Глава 8
Кристофер
Несмотря на холодную погоду и ледяной порывистый ветер, в ангаре Второго сектора было душно. Пахло пылью и вампирской кровью. От этого тошнотворного запаха желудок крутило. Я не мог нормально дышать. Разбуженный инстинктами зверь метался внутри, пытаясь вырваться на свободу. Чтобы хоть немного облегчить своё состояние, мне пришлось снять пальто и ослабить галстук.
Единственный светильник на длинном шнуре, слегка поскрипывая, мерно раскачивался из стороны в сторону. Из-за тусклого освещения изменённый, привязанный цепью к столбу, вполне мог сойти за обычного человека, если бы не этот омерзительный запах, присущий вампирам.
Мои парни постарались на славу, так как выглядел полувампир изрядно помятым. Волосы падали ему на глаза, лицо было разбито в кровь, а клетчатая рубашка разорвана на груди. Но, несмотря на все усердия оборотней, за целую ночь третий так и не раскололся.
В связи с этим тихие стоны, вырывающиеся из его груди и нарушающие царящую в ангаре тишину, не вызывали сочувствия ни у кого из присутствующих здесь двуликих. Судя по довольным физиономиям моих парней, я бы даже сказал, что звуки, издаваемые изменённым, были музыкой для ушей оборотней.
– Кто помог тебе попасть в Четвёртый сектор? – в очередной раз спросил я, рассматривая рожу изменённого. Процесс регенерации у этого парня был ничуть не хуже, чем у нас. Все нанесённые повреждения заживали на глазах.
– Да пошёл ты! – прошипел тот в ответ, сплёвывая кровь.
– Последний раз спрашиваю, зачем тебе понадобилась иная?
– Приглянулся я ей. Вот и пригласила к себе. Разве можно отказать ведьме, тем более такой горя… – договорить он не успел, как ему прилетело кулаком в живот и в лицо. Рик всегда действовал на опережение.
– Не скажет Босс, – проворчал позади Маркус. – Мы уже всё перепробовали.
– Крис, может, он и правда не знает? – предположил Рик, оттирая вампирскую кровь с кулака.
По своей природе двуликие не обладали магией, но мой отец учил меня разбираться в деталях. Наше общение с ним больше походило на дрессировку. Он с малых лет оттачивал мои инстинкты, заставляя обращать внимание на малейшие мелочи. И вот сейчас, вспоминая дотошность отца, я наблюдал за поведением полувампира. Парень морщился от сильной боли, но продолжал упорно молчать.
Прежде я полагал, что изменённый помалкивает по глупости. Затем, так же, как и Рик решил, ему не известны имена нанимателей. Но что-то в парне меня настораживало. То ли безысходность, то ли обречённость в его красных глазах. Может всё дело в магической клятве?
– Ладно, – махнул рукой. – Грузите его. Отвезём стражам.
Равнодушное выражение лица изменённого мгновенно исчезло. В красных глазах промелькнул страх.
– Нет…нет… – дёрнувшись, залепетал тот.
Не обращая внимания на стенания полувампира, я направился к аэрокару.
Если я прав, и всё дело в магической клятве, тогда даже магам не удастся расколоть парня. Хотя небольшой шанс всё же существовал. Если стражи обратятся за помощью к иным, возможно, тогда у нас появится шанс узнать правду.
– Хотел бы я посмотреть на то, как стражи будут его допрашивать, – произнёс Рик, занимая место пилота.
– Да брось, приятель, – усмехнулся Маркус. – У магов слишком скучные методы.
Подобное высказывание комментировать я не стал. Отвернувшись в сторону, уставился в окно.
Своих парней я знал с самого детства. Мы вместе росли, учились и познавали законы этого мира. Рик серьёзный, молчаливый и собранный. Он был безупречен во всём и выполнял приказы не обсуждая.
По характеру Маркус его полная противоположность. Я считал его жизнерадостным оптимистом, сыпавшим шутками как из рога изобилия. Но несмотря на это, я доверял парням, как самому себе.
В Первом секторе мы застряли надолго. Ведь так просто выгрузить кровососа возле здания СКС мы не могли. Пришлось оформлять все необходимые бумаги.
Когда с формальностями было покончено, я отпустил парней, а сам поднялся на третий этаж.
Несмотря на ранний час, мой старый друг был уже на месте.
– Стив так и не объявился? – спросил Брайн, пожимая мне руку.
– К сожалению нет. Готов поспорить, без моей помощи он не вернётся.
– Как думаешь, что понадобилось твоему брату в Третьем секторе? – поинтересовался Брайн.
– Понятия не имею, но надеюсь это не связано со смертью отца.
– Да, не хотелось бы ворошить прошлое. Ты же знаешь, конфликты между расами не нужны никому.
Брайн был абсолютно прав. Четвёртый сектор обеспечивал вампиров человеческой кровью. Но и людям не выжить без третьих. Лекарство на основе вампирской крови излечивало все возможные болезни на любой стадии. Роль же двуликих заключалась в том, чтобы обеспечивать защиту извне.
