– Значит, ты все-таки это сделала…
– Сделала что?
– Стерла себе память о последних днях, – совершенно по-хозяйски подошел к кровати и присел на край. – Я все же надеялся, что ты не струсишь.
– Что ты мне зубы заговариваешь? – я едва сдерживалась, чтобы не кричать. – Я не могла сама себе стереть память! Это ты как-то это сделал! А еще сделал так, чтобы я никому рассказать не могла! – и все-таки в ярости зашвырнула в него сумкой.
Но Алекс поймал ее на лету и отставил в сторону.
– Ч-ч-ч, моя драгоценная, не буянь, – смотрел на меня с невозмутимой улыбкой. – Да, кое в чем ты права. Но лишь в том, что именно я поставил магический запрет на откровенные признания об этой неделе. Вот только сделал я это исключительно для тебя самой, а не в каких-то своих корыстных целях. Сама посуди, – терпеливо объяснял он, – мучимая совестью, ты бы непременно рассказала своему ненаглядному, что я, весь такой мерзавец, принудил тебя провести со мной несколько дней. И если этот опустошитель не совсем тюфяк и размазня, то непременно бы задумал со мной разобраться. И тогда я бы имел полное право его убить. А мне этого делать совсем не хочется. Ты же сразу начнешь страдать, меня во всем обвинять, что уж точно не улучшит наши непростые отношения. Вот потому, моя совестливая, я и запретил тебе кому-либо о произошедшем рассказывать. Ну а память, уж извини, ты сама себе стерла. Я лично был против этой затеи.
– Лжешь, – я не верила ни единому его слову, – я не могла так сделать! Хотя бы потому, что это прием ментальной магии! А я ментальной магией не владею!
– Я тебя научил этому приему, – очень серьезно возразил Алекс. – Ты сама меня об этом попросила. Я не стал тебе отказывать, все-таки это твой выбор.
– Мой выбор? – я нервно расхохоталась. – Да с каких пор тебя волнует мой выбор? – не в силах стоять на месте, я металась по комнате как загнанный зверь.
Александр ответил не сразу. Не меньше минуты он молча за мной наблюдал. Вот только во взгляде не было торжества или злорадства, лишь откровенная досада.
– Кира, послушай, – наконец, очень серьезно произнес он, – я не сделал за эти дни ничего такого, за что ты сейчас пытаешься меня возненавидеть. Единственная ошибка, которую я совершил, это что научил тебя приему стирания собственной памяти. Хорошо, хоть перестраховался на тот случай, если ты и вправду так поступишь. Все воспоминания о проведенном вместе времени к тебе вернутся. Не сразу, постепенно. Что же до твоего выбора… Ты не права, он очень меня волнует. А именно: чтобы этот выбор был правильным.
Что-то мне стало совсем тошно. Чувствовала, Алекс не врет. Хотя бы в том, что это я сама себе так с памятью удружила. Но, демоны изнанки его побери, что такого происходило эту неделю, раз я решила память себе стереть?!
Видимо, и без озвучивания Александр и так все понял по одному моему лютому взгляду. Встал и подошел ко мне, но, к счастью, даже не попытался прикоснуться.
– Кира, я клянусь, я не сделал тебе ничего плохого. Да, признаю, изначально кое в чем я схитрил, но эта моя хитрость не принесла ни малейшего вреда. И уж поверь, я все-таки не воспользовался весьма благоприятной ситуацией, хотя очень даже мог. Пусть тебе сейчас сложно это понять и все мои слова ты воспринимаешь в штыки. Но гарантирую, когда воспоминания к тебе вернутся, ты поймешь мою правоту.
Я ничего не ответила. Внутренним наитием понимала, что говорит он искренне, но это не слишком-то уменьшало злость, лишь еще больше растерянности добавляло.
Вздохнув, Алекс продолжил:
– Совсем скоро прибудем в Вестсар. Я проведу там около месяца, пока все свои дела не улажу. Запомни, что бы ни случилось, ты всегда можешь ко мне обратиться с любой просьбой.
– У меня уже есть одна, – тихо ответила я, голос по-прежнему дрожал. – Оставь меня в покое. Навсегда. Насовсем. Я не желаю тебя ни видеть, ни слышать, вообще ничего о тебе знать. Исчезни из моей жизни.
