Они даже не пытались скрыть своей радости; помогая друг другу, вошли в вагон. Жизнь прожита, но впереди еще осталось время разделить на двоих нежданное позднее счастье.
Хрупкие розы
Татьяна Леонидовна, уже немолодая, но еще не утратившая привлекательности, медленно шла по аллее. Май выдался прохладный – на солнце припекало, но стоило набежать тучкам, как поднимался холодный ветер, становилось зябко. Женщина поежилась, откинула с лица прядку волос и с тоской взглянула на небо, ожидая, когда снова появится солнце.
«Весна – время встреч и любви. А со мной что не так? И готовлю хорошо, и квартира своя, и сама ничего еще, но годы уходят, а я все одна… Я уж давно принца перестала ждать – зачем он мне? Простого бы мужчину встретить, не обязательно красавца, но доброго, заботливого и приличного, пусть даже пьющего в меру. Есть ли абсолютные трезвенники-то? Разведенный или вдовец…» Она не успела перебрать весь список качеств потенциального избранника, как наступила на камень, подвернула ногу и едва удержалась, чтобы не упасть.
«И чего нарядилась в дурацкие туфли на каблуках? Теперь не до красоты, дойти бы до дома», – Татьяна Леонидовна развернулась и поковыляла к автобусной остановке. «И что им только, мужчинам, надо? Не всем же красавицами быть – обычным женщинам что делать? Да и не внешность главное, – думала она, мечтая скорей попасть домой. – Вон Тамара из кредитного отдела: высокая, видная, все мужчины глаз с нее не сводят, слюни распускают, а одна. Нина Петровна – полная, ничем не выделяется, маленькие глазки, волосы жидкие, а муж лапушкой называет, звонит по пять раз на дню, встречает с работы». – Татьяна Леонидовна вздохнула и заметила подъезжающий автобус.
В салоне она сразу увидела свободное место, кинулась к нему, пока не заняли, и с облегчением плюхнулась – не до грации, лишь бы ногам дать отдых.
Женщина вернулась к безрадостным мыслям о своей неустроенной женской доле: «Сердобольная Марья Сергеевна предложила познакомить со своим племянником, уж как расхваливала. Прождала его вчера весь вечер, наготовила, принарядилась, а он так и не пришел. Может, сегодня? А я ногу подвернула, как на зло. Черт бы побрал эти каблуки! Чего автобус так медленно тащится…»
Люди на остановках входили и выходили. Кто-то сел рядом, толкнул ее локтем – Татьяна Леонидовна обернулась и увидела букет красных роз. «И этот туда же, с цветами к какой-то счастливице едет. Ну разве это справедливо?» С нарастающим раздражением женщина ладонью отстранила от себя букет.
– Поаккуратнее, мужчина, вы мне своим веником глаза выколете.
– Простите, но это не веник, а розы, и до вашего лица им как до луны, – ответил приличный такой мужчина, выглянув из-за букета.
– Не суйте мне в лицо эту вашу охапку, – огрызнулась Татьяна Леонидовна и вдохнула насыщенный сладковатый аромат.
Стало еще обиднее, что розы предназначены не ей, а какой-то фифе. Она снова отпихнула их от себя – мужчина не ожидал такой выходки и выронил букет. Цветы упали, уколов Татьяну Леонидовну, она взвизгнула и смахнула розы на пол.
– Ну вы и хамка! Чем вам цветы помешали? Ходите пешком, если не можете прилично ехать в общественном транспорте. – Мужчина наклонился, поднимая розы. – Ну вот, и что вы привязались ко мне? – пытался он поправить сломанные цветы.
Татьяна Леонидовна вовсе не была злой, она посмотрела с жалостью на розы, пострадавшие от несправедливости мира. «Да что я в самом деле, день какой дурацкий. Нет, ну а что – его кто-то ждет, а я…» В душе она сочувствовала мужчине, оставшемуся без букета, но все же язвительно заметила:
– С хрупким букетом на такси нужно ездить, а не мять его в автобусе.
– Да что вы привязались ко мне? Угораздило же сесть рядом с истеричкой, – не остался в долгу возмущенный мужчина.
– Так стояли бы, чай, не пенсионер, – парировала разошедшаяся не на шутку Татьяна Леонидовна.
– Молодая, а брюзжит, как старуха! Не нравится сидеть здесь, идите в другой конец автобуса, там и ругайтесь. Нет, вы только посмотрите. – Мужчина призывал публику в свидетели. – Никого не трогал, а она мне цветы поломала!
