Удивительное дело, но с момента аварии я всё прекрасно помню. Сознание не отключилось от удара, а наоборот, будто впитало энергию от столкновения, что дало организму силы смотреть на всё происходящее вокруг широко открытыми глазами.
Боли я не чувствовал. Впрочем, не было вообще никаких чувств. Только мысли и страхи. Мозг лихорадочно пытался сообразить, насколько всё плохо, опираясь только на ту информацию, которую имел. А её имелось крайне мало. Тело сковало мешаниной металла и пластика. Мне было не повернуться, чтоб осмотреть себя на предмет кровотечения. В обозримом пространстве было только разбитое окно, водительской двери, открывавшее вид на суету вокруг. Своё тело я почти не видел – только левую руку от плеча до локтя. Всё остальное скрыто взорвавшейся и сдувшейся подушкой безопасности. Не известно, когда прибудет помощь. А истечь кровью можно крайне быстро. Никто из галдящих вокруг людей не рисковал вытаскивать изломанное тело.
В покорёженной машине я пролежал около получаса. Все кричали, суетились. Из кабины грузовика вытащили водилу. Он бы и сам справился без посторонней помощи, но от столкновения получил глубокую сечку на лбу, из которой ручьём лилась кровь, заливая глаза и мешая видеть. Правда, он еще держался за грудь и непрерывно кашлял. Наверное, бедняга ударился о руль. Его усадили и наскоро, пока не приехала скорая, перемотали голову бинтом, предварительно промыв рану водой и наложив на рану скрутку бинта. Эти манипуляции довольно проворно проделала светловолосая худая девушка, небольшого роста в легком сером пуховике. Она одна не растерялась и принялась раздавать команды окружающими. Отправила кого за аптечкой, кого за водой. После перевязки она подошла к моей машине, посмотрела на меня и только сочувствующее покачала головой. Спасибо, блин. Жаль не могу сказать пару ласковых. Мне только такого взгляда и не хватало. Видимо увидев в моих глазах злость, девчонка поспешно куда-то ретировалась.
Тут наконец послышались звуки сирен. Приехала бригада МЧС вместе со скорой. Врачи увели водителя фуры. Спасатели побегали вокруг и принялись резать машину, выковыривая меня будто шпротину из жестяной банки. Пара минут и вот уже надели воротник и положили на носилки. Кто-то начал задавать стандартные вопросы:
– Вы меня слышите? Как вас зовут? Сколько пальцев я показываю?
Я искренне пытался ответить, но мог только вращать глазами. Думаю, толку от этого было мало.
Когда грузили в карету скорой помощи, увидел в толпе ту девушку, что сочувственно смотрела на меня. Она, поймав мой взгляд, вдруг ни с того ни с сего улыбнулась и сказала:
– Удачи, парень! – Слов я не услышал. Понял смысл лишь по движениям губ.
Удача уж точно мне пригодится.
Вот ведь угораздило…не хотелось бы повторять судьбу собственных родителей, разбившихся на машине несколько лет назад.
Сознание погасло только на хирургическом столе, да и то как-то слабо. Нехотя. При этом я всё равно, будто со стороны, наблюдал за тем, как команда профессионалов кромсает моё бренное тело. А потом собирает, будто конструктор «лего». Что-то сшивали, фиксировали. Пару раз даже что-то выкинули, будто лишние детали. Но в целом – результат был неплохим. Я доволен.
Чувства включились резко, как будто кто-то тумблером щёлкнул. Попытка открыть глаза ни к чему не привела. Что-то мешало. Зато слух великолепно отработал. То, что я услышал, мне категорически не понравилось. Это был плач жены. Рыдания перемежались стандартными в таких случаях фразами: «Что нам теперь делать? Как же так вышло?» и так далее. Так же услышал про водителя грузовика и всех его предков такие выражения, которые даже меня, человека, почти половину своей карьеры проведшего на стройплощадке, вогнали в краску.
Хотелось успокоить супругу, сказать что-то ласковое, что ничего страшного не случилось, что я обязательно поправлюсь, но тело мне не подчинялось. Оставалось лишь мысленно посылать волны тепла моей маленькой девочке.
Несколько дней я провёл, подобно овощу. Приходили и уходили врачи, обсуждали мои шансы на выздоровление и восстановление. Судя по этим разговорам, состояние моё было стабильным и вызывающим определённую долю оптимизма. Нужно только время.
