Наталья Крамель "Его по контракту"

Я улыбнулась, думая о младшей версии Максима, мучавшей его.

– У тебя только один брат?

Он закатил глаза.

– Нет. У меня пять братьев. Я самый старший.

– Ух ты! – Я задохнулась, думая о его бедных родителях. Растить шестерых детей само по себе достаточно трудно, а чтобы воспитать шестерых мальчиков, нужно быть святыми. Интересно, они все выросли такими, как он?

Он усмехнулся.

– Да, мы были настоящей бандой.

– Ты близок со своими родителями? – спросила я, желая получить небольшое представление о нем как о человеке.

– Мой папа недавно скончался. С мамой отношения нормальные. С ней близок младший брат, сейчас он живет в родительском доме и заботится о ней. Мама еще довольно активная, но так нам не нужно беспокоиться о том, что в доме она совсем одна.

– Мне жаль твоего отца, – сказала я, искренне сочувствуя Максиму.

– Спасибо. А ты?

– А что я?

– Ты близка со своими родителями?

Я не собиралась открываться ему.

– Нет.

Должно быть, он понял, что я не хочу говорить о своей семье, и перешел на более безопасную тему.

– Где ты получила вышку?

– Я не училась в вузе.

Его глаза расширились.

– У тебя есть хоть какое-то образование в области бизнеса?

Я помотала головой.

– Неа. Не видела смысла. Я думала, что это пустая трата нескольких лет, когда я могу сразу начать делать то, что действительно хочу.

Он поднял бровь и кивнул.

– Я могу уважать это решение. На самом деле кажется пустой тратой времени – четыре года за партой учиться вести бизнес, когда тебе, вероятно, с твоим настроем на успех, хватило пройти всего пару каких-нибудь нужных курсов.

Я улыбнулась, оценив тот факт, что он так спокойно отнесся к отсутствию диплома о высшем образовании. Может, он и не был таким придурком. Мне пришлось напомнить себе, что я сижу напротив врага. Я не могла позволить себе расслабиться.

– Спасибо.

Подошел официант, мы сделали заказ, затем оба отхлебнули из наших бокалов, прежде чем он поставил свой и посмотрел на меня.

– У тебя есть кто-нибудь?

Мое сердце дрогнуло. Я должна была знать! Я знала, что это произойдет.

– Не думаю, что это твое дело – холодно заметила я.

Он улыбнулся и игриво повел плечами.

– Я ужинаю с красивой женщиной. Я хочу быть уверен, что никому не перехожу дорогу.

Я быстро взвесила свое решение и честно ответила:

– Нет, я ни с кем не встречаюсь.

Он ухмыльнулся еще шире.

– Хорошо, буду знать.

– А ты? Или, может, дома ждет госпожа Каледина?

Он сморщил нос.

– Нет, не встречаюсь. Что касается предположения о жене – определенно нет. Влюбленность дает другому человеку слишком много власти. Я не могу этого допустить. Мое золотое правило – оставаться верным себе и никогда не попадать в брачную ловушку.

– Это ужасно. Как ты можешь так думать? Делить свою жизнь с кем–то другим – это прекрасно, – я словно читала лекцию о прописных истинах.

Я заметила перемену в поведении и поняла, что настоящая причина ужина вот–вот раскроется. Я напряглась, не подозревая, что же он скажет. Максим не был для меня предсказуемым человеком.

– Анна, я хочу объяснить тебе мою ситуацию. Прошу выслушать меня до конца, прежде чем выносить какие-либо суждения.

– Вся во внимании, – сказала я и, откинувшись на спинку стула, приготовилась слушать.

– Я старший из шести мальчиков. Я единственный, кроме Дмитрия, кто работал и работает в компании. Никто из остальных не проявил к этому никакого интереса. Я предполагал, как и многие другие, что унаследую компанию после смерти отца. К сожалению, этого не произошло.

Я кивнула, мысленно недоумевая, какое отношение это имеет ко мне.

– Продолжайте.

