– Интересно. Но ведь…
– Эй, вы где? Мальчишки!
Братья резко остановились и только сейчас заметили отсутствие сестры.
– Что случилось? Ты где?
– Я не знаю! Я заблудилась, неужели не понятно!
Мальчишки быстро переглянулись и одновременно рванули на помощь сестре.
– Ария, отзовись, дуранда! – Арт ходил по закоулкам и кричал что было мочи.
– Да тут я, тут! А ты сам такой! Лучше идите на мой голос!
Голос прозвучал совсем близко и дети тут же завернули на угол, обошли шкаф и столкнулись с девочкой.
– Наконец-то! Я думала, что вы тоже заблудились, – девчушка сложила руки на груди и перевела взгляд с братьев на книги, а точнее книгу, – Смотрите, что я нашла.
Мальчики в предвкушении перевели взгляды и увидели… обыкновенную книгу, каких здесь миллионы. Это была книга в рыжем переплёте, на котором была угольная надпись «Legend of the Six Leaders», а внизу небольшой значок, чем-то похожий на «бесконечность», только какую-то недорисованную. И вроде бы ничего необычного, однако, вспомнив, брат с сестрой переглянулись.
– Ария, это же… Вожди… легенда, – мальчик указал пальцем на символ, – Помнишь, как мама нарисовала нам его в детстве?
– Именно. А ты думал, почему я вас позвала? – девочка важно сложила руки на груди, гордо приподняв голову.
– Ну не знаю. Может ты просто увидела забавную книгу и решила нас позвать? – съязвил её брат.
– Дурак! – Ария тут же с негодованием надула губы и стукнула брата по плечу.
– Подождите, – Олег посмотрел на кузена и кузину, – Вы, что тоже знаете легенду о Вождях?
– Тоже?! – раздался хоровой вопрос.
– Ну да. Мне мама эту сказку ещё лет в пять рассказывала. Она тогда сказала, чтобы я никогда не сомневался в правдивости сказок. А я ей не поверил, думая, что это очередная легенда. Выходит…
– Нет, вряд ли. Это всего лишь легенда,… которую почему-то знает ваша и твоя мама, да ещё дядя Ник… да, признаю, это странновато.
– Наверняка, это фамильная легенда нашей семьи. Мама говорит, что такие есть в древних родах, и там история передаётся от родителей к детям. Видно и наш род тоже древний.
– Интересно, что же там всё-таки написано? – Ария огладил пальцем переплёт.
– Может, тогда достанем и посмотрим? – предложил Арт, смотря на сестру, как на глупую.
– Я пробовала, гений. Она кажется, застряла.
– Может, вместе попытаемся?
– Ну, давайте, – с сомнением произнесла девочка.
Ребята все вместе взялись за книгу, и… она не сдвинулась с места даже на миллиметр.
– Ага… и что нам теперь делать?
– Не знаю.
– Ну, так придумай!
– Эй, не кричи!
– Сам не кричи!
Пока брат с сестрой ссорились, Олег тщательно изучил полку, а затем и весь стеллаж. Вдруг из его уст вылетел фраза:
– Дело в книгах.
– То есть? – двойняшки тут же переключили своё внимание на кузена.
– Смотрите сюда: на этих полках сотни книг, но все они разного содержания и разных годов выпуска. Так вот, раз начало загадки было в книги о Вождях, то и искать нужно то, что связано с Вождями. А так как Шесть Вождей существовали в одно время, то и книги должны быть одного года. Так что ищите.
Дети стали внимательно осматривать книги, беря их в руки, листая и читая названия. Вдруг Ария резко дёрнулась и воскликнула:
– Поняла!
Затем она стала быстрыми движениями рук ставить на одну из полок стопку книг, а когда, после небольшой заминки, она поставила последнюю, что-то заскрипело, стеллаж выдвинулся вперёд и замер.
– Ария… как ты это сделала? – её брат удивлённо посмотрел на девочку.
– Просто подумала и поняла, что имел виду Олег, глупый брат, – с самодовольством произнесла девочка, а затем, посмотрев на обиженное лицо Арта, решила всё же объяснить, – На вон той полке стояла книга «История архитектуры». Я добавила к ней «Медицинскую энциклопедию. Хирургия», «Оружие наших дней. Военное мастерство», «Кузнечное дело. Высший курс», «Магия огня. Инструкция по фаеру», «Совсем другая история. Мифы и легенды» и наконец «Информация – тайная сила и пытка времён». А потом поняла, что чего-то не хватает и поставила туда ещё «Детская ботаника. Цветы».
– Но ведь здесь множество книг на те же самые темы, – Арт задумчиво осмотрел все полки, – А как ты поняла, какие из них надо ставить?
– Ты что Олега совершенно не слушал? Он же сказал, что надо смотреть на год выпуска. Так вот на всех этих книгах год выпуска 2015. Всё ясно или что-то объяснить?
– Понял-понял, – раздражённо ответил Арт.
Он подошёл к стеллажу и попытался сдвинуть его с места. Тот не поддавался. Он вновь посмотрел на сестру.
