– Милая Майя, может ты выпьешь? Могу предложить вина или что-то покрепче? – он уставился на меня.
– Нет, спасибо, я согласна со Старейшиной Рэммондом. Здесь всё ново и необычно для меня, поэтому я бы предпочла сохранить ясность ума. – я слегка склонила голову, как бы в благодарность, оставаясь при этом серьёзной.
Морел снова сверкнул глазами и уселся в соседнее кресло. А я почувствовала тепло, исходящее от Рэма. Возможно, мне показалось. А может, он действительно дал мне понять, что одобряет мои слова.
От чая и кофе мы также отказались. Я ссылалась на то, что только что позавтракала. Рэм даже объяснять ничего не стал. Следующие пятнадцать минут мужчины потратили на обсуждение расписания. Занятия по направлениям в моём расписании чередовались. Трижды в неделю – трансгрессия, дважды – скрытность. По четыре (ого!) часа в день. Помимо которых, оказывается, у меня будут ещё лекции и практические занятия по другим дисциплинам. Плюс у меня оставалось ещё два выходных. Однако, в эти дни я могла запросить дополнительные занятия по любой дисциплине. По возможности, преподаватель мог предоставить мне эти дополнительные часы. И вроде бы всё было в порядке, Старейшины быстро нашли компромисс. Но камень преткновения всё же нашёлся.
– Ты не будешь присутствовать на наших занятиях, Рэммонд, это ни к чему.
– Я куратор Майи, я должен знать о её успехах и недочётах.
– Я буду предоставлять тебе письменный отчёт. – глаза Морела загорелись жёлтым.
– Нет, Морел, ты прекрасно знаешь, что для нас ново такое явление, как два сильно развитых Дара у одного адепта. Кроме того, моё ходатайство по этому поводу Совет Старейшин уже одобрил. Мне даже не понадобилось собирать все подписи, первые же шестеро согласились.
Повисло напряжение. Морел вскочил и сверкал глазами. Рэммонд же излучал холодное спокойствие.
– Хорошо… – взяв себя в руки, Морел сел в кресло. – Пожалуй, на этом всё. Мы всё обсудили. Старейшина Рэммонд, если вы не против, я бы переговорил с адепткой пару минут наедине. – с этими словами он пристально уставился на меня. Как в душу залез, при чём вместе с ногами, и палатку с собой прихватил.
– К сожалению, мы торопимся, Майю ждут в деканате.
– Две минуты не утянут, Рэммонд.
Я подняла глаза к лицу Рэма, он смотрел на Морела с холодной отстранённостью.
– Две минуты. – С этими словами он быстро вышел.
В моей голове возникла аккуратная щекотка. Не сказать, что я была к ней готова, но не спешила паниковать и пытаться закрыться от этого. И хорошо, потому что услышала голос куратора:
«Не бойся, я рядом. Расслабься, но будь на чеку, не подпускай его близко.»
Ощущение щекотки прошло, а я уставилась на Морела. А он улыбался… мерзенько так, рядом мелких треугольных зубов. Встал, подошёл и подал мне руку. Отказать было не вежливо, я протянула свою в ответ. Морел взялся за неё с неприкрытой нежностью, чем удивил меня, и поцеловал тыльную сторону ладони. При чём настолько невинно и аккуратно, что другая на моём месте, возможно, расплавилась от удовольствия. Я мило улыбнулась ему. Владеть лицом я умела, хвала всем богам или кому тут они, собственно, эту хвалу отдают.
– Я очень рад с тобой познакомиться поближе, Майя. Ты похожа на прелестный молодой бутон, который станет прекрасной розой, когда расцветёт. Королевой всех цветов. – С этими слова он накрыл мою руку второй своей. Эти действия были невинны и нежны. Но мне стало неуютно…
– Спасибо, Старейшина Морел, мне тоже приятно познакомиться. Жду не дождусь наших занятий. Очень интересно, что из себя представляет Дар Скрытности. Не совсем понимаю его суть.
– Вам понравятся наши занятия, Майя. – С этими слова Морел поцеловал мою руку ещё раз, однако, уже более настойчиво. И дольше. Несоизмеримо дольше. Сверкнул глазами в мою сторону и попрощался.
