Слова стеклами резали пересохшее горло. От шока и неизвестности я просто сходила с ума. В голове пульсировало и в груди колотилось как заведенное.
Я ничего не видела из-за надетого на голову черного мешка из плотной ткани. И совершенно ничего не могла понять.
Я возвращалась домой, в собственном поселке, вместе с Матюшей. Зашла за сыном в школу на свою голову! Вообще-то он уже взрослый, самостоятельный и сам преспокойненько добрался бы до дома. Но мне захотелось встретить Матвея. Ну вот такая была материнская блажь!
Мы еще и в магазин заглянули, кое-что прикупили. Возвращались, когда занимались серые сумерки. Эта неверная завеса, что отделяет день от вечера.
Внезапно под ногами словно земля исчезла и… мы стремительно провалились куда-то.
На какие-то мгновения я совершенно потеряла ориентацию в пространстве и времени. Возникло ощущение практически невесомости. Я почти не ощущала тяжесть своего тела, юбка платья поднялась парусом. Как на самом известном фото Мерлин Монро.
А затем… затем под ногами оказалась твердая почва. Меня с двух сторон удерживали крепкими руками, хотя не связывали. Но дернуться не получалось – силища у похитителей была просто нечеловеческая.
Я ничего не видела из-за мешка на голове, только редкие лучи света, что пробивались между широкими волокнами ткани. Но уже и этого оказалось достаточно, чтобы понять: что-то очень сильно не так. Либо со мной, либо с моим окружением.
Недавно мы с Матюшей шли по асфальту – единственному удобному у нас тротуару – а теперь под ногами явно сминалась трава. Иногда похрустывали сухие листья. Над головой щебетали и перекрикивались птицы, что-то шуршало и шелестело в кронах деревьев.
Пахло грибами, земляникой и прелой листвой.
Как так? Я только что возвращалась домой в поселке, а теперь… теперь двигалась по лесу?
Сына я не слышала, зато довольно отчетливо различала разговоры похитителей. Те не стеснялись, общались при мне свободно. Хотя, чудилось – это уже не мой родной, русский язык. И не английский, и не французский… Такого языка вообще не существует в природе! Однако мало того, что он звучал возле меня, так я еще и все хорошо понимала.
Наречье было мягким, льющимся, даже красивым. Ну прямо мелодия, а не язык. Да и голоса мужские оказались на зависть: бархатистые, чистые, приятные слуху… Им бы в оперу – отбоя от работы бы не было.
– Да, да, эта подходящая индиго…
– Ее кровь и энергия – именно то, что надо. Я попробовал. Можно не сомневаться.
– А разве он не просил индиго из другого параллельного мира? Не оттуда, откуда приходят охотники? Эти хотя бы не знают как с нами бороться.
– Именно оттуда мы ее и выловили.
– Стоп! Неужели там есть такие мощные экземпляры?
– Да. Но их очень мало. Пришлось долго искать…
На мои просьбы отпустить реакции не последовало – казалось, я говорю в пустоту. Хотя похитители однозначно меня слышали. Может, не поняли речь? Я постаралась говорить на их языке. И… получилось. С первого раза! Чужие слова приходили в голову сами и легко трансформировались в то, что мне требовалось объяснить. Я почти думала на чужеродном наречье, как на родном русском, впитанном с детства.
– Видишь, насколько она сильна?! А?! Индиго из мира охотников не всегда за годы могут освоить наш язык, – прокомментировал один из моих похитителей – у него был бархатистый, грудной бас.
– Вижу, – ответил второй, с более высоким, мелодичным баритоном.
– Да что вы за люди?!! За меня не дадут выкуп! Вы хотите меня убить? Изнасиловать? Принести в жертву?!
– Нет, – последовал внезапный и короткий ответ, а затем еще один, от которого у меня кровь в жилах застыла. – Мы не люди и убивать тебя никто не собирается. Твой сын тоже жив и, если будешь вести себя как надо, с ним ничего не случится и дальше.
– Вы нас отпустите?
– Не сразу.
– Но все-таки…
– Посмотрим. А теперь замолчи и иди. Еще несколько шагов – и будет пространственный скачок. Ну а там… там все увидишь.
Внезапно я ощутила нечто ужасно странное. Как будто впереди бил гейзер или извергался вулкан. До меня даже вроде бы долетали теплые капельки… Хотя места, куда они попадали, наощупь оставались сухими.
А потом… потом внутри непроницаемого тканевого мешка я, как наяву, увидела фиолетово-бордовый фонтан. Он вырвался снизу, из странной расщелины в земле или чего-то подобного, а затем искрами рассыпался вокруг.
Явление дико пугало… Отталкивало. Действовало на меня, как кнопка стоп.
Я немедленно затормозила – просто ноги сами собой остановились как вкопанные. Практически на уровне подсознания.
Однако сзади толкнули – так сильно, что у меня просто не оставалось выбора – шагнуть или смачно клюнуть вниз носом. Я сделала шаг… и провалилась куда-то.
