Вдоль речки виднелось несколько мест, пригодных для купания. Девочки устроились возле деревянного плотика, с которого можно было нырять. Под ивой, склонившейся к самой воде, они расстелили коврик и поставили корзину. День начинался как нельзя лучше.
Тамуся сбросила платье и вошла в воду.
– Ой, холодная, прямо обжигает!
– А ты не стой, ныряй сразу, – посоветовала Тося.
Она сделала несколько шагов к воде и остановилась. Её тонкий слух уловил в камышах какую-то возню. Тося тихо направилась к камышам. Тамуся в это время доплыла почти до середины реки и звала Тосю. Девочка не отвечала, затаив дыхание, она раздвинула острые сухие листья. Среди зарослей, повернувшись к Тосе спиной, сидел мальчик. Зелёные листья камыша скрывали его, но Тося всё же сумела разглядеть ветровку цвета хаки, кудрявую русую голову и высокие, до колен, рыбацкие сапоги. Мальчик крошил в воду булку, а вокруг, смешно перебирая лапками, ныряли дикие утята. Тося не знала, как быть: заговорить с мальчиком и распугать утят или тихо удалиться? Пока Тося соображала, над ухом прозвучал звонкий голос Тамуси.
– Тоська, что тут застряла, пошли купаться!
Мальчик резко повернулся и удивлённо посмотрел на девочек. У него были большие серо-голубые глаза и загорелое лицо. Тося покраснела и смутилась. Получилось, что она за ним подглядывала, и это её немного расстроило.
– Ничего, просто услышала шорох в камышах и пошла посмотреть. Простите, если помешали вам, – проговорила Тося, увлекая за собой Тамусю.
– Ничуть не помешали, – произнёс мальчик, выбираясь из зарослей следом за девочками. – Я тут рыбу ловлю каждое утро и кормлю утят. Они ждут меня и совсем не боятся. Я Всеволод, можно просто Сева.
– А я Антонина, можно просто Тося.
Тамуся посмотрела на ребят, её зелёные глаза озорно блеснули, и она произнесла:
– Я Тамара, можно просто Тамуся.
Дети переглянулись и весело рассмеялись.
– Сева, ты тут живёшь, ну в смысле, местный, из Грачёвки? – поинтересовалась Тамуся.
– Нет, я из Москвы, а здесь на даче отдыхаю с братом.
– Без взрослых? – вступила в разговор Тося.
– Да, родители привезли нас и уехали. Мы второй год с братом тут одни всё лето проводим. Родители не могут бросить работу. Они нас по выходным навещают и продукты привозят.
– Сколько же лет твоему брату? – поинтересовалась Тамуся.
– Столько же, сколько и мне, скоро двенадцать исполнится.
– Как это? Он что, твой двоюродный брат? – спросила Тося.
– Нет, мы двойняшки.
– А почему ты один, он что, не любит ловить рыбу? – хихикнула Тамуся.
– Ему это неинтересно. Он вообще кроме своего компьютера ничего не любит. Как только нам провели интернет, он три дня из дому не выходил, только поесть и ещё кое-куда. Не до рыбалки ему, в общем.
– Понятно, компьютерный червь, – вздохнув, протянула Тамуся.
– Сева, пошли с нами завтракать, у нас полная корзинка еды, – пригласила Тося.
– С удовольствием, только удочки проверю. И мальчик проворно нырнул в камыши. Минуту спустя послышался восторженный вопль.
– Мне линь попался, золотой линь!
– Золотой? – Тося вопросительно глянула на Тамусю. – Пошли посмотрим. Я о таком и не слышала.
Девочки осторожно пробрались к Севе. Мальчик в трясущихся руках держал удочку. Поплавок водило из стороны в сторону.
– А где рыба? – шёпотом спросила Тамуся.
– В воде, где же ей ещё быть. Рано подсекать, видно, крупная. Видите, бронзой отдаёт, золотистый линь, я точно знаю, – так же шёпотом ответил мальчик. Поплавок на мгновение застыл, потом пошёл медленно гулять из стороны в сторону и начал тонуть. Тут Сева и подсёк. Удочка выгнулась дугой, мальчик напрягся и с трудом вытянул из глубины рыбину с золотистой чешуёй и чёрными плавниками. Девочки заворожённо смотрели на добычу мальчика.
– Какой красавец, я и не знала, что в Вейке такая рыба водится! – воскликнула Тося.
Сева опустил рыбу на траву, она билась хвостом и широко раскрывала рот.
– А потому и не знала, что поймать его нелегко. Линь – рыба ленивая, осторожная и глубинная. Прячется там, куда другая рыба не опустится. Килограмма на три будет, – просиял Сева, с трудом запихивая скользкого линя в садок. Мальчик стёр со лба пот и, восторженно оглядываясь на добычу, пошёл к речке мыть руки.
– Вот теперь и позавтракать можно, – со счастливой улыбкой произнёс Сева.
– Ой, Тамуся, начинай раскладывать, а я окунусь в речку, а то после еды плавать тяжело.
Тося с разбегу бросилась в воду. Брызги разлетелись в разные стороны. Часто перебирая руками, поплыла на середину речки.
Тамуся и Сева расположились под ивой. Девочка достала из корзины салфетку и расстелила посередине коврика. Затем разложила бутерброды и сладкий пирог, открыла бутылку с морсом и приготовила стаканчики.
– Ой, а у нас только два стакана.
