Принц покинул нас, прихватив и эликсир, а мы облегчённо вздохнули.
– Как думаешь, провернём?
– Или будем бежать очень быстро. Ты ведь не будешь против, приютить меня в другом мире? – спросила Кири и я с улыбкой кивнул. – Спасибо, хотя просто добежать до разлома станет проблемой.
– Верно говоришь, сил он не пожалеет, – я цикнул. – Придётся полагаться на этого принца.
– По глазам вижу, Рекс не дурак. Прикрытие у нас хорошее, если Роланд не раскусит наше вмешательство и планы, то может и правда откроем сокровищницу. Сразиться, вероятно, придётся и с ним самим и самыми верными телохранителями. Нам нужно действительно хорошее снаряжение. Такое, что даже ты не соберёшь за пару дней.
– И как тебе Рекс лично?
Кири задумалась, сморщив носик, явно прогнала в голове весь разговор в деталях.
– Сойдёт, предпочла бы более знакомого, но выбора нет. Да и полностью смести эту династию, и подмять под себя королевство без серьёзных гражданских войн… долго и ненадёжно. Нужно искать поддержку, доказывать им кто я… пройди лет десять или даже двадцать ещё ладно. Но уже тут внуки и правнуки людей, что служили Альмин.
– Но ситуацию принял хорошо, совладал с эмоциями. Ладно, ждём записки да отдыхаем.
Вернулись в таверну и позволили себе расслабиться после важной встречи, но ненадолго. Разжился уже сшитой книгой и письменными принадлежностями. Стал записывать то, что знаю о сделанных мной эликсирах, построении седьмого кольца, вспомогательных артефактах, методах.
Штурм… да? Слишком это опасно будет. Найти нас так и не смогли, скрывались от поиска мы хорошо, а в полном магов городе мы оставались незаметны. Но теперь мы сами влезем в логово монстра.
– Альраи, – позвала меня Кири вечером следующего дня. – Ты отдашь это нам и поведёшь Эшли через Разлом, да?
– Ага, и сразу не вернусь, извини. Разве что Гелия решительно укажет мне не дверь, но я попытаюсь объясниться. В любом случае, тут с меня мало толку. Ты сейчас сильнее меня в чистой магии, а то, что я знаю, что вы утратили, я вам оставлю. Но ты молодец, я искренне восхищён. Справишься, я верю.
– Справлюсь, и… спасибо. Жаль, но понимаю твоё решение, – вздохнула она. – Как всегда своеволен, хотя мне это нравилось в тебе. И ведь собирался что-то себе из сокровищницы утащить, да?
На ухмылку ответил наглым кивком.
– Подозреваю, туда и кое-что из моих вещей попало, благодарю за бережное хранение. Хотя ты знаешь, я всегда на артефакты слишком не полагался, а сейчас я вовсе астральный маг. Только нужное снаряжение для пересечения Разлома, ну и ездовых дрейков добуду.
– Без обид, но предпочту, если тот Страж тебя выгонит, и вы вернётесь, – улыбнулась она и я понятливо кивнул. Ну конечно.
Минул ещё один день, вечером которого сходили в торговую Гильдию и получили оставленное нам сообщение. Ночь, ближе к утру, место назначено.
Глава 6. Слишком задержался здесь
Теперь будет жарко. Я ощущал нервозность, впившуюся коготками страха в разум. Это опасно и приходится довериться Рексу, которого я совсем не знаю. И если попадёмся, то я буду виноват, что потащил Эшли за собой, хотя мог бы так же подзаработать, собрать хоть какое снаряжение и сначала отвести её домой. Подведу её: Кири ждала сто два года, могла бы подождать ещё пару месяцев.
Первым делом мы остановились в таверне поудобнее, чуть ближе к месту встречи и решили немного поспать. Нельзя магам быть сонными или уставшими. Очень плохо сочетается с умением быстро и правильно строить формации.
– А ведь уже больше месяца прошло… – произнесла Эшли, засыпая. Кири же использовала в своих кольцах особое заклинание, что разбудит её через нужный промежуток времени.
– Ага, и назад ещё путь. Пожалуй, даже хорошо, что отдохнули на месте в городе. Извини, что рискую тобой.
– Ничего, я понимаю. Это важно и для тебя, и для людей тут. Роланд не лучший правитель уже сам по себе. И тот ещё ублюдок, делать такое с Кирилай, – улыбнулась Эшли… я надеюсь, не придётся ей рисковать. Но я ей это не обещал. Зато другое обещание… видимо, нарушу. К счастью, я лучше умею контролировать эмоции.