Тепло улыбнувшись, Александр хотел коснуться моей щеки, но я тут же отпрянула в сторону. С безграничным терпением в голосе он произнес:
– Драгоценная моя, не проси о том, чего на самом деле не хочешь. Ты просто очень рассержена сейчас и не помнишь, насколько тебе хорошо было со мной эту неделю.
– А ты вот возьми и прямо сейчас верни мне память! – тут же потребовала я.
– И пойти против твоего же выбора? – скептически возразил он. – Кира, ты и так постоянно меня в этом обвиняешь. Так что уж извини, но нового повода я не дам.
Он направился к выходу из каюты и уже самой двери обернулся.
– В Вестсаре ты сможешь найти меня днем в порту, ночью в гостинице «Цвет королевства». Если что вдруг случится, забудь про эмоции, руководствуйся разумом – сразу ко мне. Подумай пока немного, успокойся, как будешь готова, приезжай, я верну тебе память.
Я ничего не стала отвечать. Уж очень мне хотелось послать Александра куда подальше, но при этом царящая в душе растерянность никак не давала нормально сформулировать. Но он будто бы не ждал моего ответа. Улыбнулся:
– До скорой встречи, моя упрямая глупышка, – и вышел из каюты.
Прекрасно понимая, что от моих панических переживаний легче уж точно не станет, я постаралась просто обо всем этом лишний раз не думать. Главное, что за эти дни не произошло ничего такого ужасного. Ну а то, что я якобы сама себе стерла память, слишком невероятно для правды. Я ведь должна была осознавать, в каком ужасе окажусь от такого беспамятства. Так что не стала бы самой себе хуже делать. Видимо, Алекс все-таки соврал, чтобы я еще больше терзалась. Наверняка ведь рассчитывает, что я в панике напридумываю невесть чего, буду мучиться невозможностью рассказать и вдобавок чувством вины перед Рефом. А вот и не дождется! Мне мои нервы дороги. И больше я не позволю Александру поселить в моей душе смуту.
Так что к моменту прибытия в Вестсар я уже успокоилась и переживать перестала. Конечно, все равно скреблись перепуганные мысли, но я старательно не обращала на них внимания. Тем более хватало на что отвлечься.
– Не знаю, как вам, но лично я очень рад, что мы наконец-то на твердой земле, – бормотал Тавер, пока наша дружная компания шла по пристани, оставив позади «Повелитель ветров».
– И я рада, – даже у Дарлы было приподнятое настроение. – Там, конечно, роскошно и комфортно, но с непривычки быстро надоело, да и без Киры скучновато было. Ну что, Гран, нам куда?
– А тут недалеко, – обрадовал оборотень. – Я же Вестсар прекрасно знаю. Сейчас от пристани пару кварталов пройдем и доберемся до местного филиала нашего университета. Можно даже экипаж не ловить, так прогуляться. Раз уж погода благоволит.
Здесь и вправду царило лето. Правда, у меня это в голове не укладывалось, как мы всего за неделю пути оказались из разгара зимы в чуть ли не июльском зное. Хотя Гран ведь говорил, что из-за местных редких растений тут магически поддерживают для них идеальный климат круглый год.
Парни хоть и по-джентельменски предлагали нести наши сумки, но лично я отказалась. В конце концов, у меня была не тяжелая. Гран, мало того, что свою громоздкую нес, так еще и с вещами Аниль. А Тавера Дарла нагрузила своим саквояжем. Судя по тому, как натужно закряхтел наш артефактор, в с виду небольшой сумке нашей некромантки было нечто неподъемное.
Так мы и шли. Впереди Гран с Аниль, упоенно рассказывающий, что в Вегарде интересного. Следом мы с Дарлой. И последним кряхтяще-сопящий Тавер.
– Ты как? В порядке? – едва слышно вдруг спросила у меня некромантка.
– Ну да, а что? – так же шепотом ответила я, недоумевая, к чему такая секретность. К тому же друзья уже столько раз успели за последние часы спросить о моем самочувствии, что я уже отвечать устала.
– Да так… Есть кое-какие подозрения, – туманно ответила она. – Ладно, потом поговорим, как возможность нормальная будет.
Ну вот, а мне теперь любопытством мучиться! Но зная Дарлу, я допытываться не стала. Все равно расскажет, только когда сочтет нужным.
