Спина гнома, разбиравшего спальник на секунду замерла.
– Да.
Хоть я и знала ответ, но все равно надеялась услышать другой.
– Как ему это удалось?
– Знал бы б, не сбежал бы. – Тродин плюхнулся на спальник напротив меня и достал свою трубку. – Все шло гладко. Он открыл дверь, мы скрутили его и пошли за тобой….
– И все?
– А чего ты ожидала? Он не шибко сильный, да и против нас у него не было шанса. Так что он особо не сопротивлялся.
– А потом?
– Кхм. Мы за тобой пошли, а этого бросили на том же месте, связанным. – Тродин помрачнел. – Пока мы тебя тормошили он и слинял. Ситрик обнаружил, когда за водой ходил. Веревку как-то перерезал.
Я обняла себя за плечи, чтобы унять дрожь в теле.
– У него на руке, точнее на ногте было что-то серое, как металл, и острое. Он порезал меня им до крови.
– Я слышал о таком. Недосмотрели.
– Думаешь он мог обратиться к страже? – ответом мне был непонимающий взгляд Тродина и я поспешила пояснить. – Вы с Ситриком говорили, перед тем как мы убежали, что стража ищет нас.
– Не нас, а меня.
– Но почему тебя, если ему нужна была я?
– Вот это хороший вопрос. – ухмыльнулся он, хотя внешне оставался серьезен. – В первый раз стража вмешивается в такие разборки.
– А что за драка была?
–Да обычная, – отмахнулся он. – Я всего лишь разъяснил одной шумной компании в чем они были неправы.
– Интересный способ донести свою точку зрения.
– Ну так если они по другому не понимают. Я был более чем терпелив.
– А….
– Есть вероятность, что их целью был я.
– Ты?
Тродин тихо склонил голову, глядя в костер, и продолжил размышлять.
– Либо я, либо ты. Вариантов немного. Все зависит от степени осведомленности стражи.
– Еще Ангулус.
– Мы не знаем как они связаны и связаны ли. Я уже отмечал себе, что в последнее время отношения со стражей накалились. Если их цель я, то под удар попадает и мой клан.
– Но разве твой клан не попадает под удар при любом раскладе?
Тродин только сильнее поджал губы.
– Ситрик должен разузнать больше.
– А у тебя большой клан?
– Достаточно. Мы занимает второе кресло в Совете тринадцати. Пока что.
– Ого, – теперь я лучше понимала какой груз ответственности лежит на Тродине и как тяжело ему. Я поймала себя на мысли что искренне беспокоюсь о нем и его соплеменниках и хочу помочь ему всем чем смогу. В груди чуть потеплело от этих мыслей. – Но тогда может не стоило так поспешно убегать? Вдруг мы сделали только хуже?
По лицу Тродина я видела как он терзает себя этими же мыслями, но взгляд его был тверд.
– Я должен спасти брата. – сознательно или нет Тродин, сделал ударение на второе слово.
Разумеется это не ускользнуло от моего внимания, но я также понимала что он сейчас может быть не готов об этом говорить. Настолько, что я буквально почувствовала, как он снова закрывается от общения со мной.
– Расскажи что случилось: как он исчез?
– Он отправился в Сил-Дар. Там он должен был принять дела клана в городе. Навести порядок. – я видела как тяжело ему даются эти слова. – Вечером он прибыл в гостиницу, там его видели в последний раз. На утро он не явился в контору. Он просто исчез.
Я молчала. Слова соболезнования так и рвались наружу, но я вовремя одернула себя. Тродин верит что брат еще жив и ищет его, мое сочувствие тут будет неуместно. Вместо этого я продолжила:
– Неужели никто ничего не видел?
– Никто.
– Разве такое возможно?
– Это то и странно.
– А он не мог уехать сам?
«Кажется я уже спрашивала что-то похожее в Бакрусе про эльфов. Но как иначе с ним говорить?! Из него же все по капле приходится выуживать!» – думала я, понимая что Тродин может запросто принять мои слова за глупость, но я правда пыталась лучше понять ситуацию.
– Нет. Я уже говорил. У нас очень сильны родоплеменные связи. Мы не уходим из семьи, не покидаем горы надолго. Это наш дом, сама наша суть.
– Но у вас же есть представители в других городах.