Мы все заснули пораньше. Короткий сон, Эшли засоня, всегда спала больше меня и сейчас мне это на руку.
Прости, любимая, но я не могу так тобой рисковать и втягивать в битву. Едва Кири рядом заворочалась, я извлёк склянку из кармашка и влил в рот Эшли. Снотворное надёжно усыпит её на ближайшие часы.
– Альраи? – вопросительно пошептала Кири.
– Нечего ей там делать. Пусть спит тут. Она не так уж сильна. Меньше же шума от нас двоих.
– Без неё в бой, мы? – улыбнулась немного Кири, глазки заблестели. – Пошли.
Я аккуратно отцепил от себя Эшли, оставил ей артефакты теневого подавления и щит, благо пользоваться ими сможет сейчас даже она – научилась. Они простые в активации. Оставил ей деньги, записку и карту Разлома, названного Перекрёсток, с примерным путём до Врат Бесконечного Леса. У неё есть шанс со снаряжением, если сориентируется.
Тихо покинули комнату через окно, закрыв за собой. Сумерки, время за полночь. И мы с Кири тихо пробрались к месту встречи ближе к замку, где уже ждал Рекс с парой людей. Уже это было опасно, но… всё в порядке. Организовал своих людей, быстро!
– А где третья? – спросил Рекс напряжённо.
– Отсыпается, слабовата, нечего ей тут делать, – ответил я. – Не слишком ли спешим?
– Нет, лучше быстрее. Люди доверенные. Поторопимся, окно времени небольшое.
В ночи мы скользнули в одно из зданий неподалёку. Там был секретный проход и вырубленный караул, что прятался внутри. Ага, интересно: тайный проход в замок, раньше его не было. Судя по лицу оглядывающейся Кири тоже не знала, либо думала, что забыла за такой срок.
Бег по тёмному коридору, едва освещая путь. С Рексом была тройка магов. Один пяти и два шести колец – большая мощь. И да, мы пришли к сокровищнице, что располагалась в одном из крыльев замка, тут были и другие тайные проходы… раньше, как минимум.
– Стойте, ждём, – скомандовал Рекс, когда мы подошли к концу коридора, оказавшись у двери. Минуты тянулись, по двери раздались два небольших удара.
– Один из караула не наш. Готовьтесь обезвредить.
Построил заклинание магии души. Будет достаточно тихо.
– Это же… – произнёс один маг тихо.
– Мои кольца рухнули. Древняя магия алмар, – ответил я.
Подождали ещё минуту и открыли дверь.
– Левый, – скомандовал Рекс негромко, благо достаточно близко. Сразу запустил заклинание магии души в одного из четверых стражников. Защита у него была, но не выдержала яркой алой вспышки, он не успел среагировать. А потом его приложило теневыми заклинаниями и отшвырнуло к стене. Второй из караула также среагировал, звуки заглушили. – Отлично, Кирилай.
– Знаю, – широко улыбнулась она, выходя из-за скрытого с этой стороны прохода к массивным двустворчатым дверям с безумной многослойной защитой. Сокровищница скорее уничтожит содержимое, чем отдаст взломщику. И питалась защита… Сердцем магии. Мне бы его потом себе забрать, хе-хе. Да и там могут быть ещё самозарядные артефакты с ними. Сердца магии могут ослабнуть и исчезнуть со временем, но многие существуют сотни лет.
Кири гордо подняв голову, явно ощущая торжественность момента, но при этом быстро прошествовала к дверям. Пальцы даже немного подрагивали от крайней степени возбуждения. План мести приходит в движение.
Она сосредоточилась над своей особой формацией, положив руку на выемку. Пластина под рукой засветилась, как и сама рука. Сложная структурированная магия отзывалась последней из Альмин. На отпечаток её ауры. Мало знать ключ, надо быть тем, кому разрешён вход.
Рекс напряжённо следил за этим. Последнее доказательство и, заодно, дополнительное снаряжение высшего класса.
Запорный механизм двери щёлкнул и стал с грохотом деталей и мерцанием магии разблокироваться. Слои защиты послушно открывались члену королевской семьи.
– Принцесса… – поговорил Рекс.
– И ваша королева, – добавил я. – Не против?
– Она умна, хитра, красива и сильна. Стоящий союз, пусть и странно осознавать то, что ей больше ста лет и она переживёт меня, едва постарев. Но лучше моих фавориток… которых ещё и упорно навязывал отец, – проворчал Рекс, теперь связывая все детали своей жизни. Смотря на прошедшее с иной перспективы. Его готовились заменить, и потому дали силу и поддержку людей, но при этом контролировали в некоторых вопросах. – Но я слышал, вы были близки. Почему?
