэм, только представь, сестра смогла вырастить из меня человека, а ведь я не был спокойным и послушным ребёнком!
– Ты и сейчас не особо послушный, знаешь ли. – я похлопала брата по плечу.
– Удар ниже пояса! – он театрально вздохнул, прикладывая руки к сердцу. – Наша мама умерла, когда мне было почти три года. Отца мы не знали, он ушёл, когда Ливи ещё была маленькой. – улыбка сползла с его лица, и парень опустил глаза на свою кружку.
– Сколько тебе было лет? – я поймала сочувственный взгляд Сэм, и поспешила увести разговор в сторону от отца.
– Мне тогда было девять. Мы скитались от семьи к семье. Никто не хотел брать взрослого ребёнка, а нас с Уэйном боялись разделять. Говорили, что это может стать сильным шоком для обоих детей. – я пожала плечами. – Из-за всей этой неопределенности с жильём и семьёй я рано взяла на себя заботу о брате. Питание, здоровье, обучение. То, чему я не могла обучить его сама, мы изучали вместе.
– Когда Ливи достигла совершеннолетия, – Уэйн подхватил мой рассказ, – Нам выделили маленькую квартирку, а мне разрешили жить под опекой старшей сестры. – и сжал мою руку, поворачиваясь к Сэм. – Ливи быстро нашла работу, затем ещё одну, и мы могли не видеться целыми днями. Так мы и жили до… – он нахмурился. – В каком году?
– Мне тогда было уже за двадцать. – я улыбнулась воспоминаниям. – На пороге вдруг объявился незнакомый мужчина. Он оказался старым папиным другом и нотариусом, и сказал, что отец велел передать нам всё своё имущество, состоящее из одних лишь денег, после моего совершеннолетия. Но, так как мы долго скитались по приютам и семьям, он не мог нас найти.
– Я уговаривал Ливи избавиться от денег. – Уэйн поднялся, и начал обновлять наши напитки. – Не хотел принимать их от человека, который ни разу о нас не вспомнил за все те годы. А потом этот нотариус сказал, что отец не мог заботиться о нас из-за работы. Они с мамой часто переезжали, а когда родилась Ливи, осели в здесь, в Вире. Мама сказала, что будет ждать его в нашем доме. – брат завис над столешницей, вцепившись в неё руками. – Охранять место, куда он сможет вернуться.
– Отец так и не вернулся, а Уэйн не смог простить его. – я глядела на брата, и видела, как напряглись его мышцы, как он сжал подбородок. – Так или иначе, деньги я приняла. Неважно от кого, они были нужны нам. Но их было слишком много, и вот тогда был основан приют…
– Приют имени Оливии Брукс. – закончил за меня Уэйн, уже вернувшийся с нашими кружками, а Сэм вдруг подалась вперед.
– Я слышала об этом приюте! – она восхищенно посмотрела на меня, а я нахмурилась, влезая в её воспоминания.
Всё потемнело, а потом передо мной проявился кудрявый мальчик, лежавший на диване, и его голубые глаза сверкали в ночи, а губы едва заметно двигались.
– Нет, Сэм, их вообще больше не видели. Словно они исчезали… – его голос растворился в крике моего брата.
– Сэм, да что с тобой такое? – Уэйн тряс Саманту за плечи, а девушка хмурилась, непонимающе глядя на меня исподлобья.
Этот мальчишка в воспоминании рассказывал Сэм о том времени, когда Роджер Шоу ещё работал на меня. Шоу был мерзавцем, каких ещё поискать. В то время я была наивна, не разбиралась в людях, отчаянно нуждалась в персонале, и верила в святость мысли. Роджер отвечал за трудоустройство приходивших к нам и просивших о помощи, был строптивым и упрямым, властным и… лысым, как сфинкс. Я заподозрила неладное, когда ребята, пришедшие в приют за помощью, начали пропадать. Пропадали именно маги. Как позднее оказалось, Роджер похищал их, накачивал наркотиками, и продавал, как рабов.
Не всю информацию можно взять из головы, и тогда я вышла на Алекса Грина, который мог раздобыть подноготную на любой камень, валявшийся под ногами, не говоря уже о людях. Шоу с подросткового возраста занимался похищением магов и работорговлей, а мой приют стал лакомым кусочком для него. Конечно я вышвырнула его, не заплатив ни пера, и тогда же мне стало плевать на частную жизнь людей. Даже учитывая нехватку персонала, я тщательно проверяла каждого нового работника, и то, что из себя представлял мой приют сейчас, это именно то, чего я хотела изначально. На меня работали ответственные, порядочные граждане без судимостей и печальных кредитных историй. Я учитывала всё людские слабости, которые могли вылиться в проблемы в будущем, и не скупилась на наём информатора.
И, конечно, я не хотела, чтобы люди знали о моём приюте, как о месте опасном, а потому стёрла это воспоминание, заставив Саманту спешно моргать и хмуриться.
– Я слышала об этом приюте, точно слышала… Но от кого же?
– Ты сильно устала. – я пригубила напиток, – Давайте закругляться. Некоторым нужно рано вставать. – и поднялась.
– Ты сама выбрала такую работу. – Уэйн поднял обе руки, как бы говоря, что он не при чём, – Сэм, можешь снова лечь в моей комнате. Не беспокойся, приставать не буду. – и лукаво улыбнулся.
– Разумеется ты не будешь, Сэм будет спать у меня. – я смирила брата строгим взглядом.
– Что вы, я и так вас обременила. – Сэм замотала головой. – Мне тоже нужно на работу, так что я лучше поеду домой.
– Тогда позволь хотя бы тебя проводить. – Уэйн достал телефон, разнося по комнате звук нажатия клавиш.
Я откланялась, вернувшись в свою спальню, и стояла у окна до тех пор, пока две знакомые фигуры не вышли из подъезда. Уэйн по-джентельменски открыл дверь подъехавшей машины, в которую Сэм тут же уселась, и, что-то сказав на последок, отпустил машину. Девушка поймала мой взгляд через окно перед тем, как машина скрылась за поворотом.
На рассвете я отправилась в приют. Весна давно миновала, но солнце не успело как следует прогреть землю, так что я куталась в пальто, а подбородок прятала в лёгкий шарф. Наш дом находился не так далеко от моей работы, да и прогулку я предпочитала охотнее переполненных автобусов. К тому же, последние в такое время и не ходили.
Приют горел огнями, и уже с улицы был слышен гомон. В окнах мелькали десятки людей, а я пыталась морально подготовиться к полчищу требований, просьб, и к самой работе. Поступающие никогда не заканчивались: старые вставали на ноги, прощаясь с нами, а новых мы принимали с распростёртыми объятиями и помогали им, как только могли, однако в последнее время люди стали задерживаться надолго. Ночная смена была мала персоналом, так что, переступив порог, я начала бегать по этажам, стараясь пособить то тут, то там, и лишь ближе к полудню смогла дойти до своего кабинета, где меня ждала стопка неподписанных документов и не просмотренных отчётов.