– Ничего страшного, будем пить по очереди, – Тося подошла к ребятам, укутываясь в полотенце. – Я вообще-то не пью жидкость сразу после еды, это вредно.
– Зато вкусно, – хихикнула Тамуся.
Ребята принялись за бутерброды. Несколько минут ели молча.
– А кто вам с братом еду готовит? – спросила Тамуся, наслаждаясь малиновым морсом со сладким пирогом.
– Яичницу и картошку я могу и сам пожарить, или там сосиски отварить. А вообще, нам тётя Зина готовит, родители договорились. Она живёт по соседству от нас в маленьком деревянном доме.
– А что ты будешь делать с золотистым линём? – спросила Тося.
– Отдам тёте Зине, она вкусную уху приготовит. Приглашаю вас сегодня в гости по такому случаю, – Сева с нескрываемой радостью посмотрел на садок, в котором подпрыгивала рыба, – с братом познакомитесь. Придёте?
Тося с Тамусей озорно переглянулись.
– Придём, правда, Тося?
– С удовольствием, – кивнула девочка.
– Отлично, мы живём в Земляничном переулке, доме четырнадцать.
– Давайте обменяемся телефонами, и ты нам позвонишь, когда уха из этого красавца будет готова, – предложила Тамуся.
– Хорошая идея, – согласился мальчик, записывая номера телефонов девочек в свой мобильник.
Глава № 3
У Лариски есть тайна?
Девочки вернулись домой к обеду.
– Ну как отдохнули, русалки? – спросила тётя Милочка, выглядывая из кухни. В доме пахло блинами и малиной.
– Ой, мамочка, мы так накупались, вода с утра была прохладной, а сейчас такая тёплая! Мы там познакомились с Севой. Это мальчик из Земляничного переулка. Они тут с братом на даче отдыхают без родителей, – затараторила Тамуся, едва переступив порог дома.
– Они что, сироты?
– Нет, тётя Милочка, их родители работают в Москве и приезжают только на выходные, – подхватила Тося.
– Мама, ты не представляешь! Сева поймал золотистого линя, килограмма на три! Он такой красивый! – продолжила Тамуся.
– Кто, Сева? – спросила тётя Милочка.
– Нет же, линь золотистый! – рассмеялась Тамуся, плюхаясь в кресло-качалку.
– Он нас на уху пригласил, можно мы сходим? – спросила Тося.
– Хорошо бы мне с ним тоже познакомиться. – Тётя Милочка вышла из кухни.
– Но тебя не приглашали, мама, это неудобно! – крикнула вслед Тамуся.
– А я и не напрашиваюсь. Пригласите Севу к нам сейчас на чай с блинами. Пусть и брата с собой берёт. Вы же наверняка обменялись телефонами. – Тётя Милочка хитро посмотрела на девочек.
– Тося, звони, – кивнула Тамуся.
– А почему я?
– Ну дача же твоя! – напомнила Тамуся.
– А блины твои! – смеясь, ответила Тося.
– Тогда позвоню я, давайте телефон, – вмешалась тётя Милочка.
– Не надо, мамочка, мы сами, – взяла инициативу в свои руки Тамуся, раскачиваясь в кресле и набирая номер мальчика.
– Сева, привет, это Тамуся, ты дома?
– Нет, только иду. Занёс тёте Зине линя, к вечеру обещала уху принести.
– Сева, приходи к нам с братом прямо сейчас. Мама вас на чай с блинами приглашает. Придёте?
– Я приду, – сразу ответил мальчик, – а вот брат не знаю, но я ему передам ваше приглашение.
– Только не задерживайтесь, всё уже готово, – поторопила Тамуся. – Придут, мама!
– Ну вот и хорошо, готовим чайный столик на веранде. Тося, стели скатерть. Тамуся, неси мёд и сметану, я ставлю самовар.
Сева пришёл один. Жук деловито обнюхал гостя и ушёл в свой угол.
– Будем знакомы. – На веранде появилась улыбающаяся тётя Милочка с тарелкой ароматных блинов. – Садимся за стол! Девочки, приглашайте гостя.
Ребята уселись в мягкие кресла, расставленные вокруг чайного столика, покрытого красной скатертью с вышитыми петушками.
На столе кипел электрический самовар, расписанный в стиле хохломы.
– А где же твой брат? – разочарованно спросила Тамуся.
– Я не смог оторвать его от компьютера, – развёл руками Сева. – У него там сейчас в разгаре все события. Если он отвлечётся, то монстр съест его филина в лабиринте, и тогда пиши пропало.
– Ой, страсти-то какие, – улыбнулась тётя Милочка.
– Мне кажется, брат даже не понял, что я его на блины зову, сразу завопил: «Нет, нет! Никуда я не пойду, отстань! Не мешай!»
– Да, коротко и ясно всё объяснил, – хихикнула Тамуся.
– А в каком классе ты учишься, Сева? – спросила тётя Милочка.
– Мы с братом перешли в шестой, – ответил мальчик, окуная блин в сметану. – Ух, какая вкуснятина! Зря Мишка не пошёл.
– А мы ему гостинец передадим, – успокоила тётя Милочка. – Ребята, вы тут ешьте, а я пойду в мастерскую поработаю.
Тётя Милочка встала, убрала за собой чашку с блюдцем и направилась в кухню.
– Тамуся, твоя мама работает тут? – удивился Сева.
– Да, это её хобби и работа, всё вместе. Мама увлекается гончарным делом.