– Лишь помолвлены. Я её не касался, если вы об этом. А сейчас мне дорога вторая, с кем я стоял рядом и потому не взял с собой.
Двери сами собой отворились под удивлёнными взглядами трёх стоящих караульных и трёх сопровождавших Рекса магов.
– Подайте сигнал, – скомандовал Рекс и один убежал.
Кири с самодовольный ухмылкой обернулась и первой юркнула внутрь сокровищницы, в которой уже зажёгся свет. Мы прошли следом. Большое помещение, полное сокровищ.
Так, что мне нужно?
Меч демона долой. Это вполне приемлемое оружие, но здесь был великолепный протазан. Не помню его тут раньше, видимо после войны изготовили. Серебристое с небесно-голубыми полосками лезвие на белом с синим узором древке. Декоративная гравировка изображает мягкие переплетающиеся волны, скорее всего – маны. Тонкий, но достаточно заметный, ненавязчивый узор. Идеально выполнен, само оружие без единого повреждения, выглядит как новое.
Помимо стандартных зачарований и такой же функции проводника, умеет само бить молнией и имеет для этого неплохой накопитель. Скорее функция посоха и мне не очень полезно… но вот буду без сил, а он сможет ударить. А ещё возможность ускорения для тычка лезвием. Но главное – отличный проводник. Не всё идеально и самую малость длинноват, но мне подходит. Очень дорогие сплавы, узнаю их. Поток моей астральной энергии вполне выдержит, даже когда стану значительно сильнее.
Следом схватил с полки личный щитовой артефакт. Хорошие материалы, качественный. Его, кажется, помню: использовали во время войны, но потом вернули сюда. Сколько же лежал и ждал часа! Можно сделать чуть получше, но простые предметы в этот зал не попадали.
Нашёл тонкую жилетку из зачарованной и пронизанной нитями из изменённых металлов кожи. Лёгкая и гибкая, с вшитыми у воротника тёмно-синими камнями основ формации. Надел пока поверх своей куртки. Ещё немного бронирования моей тушки. Если меня сейчас без хорошей магии на меч рубанёт Убийца, то эту лёгкую броню клинок не прорежет. Повредить её можно только добавив магии.
Остальные тоже снаряжались. Думаю, вместе с магией в упадке оказалась и артефакторика. И, судя по исходящей энергии, тут было два артефакта с не затухшими Сердцами магии… но сейчас нет времени. Все уже собрались. Стреляющий артефакт брать не стал, без колец их использовать сложнее. Нужно свои делать, адаптированные под иной метод активации.
– Выдвигаемся, – скомандовал Рекс и все пошли к выходу. Дверь закрывать не стали. Кири на ходу с довольным видом застёгивала лямки брони, на поясе висел поистине королевский клинок.
К нам ещё подбегали люди, но присутствующие не беспокоились – свои. Тоже пошли снаряжаться.
– А теперь будет бой, – широко-широко оскалилась Кири. Очень кровожадно, жаждет мести и она скоро свершится. Хорошо бы Роланда живьём поймать, но не факт, что получится. Да и скорее всего не позволит Рекс своего отца пытать, даже если он его собирался убить и заменить.
Мы пошли по коридорам, где находится Роланд им известно.
И как приятно ощущать в руке нормальное оружие! Не высший класс, но нормальное! Легко бы вышел с таким и против армии демонов, хотя и сломал бы мощью восьми колец. Своих вещей разглядеть не успел но, уверен, Кири мне это пожертвует в награду!
Мы уже были глубже в основном замке, лёгким бегом продвигаясь вперёд, когда поднялась тревога. Зазвонил колокол, а впереди показались ещё люди. В такой суматохе главное не начать по своим бить.
– Враг, – коротко сказал Рекс. Я уже засверкал аметистовыми молниями, готовя магию.
Взор Небесного Дракона.
Быстро заряженная молния снесла одного из них, более слабого, пробив щит.
– Ага, я астральный маг, – усмехнулся я, поймав удивлённый взгляд и уже строя заклинание холода.
Началась перестрелка со спешным наступлением. По нашим щитам били. Вперёд ударил поток белёсых молний Кири. Как ураган налетел на хлипкие домики. Она сейчас на пике мощи магов. Коридор был безнадёжно испорчен.
А потом туда же улетел мой ураган холода, аккуратно, не смешиваясь с атакой молниями и туша подожжённые шторы. С учётом остальных атак… их почти снесло. А потом мы с Кири бросились вперёд.