А я гордо направилась к выходу из кабинета. Когда взялась за ручку двери, услышала очень тихие слова в спину:
– Очень понравятся…
И сказано это было глубоким и бархатистым голосом. Я невольно скривилась и вышла из кабинета, ничем не показывая, что услышала эти слова.
Закрыв за собой дверь я покачнулась и сделала глубокий вдох. Меня подхватили под руки и повели прочь из подземелья.
– Какая ты умничка. – Рэм хмыкнул, глядя на меня. – Твоё терпение меня приятно удивило. Надо только научиться закрывать эмоции от посторонних. Морел не эмпат, конечно, ничего не заметил. А вот я твои… флюиды… – показал пальцами одной руки кавычки, – чувствовал даже через дверь.
Я невольно улыбнулась. А потом щёки загорелись.
– Ты что, все мои эмоции чувствуешь?
– О да… – многозначительно протянул Рэм и улыбнулся, даже щёки порозовели. Правда на его бледном лице они смотрелись, как лихорадка. А у меня дыхание перехватило.
С этим мы и подошли к деканату. Рэммонд принял холодный вид и вошёл в кабинет.
– О, Старейшина Рэммонд, как давно мы вас не видели. – Девушка лет двадцати пяти защебетала вокруг Рэма.
И вот тут я почувствовала ЕГО эмоции. Он был не особо доволен вниманием этой особы. Однако, по его виду, вообще нельзя было понять отношение мужчины к происходящему.
– Прошу вас, Натали, познакомьтесь, это адептка Майя. Моя новая воспитанница. Также её курирует ещё и Старейшина Морел. Составьте, пожалуйста, расписание для неё в соответствии с прописанным вот здесь. – Он достал из воздуха документ с текстом и подписями и отдал Натали.
Она взяла лист и с недовольством осмотрела меня с ног до головы. Вернула взгляд на Рэма и мило улыбнулась.
– Хорошо, Старейшина Рэммонд, через три дня будет готово.
– Сегодня. – холодно отрезал куратор.
– Что сегодня? – Натали немного запнулась.
– Расписание должно быть у меня сегодня же. В любое время, как только будет готово. Но лучше до ужина. Крайнее время – полночь. Занятия у Майи должны начаться через полторы недели. Но расписание должно быть сегодня. И список литературы выдайте, пожалуйста, сейчас.
– Хорошо, я принесу вам расписание, как только оно будет готово.
– Нет, не трудитесь сами, пришлите на почту.
С этими словами Рэммонд вышел из кабинета. Хлопнула дверь. Натали выплыла из стазиса и бросилась к компьютеру (ого, и компьютеры у них есть) и распечатала список учебников. С недовольным выражением лица сунула его мне и уселась работать.
– Спасибо. Всего доброго. – вежливо сказала я Натали.
– Хм. – стало мне ответом.
Я вышла из кабинета в растерянности, едва сдерживая нервное хихиканье.
Рэм нашёлся тут же, с хмурым выражением лица подпирая стенку. Увидев меня, молча повернулся и пошёл куда-то по коридору. Я не нашла ничего лучше, как поспешить следом. Поравнявшись с ним, я глянула на него, но, заметив выражение лица, вопросов решила не задавать. Молча шла, едва за ним поспевая, но не сбавляя темп.
Мы так и дошли в тишине до библиотеки. Там сидела тщедушная старушка. Которая со скоростью матёрого программиста внесла мои данные в компьютер, отсканировала мой список и выдала аж пятьдесят четыре книги! Сказала за остальными приходить в примус. Я даже рот открыла от осознания того, что мне предстоит. Даже несмотря на то, что учиться я любила. Рэм щёлкнул пальцами, и книги исчезли.
– Они у тебя в комнате. Так, ещё тебе надо сходить к лекарю. Но он, скорее всего уже на обеде. Давай я провожу тебя к столовой. А мне надо отлучиться на некоторое время. Сейчас выловим Лейлу, она составит тебе компанию и отведёт в клинику после обеда. Я подойду к тебе вечером.
Он ненадолго замолчал. Потом взял меня за локоть и нырнул в какой-то узкий коридор, из которого мы попали на небольшую площадку с фонтаном и лавочками.
– Ну давай, спрашивай, тебя же разорвёт от любопытства сейчас. Я уже не знаю, как от твоих эмоций спрятаться.
