– Папа, эта та леди, которая помогла мне вернуться на корабль и угостила пряником, ? ребенок шептал, но драконы услышали, и тут же четыре пары глаз прожгли в моём щите невозмутимости дыру, отчего щеки у меня запылали.
– Рад познакомится с вами, леди?.. ? произнес глава.
– Лили, господин Найлим, ? поклонилась я гостям. ? Мне было в радость прогуляться до порта с таким очаровательным драконом.
– Надо же! Леди Лили, вы оказались приятной неожиданностью в нашем путешествии. Я уже разочаровался в людях и не думал встретить в их сердцах доброту и отзывчивость. Мой сын поступил крайне неразумно и оказался на грани того, чтобы прилюдно сменить ипостась. Спасибо, что помогли ему. Мы у вас в долгу, ? глава драконов встал с дивана и поклонился мне в ответ. Ник тут же подскочил и повторил действия Найлима.
– Милая Лили, присоединяйтесь к чаепитию, окажите честь, ? с улыбкой произнёс господин Рейнар, жестом приглашая к столу.
– Боюсь, капитан не одобрит такого и сочтет меня легкомысленной, ? внимание драконов настораживало. С чего они взяли, что я леди, да еще и милая? Может, это проверка?
– Нам всем будет интересно узнать, как вы смогли сохранить чистоту сердца в таком городе, ? подключился к похвалам господин Скайлим.
Из моей груди вырвался вздох, который совсем не помог мне в раздумьях, как лучше отказаться. Чаепитие с драконами вовсе не казалось мне безопасной идеей. Особенно смущало непрерывное бурение взглядом моей новой брючной формы со стороны некоторых господ с дивана.
– Прфф, ? вздохнул господин Джеффор. ? Друзья, что с вами? В благодарность ей больше подойдёт должность няни в одном из домов столицы. Зачем и нас, и девушку мучать обществом друг друга? За сегодняшний день мы все уже наговорились. Мне совершенно не интересно пить чай с провинциалкой. Хотя, ? рыжий дракон бросил на меня ядовитый взгляд и подмигнул, ? Может быть, завтра мы бы смогли провести время вместе в моей каюте.
Я даже не успела еще осмыслить сказанных слов, как ураган в форме Рейнара снёс наглеца вместе с креслом к стене и пустил в ход кулаки. Джеффор опомнился и выставил блок, но Рейнар все равно сумел успел нанести противнику пару метких ударов по лицу.
«В любой неординарной ситуации с драконами, не думай, вызывай меня», ? всплыли слова капитана в памяти. И я выскочила за дверь, пронеслась по лестнице, без стука распахнула дверь в рубку и встретилась глазами с удивленным командиром корабля.
Когда мы вместе с Арсом вернулись в гостиную, то увидели, что серого, покрытого чешуей Рейнара удерживает около дивана младший брат, а Найлим отчитывает Джеффора.
– Что тут происходит? ? спросил капитан, задвигая меня себе за спину.
– Рыжий язык распустил и напугал Лили! ? рычал Рейнар.
– Напугал её ты! ? отвечал ему Скайлим. ? Возьми себя в руки! Если сменишь ипостась, разнесешь половину корабля!
– Вот именно, что так срываться из-за девчонки-то?! ? недоумевал Джеффор.
– Эта девчонка спасла моего сына! А ты проявил неуважение! ? прорычал Найлим.
– Леди Лили, ? обреченно вздохнул рыжий дракон и посмотрел на меня подбитым глазом. ? Я перегнул палку, прошу меня простить, усталость сказалась. Мой народ бережно заботится о потомстве, и я души не чаю в своем племяннике. Ваш поступок достоин уважения. Я на самом деле не хотел вас обидеть, просто говорил слишком прямо. Вы и правда привлекательная женщина, но сегодня я слишком устал для вежливого общения.
Рейнар выдохнул огромный клуб дыма и попытался сделать шаг в сторону рыжего дракона, но младший брат удержал его.
– Я не держу зла, ? ответила я тихо, но драконы, разумеется, услышали.
– Ты крайне великодушна, ? хмыкнул капитан. ? Господин Рейнар, благодарю вас за защиту моей оскорбленной подчиненной, можете уже убрать чешую!
– Да, Рей, уже давно пора, ? согласился с командиром корабля Найлим.
– Он не может, ? тихо ответил за брата Скайлим.
– Как не может? ? удивился глава миссии.
– Так. Он еле сдерживает драконью суть.
Повисла тишина, а потом все драконы снова уставились на меня. Чего они от меня хотят? Может, я должна предложить пустырник? Странно, вроде взрослый дракон, неужели он ещё не оборачивался? Вспылил и теперь не может вернуть кожу так же, как днем Ник? Нужно осторожно уточнить…
– Нику помог пряник, может, печенье тоже сможет помочь? ? Как только я внесла вкусное предложение, перламутровый дракон вздрогнул, а затем его взгляд чарующе потеплел. Пытаясь скрыть нахлынувшее смущение, я опустила взгляд на стол. Скатерть была испорчена, чашки опрокинуты, целой осталась всего одна вазочка с мармеладом ? его заказывал маленький сладкоежка. И тут до меня дошло. Мальчика в комнате уже давно не было. ? А где же Ник?