Мои ощущения несколько разнились с мнением врачей. Было больно. Даже очень. Никогда я не испытывал подобного. Ноющая боль в груди и животе переходила в режущую в конечностях. Становилось легче только два раза в сутки. И каждый раз перед облегчением я слышал, что в палату кто-то входит. Чувствовал запах женских духов. Это приходила медсестра, чтобы вколоть обезболивающее, утром и вечером. И, признаюсь, я каждый день ждал этот аромат. Лёгкий цитрусовый аромат, с нотками корицы. Даже если медсестра заходила не с целью укола, а по иным делам, от одного запаха становилось немного, совсем капельку, но легче. Этот аромат я запомню навсегда.
Было еще одно ощущение, которое не уходило ни на секунду. Жжение по всей поверхности тела. Будто верхний слой кожи сняли тупой бритвой и плеснули одеколоном. Оно было не таким нестерпимым, но каждый день будто усиливалось. Понемножку, совсем незаметно. Оно даже стало каким-то привычным. Но постоянно напоминало о себе. От чего так, я не понимал.
Объяснение нашлось через пару недель моего нахождения в больнице.
Утром ко мне пришла Олеся. Осторожно погладила по плечу. Поцеловала в замотанный бинтами лоб. Прикосновение родных рук и губ выдернули меня из дремоты.
– Доброе утро, любимый, – приятный голос заставил мысленно улыбнуться.
Каждое утро она проделывала одни и те же действия. Ставила на прикроватный столик сумку и термокружку со свежесваренным кофе. Открывала жалюзи на окнах и, достав из сумки электронную книгу, брала кофе. Садилась справа от меня в кресло и принималась читать. Читать в слух. Я всегда любил читать. Каждую свободную минуту старался занять чтением. В основном это была фантастика, но с возрастом появилась тяга к классической литературе, которую так не любил в школьной программе. Если я не мог читать книгу, то старался слушать аудио вариант. И вот теперь, находясь в безвольном теле именно этим я и занимался. Слушал, как любимая, всё время, что находилась рядом, читала мне моих любимых авторов. Как же мне повезло встретить эту женщину.
Около часа спустя дверь в палату открылась. Олеся коротко поздоровалась. По ответному приветствию я понял, что это лечащий врач – Ахмед Умарович. Завязался разговор, из которого стало понятно, что особо никаких изменений пока что нет. Самое интересное, что сообщил врач – сегодня меня ожидает «увлекательное» развлечение, по смене всех повязок и бинтов. Эта ненавистная процедура заставляла каждый раз проклинать мучителей. Хоть перед этим и вкалывали обезболивающее, ощущения были еще те.
Дверь снова отворилась, и я почувствовал аромат цитруса с корицей.
– Олеся Николаевна, не могли бы вы выйти на время? – Скорее приказал, чем спросил Ахмед Умарович. – Мы вас позовём, как только всё сделаем.
– Да, конечно, – повиновалась супруга и вышла из палаты.
Далее последовал укол обезболивающего. Стало легче, но не на долго. Врач на пару с медсестрой принялись ворочать меня, где-то отлепляя, а где-то сдирая присохшие повязки. Несмотря на то, что делали они это с максимально возможной осторожностью, было, скажем так, дискомфортно. Стараясь отвлечься, я вслушивался в бормотание врача, который по результатам осмотра, решил не бинтовать больше мою многострадальную голову, ограничившись обработкой. Медработники ушли. Вернулась Олеся и я услышал всхлипы. Картина, похоже не самая плохая, раз это не рыдания. Супруга быстро взяла себя в руки и устроилась в кресле. Продолжилась аудио версия книги о невинно обвиненном в государственной измене помощнике капитана судна «Фараон».
К вечеру усилилась боль. Не та что внутри. Загорелась с новой силой кожа. Будто провел весь день голышом на палящем солнце. Еще и жена, как на зло задремала. Не получалось отвлечься на звуки её речи и приключения выдуманных героев.
Отсутствие повязки на глазах сыграло свою роль. Наверное, это был мышечный спазм или еще что, неважно. Главное – получилось приоткрыть веки. Буквально на миллиметр. Лишь колыхнуть ресницами. Но этого оказалось достаточно, чтобы понять – что-то не так. Сквозь заполнившие глаза слезы я увидел свою грудную клетку и немного руки, прикрытые белой простынёй. Сквозь больничную белизну одеяла просачивалась черная дымка. Дым закручивался надо мной, а под простыней были видны светящиеся блеклым золотым светом узоры, покрывавшие кожу. Так вот в чем причина этого жжения. Это какая-то шутка? Кто-то решил сделать мне татуировку? Куда смотрела в таком случае Олеся? Ничего не понимаю. И что за дым?