Несмотря на неприязнь, давнюю вражду и разногласия, все четыре сектора были связанны и нуждались друг в друге. К сожалению, некоторые представители секторов совершенно не осознавали серьёзных последствий, к которым могла привести вражда между расами.
– Я сделаю всё возможное, чтобы не допустить конфликта, – пообещал другу.
– Крис, я в тебе не сомневаюсь. Кстати, Диана смогла тебе помочь?
– Ещё нет, – ответил я, но поразмыслив, добавил, – Брайн, твоя сестра выглядит очень молодо. Я никого не хочу обидеть, но ты уверен в её способностях?
– Ты прав, – хмыкнул друг, нисколько не обидевшись. – Диане всего двадцать, но прошу тебя, дай ей шанс.
– Признаться честно, я уже пожалел, что обратился к ней.
– Понимаю тебя. Характер у мелкой не сахар. Однако она обучалась у Геру.
– В самом деле? Ты не шутишь?
Старому другу удалось меня удивить. Бывший Старейшина был хорошо известен в Диголе. Никто толком не знал, к какой именно расе относится Мастер, но его возможности поистине впечатляли. Именно из-за них его и побаивался весь Совет. И если Диана проходила обучение у Геру, то должна справиться с задачей и найти наконец-то моего бестолкового брата.
У Брайна я застрял надолго. Пришлось обсудить ещё кое-какие дела. Спустя час я наконец-то собрался покинуть Первый сектор, но в приёмной наткнулся на Диану. Хищный зверь внутри встрепенулся, принюхался, но, не уловив ни единого запаха девушки, притих.
Я был готов к чему угодно, но только не увидеть её радостную улыбку. Некоторое время я молча наблюдал, пытаясь считать её эмоции. Я не верил, что Диана говорит правду. Однако пульс, дыхание и сердцебиение девушки были в пределах нормы. Готов поспорить, она говорила вполне искренне.
Впервые в жизни я не мог решить, как поступить дальше. Никогда прежде я не шёл на поводу у своих желаний. Но в тот момент мне захотелось продлить приятное мгновение и побыть рядом с ведьмой чуть дольше. Приглашение на кофе вырвалось само собой.
Уже в помещении кафе, когда она заняла место напротив, я не мог отвести от неё взгляда. Волосы иной были собраны в хвост, но блестящие чёрные локоны придавали даже этой простой причёске совершенно изумительный вид. И если она думала, что свободный свитер мог скрыть её женскую привлекательность, то она ошибалась.
Изо всех сил я старался взять себя в руки и успокоить зверя внутри. Разбуженный воспоминаниями, он пытался манипулировать, заставлял идти на поводу у своих инстинктов. Пришлось напомнить ему, что мы здесь для того, чтобы узнать, где скрывается младший брат. О той обнажённой девушке, которую я видел прошлым утром, необходимо забыть. Это было совсем не простой задачей, когда то и дело перед глазами всплывало вчерашнее видение.
Признаться честно, я сам не знаю, что заставило вновь заговорить о вампирах. Возможно, мне вспомнились слова изменённого, будто Диана сама привела его к себе в квартиру.
Навязчивая мысль, что иная предпочитала третьих, выводила из себя человеческую часть души и выворачивала наизнанку зверя. Внешне абсолютно сдержанный, я просто кипел внутри.
Мне стоило огромных усилий сдержаться, и не броситься вслед за ней, но к счастью девушка вернулась и тогда я наконец-то вздохнул свободнее.
Глава 9
Диана
Я настолько погрузилась в свои мысли, что почти не замечала, как за окном аэрокара мелькали деревья, яркие вывески и уходящие в небо небоскрёбы из разноцветного стекла.
Привычные городские пейзажи упорно застилал собой образ двуликого. В отражении стекла мне мерещился его завораживающий взгляд, заставляющий терять связь с реальностью.
Не хотелось в этом признаваться, но от Кристофера Денвера я попросту сбежала. И дело вовсе не в жуткой неприязни, которую в последнее время я испытывала по отношению к двуликим.
В присутствии именно этого оборотня меня терзали смешанные эмоции. Разумеется, раздражение всё ещё присутствовало. Но к нему настойчиво примешивалось странное волнение. Тесно переплетаясь между собой, эмоции сливались во что-то новое и неизвестное. И это меня беспокоило. Но больше всего мне не нравилась собственная реакция. Под его пристальным изучающим взглядом моё собственное сердце то замирало, то начинало биться быстрее.
Твёрдо решив выбросить оборотня из головы, я вернулась домой, взяла сумку с формой и отправилась в спортзал. К счастью, он находился недалеко от моего дома.
Геру любил повторять, что нет лучшего лекарства от тревожных мыслей, чем физическая нагрузка. Все мои капризы и истерики, связанные с обучением, наставник легко пресекал с помощью изнурительных тренировок. Уроки Мастера я хорошо усвоила, а привычка поддерживать мышцы в тонусе сохранилась по сей день.