Драконы разом изменились в лице ? ушла злость и усталость, остались только беспокойство и собранность. Даже кожа Рейнара снова стала бежевой.
– Я… я не заметил, как он выбежал, сидел же с нами за столом. Глаз да глаз нужен за этим мальчишкой! ? Глава миссии был зол. Видимо, сын не отличался послушанием и усидчивостью. Хотя винить Ника не в чем: меня тоже впечатлил недавний внезапный кулачный бой.
Капитан резко направился к каюте, в которой жили Найлим и Ник, и распахнул дверь.
– В шкафу и под кроватью нет. Господа, проверьте, пожалуйста, свои каюты. Лили, проверь верхнюю палубу. Если не найдём, объявим общую тревогу по кораблю.
– Нашёл! ? прокричал Джеффор, ещё до того, как я открыла дверь. ? Ты что тут делаешь?
– Месть! ? донесся дерзкий ответ мальчишки, а затем послышался звук ножниц. ? Ты обидел моего друга, и я не оставлю тебя безнаказанным.
– Да не хотел я её обижать! Ничего, что у меня уже лицо все разукрашено?
– Ты же дракон, через час будешь как новенький, ? отмахнулся Ник.
– Ты что! Продырявил все мои трусы?! ? донесся гневный возглас из каюты.
– Не просто продырявил! Я вырезал ровные сердечки! Отнесу их Лили в качестве трофея!
В комнате воцарилось молчание. Каждый для себя решал, возмущаться или восхищаться неординарным подходом к понятию “месть” у ребёнка. Но мне-то что прикажете делать с сердечками из чужих мужских трусов?
– Так, ? первым отошёл от шока капитан и повернулся к главе миссии. ? Конфликт с участием моей подчиненной считаю разрешенным. Ребёнок найден и в относительной безопасности. Позвольте откланяться. Ужин сегодня будет поздно, примерно через два часа.
Затем Арс схватил меня за рукав, потащил к выходу и лишь на пороге остановился.
– Должен уточнить, вы хотите поменять служанку?
– Нет! ? ответил хор драконьих голосов.
Однако! Какое единогласие!
Когда я уже собиралась выйти в коридор, что-то побудило меня обернуться. Рейнар смотрел на меня таким же хищным взглядом, как и полчаса назад в его каюте. По телу поползли мурашки. Не понимаю, если он все еще мне не доверяет, зачем тогда заступался? Или он просто ждал повода подраться с рыжим драконом?
Глава 4. Вечер в море
ЛИЛИ
Молча следуя за Арсом, я мысленно готовилась к выговору и лишению части жалования. Однако, когда за нами закрылась дверь рубки, капитан лишь хлопнул меня по плечу и поздравил с многообещающим началом.
– Я же говорил, с драконами точно скучно не будет! ? задорно заявил он. ? Сейчас им лучше не мешать. Позже я направлю к ним ребят, чтобы убрали последствия, кхм, чаепития. А ты иди полежи немного, а то белая, как морская пена.
Обрадованная таким исходом я решила, что лучше всего провести свободное время на верхней палубе. Сегодня началось мое первое в жизни плавание. Остров, на котором я провела всю сознательную жизнь, остался далеко за бортом и теперь превратился в маленькую точку на горизонте. Трое суток вокруг будут только безудержные волны, а затем я попаду на большую землю и жизнь кардинально изменится. Что меня там ждет? Научусь ли делать что-то посерьезнее зажигания свечей? Может, даже стану полезной для общества.
Погруженная в раздумья я не заметила, как ушло солнце. На палубе стало резко холодать. Пришлось возвращаться в каюту и готовиться к драконьему ужину. Мне предстоит продержаться одиннадцать основных приемов пищи, включая сегодняшний ужин и завтрак в день прибытия, и шесть чаепитий или легких перекусов. Не так уж и мало, учитывая, чем завершилась трапеза за впервые накрытым мною столом. Слова Джеффора меня не тронули: я не собираюсь водить дружбу с драконами, а значит, их мнение не имеет для меня существенного значения. А вот взгляд Рейнара из головы выкинуть не получалось. Возможно, моя ведьминская интуиция хочет мне что-то сказать. А возможно, он просто красив как мужчина ? широкие плечи, высокий лоб, выразительные глаза… чешуя…
В дверь постучали, а затем в моей маленькой каюте показался огромный нос кока.
– Нечего тут разлеживаться! Ласты в руки и накрывай на стол! ? прохрипел корабельный повар. Арс представлял его, но, кажется, я умудрилась забыть имя.
– Уже готово?