– И что дальше, Шерлок Холмс?
– Не знаю… – девочка тут же растеряла всё своё самодовольство.
– А я, кажется, знаю, – Олег вдруг усмехнулся, наклонился… и спокойно отодвинул задвижку за углом.
Мальчик спокойно встал и толкнул стеллаж. Тот медленно отъехал в сторону.
– Прошу, – он с довольной улыбкой показал на тёмный проход.
– Как ты это сделал? – Ария удивлённо посмотрела на кузена.
– Один человек, решив сложную, запутанную загадку, будет думать так дальше, пока второй просто включит логику. Потому здесь нужно более двух не связанных мыслями людей. Вы один ум, а я второй.
Кивнув, Ария недоверчиво посмотрела внутрь.
– Ты уверен, что это безопасно? Мне что-то «Гарри Поттер» сейчас вспомнился.
– Скорее уж «Нарния», – исправил Арт, так же недоверчиво смотря в темноту.
– Мы живём в реальном мире, потому сомневаюсь, что там нас ждёт какой-нибудь подвальный монстр. Скорее всего, это просто какая-нибудь старая гробница или библиотека, так как мы сейчас находимся в очень старом поместье древних аристократов. Ну, так что, пойдём?
Дети несмело шагнули в проход. Сначала Арт, за ним Ария, а замыкал процессию Олег.
– Чёрт, ну и темнота! – раздался голос Арии, а Арт почувствовал на своём запястье чью-то руку.
– Это чья из ваших?
– Моя, – скрывая страх, сказал тот же голос, – Я вас с Олегом за руки взяла. А то ещё потеряетесь.
Мальчик лишь хмыкнул, понимая истинную причину, но вслух сказал.
– Тогда ладно.
Спустя полминуты коридор озарил усталый голос:
– Друзья, а может, я впереди пойду, – кузен двойняшек вздохнул, – А то мы так вечность будем идти. Меня отец учил ориентироваться в темноте, да и вижу я неплохо.
– А сразу сказать мог? Иди, давай.
Олег протиснулся в узком проходе и встал вперёд. Взяв брата за руку, он протянул обоих за собой.
Спустя ещё минуту, он вдруг резко затормозил.
– Что случилось? Тупик?
– Да нет. Слышите? Эхо стало другим. Мы уже не в проходе. Теперь мы в большом зале. Осталось найти источник света.
Дети стали щупать стены ладонями.
– Тут что-то есть, – громко оповестил всех Арт и раздался щелчок.
Зал озарила сначала одна люстра, затем вторая и так далее. Когда же глаза ребят привыкли к свету, они действительно увидели большой зал. В его центре стоял круглый стол, вокруг стола – семь стульев. На потолке золотые люстры, где вместо свечей – лампочки. На стенах – картины и дополнительные светильники. А в завершении дизайна было семь дверей, которые почти полностью сливались со стенами.
Всё это выглядело одновременно очень старинно и довольно современно. Казалось, что этому залу около десятого веков, но её немного подремонтировали и оснастили современным оборудованием, и тогда она стала похожа на зал для заседаний. Особенно выделялись из обстановки семь ноутбуков, что лежали на старинном столе. А ещё сенсоры около каждой из дверей.
Пока мальчики восхищённо осматривались, Ария подошла к одной двери, что была параллельна входу, и дёрнула за ручку.
– Заперто, – осведомила всех она и переключила внимание на сенсор, – Судя по всему это электронный замок, который можно открыть с помощью какой-то программы.
– Можно попробовать взломать… хотя, скорее всего там стоит не самая слабая защита.
– А ещё можно его просто сломать, – предположил Арт.
– Нет, нельзя. Ни тот, ни другой вариант. Тогда дверь автоматически заблокируется, а в чей-то компьютер поступит сигнал, о том, что дверь взломала, – снова проявил смекалку Олег.
– Тогда можно просто сделать так, – Арт протянул к сенсору руку и нажал на центральную кнопку.
На экране зажглась надпись: «Загрузка», затем что-то громко пикнуло, экран зажёгся зелёным цветом, и дверь мягко открылась.
– Что это было? – тихо спросил Олег.
– Не знаю. Но это не так важно, – Ария рукой показала в светлый проход, – Там не темно, дверь открыта, приключения продолжаются.
Дети по очереди зашли внутрь, а дверь так же мягко закрылась.
Это снова был коридор, но на этот раз он был довольно светлый и свободный. Бежевые стены, на стенах светильники, как в отелях, под ногами пушистый ковёр, а вдоль стен стоят цветы. Немного расслабившись, дети двинулись вперёд.
– Да что оно так жжётся?! – тихо прошипел Арт, посасывая палец.
– Эй, ты чего?
– Да у меня после той «кнопки» палец прям дико жжёт.
– Дай посмотрю, – ребята остановились, и Ария взяла руку брата, внимательно разглядывая, – Вроде бы ничего не видно. Разве что какое-то красное пятнышко. Может эта штука уже настолько устарела, что ударила тебя набольшим зарядом тока?