Спортивный зал выглядел впечатляющим. Зеркальные стены визуально ещё больше увеличивали пространство. В них отражались длинные ряды разнообразных тренажёров, расставленные вдоль стен. Народу было немного, что меня очень порадовало.
Завершив с разминкой, я встала на беговую дорожку. Бег я любила. Конечно, с тренировками в лесу это не сравнится. Никакого адреналина и импровизации. Но, с другой стороны, здесь в спокойной обстановке не нужно всё время оглядываться по сторонам, опасаясь стать чьим-то обедом. Здесь можно спокойно поразмышлять.
Не тут-то было. Неожиданно рядом со мной возник незнакомый светловолосый парень.
– Привет, красотка! Раньше я тебя здесь не видел. Пришла подкачать попу или набрать вес? – парень улыбнулся во весь рот.
Становиться объектом повышенного мужского внимания мне не хотелось.
– Ни то, ни другой, – я продолжила бежать, концентрируясь на дыхании.
– Значит, я угадал, – усмехнулся он. – С такой фигурой девчонки ходят сюда только с одной целью.
Вот же розовые одуванчики! Похоже, он решил, что я преследую цель познакомиться здесь с парнем.
Я постаралась принять более строгое выражение лица, подходящее для «отвали».
Однако парень оказался настойчивым:
– Не против, если я составлю тебе компанию?
– Дело твоё, – равнодушно ответила я.
Блондин занял дорожку рядом. Выставил такой же темп, как у меня и побежал.
– Я Тайсон, – представился он.
– Диана.
– Приятно познакомиться. Диана, может пообедаешь со мной после тренировки?
Грубить не хотелось, но и терпеть навязанное общество блондина я не планировала. Неожиданно мне в голову пришла идея.
– Хорошо, – согласилась я, но затем добавила, – при условии, что ты выдержишь мой темп и не сойдёшь с дорожки раньше меня.
– Звучит как вызов, – усмехнулся Тайсон.
– Так и есть. Ну, так что? Принимаешь? – я бросила в его сторону заинтересованный взгляд.
– Разумеется, – уверено ответил он, не подозревая подвоха.
И мы побежали.
Мысленно я гадала, сколько же он в итоге продержится. Даже время засекла.
Парень оказался упёртым до мозга костей. Тяжело дыша и обливаясь потом, Тайсон продолжал бежать. Прошло больше двух часов, прежде чем он сдулся.
– Проклятые стражи, – тяжело дыша, проворчал он. – Не сидится вам в Первом секторе…
Путаясь в ногах, он поплёлся в сторону раздевалки.
Согласна. Этот злой короткий взгляд я заслужила. С моей стороны было жестоко и подло не предупредить заранее. Но с другой стороны, ничего страшного. Он взрослый парень. Переживёт.
Пожав плечами, я продолжила тренировку.
В какой-то мере Тайсон был прав. Я обладала магией, но только стражем не была.
Мне посчастливилось родиться в семье потомственных стражей. Моё будущее было предрешено заранее. Я должна была пойти по стопам родителей. Вслед за старшим братом собиралась поступить в Академию Дигола на боевой факультет.
Но судьба распорядилась иначе. Вместе с обычной магией во мне проснулось наследие далёких предков. Дар «видеть» был большой редкостью.
Магия стражей имела стандартный холодный белый цвет. Но с первым видением цвет моей магии изменился. Он приобрёл ярко красный оттенок.
Считалось, что подобной силой невозможно управлять. Она была слишком не предсказуема и вследствие этого невероятно опасна. По закону Дигола такую магию должны были запечатать. Но вместо этого Совет обязал меня пройти обучение у самого Мастера Геру. Отчаянным идиотизмом я не страдала и перечить Совету даже не пыталась. В тот же день я собрала вещи и отправилась вместе с наставником.
Должна признать, характер у Мастера оказался сложным. Поначалу нам было очень трудно найти общий язык. За все пять лет, проведённые с Геру под одной крышей, случалось многое. Он одновременно стал моим спасителем и моим мучителем.
Каких только чувств к нему я не испытывала. Начиная с лютой ненависти и заканчивая слепым обожанием. Ненавидела я Мастера исключительно во время тренировок. За всё те зверства, что он со мной вытворял. Что касается слепого обожания, то мне до сих пор стыдно вспоминать тот случай. Тогда я буквально сходила с ума по наставнику. Каждая клеточка моего тела жила и дышала Мастером. Это безумие длилось ровно неделю. Пока действие случайно выпитого мной зелья не закончилось. Геру невероятно злился на излишне любопытную воспитанницу, но поделать ничего не мог. Он молча терпел.
Не смотря на все трудности, Мастера я уважала. Он был очень дорог мне. Ведь как никто другой, Геру понимал все мои страхи и сомнения.
Спустя три часа на беговой дорожке беспокойство исчезло. В теле чувствовалась приятная усталость. И со спокойной душой я отправилась домой.
Как только входная дверь за мной закрылась, пустую квартиру огласило возмущённое кошачье мявканье. После своеобразного приветствия и с неимоверно важным видом Оскар прошествовал на кухню. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти следом за ним.