– Ясен красен, готово! Иначе бы не искал тебя по всему кораблю, ? ворчал кок. Арс на вводной лекции проговорился о нежных чувствах кока к прошлой служанке драконов и, похоже, мужчина еще не смирился с потерей.
– Уже бегу! ? не стала препираться я и вышла из каюты.
– Ясен красен, бежишь! Снова мебель ломать будете? ? спросил кок, направляясь в камбуз.
– Я ничего не ломала! ? бросила я вслед мужскому затылку.
– Конечно, не ты! ? отбил мои слова повар. ? Силенок не хватило бы! Служанка на корабле для чего?
Я промолчала, догадываясь, что сейчас и так услышу ответ.
– Для того, чтобы драконам было комфортно, чтобы вели себя тихо и не меняли ипостась посреди корабля, ? наставлял меня кок по пути за драконьей едой.
Я устало вздохнула. Может, в чем-то ворчун и прав. Не стоило разговаривать с чешуйчатой компанией, ограничилась бы сухой фразой и встала у стены, как положено. В этот раз постараюсь быть незаметнее.
Забрав в камбузе шикарные блюда и торопливо дотащив тележку с ужином до пассажирской гостиной, я постучала в каюту главы миссии.
– Добрый вечер, ужин будет накрыт через пять минут.
– Ммм? ? Найлим оторвался от чтения книги и посмотрел на меня. В глазах вспыхнул хитрый огонёк. ? Спасибо, Лили, мы с Ником сегодня пропустим ужин. Я не голоден, а сын уже спит. Мальчик совершенно вымотался из-за дневных прогулок, ? глава кивнул на кровать, где сладко посапывал ребенок.
– Как вам будет угодно, ? ответила я и тихо прикрыла за собой дверь.
Вернувшись в гостиную, чтобы позвать остальных, я обнаружила Джеффора у тележки с едой. Ни одной ссадины или синяка на его лице уже не было. Вот это регенерация!
– Слышал, как ты вошла, и выглянул узнать, что сегодня на ужин.
– Салат из свежих овощей, свинина, запечённая с яблоками, пирожки с сыром и зеленью…
– Пирожки! ? выпалил мужчина. ? Возьму с собой пирожки и бокал вина, пожалуй, ? дракон лукаво улыбнулся и добавил: ? Хочу побыть в тишине. Перекушу в комнате и почитаю что-нибудь.
Я кивнула. После дневной ссоры желание рыжего дракона вполне логично. Положив на поднос тарелку с пирожками и налив бокал вина, я отправилась в каюту Джеффора.
– Ты куда? ? удивился дракон.
– Накрою для вас в каюте.
– Нет-нет. Не нужно, ? испуганно остановил меня дракон. ? Не ходи туда, а то мне снова достанется. Я сам справлюсь.
– Почему вам должно достаться? ? удивилась я.
Джеффор лишь отмахнулся и отобрал у меня поднос. Открыв ногой дверь, он обернулся ко мне:
– Мне, кстати, будет комфортнее, если мы будем на «ты», ладно?
– Хорошо, Джеффор, ? ответила я и поспешила пояснить; ? Но, если я не буду выполнять свою работу, достанется мне.
– Во-первых, лучше сокращённо ? Джефф, не люблю свое полное имя. И во-вторых, тебе нечего беспокоиться. Я буду держать каюту в чистоте, ? пообещал рыжий дракон и скрылся за дверью.
Видимо, стол мне нужно будет накрыть всего на две персоны, думала я, подходя к третьей каюте. Дверь тут же открыли, будто только и ждали моего стука.
– Ужин будет накрыт через пять минут, ? нужно было поклониться, но меня заворожило сияние карих глаз, заглядывающих прямо в душу.
– Лили, ? улыбнулся Рейнар. ? Я с удовольствием поужинаю, а мой брат останется сегодня в каюте.
Дракон закрыл за собой дверь и остался в гостиной, а я направилась, наконец, накрывать на стол. Сначала поставлю главное блюдо, затем закуски и вино.
– Можно, я вам помогу? ? Рейнар попытался выхватить свинину с яблоками из моих рук.
– Ну что вы, я справлюсь, ? заверила я.
– И все же, ? дракон забрал у меня тяжёлое блюдо и поставил его в центр стола. ? Кто-то ещё выйдет к ужину?
– Всё отказались, остались читать в комнатах, ? ответила я, возвращаясь к тележке, полной аппетитных яств.
– Вот как, ? улыбнулся Рейнар. ? Тогда вы поужинайте со мной!
– Я не могу. Не положено.
– Это мое поручение, ? хитро подмигнул дракон и театрально вздохнул. ? Есть такие великолепные блюда, пить вино в одиночестве ? только продукты переводить.
Портить отношения с драконом в первый же день не хотелось. Пока я расставляла закуски, Рейнар поставил две тарелки и два бокала друг напротив друга и, снова лучезарно мне улыбнувшись, пригласил за стол.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/melissa-defi/obyatiya-perlamutra-70353754/chitat-onlayn/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