Так называемый филиал университета оказался совсем крохотным одноэтажным зданием, зажатым с двух сторон цветочным магазином и кондитерской лавкой. И как назло вместе с нами сюда подошла еще одна группа молодых людей. Их было шестеро: четверо парней и две девушки. И если лично мы их не узнали, то зато они узнали нас. Ну да, куда проще запомнить единственных студентов факультета уникальной магии, чем кого-то из толпы первокурсников-зельеваров.
– А ну посторонитесь! – презрительно скомандовал высокий плечистый парень, явно их заводила. – Мы первые пойдем!
– Это почему еще? – нахмурился Гран. – Мы первые подошли.
– Хоть первые, хоть сто первые, – гнусаво протянула напудренная блондинка. – Вы же уникальные маги, а значит всегда позади.
И вся их наглая делегация ломанулась вперед и скрылась за дверьми здания.
– Плохо, что мы такие вежливые, – сокрушенно вздохнул Тавер.
– П-фф, мне хорошо, я не вежливая, – фыркнула Дарла. – Сейчас я им это доходчиво объясню, – и направилась вверх по ступенькам.
– Погоди, вдвоем объяснять будем, – Гран спешно достал из своей сумки наше направление на практику и поспешил за Дарлой.
А наша робкая троица так и осталась стоять на месте. Впрочем, вряд ли бы в такое маленькое здание влезло еще больше народа.
Я бы не удивилась, если бы сейчас из окон повылетали выкинутые за шкирку наглые зельевары, но ничего не происходило. Даже воплей и ругани не слышалось.
– Может, надо им на помощь прийти? – не выдержала Аниль минут через десять ожидания.
– Кому? – со смешком уточнил Тавер. – Если только несчастным зельеварам. Ладно, Гран, он добрый. Но Дарла…
– Дарла тоже добрая, – возразила я.
– Ага. Когда лопаты под рукой нет и до кладбища далеко топать. Она вообще эту неделю на корабле какая-то странная была, косилась на нас как-то подозрительно… Скажи же, Аниль?
– Ну да, – задумчиво кивнула целительница, – было немного.
Тут как раз двери отворились, являя хмурого Грана и довольную Дарлу.
– Ну что, выжившие есть? – опасливо спросил Тавер.
– Увы, да, – вздохнула некромантка.
– Так а что с нашей практикой? – тут же поинтересовалась я.
– Все в порядке, – заверила Дарла. – Задание получили, зельеварам удачи пожелали, сказали, что ведь все равно мы их обойдем.
– Да, но добавлять при этом «Уаха-ха! А вы все сдохнете в тяжких муках!» было явно не самой лучшей идеей, – с укором смотрел на нее Гран.
– Ой, да что такого, – отмахнулась Дарла, – пусть еще радуются, что я сегодня в хорошем настроении.
– А задание какое? – обеспокоенно спросила Аниль.
– Все здесь, – Гран помахал довольно тощим на вид конвертом. – Но предлагаю по дороге разобраться. Нам с вами еще два часа пилить предстоит.
– Сразу к твоим? – Тавер снова нагрузился до этого стоявшими на земле сумками.
– Ну да. А нам все равно больше некуда. Местный пансион для практикантов отдали этим зельеварам, а нам сказали, чтобы мы гостиницу себе снимали. Университет-то проживание наше, как выяснилось, не обеспечил, – Гран развел руками.
– В общем, как всегда спасибо нашему доброму ректору за его редкостную доброту, – вздохнула я.
– Нам еще несказанно повезло, что именно сюда отправили. А ведь могли оказаться в каком-нибудь захолустье без каких-либо знакомых и родных, вот тогда бы тяжко пришлось. Особенно учитывая, какие сейчас цены в гостиницах. Ну что, пойдем искать экипаж, – взяв оставшиеся сумки, Гран бодро зашагал вперед, мы поспешили за ним.
Глава седьмая
Последовавшие два часа мы провели в удобном открытого типа экипаже. Он весьма резво катил по чуть ухабистой дороге, по обе стороны которой стеной стоял пронизанный солнечными лесами хвойный лес – красивый и величественный. Бородатый кучер на козлах что-то тихонько насвистывал и нами явно не интересовался. А мне почему-то постоянно хотелось улыбаться. Поймала себя на мысли, что соскучилась по друзьям. Пусть неделя выпала из моей жизни незаметно, но все-таки это время сказалось. И уж стоит ли говорить, как мне не хватало Рефа… Но я постаралась не думать о грустном.