Вначале меня обдало странным холодом, затем жаром, а потом опять холодом. Дернуло вперед, назад и снова вперед. Будто меня кто-то перетягивал, как канат…
Вокруг плясали фиолетовые всполохи. То взвивались до самого неба, то опускались к ногам, как шальные волны, что внезапно накатывают на берег. Вдруг раскалывались на мелкие частички и кружили в своем странном, гротескном танце. Под ногами разлился странный лиловый туман. Никакой почвы или покрытия я не заметила. Но и никуда не проваливалась. Шла. Потому что похитители упорно подталкивали в спину.
Внезапно все прекратилось и вокруг разлилось равномерное бордовое марево. Я ошарашенно притормозила. Однако меня подтолкнули снова. Несколько шагов дались с огромным трудом – ноги заплетались, деревенели. От страха перед неизвестностью и неизбежным у меня отнялся язык, в горле саднило.
Я слушала как бешено бьется в ушах сердце…
Бух-бух-бух… Бух-бух-бух…
Еще несколько шагов. Уже не по земле. По чему-то гладкому, твердому и теплому.
Вокруг было тихо, но одновременно и шумно. Когда почти ничего не видишь, слух обостряется. Я воспринимала чье-то дыхание: нескольких существ, как минимум, вдалеке без конца шелестели шаги. Суетливые и легкие – женские, твердые и уверенные – мужские. Где-то еще дальше звучали разговоры на местном языке, который я вдруг начала понимать.
Упоминали принца, повелителя, новый порядок. Какой-то союз и необходимость что-то защитить…
Голоса то и дело звенели напряжением. А временами срывались и на страх.
Мы все шли и шли по гладкой поверхности, пока меня резко не остановили.
Просто неожиданно удержали за плечи. Я почувствовала большие сильные ладони, которые уперлись в меня так, словно владелец стоит впереди и преграждает дорогу.
Я застыла. Сердце заколотилось быстрее. Я попыталась взять себя в руки, но вышло плохо. Поэтому дышалось с трудом. Казалось – удавку на шею набросили и медленно так, с чувством, с толком, с расстановкой затягивают…
Внезапно откуда-то послышался мелодичный мужской бас.
– Это она?
– Да, – произнес мой похититель с более низким голосом. – Брали из параллельного мира, где про нас пока ничего не знают. Аномалии размножились, и мы стали туда проникать без труда. Она не охотница, в прямо понимании слова. Так что не опасна. По крайней мере, пока.
Все это звучало каким-то отборнейшим бредом.
Охотница… Параллельный мир… Аномалии…
Но внезапно удивление, недоверие, ощущение чуши, неестественности происходящего сменилось четким и глубоким пониманием.
Да не Индира я никакая, а женщина-индиго! Вот что они мне пытались тогда втолковать!
Это особенный вид людей с уникальным даром.
Мы способны узнавать существ из параллельного мира. По ощущению от их ауры и энергии.
И мой Матюша тоже индиго!
Откуда я это знала? Понятия не имею. Как будто открылся некий источник информации, и она полилась в голову бурным потоком. Так с компьютера загружают файлы на флешку.
Фиолетовая энергия – главный признак аномалии. Энергетической ловушки, возможно. Возможно, искривления пространства и времени. А может… бреши между параллельными измерениями. Именно такую я недавно и наблюдала в образе гейзера или фонтана.
Сквозь них мы способны ходить по измерениям.
Мы – это не только индиго, но и чудовища. Существа из измерения, где есть техномагия.
Они питаются от людей: кровью, плотью, страхом, иногда другими человеческими эмоциями…
И, видимо, я нахожусь среди них.
Охотники… В некоторых параллельных Вселенных на Земле они уничтожают чудовищ, приходящих из брешей питаться от местных людей.
В мой мир до недавнего времени аномалии не вели. Поэтому и дар индиго не активировался. Но кое-какие признаки у меня были!
В свои пятьдесят я выглядела на тридцать от силы не потому, что у меня «сильные гены», как нередко выражались врачи, а просто потому, что я – не человек. А точнее – не совсем человек!
И мои способности начали запускаться.
Я как-то вдруг собралась, подобралась. Страх ушел, панические настроения схлынули. Пульс резко выровнялся и дыхание стало спокойным, размеренным.
Я была словно натянутая тетива лука, заряженный пистолет, нацеленный дротик.
Готовая к бою.
Хладнокровная.
Деловитая.
Я найду сына и сбегу от этих чудовищ! А там… там сама организую ячейки охотников в родном мире, чтобы таких убивать!
И, что самое поразительное, не возникало ни единой мысли, панического предположения. Вроде: я сошла с ума! Все это галлюцинации! Мы с сыном провалились в канализацию и просто здорово приложились головой!
Я воспринимала мысли о невероятных, невозможных, фантастических вещах куда более спокойно, чем дождь в день, когда синоптики упорно прогнозировали солнце.
Я была рождена для этой минуты! Так кричали мои инстинкты индиго.
Тем временем, ощущения только лишь множились. Будто подгружались в точности как информация.