– Чтобы получить ее, у одного из нас должен быть наследник. Все мои братья одиноки. Тот, у кого первым родится ребенок, автоматически вступает в наследство. Если у моего брата Дмитрия родится ребенок раньше, чем у меня, он унаследует компанию. Если мой брат Тимофей, который не работал ни дня в своей жизни, первым произведет наследника, компания попадет в его руки. Я не могу этого допустить.

Я моргнула, все еще не понимая, зачем он мне все это рассказывает.

– Сочувствую, – сказала я, не зная, что еще сказать.

– Анна, я хотел бы знать, не согласишься ли ты стать моей женой, только номинально, и родить мне ребенка? Если ты согласишься, я оставлю тебя генеральным директором косметической компании.

Я уставилась на него. Мне это послышалось? Похоже, он предложил выйти за него замуж. Или я что–то не так поняла?

– Прости, ты действительно только что попросил меня выйти за тебя замуж? – недоверчиво уточнила я.

– Именно. Фиктивно.

Я тряхнула головой. Этого не может быть. Человек, видимо, всегда жил в уверенности, что все должны подчиняться его прихотям.

– С ума сошел? Я никогда, никогда не встречала человека настолько высокомерного и отвратительного, как ты. Не могу поверить! Может, ты предложил выйти за тебя замуж, пытаясь затащить меня в постель? У тебя что, вообще нет принципов? – возмущалась я.

– Нет, вовсе не потому, что просто хочу переспать с тобой, – спокойно ответил он.

– О, так намного лучше. Ты хочешь оплодотворить меня и жениться на мне, чтобы получить в свои руки наследство, которого ты, может, и не заслуживаешь?

– Я его заслужил. Я заслуживаю каждую частичку компании, и это неправильно, что я должен иметь ребенка, чтобы ее получить!

– Ты точно сумасшедший. Абсолютно сумасшедший.

– Анна, это всего лишь деловое предложение. Ничего личного. Ты продолжишь возглавлять свою компанию, а я получу свою. Я не прошу тебя выйти за меня замуж, чтобы оставаться в браке до конца наших дней. Мне нужен один ребенок. Ты получишь хорошую компенсацию, и ты сможешь сохранить свою компанию. Не делай из меня чудовище. Ты ничего не теряешь, – сухо заметил он.

Я была в замешательстве. Я запуталась. Меня потрясло то, что в этот момент я была чертовски возбуждена.

– Но ты хочешь, чтобы у меня был твой ребенок. Как это не личное? – возразила я.

– Анна, это отличная сделка, – убеждал он. – В моей власти или позволить тебе остаться и решить финансовые проблемы твоей компании, или оставить тебя без нее. Ты можешь получить то, что хочешь, и все, что для этого нужно сделать, – это согласиться на мое предложение.

Это было настолько глупо, что не имело для меня никакого смысла. Я рассмеялась. Он точно ненормальный. Это объясняло, почему такой красивый парень до сих пор не женат.

– Тебе нужно проверить голову.

– Я совершенно здоров, уверяю тебя. Я рациональный человек. То, что я предлагаю, – это не экспромт. Это тщательно обдуманное разумное решение обеих наших проблем, – спокойно ответил он.

Я уставилась на него. Он не выглядел пьяным или сумасшедшим, но я не находила его безумное предложение привлекательным.

– Ты серьезно?

Он кивнул.

– Я не могу дать ответ прямо сейчас. Я не планировала в ближайшее время выходить замуж и уж точно не ожидала, что мне придется платить своим первенцем – в буквальном смысле, чтобы сохранить работу. Мне нужно время, чтобы обдумать это твое странное предложение.

Он пожал плечами.

– Отлично. Я дам тебе пару дней. Я как бы против временных рамок здесь, но я не могу ждать слишком долго. Каждый день, когда я не пытаюсь произвести на свет законного наследника, – это риск. Мой брат может заниматься этим прямо сейчас.

– Не могу поверить, что ты подходишь к этому как заводчик животных. Ты хоть себя слышишь? – скривилась я.