– Естественно. Мир расширяется и нам приходится подстраиваться, иначе мы бы вымерли. Мы не занимаемся скотоводством, земледелием, только отчасти выращиваем лечебные травы. Ну ты уже пробовала, – сказал он немного ухмыльнувшись, а мой желудок боязно сжался, так свежи были воспоминания. – Зато нам нет равных в каменном строительстве, ковке металлов и обработке драгоценных камней. Сложно было бы вести дела, если б мы не создавали свои филиалы. И даже так, в городах есть целые кварталы гномов.
– Ты забыл еще про магию.
– А ты думаешь почему мы лучшие? Мы чувствуем энергию гор, камней и металлов, и можем влиять на их структуру своей энергией, изменять, наделять другими свойствами.
– А люди получается не умеют?
– Нет. Люди не владеют магией.
– Почему?
– Могу только догадываться.
– А эльфы?
– Да, но не такой, мы с ними разные. Я читал немного об этом.
Повисла тишина. Я размышляла на тему магии. Со слов Тродина можно сделать вывод, что все гномы обладают магией. Есть вероятность, что у эльфов также. Возможно ли, что я тоже ей обладаю? Интересно какая она. Пока что я ничего необычного не чувствовала, но скорее всего дело в отсутствующих воспоминаниях. Жаль Тродин ничего не знает об этом, они же исчезли еще до его рождения, а книги весьма ненадежный источник. Благо скоро я смогу лично все узнать. Мы проделали такой путь от Эйлмира, и наконец идем прямиком к настоящим эльфам….
Я осеклась на этой мысли. Мы встретились с Тродином недалеко от покинутого Эйлмира…. С Тродином который так отчаянно ищет эльфов. Почему раньше я не замечала этого?! В общей картине происходящего не хватало нескольких деталей. Я столько всего спросила, но упустила из виду главные вопросы.
– Ммм, Тродин, а зачем ты ходил в Эйлмир?
Глава 8. Лес мёртвых
– Я… – начал было он.
– …Искал эльфов, я помню – перебила я. Сейчас дело было не в доверии, а в принятии ответственности за свою жизнь, поэтому я просто не могла больше оставлять белых пятен – Но город давно заброшен и ты об этом знал.
Ни один мускул не дрогнул на лице гнома.
«Наверно это хорошо» – мельком подумала я. Страшнее было бы увидеть волнение, страх, растерянность. Его спокойствие это показатель того что он не врал. Ведь так? Тродин определенно любит недоговаривать, и я, к сожалению, плохо умею задавать вопросы. Наверное потому следующий вырвался еще до того как он ответил на первый.
– И ты так и не сказал зачем ищешь!?
– Говорил.
– Да, что ищешь брата, и думаешь что его исчезновение связано с исчезновением эльфов. Но я просто не понимаю зачем сейчас их искать?! Думаешь они смогут помочь?
Тродин только тяжело вздохнул и прищурился что-то вспоминая.
– Эймил построили лет шестьсот тому назад. Может больше. В строительстве участвовал мой предок. Поэтому я знаю несколько важных деталей. – начал он, мрачнея. – Так например король эльфов Аминториэль пожелал возвести город из белого камня – аганита. Залежи этого полудрагоценного камня сложно найти.
– Почему?
– Его месторождения не привязаны ни к чему. Чаще всего на аганит просто случайно натыкаются в процессе разработки других приисков. Бывали случаи когда на него натыкались обычные селяне. А теперь представь сколько нужно было для постройки целого город.
– Есть причина по которой ему нужен был именно этот камень?
Тродин безразлично пожал плечами.
– Он довольно прочный, и при этом легок в обработке. Ну и красивый он. Его часто используют для украшений.
Видно, что его это вопрос не интересовал никогда.
– В общем вопрос с добычей камня возник сразу же и для его решения эльфы создали заклинание поиска, – продолжил Тродин. – Гномам только и оставалось, что оправляться в нужное место и разрабатывать месторождения аганита. Позже, мой дед долго изучал архивы, записи о строительстве – он хотел воссоздать заклинание, и приспособить его для поиска не только одного камня. Только представь – знать местонахождение всех минералов. С ним наш клан бы занял главенствующее место в Совете тринадцати, – Тродин мечтательно улыбнулся. – Согласно его записям, для заклинания эльфы использовали особый камень – бесцветный эльбоит. Его огранили в форме глаза так, что лунный свет проходил через зрачок внутрь, преломлялся от тонких пластин внутри минерала, преобразовывался, и распадался на лучи, указывающие месторождение на карте. Тончайшая работа.