Я ощущала холод и легкие струйки тепла от тех, кто удерживал меня с обеих сторон. Знала – холод означает, что они питаются от людей. А струйки тепла? На это ответа пока не было.
Внезапно в меня буквально ударил прохладный поток и – следом, горячий, даже не теплый. Он вонзился в тело резко и неожиданно, будто мириады крошечных раскаленных иголок.
Я отшатнулась. И кто-то сдернул мешок.
Передо мной стоял крупный, поджарый мужчина. Сказать, что красивый – не сказать ничего. Он казался идеальным, как и те двое, что, по-прежнему, оставались по сторонам. Как и те, что выстроились вдоль стен и очень напоминали мне стражу.
Розовато-серое гигантское помещение было изящно стилизовано под пещеру. Высокие ребристые своды, гладкий каменный пол, колонны в виде сталактитов и сталагмитов, что встретились посередине роста. Вросшие в пол три высоких каменных кресла, вроде тронов, только без особой помпезности. Впрочем, на них были полупрозрачные подушки обивки и такие же спинки.
Рассеянное внимание опять сконцентрировалось на мужчине – тот стоял передо мной, смотрел и молчал. Даже не двигался, будто ожившая статуя.
Он, и правда, выглядел совершенным.
Красивый треугольник от плеч до талии, мощные бицепсы и не менее рельефную грудь совершенно не скрывала светлая тонкая рубашка. Стать незнакомца удачно подчеркивала небрежно наброшенная голубая жилетка, похожая на длинный кафтан без рукавов.
Крепкие бедра его были обтянуты кожаными брюками, заправленными в высокие замшевые сапоги.
Роскошные темные волосы: шелковистые, густые, волнистые и очень пышные длинными локонами ниспадали на плечи. Черты лица выглядели не тонкими и не грубыми. Очень мужскими и при этом маняще-гармоничными. Цвет глаз поражал: менялся от темно-фиолетового до вишневого.
Но гораздо больше поражала кожа мужчины. Ни одного шрама, ни единого прыщика, ни малейшей неровности. Я никогда подобного не встречала. Впрочем, блондин и шатен рядом со мной имели точно такую же кожу. Хотя и гораздо меньше завораживали.
Брюнет гипнотизировал, совершенно лишая возможности внятно мыслить и принимать взвешенные решения. Я смотрела на него как кролик на удава. А он воззрился так, словно неожиданно получил под дых, и никак не мог взять в толк, как такое способно случиться, в принципе.
У него было лицо человека, который налил в ванну воды для мытья и вдруг она вспыхнула пламенем. А затем превратилась в мазут.
Глаза брюнета прищурились, странно поблескивали. Взгляд бродил по мне безостановочно и время от времени резко сосредотачивался на лице.
Так тянулось несколько минут, не меньше. Мои похитители почтительно ждали, не встревали и не произносили ни звука. И, кажется, все вокруг тоже стихло. Будто брюнет вызывал у всех такое уважение, что его молчаливая заминка подействовала на каждого.
Однако мой страх, паника, расстройство не возвращались. С момента, когда осознала себя как индиго, я чувствовала себя прямо-таки амазонкой. Поэтому выпрямилась, расправила плечи и старалась как можно более нейтрально реагировать на гипноз странного загадочного красавчика.
Он сделал несколько длинных, рваных вдохов. Чуть поджал губы и зачем-то резко запахнул полы своего жилета. Скрепил изящной полупрозрачной заклепкой. Замерз, что ли?
От брюнета, действительно, веяло прохладой. Но лишь временами, и куда чаще – мощным, неистовым, как солнце в пустыне жаром. Да и не выглядел незнакомец озябшим. Не ежился, не пытался обнять себя руками… Тем не менее, он как будто даже проверил, что застегнул жилетку полностью и наглухо.
Неожиданно крутанулся на пятках и медленно прошелся туда-сюда. Остановился, потер виски, ловко развернулся и опять очутился прямо напротив меня.
– Союз с домом Мейзамира Твера не оставляет времени на выбор, – произнес задумчиво. – Хорошо… Пусть будет так.
Внезапно он взял меня пальцами за подбородок. Губы брюнета странно скривились, обнажая идеальные зубы. Но выглядело скорее пугающе, чем красиво. Вообще он пугал и привлекал одновременно.
Ощущения рождения меня как индиго неожиданно начали сходить на нет, будто запал временно заканчивался, и от близости брюнета внутри все похолодело. Но почему-то бежать не хотелось. Наоборот, он был мне интересен.
Меня будто рвали на части эмоции, ощущения, впечатления.
Одна часть меня – всего лишь земная женщина: слабая и беззащитная – страшилась непонятного незнакомца, но, тем не менее, он ее чем-то притягивал. Манил даже, я бы сказала. Вторая часть – нечеловеческая: воительницы, охотницы – наполняла бравадой перед опасностью и даже драйвом от рискованного приключения. Адреналин вскипятил кровь, и я получала странное удовольствие от того, что могу сражаться с чудовищами…
Эти качели раскачивались то медленно, то быстро и очень резко. Меня прямо бросало от одной крайности в другую.