– Это я старуха? Да вы мне все лицо розами своими истыкали. – Татьяна Леонидовна резко отпихнула смятый букет.
– Что же это такое, сумасшедшая! – воскликнул мужчина, в сердцах замахнувшись цветами на женщину.
Она вырвала розы у него из рук и швырнула на пол, люди рядом расступились.
– Чего привязалась к букету, дура, потому и замуж никто не берет, разве можно с такой истеричкой жить?! – Мужчина раздосадовано смотрел на цветы под ногами.
«Откуда он знает?» – промелькнуло у Татьяны Леонидовны в голове, но вслух женщина крикнула, что замужем:
– И второй раз!
– Вот-вот. Одного уморила, или сбежал, теперь за второго принялась, – нашелся попутчик.
– Да что вы хамите-то? Пропустите, не могу больше терпеть ваши издевательства. – Татьяна Леонидовна поднялась и, толкаясь, начала пробираться к выходу.
Автобус дернулся, и женщина упала в объятия обидчика – тот стал ее спихивать с колен.
– Да что вы толкаетесь?! – взвизгнула Татьяна Леонидовна и вскочила на ноги.
Теперь ее сумочка зацепилась за пуговицу на куртке соседа.
– Подождите. – Мужчина начал распутывать узел.
Второпях Татьяна Леонидовна со всей силы дернула, и пуговица с треском оторвалась. Кто-то смеялся, наблюдая ссору, одни сочувствовали мужчине, другие жалели женщину.
– Боже, за что такое наказание? Все настроение испортила, мегера. – Попутчик напоследок раздраженно ткнул Татьяну Леонидовну в спину.
Она хотела достойно ответить, но автобус мог тронуться – тогда придется целую остановку идти пешком. Татьяна Леонидовна молча вышла, оправила плащ и, прихрамывая, направилась домой. За спиной послышались шаги и сопение – она оглянулась.
– Вы меня преследуете? Зачем идете за мной? – Женщина в испуге замерла.
– У меня и в мыслях не было идти за вами. Это вы передо мной задом вертите. – Мужчина явно нервничал.
– Еще чего. Больно надо. Идите куда хотите. – Она развернулась и похромала дальше.
Ныла лодыжка. Единственное, чего сейчас хотелось Татьяне Леонидовне, – снять проклятые туфли и сунуть ноги в мягкие тапочки. Она ускорила шаг, насколько было возможно, открыла кодовую дверь подъезда. Женщина поднялась к лифту и тут обратила внимание, что за спиной стукнула дверь.
– Это уже ни в какие рамки не лезет, я сейчас полицию вызову, – сказала она раздраженно подошедшему мужчине.
Двери кабины распахнулись, и Татьяна Леонидовна быстро вошла, нажав дрожащим пальцем кнопку своего этажа. Незнакомец втиснулся следом, и лифт устремился наверх. Если бы в этот момент кто-то стоял на лестнице, то услышал бы возню и крики: «Маньяк! Помогите!»
Кабина поднялась на седьмой этаж. Из лифта, толкаясь, вышли растрепанная Татьяна Леонидовна и пунцовый мужчина.
– Истеричка ненормальная, – гаркнул он, оправился, подошел к ее двери и нажал на кнопку, оглядываясь на стервозную женщину.
Она вынула из кармана ключ и медленно, торжественно улыбаясь, вставила его в замок.
– Татьяна Леонидовна? – опешив, спросил мужчина, шагнув в сторону.
– Да. А вы, полагаю, Дмитрий Сергеевич, – сказала она смущенно и открыла дверь. – А тетя ваша соловьем разливалась, описывая достоинства племянника. – Женщина вошла в квартиру, оставив дверь открытой перед нежданным гостем.
– Да и вы не леди оказались. – Он окинул ее оценивающим взглядом.
Татьяна Леонидовна взглянула в зеркало: растрепанные волосы, глаза сверкают негодованием, верхняя пуговица плаща расстегнута. Она действительно походила на сумасшедшую.
– Ну надо же… – промолвила она и растерянно улыбнулась.
– Вот-вот, – сказал Дмитрий Сергеевич примирительно.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
Встречи случаются разные. Одни могут быть врагами, прежде чем полюбят друг друга. Другие влюбляются в ангелов, спустя же время избранница превращается в фурию, а партнер становится тираном.
Татьяна Леонидовна и Дмитрий Сергеевич поженились и впредь уже не ссорились. Никто не верил, когда взахлеб они рассказывали, как познакомились.
