– А моё в твоей, – девушка, не отрываясь, смотрела в глаза Дорсаха.
Он снова страстно поцеловал свою жену, затем подхватил её на руки и аккуратно положил на кровать. Эрато полностью доверилась Дорсаху и позволила ему действовать, как он хочет. Девушка была очень счастлива, ей было хорошо от слов любви Дорсаха. Сбылась её самая сокровенная мечта. Теперь у неё было то, о чём остальные только грезили, а некоторые даже и не помышляли.
Дорсах медленно стянул всю одежду. Он чувствовал дрожь Эрато, и это ещё сильнее возбуждало его. Каждый мускул его тела звенел от напряжения. Парень ещё раз нежно поцеловал девушку.
– Ты готова? Не бойся, – тяжело дыша, спросил Дорсах.
Эрато слегка кивнула головой. Девушка была полностью во власти Дорсаха, она добровольно подчинилась ему. Дорсах обхватил бедра Эрато руками нежно и аккуратно, стараясь не причинить боли. Он начал действовать, чтобы оба оказались на пике наслаждения.
Время для них остановилось, они не думали ни о прошлом, ни о будущем. Существовало только здесь и сейчас. Лишь лунные лучи напоминали, что кругом есть что-то, кроме них.
С этого момента их тела и души слились воедино. Теперь они принадлежали друг другу. Ночь была длинной и страстной. Молодожёны уснули только под утро.
Дорсах проснулся первым, рядом с ним мирно спала Эрато. Он старался не шевелиться, чтобы не разбудить её.
– Надеюсь, эта ночь подарила нам ребенка, – Эрато потянулась и положила голову на плечо Дорсаха.
– Доброе утро. Если честно, про ребенка я ещё не думал, мои мысли были заняты только тобой. Но если ты забеременеешь, я буду счастлив, – Дорсах нежно чмокнул Эрато в лоб.
– Дети – это большая радость и возможность иметь слово в вашей семье.
– Ты о чём? – Дорсах приподнял голову и вопросительно посмотрел на Эрато.
– Твоя мама родила троих сыновей. Она имеет слово и влияет на решения твоего отца, – Эрато капризно дёрнула плечом и немного отодвинулась от Дорсаха.
– Неважно, сколько детей родила мама. Если женщина мудра, то с ней не грех посоветоваться, – Дорсаху было непонятно, почему Эрато вдруг стала требовать к себе особого внимания. Парень, конечно, знал, что на Эрато сильное влияние оказывала её мать. Индира при любой возможности старалась подчеркнуть своё знатное происхождение и статус их семьи. Эрато всегда была непростой девушкой, но сейчас Дорсаху хотелось верить, что этот разговор – просто хвастовство и ничего больше. – Твой муж имеет один из высоких титулов. Если ты хотела чего-то большего, то нужно было выходить замуж за конунга.
– Мои подруги смеются надо мной, говорят, что я не смогу стать тебе достойной женой.
– Но почему? Значит, это не подруги, раз так говорят. А может, им хотелось бы занять твоё место, но со мной ты. Я люблю тебя. Ни одна женщина не сможет сравниться с тобой, – Дорсах провёл кончиками пальцев по щеке Эрато. – Когда-то давно родители Фреи и Ильяны сватали мне их. Думаю, это просто зависть, не расстраивайся.
Дорсаху на мгновение показалось, что Эрато немного смягчилась. Девушка улыбнулась и поцеловала его.
– Нам пора собираться. Родители будут ждать нас на завтрак.
Дорсах позволил себе ещё несколько минут полежать в кровати. Сейчас он был самым счастливым человеком на этой земле. Всё, чего он хотел, у него есть. Впрочем, действительно, для полного счастья не хватало только детишек.
После всех приготовлений Эрато и Дорсах отправились в дом ярла, где уже их ждали на завтрак. Когда все сели за стол, Дорсах ещё раз получил напутствие от отцов.
– Я не сомневаюсь, что отдал свою дочь в заботливые руки, – Северин поднял бокал свежей медовухи и залпом осушил его.
Мать Эрато согласно кивнула и добавила:
– Думаю, было бы замечательно взять пару девушек в прислугу, чтобы они помогали Эрато по дому.
Синара переглянулась с мужем, ей всегда не нравились подобные разговоры. Но сейчас точно было не время затевать спор на эту тему.