От дурацких мыслей отвлекло золотистое свечение, вдруг вспыхнувшее сильнее. Вместе с этой вспышкой пришла Боль. С большой буквы «Б». Всё, что я испытывал раньше, показалось щекоткой. И как я мог раньше думать о том, что мне плохо. Вот сейчас, чувствуя, будто по мне растекается расплавленный металл я понимаю, что такое адское пламя.
Против своей воли я закричал. Вернее попытался. Со стороны это прозвучало как мычание. Сдавленные звуки заставили встрепенуться задремавшую супругу.
Жжение всё дальше расползался по телу. Очагом стала грудь в районе солнечного сплетения. Огонь заворочался внутри, будто клубок змей.
Я снова замычал. Олеся, поняв, что именно её разбудило, бросилась ко мне.
– Милый, что с тобой? –Обеспокоенно спросила жена и, естественно, не дождавшись ответа, бросилась к двери – Врача, скорее!
Она вернулась к кровати и взяла меня за руку. Я попытался отдернуть, испугавшись, что она обожжется. Неужели она не видит ни свечения, ни дымки? Что же такое творится? Попытка отдёрнуть руку не увенчалась успехом. Тело мне всё еще не подвластно. Я мог лишь мычать. Олеся, не понимая, что со мной происходит, пыталась то обнять, то трясти за плечи. Это продолжалось до тех пор, пока её не оттеснили, наконец, прибежавшие на шум медработники. Делайте уже что-нибудь.
Боль достигла пика, заполнила всё сознание. Мне вдруг подумалось: «Неужели это всё? Это и есть смерть?»
С этой мыслью, сознание начало угасать. Шум вокруг начал тонуть. Меня будто потащило под воду. Яркость красок потускнела.
Наступила тьма.
* * *
Негромкий вскрик заставил Эрина Ши’фьена и его спутника вскочить с каменного пола, на котором они медитировали, сидя в позе лотоса, и подбежать к алтарю. Вместе с тем своды пещеры дрогнули. И если внимание Эрина было приковано к лежащему ребёнку, то его товарищ заозерался, предчувствуя неладное. Очередной вскрик и очередной толчок заставили колдуна дёрнуть магистра за рукав и скомандовать:
– Забирай сына. Убираемся отсюда!
Ши’фьен, отогнал мысль о том, что колдуну, с его низким происхождением невместно раздавать приказы аристократам. Не споря, он подхватил на руки сына и, на ходу кутая его в плед, припасённый заранее, устремился к выходу.
Колдун начал читать заклинание, подняв руки вверх, и попятился вслед за убегающим Эрином. Тряска усиливалась. С потолка посыпалась пыль вперемешку с мелкими камушками. Очередной толчок заставил отколоться особенно большой кусок породы, который, устремившись вниз, к несчастью, угодил в правое плечо колдуна, мгновенно заставив руку повиснуть плетью. Заклинание, которым он, по-видимому, хотел успокоить разбушевавшуюся стихию, сорвалось с кольца на пальце и, не получив окончательной формы, разлетелось осколками в разные стороны, которые, ударяясь о стены пещеры, вызывали новые толчки.
Эта неудача дала понять колдуну, что контроль вернуть уже не получится. Недолго думая, он обернулся и припустил вслед за Эрином, морщась от боли в сломанной руке.
В это время магистр как раз выбегал из пещеры. Яркое солнце слепило привыкшие к скудному освещению пещеры глаза. Выбежав наружу, Ши’фьен на пару мгновений потерял ориентацию в пространстве, будучи ослеплённым и задыхаясь от хлынувшего в лёгкие морозного воздуха.
Быстро проморгавшись и приведя чувства в порядок, Эрин поспешил к спуску с горы – выдолбленным прямо в камне ступеням. Не успел он сделать и пары шагов к заветной цели, как услышал окрик со стороны входа в пещеру.