Спасибо, ба
После ссоры с мужем Юля не могла уснуть – чувствовала ведь, что что-то идет не так, но представить, что он влюбился в другую, она не могла никак. Игорь ушел, а девушка была совершенно раздавлена случившимся, жалела себя.
То ей хотелось его вернуть – но измену простить невозможно, и как после верить любимому. То Юля начинала придумывать, как отомстить, сделать так же больно, как он ей. Любовь не исчезает бесследно, даже когда тебя предали. Девушка отложила грустные мысли, размышляя, как самой жить дальше.
Под утро она вспомнила, как летом родители отвозили ее в подмосковный город к бабушке, как была счастлива тогда маленькой девочкой. Вот бы вернуться туда, в беззаботное прошлое… но бабушки нет три года, Юля не могла вспомнить, что стало с квартирой бабушки – может, там живут родственники? «Спрошу завтра у мамы». – С этой счастливой мыслью она и уснула.
Ночью девушке снился парк рядом с домом – бабушка в старомодном кремовом плаще и шляпке из итальянской соломки сидит на лавочке и ждет, пока внучка наиграется со щенком. «А я знала, что приедешь, ждала тебя». – Родные глаза посмотрели на Юлю, не на маленькую девочку, а именно на нее, сегодняшнюю, взрослую. От этого взгляда девушка проснулась. Сон был настолько реалистичен, что она долго не могла избавиться от ощущения присутствия бабушки. Чем больше Юля думала про сон, тем сильнее уверялась, что это знак, нужно ехать.
– Мам, а что стало с квартирой бабушки Антонины после ее смерти? Вы не продали ее?
– Нет, конечно, с чего ты взяла, мы единственные родственники, бабушка завещала квартиру тебе.
– Значит, я могу там жить? – обрадовалась Юля.
– К чему ты клонишь, хочешь уехать в Подмосковье? И что ты там будешь делать, что за блажь? – возмущалась женщина.
– Мам, тут я мешаю тебе, ты мешаешь мне, хочу хоть на время сменить обстановку, побыть наедине…
Квартиру, в которой Юля жила с мужем, подарили ему родители, оставаться в ней девушка не могла. Конечно, за два года она привыкла жить без маминых советов и нравоучений, а теперь пришлось выслушивать, что Игорь, мол, опомнится, вернется, его нужно простить, такого замечательного мужа она больше не найдет…
– Но квартира совсем старая, ремонт не делали, вряд ли там тебе будет веселее. Если уж менять обстановку, езжай на юг, лучше места для отдыха не придумать.
Юля, может, так и поступила бы, но сон не давал ей покоя.
– А ключи у тебя есть от бабушкиной квартиры?
– Где-то были. – Мама порылась в ящике. – По-моему, вот эти. Пока твой папа был жив, занимался квартирой он, я не вмешивалась, совсем про нее забыла. Давно надо было продать или сменять. – Женщина протянула Юле связку ключей.
– Я съезжу посмотрю, потом решим, договорились?
– Ты что, действительно поедешь? А как же работа?
– Возьму отпуск, не отговаривай, мне нужно хоть несколько дней.
В пятницу Юля с печальным видом пришла к начальнице и написала заявление – та посочувствовала, сказав, что все мужчины одинаковые, и поставила на бумаге свою визу. Вечером девушка собрала вещи, а наутро поехала на вокзал. «Вот новая глава моей жизни. Через пять часов буду на месте». Такси подъехало к кирпичной пятиэтажке, Юля поднялась и замерла нерешительно перед металлической дверью.
Внезапно ее настигли сомнения, правильно ли она поступила, ведь в прошлое вернуться невозможно, бабушки нет, да и убежать от себя не получится. Сейчас Юля слишком устала с дороги, чтобы тут же ехать назад, она вставила ключ в замочную скважину. Мама ничего не напутала, ключи были те, дверь открылась. Девушка вошла – ее встретили знакомые с детства вещи, затхлый запах и тишина, все было чужим без бабушки. Она распахнула окна, переоделась и принялась за уборку: сняла занавески, чихая от пыли, вымыла окна и полы.
Когда в изнеможении она плюхнулась на диван, сил не было даже дойти до ванной. Зато их не осталось, чтобы жалеть себя, копаться в своих переживаниях и горевать по Игорю. Когда Юля все же собралась в душ, решив на сегодня закончить с авгиевыми конюшнями, тишину разрезал хриплый дверной звонок. На пороге стояла полноватая женщина лет пятидесяти с короткими обесцвеченными волосами.
– Здравствуйте, вы новые жильцы? Думаю, кто шумит.
– Нет, я внучка Антонины Борисовны, – девушка разглядывала улыбчивую соседку.