– Дорсах, я по тебе уже очень скучаю, – Неорен с любовью смотрела на брата.
– Сестрёнка, я же рядом. Видеться мы с тобой будем каждый день. Ты в любое время сможешь приходить к нам.
– Дочь, я подумал о возможном кандидате тебе в мужья. Он славный парень, сын моего друга Лациса, его зовут Мацул. Нам стоит много о чём с тобой поговорить. Правда, мне нужно разрешение твоей мамы, – Альткар улыбнулся и перевел взгляд на жену. – Что скажешь, Синара?
– Думаю, не стоит торопиться. Мы всё обсудим, но позже.
Синара посмотрела в глаза мужу. Женщина знала, что пока Неорен никому не оказывала знаки внимания, и отдавать её замуж за человека, к которому у дочери нет даже симпатии, она точно не станет.
Неорен растерялась. Она не знала, что ответить отцу, но этот разговор ей явно не понравился.
Две недели Дорсах с Эрато наслаждались своим счастьем. Они много гуляли вместе, катались на лошадях. Дорсах был очень рад, что смог в эти радостные дни провести время со своим верным другом Капшаем. Конь имел спокойный нрав, но как только начинал скучать по своему хозяину, никого к себе не подпускал. Только Дорсах мог успокоить своего скакуна.
Глава 4
Настало время возвращаться к повседневным делам. Дорсах сел за стол, на котором уже стоял ароматный яблочный пирог и земляничное варенье. Эрато научилась готовить вкусный морс из смеси ягод по рецепту Синары.
– Мне бы не хотелось тебя оставлять, но прости, нужно заниматься делами государства. Сегодня должны приехать люди конунга, говорят, что-то стало неспокойно на восточных границах.
Дорсах отломил кусок пирога, запил стаканом морса и задумчиво посмотрел в окно.
– Ты расстроен, случилось что-то серьезное?
Эрато положила свою ладонь на руку Дорсаха.
– Не знаю, пока ничего не знаю. Как раз сейчас об этом и пойдёт речь. Отец беспокоится, что там могут быть серьёзные проблемы. Он послал человека, чтобы выяснить, что и как. И если все пойдет плохо…. Как бы не пришлось отправлять разведчиков, – Дорсах хлопнул себя по коленке. – Ну да ладно, это всего лишь догадки.
Дорсах надел пояс с мечом, одёрнул куртку.
– Мне пора, – парень быстро поцеловал Эрато и вышел на улицу.
Когда Дорсах зашёл в Старший Дом, ярл уже был там вместе со своей женой. Дорсах встал рядом с отцом, склонился к нему и тихонько прошептал:
– Что-то случилось? Почему мама здесь?
– Сестра конунга серьёзно заболела. Синара приготовила ей лекарство, говорит, что оно должно помочь. Я решил, что она сама вручит снадобье гонцам, ведь это может поспособствовать ещё большему укреплению нашего союза с конунгом.
Отворилась дверь. В зал зашли Вергул и Гормал. Братья гордо проследовали к отцу, поклонились и встали рядом с ним, оттеснив Дорсаха подальше. Хотя Вергул и был старшим из сыновей ярла, но Гормал вел себя так, будто именно он первый наследник. Вергула это поведение задевало, но всё же пока он не отвечал Гормалу. Дорсах никогда не хотел занять место отца, да и шансов на это у него было меньше всех, поэтому даже малейшая мысль на эту тему никогда не посещала его голову.
– Ярл! Гонцы конунга уже прибыли, – в дверном проёме стоял Северин.
– Зови, – Альткар сделал еле заметный жест рукой.
Двое мужчин средних лет проследовали в центр зала, поклонились, и один из них начал говорить.
– Конунг Энунд сообщает, что возле границ государства становится неспокойно. Ярл восточных границ Снори предупредил, что рядом с его территорией был замечен отряд воинов, они установили шатры. Снори отправил своих людей на разведку. Чьи это воины, мы пока не знаем, поэтому Энунд приказал всем своим ярлам быть наготове.
– Хорошо, я приму меры. Мои воины всегда готовы отразить нападение, – голос Алькара звучал холодно и спокойно. Дорсах восхищался поведением отца при решении деловых вопросов.
– Конунг также просил передать подарок вашему сыну и поздравить новобрачных.