Сдерживающие аметистовые молнии били по щитам мага, я легко обскакал Кири и, вложив в копьё энергию, что уничтожила моё прошлое оружие, рубанул по выставленному мечу мага. Одновременно запустил и магией души. Яркая вспышка, удар остановлен ненадолго. Меч врага разломился и лезвие пошло дальше, снося голову. Не дал ему атаковать.
Кири в это время только добежала до мага, что уже посылал в меня могучую световую атаку. Меня окутало сияние, держался. Хороший щит держал нагрузку, а я посылал ей навстречу молнию, сбивая её, усиливал свои щиты.
Поток света оборвался. Белёсые молнии окутывали врага и Кири с ним фехтовала. Не слишком хорошо, сильно потеряла форму. Но меч буквально волны света каждый удар посылал. Остальные нас догоняли. Но Кири уже подавила оборону яростным напором. Тело, пронзаемое разрядами, выгнулось в судорогах, ещё сильнее пахнуло палёной плотью – убит.
– Двигаем дальше! – усмехнулась она, напоследок воткнув в тело острие меча.
Впрочем, подкрепление врага уже подоспело и догнавшие нас Роланд с его людьми стали засыпать их дальними атаками, также наступая. Позволили им.
– Альраи, как же я скучала по этому! И ждала! – воскликнула Кири, сверкая глазками.
– Тогда идём вперёд в битву, Королева, – я крутанул протазан, и мы рванули дальше. Решительное и сокрушительное наступление. Уже близко: ворвались в тронный зал и направлялись к боковой двери. Всюду звучала битва. Мы теперь держались чуть сзади, чтобы не истратить силы как авангард и потом полагаться лишь на них.
Двоих наших убили. Врага настиг ещё один Взор. Но сейчас… двери распахнулись.
– Предатель! – вскрикнул несколько пожилой мужчина с проседью чёрных волос. На нём было полное боевое оснащение, а с ним люди… Ох, не осыпался бы нам тронный зал на голову… хотя стены тут сплошь зачарованы. И тут он встретился взглядом с ней. – Ты!
– За эти сто лет, ты поплатишься жизнью, предатель и отступник. За убийство моей семьи, за пленение меня, последней принцессы династии Альмин. За использование запрещённой магии и переворот. Я, Кирилай Альмин, приговариваю тебя к смерти.
Кири говорила с невероятной яростью, теперь смотря на следовавших за Роландом магов.
– Вы, те, кто сопровождает узурпатора, склонитесь пред истинной наследницей престола и поклянитесь мне в верности.
А потом она метнула белёсую молнию, небольшую, в самого Роланда.
– Грязная тварь… Её слова ложь, пустые обвинения!
– Нет, – теперь рявкнул Рекс. – Клянусь своим именем и честью. Мой отец и король Хайлуна никто иной, как Роланд Хартман, основатель династии и завоеватель. Годами он использовал силу принцессы Кирилай для продолжения своей жизни, заменяя собой своих наследников, чтобы скрыть это. Она уже отперла сокровищницу, на нас артефакты Альмин. Вы сопровождаете того, кто пленил принцессу Кирилай на век. Принцессу, что отдала себя битве против демонов.
Люди с той стороны мялись. Ещё бы, такая ситуация.
– Роланд, – теперь сказал я. – Ты думал, раз я умер, можешь делать что угодно с Кири?
– А ты кто такой, щенок? – скрежетал он зубами.
– Альраи, – коротко ответил я, начав строить огромную формацию. – Ярость Небес Альраи Ма’Ир Набэри. Люди, вы служили магу Крови, теперь будете служить достойному человеку и наследной Принцессе. Или погибните здесь.
– Ложь! Прошло сто лет! И это… магия демонов!
– Это магия алмар. Не забывай кто я, – холодно сказал я, продолжая строить формацию.
– Именем короля, убить предателей! Убить отступника с магией демонов! Живьём схватить лгунью, назвавшуюся Кирилай. Нужно выяснить, как она получила белые молнии!
Ага, конечно. Сражение завязалось, но я ещё был не готов. Остался в тылу битвы, что начала сотрясать огромный, шикарный тронный зал в золоте и красных тонах. Церемониальное помещение, мы лишь собирались пробежать мимо, отход Роланду должна были отрезать, но он пошёл в лобовую. Что ж – символичное место.
Кири покидывала молнии в отделившихся, довольно аккуратно. Некоторые из свиты Роланда предпочли свалить обратно в проход, из которого вышли. Это хорошо, меньше убитых магов перед войной.
Цепная молния бури.