Колдун, почти добрался до выхода, но состояние его оставляло желать лучшего. Он бежал, хромая на обе ноги, придерживал правую руку и непрерывно тряс головой, пытаясь смахнуть кровь, заливавшую глаза. Камнепад прилично поработал, сорвав с головы капюшон, являя на свет лицо колдуна. Это был мужчина тридцати пяти – сорока лет с длинными светло-русыми волосами, собранными в тугой хвост на затылке. В ярких голубых глазах играли нотки ехидства. Даже в сложившейся ситуации они выражали превосходство над окружающими. Худощавое смазливое лицо. Ярко выраженные скулы. Этот тип определенно пользовался успехом у женщин. Картину портила рваная рана на голове. Лоскут кожи мотался из стороны в сторону, нависая надо лбом.
Ему оставалось пробежать совсем немного, не более пяти метров. Но в этот момент особенно сильный толчок сотряс скалу, и свод пещеры обрушился, погребая под собой тело колдуна. Этот толчок стал финальным аккордом, после чего наступила тишина, нарушаемая лишь шуршанием камней, которые раскатывались в стороны от завала.
Эрин бросился к тому, что еще недавно было пещерой. Положив свою ношу на относительно свободный от камней участок, снял плащ и, опустившись на колени, накрыл им сына. Добравшись до кучи камней, выставил правую руку в сторону завала, сжал ладонь в кулак. С кольца на его указательном пальце сорвался порыв ветра такой силы, что камни начали разлетаться, словно пушинки.
– Держись, дружище, я сейчас, – проговорил Ши’фьен. Прошло несколько минут. И как-только из-под очередного отлетевшего в сторону камня показалась окровавленная рука колдуна, Эрин усилил напор воздушного потока настолько, что камни начали не только разлетаться, но и крошиться на куски.
Порывы ветра, созданного Ши’фьеном, теребили полы плаща, которым был укрыт стонущий до этого момента подросток. Когда особенно сильный порыв сорвал накидку с Джеймса, тот внезапно замолчал. Его глаза широко распахнулись, а взгляд устремился в том направлении откуда дул ветер. Лицо искривила судорога. Это было похоже на гримасу злобы.
На то были веские причины.
Глава 2
Пробуждение было резким. Секунду назад я ещё в забытьи, а миг спустя таращусь в потолок моего нового обиталища. Моей роскошной «тюрьмы».
Это было не первое пробуждение в новом мире. С момента моего переселения в новое тело, и, по-видимому, в новый мир прошло что-то около недели. Впервые я ощутил себя лежащим на голой скале возле пещеры, укутанным в плед. Именно тогда я понял, что нахожусь в другом мире, отличном от нашего. Отличия предстали передо мной в виде мужчины, разбиравшего завал посредством давления воздуха и ветра, управляя ими при помощи собственной воли. И кольца, которое еле заметно светилось красным. Странное дело – я видел воздух, вернее – порывы ветра. Это было похоже на стекло с браком. Вот под одним углом будто бы всё хорошо, но стоит сместить взгляд, и ты видишь полосу. Эти полосы еще и немного мерцали желтым свечением. Исходили они из кольца и теряли четкость по мере удаления от него. От рук в стороны завала тянулись четкие контуры ветряного давления, а вот дальше, сделав своё дело и убрав часть завала они рассеивались в пространстве, изредка долетев до меня. Не было на Земле ничего похожего. Только в фантазиях писателей и киноделов. Ни в моём прошлом, ни в настоящем. Хорошо, допустим. Я попал в будущее, в котором неким способом человечество открыло магию и тайные знания. Но почему тогда одежда будто из девятнадцатого века? Мужчина был одет в темно-коричневый сюртук – удлинённый двубортный пиджак. А когда он, видимо упарившись от своих действий скинул его прямо в пыль, обернувшись в мою сторону – то остался одет в того же цвета жилет с цепочкой от пуговицы до кармана. Там, по всей видимости, лежали часы. Белая льняная рубашка была оторочена кружевами. Ноги обуты в остроносые туфли. Будто с бала сбежал господин.
Наконец он дорылся до цели – оказывается он выручал товарища, окровавленного и всего поломанного. Недвижное тело поднялось в воздух по мановению руки. Мужчина подошел ко мне, и я почувствовал, что тоже взмываю в воздух. Обзор был закрыт, голова отказывалась куда-либо поворачиваться, и я плыл, уставившись в землю. Даже не успел рассмотреть, что за человека этот модник вытащил из-под завала. Сознание покинуло меня, как только мы начали спуск.