В его голосе проскользнуло искреннее уважение.
– После постройки города эльбоит был установлен на маяк в центре Эйлмира. Он собирал лунный свет и служил сигнальным огнём для кораблей ночью.
– Твоему деду не удалось воссоздать заклинание?
– Нет. Для этого нужна эльфийская магия, и он не нашел способа ее заменить.
– Я не совсем понимаю как это связано с поиском… кстати как зовут твоего брата?
– Трифин. Я думаю, что это заклинание можно использовать и для поиска людей, гномов, эльфов.
– Тогда, в Эйлмир ты пришел за эльбоитом?
Недостающие детали наконец-то вставали на свои места.
– Да, но он был разбит. Рассыпался на множество осколков. К счастью, один из них мне удалось повторно обработать в Тривальне. – Тродин продемонстрировал завернутый в платок прозрачный глаз размером с ладонь.
– Тогда тебе не хватает только эльфийской магии.
– Именно.
– Мне жаль, что я ничем не могу помочь. – искренне ответила я.
Внезапно я поняла причины злости Тродина, которую так явно ощущала в первые дни нашего знакомства. Я все еще не считала его поведение правильным, но взглянув на ситуацию с его стороны стала лучше его понимать. Еще добавить сюда то, что он не верил в мою потерю памяти….
– А мне то как жаль. – смиренно ответил Тродин.
– Хорошо, но как мы вообще собираемся найти тех, кто исчез около трехста лет назад?! Я имею ввиду, было бы это так просто….
– Я не думаю что их специально кто-то искал до нас. Тем более после смерти короля.
– А? А какое отношение его смерть имеет к ним?
– Думаю с этого пошло нынешнее отношение к эльфам. В то время людьми правил король Кхавел. Молодой, справедливый, добрый. Люди его любили, под его правлением обычный люд стал обучаться письменности. К сожалению несмотря на возраст он тяжело заболел. Буквально таял на глазах. Дворцовые лекари оказались бессильны и он послал за помощью к Аминториэлю. У них было заключено много союзов, и эльфы были лучшими целителями. Но Аминториэль отказал в помощи, наспех отослав гонца из города. На следующее утро ворота были закрыты, а Эйлмир покинут. Спустя несколько дней Кхавел умер в страданиях. На три дня был объявлен траур, и за это время полагалось выбрать нового короля, но Кхавел не успел назвать приемника и не оставил наследника. Я читал, что люди так и не смогли прийти к соглашению, каждый род тянул одеяло на себя. Некоторые источники говорят что даже вспыхивали драки, сыпались угрозы военных нападений. В итоге, с тех пор каждый город имеет своего Управителя, который, естественно, всего лишь «марионетка» крупных и влиятельных семей. Как думаешь живется теперь простым смертным? – на секунду Тродин замолчал, а потом добавил. – В принципе я мог бы так далеко не ходить, есть более наглядный пример: особенно сильно после исчезновения эльфов пострадали соседние города и деревни. Ты могла заметить когда мы были в Бакрусе. Молодые уезжают за работой в другие города, а старых заколоченных домов все больше. Скоро она вымрет.
– Но разве через нее не проходят обозы по дороге?
– Именно что проходят. Ранее ворота Эйлмира всегда закрывались на ночь и все торговцы останавливались в ближайших деревнях. Бакрус последняя оставшаяся.
Тродин замолчал, а я легла на спину и уставилась на звезды.
Как-то так они сегодня сошлись, что я услышала даже больше чем планировала и стоило сделать паузу, чтобы все уложить в голове. Да и эта история. Неумышленно исчезновение эльфов запустило цепь событий, вину за которые полностью взвалили на них, хотя кто как ни богатые мира сего виноваты в несчастьях обычных людей. Но почему же вся ненависть вылилась на пропавших эльфов? И неужели даже спустя столько времени она не угасла? Последний вопрос носит скорее риторический характер, ведь иначе бы эльфы не исчезали в городах. А теперь еще и гномы…. Я вспомнила диалоги в телеге и разговор с Тродином о его клане.