Гонец открыл шкатулку. В ней лежал нож, его рукоять была украшена чёрным янтарём. Рядом с клинком переливался золотой браслет с янтарными вставками.
Альткар кивнул Дорсаху.
– Передайте моё почтение Энунду. Я благодарен и очень ценю его внимание.
Дорсах взял шкатулку и внимательно осмотрел подарок.
– До меня дошли слухи, что сестра конунга больна. Так ли это? – Альткар пристально посмотрел в глаза гонцов.
– К сожалению, да, это правда. Лекари потеряли всякую надежду, они перепробовали все свои лекарства, но ничего не помогает, – гонец опустил грустный взгляд в пол.
– Моя жена Синара – отличный лекарь, она приготовила снадобье для Фиеры. У меня нет сомнений, что оно поможет. Синара, – ярл кивнул жене.
Синара вышла немного вперед и протянула небольшой флакон слуге, который в свою очередь передал лекарство старшему гонцу.
В это время на улице послышались встревоженные крики и звон мечей.
– Что там? Что происходит? – Альткар рывком вскочил на ноги.
В то же мгновение дверь распахнулась от удара ногой, в зал вбежали пятеро чужаков в чёрной одежде, их лица были закрыты тканью. Люди ярла обнажили мечи. После секундной заминки чужаки бросились в атаку.
Дорсах быстро осмотрелся по сторонам, но не смог найти свою мать, хотя парой мгновений ранее она стояла рядом с ярлом. Затем Дорсах увидел, как Синара спряталась за шторой возле окна и растворилась в воздухе.
Тем временем в зале уже начался ожесточённый бой, один из гонцов конунга был мёртв, второй тяжело ранен. Стражники окружили Альткара, чтобы защитить его. Из ниоткуда появился плотный густой туман, и нападавшие растворились в нём. Люди ярла растерялись, враг стал невидимым. Ещё два человека закричали и упали с ранами в груди, их кровь растекалась по полу.
Близнецы Вергул и Гормал, отбиваясь от атакующих чужаков, медленно по стенке пробрались к выходу и выскочили за дверь. Дорсах подумал, что братья решили проверить, что происходит на улице. Всё, что случилось дальше, было трудно понять и принять. Чужаки стали падать замертво, они просто вываливались из пустоты без единой раны. Но одному всё-таки удалось незаметно подобраться к Альткару. Ярл вскрикнул от боли и схватился за грудь. Возле его ног рухнуло недвижимое тело нападавшего.
– Альткар! Альткар! – Синара обхватила щёки мужа ладонями.
В суматохе никто не заметил, что она куда-то исчезла и что также появилась из ниоткуда.
– Ступайте, помогите остальным на улице! – Дорсах окинул всех рассерженным взглядом.
Все, кто остался жив, выбежали из дома. Парень запер дверь изнутри. Он уже знал, что его мать прибегнет к магии.
Синара сидела рядом с мужем на полу, положив на его грудь ладони, от которых исходило яркое тёплое золотое свечение. Дорсах не сводил глаз с родителей, казалось, что отец не дышит. Секунды были такими тягучими… Дорсах не задавал вопросов, но его тело стало каменным от напряжения.
– Хорошо, теперь всё хорошо, – Синара закрыла глаза и выдохнула. – Сын, найди людей, нужно отнести Альткара домой. А я пока осмотрю остальных, может, кого-то получится спасти.
Дорсах кивнул головой и выскочил из дома. Он огляделся по сторонам. Все, кто находились на улице возле Старшего Дома, лежали убитыми. Гормала и Вергула нигде не было. Дорсах чувствовал, как стучит пульс в висках. Он мотнул головой, чтобы взять себя в руки.
– Дорсах, слава богам, ты жив! – Кубару подбежал к другу. – В городе творится ужас.
– Что? Там тоже эти люди? – Дорсаху казалось, что он слышит свой голос откуда-то со стороны.
Кубару тревожно кивнул головой.
– Брат, поручаю тебе моих родителей. Отец тяжело ранен, там ещё есть люди. Найди мужчин, пусть помогут перенести отца и позаботятся о тех, кто выжил. Моя мама тоже там, с ней всё в порядке.