Несколько раз я приходил в себя на пути к нынешней «тюрьме». Мы находились то в карете, что подтверждало мои догадки, то в подобии машины – работу мотора было трудно с чем-то спутать. Хотя это был явно не такой мотор, к которым я привык – слишком уж он трещал. Будто бы плохо настроенный мотоцикл. Спасённого мужчины в плаще с нами уже не было. Я остался наедине с «господином». Он сменил тёмно-коричневый сюртук на синий и нацепил на голову самый настоящий цилиндр.
Окончательно сознание вернулось только в поместье. Лежа в кровати, я резко открыл глаза и увидел над собой потолок, украшенный лепниной, и люстру столь искусной работы, подобную которой видел только на экскурсии в Эрмитаже. Плотно зашторенные окна давали очень мало освещения. Основной свет падал от той самой люстры, в которую были вставлены свечки, накрытые цилиндрами из мутноватого стекла в железном каркасе.
Попытки оглядеться ни к чему не привели. Тело по-прежнему не слушалось. Я мог только открывать и закрывать веки, а также двигать глазами. Но даже так получилось осмотреться. И этот осмотр преподнёс мне второй сюрприз. Тело было не моим. Вернее – оно могло бы быть моим, если бы я помолодел на полтора десятка лет и похудел на пол сотни килограмм. Так же, как и в больничной палате я мог видеть только верхнюю часть туловища, остальное было прикрыто шелковой простынкой. Грудь впала, плечи иссохшие. Под простынкой вообще силуэт напоминает скелет. Вспомнились изображения жертв Бухенвальда и других концентрационных лагерей, времен Великой Отечественной войны. Как можно было довести до такого. Вроде дом приличный. На отсутствие денег ничего не намекает. Почему же тот, в чьё тело я попал, являет собой макет учебного пособия из кабинета биологии? Или это последствия переселения меня в этот мир? И для чего это всё было сделано? Чтобы я остаток дней провалялся овощем, только наблюдая за тем, что происходит вокруг?
Вопросы веером засыпали мой разум. Страх и паника ударили в голову. Если бы я мог закричать – обязательно бы это сделал. Я даже попытался. И на удивление – получилось. Правда не совсем то, что я ожидал. Я понял, что повторяется ситуация в больнице. Внутри я кричу, а снаружи лишь едва слышное мычание. Но, как и в тот раз – именно это мычание дало результаты. В тот раз проснулась супруга, сейчас же распахнулась дверь, причем с такой силой, что я думал она соскочит с петель. В комнату ворвался мой давешний знакомый, который разбирал каменный завал и по всей видимости привёз меня сюда. Помимо этого, имеется у меня большая уверенность, что он является инициатором внезапной смены места прибывания моего разума.
От удивления я ещё шире распахнул глаза и замолчал, уставившись на своего гостя. А он, увидев, что я смотрю на него, приблизился к кровати и заговорил:
– Здравствуй. Меня зовут Эрин Ши’фьен. И я несу ответственность за то, что ты сейчас меня слушаешь и, надеюсь, понимаешь. Знаю – ты в данный момент не можешь нормально общаться, но я подготовился. Я задам тебе ряд вопросов, на которые в случае положительного ответа ты моргнёшь один раз, в случае отрицательного – два раза. Попробуем? – Эрин присел на кровать.
Действительно, чего бы нам не пообщаться? Раз уж в данный момент не могу снести тебе челюсть и отпинать до потери сознания за то, что ты сотворил, разживусь для начала хоть какой-то информацией. Выхода у меня другого всё равно нет. Я моргнул один раз.
– Значит, вопрос о том, понимаешь ли ты меня отпадает?
Капитан-очевидность. Одно моргание.
– Ты из Эллориона?
Это что за покемон? Новый мир, город, страна? Побольше информации, сэр. Два моргания.
– Раньше ты был человеком?
Странный вопрос. У них тут что, ящеролюды и кентавры есть? Хотя, с учётом наличия магии всё возможно. Одно моргание.
– Отлично. Проще будет освоиться в этом теле. Кстати оно принадлежит ..кхм.. принадлежало Джеймсу Ши’фьену. – Лицо мужчины исказила печаль. Вряд ли он сейчас заговорил об однофамильце. Наверное, это тело принадлежало его сыну. Было видно, что ему тяжело говорить. Но это продлилось буквально несколько секунд. Он собрался и продолжил, подтвердив мои мысли, – Джеймс – мой сын, вернее был им. В результате некоторых процессов душа и разум моего сына покинули тело. Других наследников у меня нет и уже, к сожалению, не будет. Поэтому я принял нелёгкое решение, в результате которого получилось так, как получилось.
