– Наташ… – он стал перебирать её пальчики. Тоненькое блестящее колечко… Тёплые, мягкие руки. – Давай дождёмся малыша, а потом все вместе поедем?
– С новорождённым? Куда!
– Ну, подождём…
– У Мишки школа начнётся. А ты обещал организовать плавание на яхте… Юр, да не поедем мы никуда, когда он родится.
Она вытерла глаза. Выпрямилась.
– Чего ты боишься? Скажи мне, чего?
– Ну… что с тобой что-нибудь, пока меня нет… Я же не могу сейчас туда поехать с тобой. Мишке надо документы доделать… Визу забрать. К плаванию подготовиться. Дверь поменять мы хотели… Она еле держится. А там деревня всё-таки.
– Там город в часе езды. И ничего со мной не случится!
– Вот понадобилось же твоей тёте именно сейчас тебе звонить. Не могла подождать, понимаете ли… Море ей подавай!
– Да при чём тут тётка, Юр? Чего ждать? Не хочу я торчать в городе всё лето!
– В прошлом году же торчала. И ничего…
– В прошлом году был Питер. Кронштадт… Забыл? Мы же на две недели ездили…
– Я думал, что в позапрошлом…
– Нет, в позапрошлом мы ездили в Абхазию. А в том – в Питер… Ой, как было хорошо! И две недели… Всего… А будто всё лето там! А тётка и в том году нас звала…
– Точно! Но жигуль ждал ремонта…
– Так ведь сейчас-то он ездит! Юр, до деревни на поезде восемь часов.
– На нашей черепашке побольше…
– Ну и что? Чего ты боишься? – снова спросила она. Уже с мягким нажимом.
Он не смог ей ответить. Пожалуй, и не сможет никогда. Как можно сказать любимой, что боишься её потерять?
– Ты уезжаешь в плавание самое маленькое – на четыре месяца, – напомнила она. – Звонишь раз в неделю. Ты думаешь, я за тебя не боюсь?
Он пожал плечами и отвёл глаза.
– Со мной, пока ты в плаванье, может случиться что угодно… – прошептала она. – Но не будешь же ты менять профессию!
– Не надо чего угодно, – вздохнул он. – И сейчас я с тобой.
Здесь дом, мама… Здесь друзья, знакомые, город его, позвони любому – отзовётся. А там деревня! Хотя… Везде есть свои подводные камни.
Кажется, она поняла, о чём он подумал. Но тактично промолчала. Прижалась к нему, дотянулась ручкой до щетинистого подбородка – он прижал её пальчики к щеке, поднёс к губам…
Они молчали. Птичка с жёлтым клювом глянула на них глазком-бусинкой и пружинисто оттолкнулась от ветки. Мгновение – пусто.
– А я так не могу, – грустно сказала Наташа.
Он не стал её отговаривать. Разговор этот – не первый… Первый был в начале мая, когда позвонила её тётя и пригласила в деревню их семью. Она уезжала на море: хозяйничайте. И ей хорошо – присмотрят за домом, и им – «молочка парного попьёте». Только вот не знала она…
– Два с половиной месяца осталось, – напомнил Юра.
– Да знаю я… Почти три! – вздохнула она. – А я слоном себя чувствую…
– Какой ты слон? – он улыбнулся. – Ты – парус.
– Ага… Брезентовый. Юрка, знаешь… Я так люблю, когда ты улыбаешься!
– Тогда не пугай меня!
Она посмотрела на него – ласково и осторожно. Солнышко из-за туч – её глаза так же светились.
– Я люблю тебя! – прошептала она.
– А я тебя! Наташка, Наташка! – Как ему захотелось взять её и унести и быть вместе, всегда-всегда! Он подхватил её на руки и закружил по кухне.
– Ой! – испугалась она. – Я же тяжёлая!
– Какая тяжёлая? Ты моя пушинка, пушинка-снежинка… Улетишь от меня…
Она засияла.
– Отпускаешь?
– Отпускаю, – он чуть ослабил руки.
– Ой! – она вцепилась ему в шею.
– Отпускаю – отпускаю – отпускаю! – засмеялся он, наслаждаясь теплом её рук и крепкой хваткой тонких пальчиков…
Бережно поставил её на пол.
– Серьёзно? – умоляли её глаза.
– Я тебя отвезу.
– А Мишка?
– Побудет с бабушкой. Или отвезу его к Денису. К нему как раз Славка приехал.
– А вдруг чего?
– Не вдруг. И ничего.
Она счастливо вздохнула. Взяла его за руку. В такие моменты она особенно казалась ему маленькой девочкой…
– Только не на машине. Можно?
Он задумался.
– Обратно по-любому надо будет ехать на машине…
– Надо будет?
– Так удобнее, я думаю. Не, сейчас можно и на поезде. А почему нет? Давай…
– Юр, там у нашего соседа, дяди Саши, машина есть. Он отвезёт, если что.
Он пожал плечами.
– Я всё-таки не понимаю, как через месяц ты собираешься ехать обратно? Будет же ещё тяжелее!
– Если будет тяжелее – останусь там… Роддомы везде одинаковые… Плюс-минус.
– В столице лучше.