Я немного опешила. Интересно, чего именно он от меня ждёт? Больше всего меня, конечно, интересовала его эмпатия, какие мои эмоции он чувствует и что он об этом думает. Он мне, конечно, понравился, что скрывать… Ах да, я уже говорила… Мысли неслись галопом. Но спросила я совершенно другое:
– Что это за показательное выступление в деканате было? – вопрос вышел немного грубовато.
– Признаюсь, вопрос неожиданный. Не думаю, что имею права рассказывать обо всей этой ситуации. Это личное.
Меня немного тряхнуло. Вспыхнула ревность. Ого. Какое яркое и новое чувство, так не вовремя меня посетившее. Я попыталась скрыть его, утопить, затоптать… Но поздно, Рэм уже улыбался, а значит всё почувствовал. А мне оставалось покраснеть и опустить взгляд.
– Вот это эмоции… Меня чуть лавиной не снесло!
Я злобно зыркнула на него. Он улыбался такой милой улыбкой, даже немного смутился. При чём я почувствовала это смущение. Может я тоже эмпат?
– Это не моё личное, Майя, это личное Натали. Про своё я как раз мог бы рассказать, а про чужое, сама понимаешь. Но могу смело заверить, что к моему личному Натали отношения не имеет совсем.
Он встал и подал мне руку.
– Идём искать Лейлу.
Когда вложила свою руку в его, по пальцам поползло приятное тепло вверх до ключицы и там рассеялось. Стало очень спокойно и тепло. Рэм улыбнулся и повёл меня обратно в коридоры замка.
Мы, в принципе, уже дошли до выхода, как нам на встречу выплыла из подземелья Лейла. Увидев нас Рэмом она расплылась в улыбке.
– Вот ты где, – сказал Рэм, – мы тебя ищем как раз. Ты обедать?
– Да. – улыбнулась Лейла ещё шире. – Не составишь мне компанию, Майя?
– Я об этом как раз и хотела попросить тебя. – я улыбнулась в ответ.
– Лейла, а после обеда не проводишь Майю в клинику?
– Да, конечно, – Лейла схватила меня под руку и повела в сторону столовой.
Отходя от Рэммонда я почувствовала лёгкую грусть, обернулась и помахала ему. Он махнул в ответ и направился куда-то вглубь замка.
Мы с Лейлой нашли место за крайним столиком и уставились в меню. Есть не очень то и хотелось, да и жарко было. Потому я заказала себе салат с морепродуктами и сок. Лейла, в принципе, от меня не отстала. Мы обсуждали, как у кого прошёл день, что интересного можно увидеть в академии. В общем, щебетали на женские темы, когда я почувствовала на себе чей-то взгляд. При чём стало очень неуютно. Я, было, подумала, что это Морел. Но тут на стул рядом со мной встала нога в здоровом армейском ботинке. Я уставилась на сию конечность, рассматривая её, медленно подняла голову и столкнулась с липким взглядом сощуренных глаз.
– Ну привет, киска. И как же тебя зовут?
Я глянула на Лейлу, та сидела вжав голову в плечи, и посматривала на моего оппонента. Тут нас со всех сторон облепили ещё несколько таких же карикатурных красавчиков, как и первый, с довольными мордами. Кто сел на стул, кто просто встал рядом, сложив руки на груди. Всего их было шестеро.
– Советую ответить, киска, иначе беды не миновать. – сказал первый, наклонившись ниже. – Меня зовут Перс.
– Майя. – сказала я холодно. – И чего ты хочешь, Перс? Мы обедаем, так что будь добр, быстренько изложить суть вопроса, а потом забрать свою конечность и уйти.
С этими словами я повернулась к своей тарелке и стала демонстративно накалывать салат на вилку. Глянула на Лейлу, та тихонько качала головой из стороны в сторону.
– Киска, нельзя так грубо с тем, кто предлагает дружить.
С этими словами он убрал ногу и уселся на тот же стул. Руками (!) взял у меня из тарелки креветку, засунул её в рот и закинул руку мне на плечи. Его дружки дружненько заржали. Такой наглости я не ожидала совершенно.