Нелёгкое? Охренеть. Как можно было вообще о таком подумать? Наследника у него нет, урод, женись ещё раз, роди, усынови на крайний случай. Зачем красть чужие души?
От возмущения я вновь замычал.
– В чем дело? Наверное злишься? Злись – ты в своём праве. Но знай, дело уже сделано и обратно ничего не вернуть. Тебе придётся смириться и помочь мне. – Моё возмущение вызвало бурную реакцию. Не ожидал, честно. Новоиспечённый папаша заговорил резко, повысив голос. Будто приговор зачитал. – Мы с тобой либо договоримся миром, либо принуждением. Выбор за тобой. Сейчас отдыхай. Скоро придёт прислуга. Они тебя накормят, помоют, переоденут. Я съезжу по делам, а когда вернусь – мы продолжим этот разговор.
С этим он поднялся с кровати и было собрался уйти, но это у него не вышло. В комнату, будто фурия, ворвалась женщина с огненно-рыжими волосами. Её зелёное платье слегка растрепалось, будто она бежала сюда. Женщина попыталась приблизиться к кровати, но Эрин встал у неё на пути.
– Лита, нет. Ещё рано.
– Он очнулся? Я хочу его видеть! – Женщина попыталась обойти Ши’фьена, но тот схватил её за руки и начал выталкивать за дверь.
– Я сказал нет! – рявкнул Эрин. – Это не обсуждается.
– Это и мой сын тоже, я его мать и в праве…
Резкий шлепок пощёчины прервал причитания, а дальше, воспользовавшись тем, что женщина потеряла ориентацию от его действий, папаша вытолкнул мать того, чьё тело я занимал за дверь и захлопнул её. Из коридора послышались звуки женского плача, которые, впрочем, быстро удалились. Всё стихло.
М-да уж. А папаша оказывается тот ещё мудак.
Через какое-то время, как и сказал Эрин, пришли несколько слуг. Они начали с осторожностью совершать манипуляции по уходу за телом. Было видно, что делают это не в первый раз. Похоже Джеймс не первую неделю находится в таком состоянии. Значит это истощение не из-за процесса вселения моей личности.
Произошла заминка, когда слуги увидели, что я слежу за их действиями. Одна из девушек даже вскрикнула и указав на моё лицо, спросила у старшего из слуг, который не принимал участия в процедурах, а только отдавал указания, что делать. Тот почесал затылок и ответил, что особых распоряжений не поступало, поэтому делать нужно всё как обычно. А как обычно мне не понравилось. В принципе не нравилось чувствовать себя запертым в чужом теле и беспомощным, неспособным даже задницу себе подтереть. Особенно мне пришёлся не по душе процесс кормления. В рот вставили трубку и начали по ней подавать жижу, пахнущую до боли знакомо. Дело в том, что на второй месяц после родов у супруги пропало молоко. Пришлось переходить на кормление смесью. Так вот та жижа, что вливали мне прямо в горло, пахла точь-в-точь как детская смесь. Вкуса, к сожалению или к счастью, я не чувствовал. Закончив процедуры, слуги удалились, оставив меня в одиночестве. Перед этим они погасили свечи в люстре, распахнули шторы и открыли окна. Комната наполнилась солнечным светом и свежим воздухом.
Некоторое время я лежал, пялясь по сторонам, в попытках рассмотреть подробно всё вокруг. Зрение не слишком хорошо работало. Но было кое-что на удивление четкое. Ветер. Если в тот раз, когда Эрин разбирал завал при помощи магии ветра, это были четкие линии, то сейчас порыв, влетевший в приоткрытое окно, был тусклым подобием того потока. Прохладный воздушный язычок, который слегка лизнул меня в лицо и совсем немного разбросал волосы. Он бы и дальше продолжил щекотать меня, но пришла девушка служанка и закрыла окна, которые оставили открытыми для проветривания. Жаль. Этот короткий миг «общения» с ветром принёс какую-то, хоть и небольшую, радость. Странно, раньше я никогда не получал таких эмоций, когда на меня дул ветер. Ещё одна странность в копилку того, что придётся выяснить.