– Ты собираешься меня везти до столицы? – она засмеялась, а потом стала серьёзной. – По большей части всё зависит от меня… Нет. От Него, – она показала пальчиком наверх. – И немножко от меня. А остальное… Пусть будет, как сложится.
Он поцеловал её… Не мог, не хотел её отпускать – лёгкую, маленькую птичку. Волшебный парус. Знала бы она, как ему не хватает её! Ближайшее плавание предстояло на полгода. Потому что он продлил себе отпуск, чтоб побыть с ней, пока она в нём нуждается.
– Знаешь, я буду волноваться. Сильно.
– Юр… Мы ведь все в Его руках, разве нет?
– В Его. И всё же…
Она уехала через два дня.
2
Осталась мужская компания, если не считать бабушки, Юриной мамы. Но бабушка вскоре уехала в санаторий на месяц.
А дел, которые предстояло осуществить, было немало. Юре нужно было продлить визу, но первым и основным было – сделать Мишке загранпаспорт. Мальчик давно уже просился с ним, а документов у него не было.
Однако взять ребенка сразу в длительное плаванье Юра не рискнул бы. Поэтому придумал летом взять его на недельку-другую в круиз по Чёрному морю.
Так сложилось, что пару лет назад они с Наташей отдыхали в Крыму у бывшего сокурсника Володи. Володя после окончания учёбы уехал к родственникам в Севастополь, обзавёлся яхтой и стал заниматься тем, что организовывал круизы вдоль побережья Крыма. Юру и Наташу он давно звал «на будущий год» поплавать.
Весной Денис предложил взять знакомых ребятишек из многодетных семей и их с Юрой друзей. Набиралась команда. А плаванье планировалось ближе к концу августа, в двадцатых числах. Впереди была поездка в деревню, к Наташе, а главное – появление на свет нового человека. Для Юры это была грань, за которой начиналась совсем другая жизнь. Поэтому он хотел всё успеть сделать до её начала.
Две недели они провели в путешествиях по Москве: документы одним днём не сделаешь. Ездили в основном на электричках и на метро. Каждая их вылазка сопровождалась какой-нибудь «экскурсией». Катались на теплоходе, гуляли по Александровскому саду, ездили в Парк Победы в музей военной техники, были в политехническом музее и в главном «Детском мире» на Лубянке.
Сегодня они ели мороженое на верхних этажах Делового центра. Сперва прокатились на «Ласточке» – поезде, который пустили в прошлом году по Московской кольцевой дороге. Вместе восхищались, причём Юра, кажется, больше. Мишка спокойно смотрел в окно, иногда чуть приподнимая брови – удивляясь, что слишком быстро наступает следующая станция, а в поезде тихо. Но когда оказались на высоте, где за стеклянными полукруглыми окнами было видно всю Москву… Надо было видеть Мишкины глаза, чтобы понять, почему Юра никогда не жалел о таких путешествиях и не задумывался ни о деньгах, ни о временных ограничениях.
– Юр, честное слово, я думал, наша водонапорная башня самая высокая… И это всё – Москва?!
Когда они подошли к окнам – вцепился в его руку, кажется, даже не заметив этого. И только тогда посмотрел вниз… Потом поднял на Юру огромные тёмные глаза: и восторг, и какое-то детское удивление проступали сквозь страх.
– Юра, – почти шёпотом спросил он, – ангелы ещё выше летают, да?
Юрка улыбнулся, взлохматил ему волосы. От нарастающей радости, от осознания того, что Мишка рядом и так здорово стоять вдвоём и смотреть на Москву, – захотелось обнять мальчишку, но он не решился. Просто положил ему руки на плечи. А потом вздохнул: Наташу бы сюда…
Эти глаза были самым большим подарком. Юра и сам любил гулять по столице: когда-то в детстве выходной день, в который отец брал его с собой, был самым большим праздником. А потом однажды детство кончилось, а мальчишка внутри остался. И, путешествуя с Мишкой, Юра по-детски радовался и думал, что, быть может, Мишка чувствует что-то похожее.
Домой вернулись ближе к полуночи. Опоздали на электричку, пришлось ехать на автобусе, а поскольку была пятница – дорога вместо двух заняла три часа. Сил хватило только на то, чтобы выпить сладкого чаю, запихнуть в себя бутерброд и добраться до постели. Правда, перед этим Юра заглянул к Мишке в комнату, где они ещё немного «попутешествовали» в воспоминаниях.
– Юр, а там, в башне… Ты не ответил мне про ангелов, – на этот раз взгляд мальчика был серьёзным, даже требовательным.
Юра вздохнул.
– Мишка, у них нет пространственных границ. Они же не имеют тела, как люди.
– А почему их тогда на иконах рисуют с крыльями?
– Крылья – это символ полёта и скорости. Причём скорости не только как быстроты перемещения, а выполнения Божией воли.
– Но они же всё-таки летают, да?
Юра улыбнулся:
– Летают. Мгновенно и на далёкие расстояния.
– Как телепорт?
– Вроде того.
– А зачем?
– Мишка… Ангелы – это своего рода связисты между Богом и человеком.
Мишка приподнялся на локте.
– Связисты? Это интересно. А я читал, что ангел переводится как «вестник».
– Правильно.