Я посмотрела внимательно на Перса. Это, знаете, такой самодовольный золотой ребёнок, который привык быть всегда в центре внимания. Вот такой: все красотки его, куча разбитых сердец за ним, унижение слабых и так далее. Парень симпатичный, этим и пользуется. Но глаза всё портят, взгляд скользкий. Да ещё и рыжий. Как там говорят? У рыжих нет души? Сама рыжая, потому знаю, о чём говорю. И глаза у него зелёные. На вид лет двадцать, вряд ли больше.
– Во-первых, щенок, я тебе не киска. – сказала я, положив вилку на стол, – во-вторых, кто тебя манерам учил, лазить в тарелку руками. В-третьих, повторяю, убери! Свою! Конечность! – отчеканила я каждое слово.
Смех дружков стих. Зрачки Перса сузились. Оборотень, мелькнула в голове мысль. Причём из кошачьих. Что же, посмотрим, что будет дальше.
– Послушай, киска, – он приблизился к моему лицу максимально близко. – Ты бы поаккуратней с выражениями была, а то ведь и огрести можно. Да не боись, – перешёл на шёпот, – на первый раз прощаю.
С этими словами он резко придвинулся ещё ближе и провёл языком по моей шее до ушка. Но я не отреагировала, даже не дёрнулась, осталась сидеть холодной статуей. Тогда Перс встал, оттолкнувшись от моего стула так, что тот угрожающе качнулся, и ушёл во главе спешащей за ним свиты.
– Майя… – шёпотом протянула Лейла.
– Мне. Нужно. Помыться… – прочеканила я. – Есть как-то не хочется больше. Но ты кушай! Не вскакивай. Мы должны сделать вид, что всё в порядке, а не бежать отсюда.
Я спокойно дождалась, пока Лейла доест. После чего мы спокойно и неторопливо пошли в сторону нашего дома.
Первым делом я бросилась в душ, стала остервенело натирать мочалкой шею. Было мерзкое ощущение того, что я грязная. А потом, когда кожа уже начала болеть, я просто встала под струи воды и простояла ещё минут двадцать. В полотенце вышла в комнату и услышала стук в дверь. Открыв оную, уставилась на Рэма. Тот осмотрел меня с головы до ног и ухмыльнувшись, протиснулся мимо меня в комнату.
– Ты хоть что-то знаешь о приличиях? – Спросила я мужчину, во всю демонстрируя своё недовольство и плохое настроение. Подошла к нему и уставилась в глаза, сморщив нос.
– Знаю, но ты заставляешь о них забыть.
Рэм обошёл меня и встал ко мне за спину.
– Подними волосы.
Я послушалась. А мне на шею легла тонкая цепочка с камушком.
– Что это? Это мне? – я немного опешила. Даже заикаться начала.
А ещё перед моими глазами на ладони мужчины предстала маленькая коробочка. Я взяла её с диким любопытством и открыла. На маленькой подушечке лежала серёжка, а точнее кафф.
– Я помогу и с этим тоже помочь? – Спросил Рэм.
Я кивнула. Так как дар речи на время совершенно меня покинул. Он взял кафф и прицепил мне к правому уху.
– Сейчас будет секундная боль, надо его прикрепить. – Он слегка надавил на серёжку. И она, будто укусив меня, намертво зацепилась за хрящ.
Я подбежала к зеркалу, разглядывая подарки. Рэм подошёл ближе и встал за моим плечом. Я уже привыкла даже чувствовать его рядом.
– Кафф предназначен для мобильной связи. Он будет тихонько позвякивать, но услышишь его только ты. Мысленно обратись к нему и представь, что отвечаешь на звонок. Собеседника услышишь только ты, отвечать тоже будешь мысленно. Свои контакты я уже туда занёс. Потом объясню, как это делается.
Я улыбнулась, глядя на его отражение. Рэм обошёл меня с другой стороны и пальцем нежно провёл по цепочке.
– Это охранный амулет. Он связан со мной. Если что-то серьёзное с тобой произойдёт, я это почувствую и сразу же явлюсь к тебе. Также с помощью него ты можешь… – он застыл.
Его лицо приняло холодное отстранённое выражение. Он нагнулся ближе ко мне и втянул носом воздух у самой шее.
– От тебя пахнет оборотнем.
– Фууу… Серьёзно? – я запрокинула голову назад и издала рык. – Я думала, что отмылась!
Я пошла в сторону ванной. Но Рэм остановил меня, схватив за запястье. Подвёл к креслу и усадил, а сам сел напротив.