Он улыбнулся.

– Да, но, как я уже сказал, это бизнес. Это не личное. Я не собираюсь устраивать конфетно–букетный период и как–то еще ухаживать за тобой. Я с тобой откровенен. Я честно говорю тебе, чего я хочу, и предлагаю то, что ты можешь получить взамен. Нам не нужно беспокоиться о романтических чувствах и прочей ерунде.

Я была поражена. Он говорил о том, что меня обрюхатит, как если бы я была наемной маткой. Остановите Землю, я сойду.

– Отлично. Мне пора идти. Не думаю, что и дальше смогу смотреть на тебя и слушать весь этот бред.

Он ухмыльнулся.

– О, я уверяю, у меня есть на что посмотреть! – нахально заявил он. – Когда ты согласишься, я был бы более чем счастлив предоставить тебе бесплатную услугу по ознакомлению с тем, с чем тебе придется иметь дело.

Я ахнула, и моя челюсть чуть не ударилась о стол.

– Ты… ты жалок, – произнесла я со всем пренебрежением, на которое только была способна. Я вскочила, отбросив при этом стул, и вылетела из ресторана.

Прохладный ночной воздух врезался в меня, охлаждая разгоряченную плоть. Как он мог быть таким соблазнительным, когда был таким мерзким? Это мне нужно проверить голову – что–то не так со мной. Меня тянуло к нему. Мне нравились откровенные поддразнивания этого альфа–самца. Я, ответственная и самостоятельная женщина, привыкла быть доминирующей в отношениях. Большинство мужчин, с которыми я встречалась, позволяли мне встать над ними. Но не Максим.

Отдышавшись, я поймала такси и отправилась домой голодной. Мне нужно было о многом подумать. Почему я вообще думала об этом, было выше моего понимания. Мне нужно было сразу отказать ему, и пусть хоть утопится. Какой мужчина в наши дни просит женщину родить ему ребенка в обмен на работу? Пещерный человек – вот кто… Очень горячий, сексуальный пещерный человек.

Глава 9

МАКСИМ

Я сидел за своим столом, глядя в пустоту. Анна не звонила. Я понятия не имел, восприняла ли она меня всерьез или сочла за сумасшедшего? У меня было много вопросов и не было ответов.

Я был почти уверен, что, если бы действительно напугал ее, она бы отклонила предложение о выкупе бизнеса. Она этого не сделала, и это должно было означать, что у меня все еще есть шанс. Признаюсь, я мог бы говорить с ней немного мягче. Но по крайней мере Анна выпила пару бокалов вина, прежде чем я попросил ее родить моего ребенка. Я не ожидал, что она сразу скажет «да», но я продолжаю надеяться, что в конце концов она согласится. Обычно люди не отказывали мне. Иногда это было: «Да, но» – они просто хотели немного больше.

Рабочий день подходил к концу, я посмотрел на часы и встал из–за стола. Пора отправляться на еженедельную встречу с Ильей. В этот четверг вместо бара мы направлялись в теннисный клуб. Удары ракеткой по мячу были отличным способом избавиться от небольшого разочарования.

– Привет, – сказал я, подходя к нему в раздевалке.

– Привет! – сказал он бодро.

Илья был в хорошем настроении, и я немного успокоился. Сегодня я действительно мог бы напиться. Мы набрали мячей для разминки и вышли на корт. Илья то и дело поглядывал на меня, и, когда мы остановились передохнуть, спросил:

– Что с тобой?

Я пожал плечами:

– Ничего.

– Макс, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Мы не виделись всего неделю. Что произошло?

Я не мог рассказать ему. Илья прочитал бы мне очень длинную лекцию о том, какой я придурок. Я знал, что по–своему он будет прав, но для таких парней, как я, я не сделал ничего такого уж плохого. Я делал то, что должен был.

– Просто работа, – сказал я, пытаясь стряхнуть с себя чувство обречённости и уныния.

– Бери мячи и бей – сильно, это поможет, – предложил он.