Дорсах побежал домой, он надеялся застать там свою жену и сестру. На улицах царил хаос, женщины кричали и плакали, много людей было убито. Дорсах бежал со всех ног, казалось, что он уже не чувствует своего тела. Вдруг в одном из проулков он увидел братьев, они тайком пытались увести свои семьи в лес. Дорсаху было не до них. Сердце выпрыгивало из груди, когда он подбежал к своему дому. Дверь оказалась распахнута. Внутри никого не было, на столе стояли заготовки для ужина. В душе ещё теплилась надежда, что он сможет найти свою сестру и жену в родительском доме. Но когда он прибежал туда, то всё внутри оборвалось. В доме было пусто, на полу лежал разбитый кувшин и порванный кулон, который носила Неорен. Дорсах пробежал по всем комнатам, но не нашёл ни души.
Отчаяние захлестнуло Дорсаха. Он выбежал на улицу, ноги подкосились от безысходности, он упал на крыльцо опустевшего родительского дома и зарылся лицом в ладони. За забором послышался шелест сухой травы, там кто-то был. Уже лишенный всяких чувств парень быстро выбежал из калитки. Мимо дома, стараясь не дышать, на цыпочках кралась Фрея, одна из лучших подруг Эрато.
– Фрея! – окрикнул Дорсах.
Она вздрогнула, побледнела и сжалась, словно ожидая удара.
– Фрея, где Эрато? Что с Неорен? Ты знаешь, что произошло? – Дорсах в несколько шагов оказался рядом с ней.
Девушка дернулась в сторону, попытавшись убежать. Затем она замерла на месте и стала искать помощи. Взгляд её метался по улице, но, не найдя поддержки, вернулся к Дорсаху. Полные страха глаза смотрели на сына ярла. Было видно, что она что-то знает. Точно что-то знает.
– Где мои жена и сестра? – Дорсах сильно сжал её плечи и приподнял, так что девушка еле касалась земли ногами.
– Мне ничего неизвестно.
Фрея отвела взгляд в сторону.
– Говори мне всю правду, Фрея! Ты же знаешь, кто я такой и какое наказание за ложь тебе полагается. Говори! – Дорсах хорошенько тряхнул девчонку и в упор посмотрел ей в глаза.
– Мы зашли к Эрато, ведь после свадьбы она совсем перестала с нами встречаться, – вдруг быстро затараторила Фрея. – Хотели хоть немного с ней поговорить. Мы не хотели сделать ничего плохого.
– Говори, что было дальше!
Терпение Дорсаха заканчивалось. Никогда раньше он не испытывал такой ярости, тем более по отношению к женщине. Фрея поняла, что ей не удастся избежать разговора, и начала свой рассказ:
– Мы с Ильяной пришли к вашему дому. Дверь открыла Эрато. Она собиралась зайти в дом твоих родителей к Неорен и пригласила нас прогуляться. Эрато сказала, что ярлскона купила новые ткани и предложила ей выбрать какую-нибудь из них на платье. Мы с Ильяной напросились тоже посмотреть.
– И?! – Дорсах от злости ещё сильнее стиснул пальцы.
Фрея попыталась пошевелиться, чтобы ослабить железную хватку парня, но не смогла. Девушка молча смотрела в глаза Дорсаха. Она понимала, что любое слово могло окончательно вывести его из себя, и нервно сглотнула.
– Когда, – Фрея стала заикаться, – когда мы с Эрато пришли к дому твоих родителей, входные двери были открыты. Эрато предположила, что ты с родителями вернулся с собрания. Мы прошли в главную комнату и увидели, что Неорен сидит на стуле со связанными руками. Возле неё стояли двое мужчин. Ильяна попыталась выскочить, чтобы позвать на помощь, но перед ней в проходе из ниоткуда выросли ещё четверо огромных незнакомцев.
– Где же охрана? – процедил сквозь зубы Дорсах.
– Их нигде не было, и мы решили, что Альткар позвал их, – Фрея виновато посмотрела на парня.
– Что было дальше? – стараясь обуздать свой гнев, спросил Дорсах.
– Один из них спросил, точно ли это твоя жена, и схватил её. Ещё одного мужчину назвали по имени, – Фрея прищурилась, пытаясь вспомнить, – кажется, Сильван.
Дорсах резко отпустил Фрею, так что та не удержалась и рухнула на землю. Парень со всей злости ударил кулаком по забору, проломив крепкие доски. В стороны разлетелись мелкие щепки.
– Почему ты здесь?