Сколько я пролежал в одиночестве не известно. Может час, может десять минут. Когда совершенно нечем себя занять чувство времени как-то притупляется. Забыться сном мешали мысли, крутящиеся в голове. Так много вопросов и так мало ответов. Слишком мало информации, чтоб составить полную картину происходящего. Придётся идти на контакт с моим пленителем. Хоть и совершенно не хотелось этого делать. Изначально не было желания общаться, а уж после сцены избиения моей потенциальной новой матери оно отпало окончательно. Но, как я уже говорил, выбора нет. Совершенно. Придётся общаться. От Эрина зависит встану я на ноги или нет. И что со мной будет дальше. Нужно привести это тело в порядок, а дальше разберёмся. Одно я знаю точно, этот козёл поплатится, за то, что выдернул меня от моей семьи.
На этих мыслях меня накрыло волной дремоты, и я погрузился в забытье. Погрузился, чтобы тут же проснуться от звука открывающейся двери. Вошёл Эрин, в сопровождении слуг, несших странного вида кровать. Это было больше похоже на орудие пыток. Железный каркас, смахивающий на детскую кроватку со стенками. Снизу болтаются какие-то провода, а ко дну прикручены железные кольца. Они располагались так, что становилось понятно их предназначение. Фиксация рук, ног и шеи. Помимо кровати принесли так же кресло с похожими крепежами. Оно было отставлено в сторону. Меня прошиб холодный пот. Неужели они думают, что в нынешнем положении я опасен настолько, что меня нужно дополнительно приковывать к постели?
От Эрина не укрылось моё состояние и он, усмехнувшись сказал:
– Не бойся, это не пыточные инструменты. Вернее, можно и так использовать, но сейчас эти приспособления помогут быстрее поставить тебя на ноги. Моргни, что понял.
Немного отпустило. Но вот оговорка насчет пыток оставила определённые опасения. Одно моргание.
– Отлично, – и обращаясь к слугам, – чего встали? Пошевеливайтесь. Меняйте кровати, застилайте и перекладывайте Джеймса.
Пара минут и я лежу в импровизированной люльке, а Ши’фьен закручивает болты на фиксирующих скобах. Когда меня перекладывали я заметил, что по бортам люльки-клетки инкрустированы драгоценные камни различных цветов. У богатых свои причуды, конечно, но смысл вставлять драгоценности в простой железный ящик? Ответ на этот вопрос я получил практически сразу от Эрина, будто прочитавшего мои мысли:
– В конструкцию входят магические накопители, они будут питать внешний контур. А тонкую подстройку я проведу сейчас. – С этими словами он вытащил из кармана какое-то небольшое устройство, смахивающее на кубик Рубика, только одноцветный и будто из серебра, всё с теми же камнями и моток проволоки. Воткнув один конец медного с виду провода в паз устройства, Эрин полез под кровать. Там, как помнится, висели какие-то провода, к ним он и подключил свой куб. Встав с колен он отряхнул их от несуществующей пыли. Поднял руку, направив сжатый кулак на кровать, прикрыл глаза и зашевелил губами. Пара мгновений и я замечаю три порыва ветра, устремившихся от стенок кровати к потолку, которые тут же исчезли. Эрин открыл глаза и, осмотрев люльку, довольно кивнул:
– Всё работает.
Никаких изменений я не почувствовал. Были заметны едва различимые завихрения, поднимавшиеся вверх от нового ложа и на этом всё.
Эрин, обойдя кровать вокруг и кивнув своим мыслям, сказал:
– С завтрашнего дня с тобой начнет заниматься специально обученный человек. Терапия пойдет тебе на пользу. Она поставит тебя на ноги. Ты ведь не планируешь остаться таким навсегда. Верно? – он слегка улыбнулся немудрёной шутке, но взгляд остался, как и прежде холодным и слегка злым.
Я не счел нужным что-либо отвечать. Лишь отвел глаза и уставился в окно. Ши’фьен понял, что общаться я не намерен и молча удалился.
Остаток дня ничем примечательным похвастаться не мог. Ещё дважды приходили слуги и подвергали меня унизительным процедурам. Вечером заглянул «отец». Но только лишь для того, чтобы проверить как работает система, к которой я был подключен. Не удостоив меня даже и намеком на общение, он удалился. Полежав в одиночестве и тишине какое-то время я провалился в беспокойный сон.