– Так это ты, Юлечка? Не помнишь Ларису Викторовну? Просто Лариса, ты когда летом приезжала, с моим сыном играла. Жалко Антонину, такая женщина была…
Минут десять женщина говорила без остановки, не обращая внимания на ответное молчание.
– Вы не приезжали, а у меня сын вот-вот женится, мы бы купили эту квартиру. Знаете, очень удобно, когда ребенок за стенкой – вроде и отдельно, а в то же время рядом. Жаль, что ты приехала… Ой, не то говорю, рада я, конечно, что приехала. Жаль, квартиру не продаете, вы если надумаете, никому не предлагайте, скажите нам. – Лариса на мгновение замолчала. – Ой, заболталась я, мешаю тебе, зови, если что, мы за стенкой живем.
От болтовни разболелась голова, Юля залезла в душ, потом выпила чаю и пошла за новыми занавесками – от старых, совсем выцветших, хотелось поскорей избавиться. Проснулась она поздно, все ныло после вчерашней уборки, зато сквозь светлые шторы пробивалось радостное июньское солнце. В ванной капал кран, ржавое пятно на раковине никак не оттиралось. Юля расстроилась – неужели придется новый покупать? Приехала, называется, отдохнуть, подумать. Тут она вспомнила про слова соседки и решила попросить помощи у мужа Ларисы. Дверь открыл сам Геннадий – полная противоположность своей невысокой жены, длинный и тощий.
– Сделаю, заменим прокладки, сопрели за столько лет, а кран еще послужит. – Мужчина взял инструменты.
Когда сосед закончил, девушка предложила ему чаю: не отблагодарить деньгами, так хотя бы угостить. Юля разлила крепкий чай по чашкам, как задребезжал звонок. «Сегодня же его заменю, озвереть можно от такого звука», – думала девушка, подходя к двери. На пороге стояла Лариса, она тут же начала новую историю:
– Решила мужа проведать в обеденный перерыв, он на больничном, а ключи забыла на работе, в плаще, утром было холодно, а сейчас разогрело. Ну вот, муж не открывает, наверное, в больницу ушел, хотя не помню, чтобы…
Юля молча впустила соседку, надеясь, что сейчас они с Геннадием уйдут, но женщину было не остановить. Она ахала, какая из внучки выросла хозяйка, квартиру совсем не узнать, а занавески красивые, как из элитного салона. Лариса сетовала, что Антонина умерла.
– Вот бы сыну такую жену… – Женщина говорила минут десять, то об одном, то о другом, не давая вставить хоть слово.
Голова Юли начала раскалываться, но она была воспитанной и молча слушала, проходя на кухню, где сидел Геннадий.
– А что это у тебя две чашки, ты не одна? – Соседка тут же догадалась, с кем девушка чаевничает. – Ах ты, кобель старый, а ну вылезай! Я сейчас тебе радикулит-то вылечу мигом… – Женщина принялась бегать по квартире, заглядывая во все шкафы.
Юля присоединилась к поискам, соседа нигде не было, она выглянула на балкон, но спрятаться на нем было невозможно. Ну не спрыгнул же.
– Где он? – Лариса уперла руки в крутые бока.
– Может, по трубам домой ушел? Я попросила кран в ванной посмотреть.
Женщина застыла с открытым ртом, не найдясь, что сказать, и ринулась домой.
– Геннадий, выходите, – громко позвала девушка.
Из-за занавески показалась голова.
– Я пойду, пока она не вернулась, скажу, за сигаретами ходил. – Мужчина выскользнул на лестничную площадку.
Юля закрыла дверь и расхохоталась: ну и семейка, больше помощи от них не нужно. Было слышно, как за стеной долго ругалась Лариса. Когда ее крики вконец надоели, девушка вышла на улицу. Город утопал в зелени, пели птицы, яркое солнце поднимало настроение. Юля долго гуляла, наслаждаясь отпуском, теплым светом и свежим воздухом. По дороге домой она задумалась и не посмотрела на светофор, переходя дорогу. Рядом резко завизжали тормоза, девушка от неожиданности дернулась и выронила сумку.
– Вам жить надоело? Чего под машину бросаетесь? – Из окна высунулся молодой мужчина.
Юля только моргала глазами и смотрела под ноги. У пакета оторвались ручки, водитель вышел, помог собрать покупки, сложил все на заднее сиденье и усадил девушку.
– Так это ты, Юльчик? А я никак не мог понять, откуда мне лицо твое знакомо, мама же говорила, что ты приехала.