Первым делом, конечно, взялись смотреть, какое нам там счастье привалило – открыли конверт с заданием. Учитывая, что все мы, кроме Грана, в зельеварении не отличались особым умом и сообразительностью, читал и оценивал именно оборотень.
– Так-так-так, – он внимательно пробежал глазами вложенный листок, периодически хмурясь и мрачно хмыкая.
– Ну что? – заранее обреченно спросил Тавер.
– Да вот не знаю, как сказать, чтобы попутно не отвесить пару ласковых в адрес нашего добрейшего ректора, – вздохнул Гран, убирая лист с заданием обратно в конверт. – В общем, ребят, дела такие, – он оглядел нас, – практика нам предстоит нелегкая. Совсем. Будь, конечно, все мы зельеварами, проще было бы, но у нас как всегда просто быть не может. Кстати, тем наглым такое же задание дали, дама та чопорная обмолвилась ведь, что одинаковые. Но в этом как раз таки ощутимый минус. Нам предстоит создать очень сложное многоступенчатое зелье. Причем, компоненты его, мягко говоря, ограничены. Вот, к примеру, один из ингредиентов рацеус малорослый – уж очень редкое растение. Даже в этих краях. И весьма вероятно, что те зельевары найдут рацеус первым, и нам уже ничего не достанется.
– Давайте все же будем оптимистами, – я вяло улыбнулась, остальные наградили меня мрачными взглядами. Ну да, если совсем уж честно, ситуация была весьма безрадостная. Ладно, подорожник от лопуха мы отличить сумеем, но вот что-то сложнее… Ну ничего, с собой есть справочники по зельеварению и травники.
– Согласен, Кира правильно говорит, – ободряюще улыбнулся Гран. – Ну что вы все такие мрачные? Мы же к моим едем! У меня такая замечательная гостеприимная семья! Я им еще перед нашим отъездом написал, что мы скоро будем. Так что нас с нетерпением ждут! Только, ребят…
– Да-да, мы помним, что мы – ни разу не уникальные зельевары, – зевнула Дарла.
– И еще кое-что, – Гран снова очень серьезно оглядел нас, – врать нам, к сожалению, придется во многом. Раз уж мы зельевары, то и живем в доме соответствующего факультета. Так что смотрите, не проболтайтесь про наш особенный Дом, Алема и уж тем более Зулю.
– А Зуля тебе чем не угодил? – тут же насупилась Дарла.
– Мне Зуля всем угодил, но вообще оборотни страшно не любят всякую нежить. А в моем клане свято чтят все традиции. Так что, Дарла, – он бросил весьма выразительный взгляд на некромантку, – никаких прогулок на кладбища, призывов призраков и тому подобного.
– Последней радости в жизни лишили, – пробурчала она.
– Тавер, – оборотень уже переключился.
– Чего? – не понял артефактор. – Я вообще-то тоже никаких призраков призывать не собираюсь.
– Да я не про это. Ни в коем случае ничего не делай. В смысле: не мастери, не чини. Вон, ты у бедного монокля лишь дужку тогда поправил, а великий артефакт получился.
– Не сыпь мне соль на рану, – уныло вздохнул Тавер.
– Я и не сыплю, я просто прошу, чтобы ты случайно ничего магического опять не создал, – терпеливо пояснил Гран. – Особенно учитывая, как твои артефакты любят зрелищно взрываться. Тут дело даже не в том, что ты нас выдать можешь. А в том, что ведь разрушения и пострадавшие могут быть. Кстати, о пострадавших, – он перевел взгляд на явно нервничающую целительницу. – Аниль, милая, пожалуйста, никого не лечи. Это дело, конечно, замечательное, но выдавать нас нельзя. Я знаю, что ты у меня очень добрая и милосердная, но постарайся сдерживаться. У нас там есть кто на помощь придет при необходимости. А ты, максимум, приободри как-нибудь. В общем, исключительно словесно.
– Ага, – я не удержалась от смешка, – «У кошки боли, у собаки боли, а у тебя все заживи».
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70006969&lfrom=174836202) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
