Джуди Андерс "Крылья для полета"

Ровный слой пыли на поверхностях давал понять, что в квартиру действительно давно не заглядывали. Эндрю осмотрелся. Вытащив из шкафа костюм, застегнул на нем чехол и бросил на кровать.

«Ну и что я тут надеялся найти? – размышлял он, проходя из комнаты в комнату и потирая от напряжения шею. – Кажется, я идиот. Джейн теперь всегда рядом, а мне никак не удается привыкнуть к этому».

Собираясь уходить, он забрал чехол и расправил складки на постели. Ему показалось, что деревянное изголовье как-то неровно прилегает к стене, и внимательность к подобным мелочам сыграла свою злую роль. Эндрю двинул край кровати от себя, чтобы выровнять ее положение, как вдруг на освободившемся кусочке ковра показалась цветная ткань. Он поднял ее, желая рассмотреть поближе: блестящие цвета переплетались, мелко сверкая в руках. На ум не приходила ни одна вещь из гардероба Джейн, к которой мог относиться этот пояс. Выглядел он, мягко говоря, странно – слишком ярко, слишком не повседневно.

И почему лежал под кроватью?

Поддавшись порыву, Эндрю опустился на колени и заглянул туда, но больше ничего не обнаружил. Пульс глухо стучал в ушах.

«Успокойся. Это не мужская вещь. Но чья? Как оказалась здесь?»

Что, если просто спросить у Джейн?

Но тогда он упадет в ее глазах до безумного ревнивца.

Дрожащими от нервов руками, Эндрю свернул найденный пояс и засунул в портфель. Уже закрывая дверь, он выругался, возвратился в квартиру, забрал злополучный костюм и уехал домой.

– А после того раза ты больше не бывала у себя? – спросил у Джейн за ужином, притворившись, будто невзначай.

– Какого – того?

– Ты говорила, что уехала из «Исиды» в свою квартиру.

– Да, – ответила она, жуя листья салата, – тогда последний раз. А что?

– Да так. Ничего… – протянул Эндрю как можно более неприятным тоном. Таким говорят люди, у которых определенно что-то случилось, но собеседник должен сам обо всем догадаться.

Он специально не поворачивался, но боковым зрением заметил, как Джейн перестала есть. Кровь прилила к лицу – ощущалось, как долго и удивленно она на него смотрела. Резко обернувшись, поймал ее взгляд и обнаружил в нем испуг. Джейн тут же опустила голову, разорвав напряженный контакт. Эндрю мрачно вернулся к еде. Если вопрос застал ее врасплох, значит, было что скрывать. Тот случай придал Эндрю сил, словно подтвердил сомнения – что-то таилось за этим безоблачным счастьем. Оно не могло быть настоящим.

– Ты не хочешь смотреть, потому что и впрямь отпала надобность, или просто боишься увидеть что-то не то? – спросил Стив.

Он заметил, как Эндрю напрягся.

– Черт с ним, показывай давай.

Стив начал отматывать видеозапись.

– Я посмотрел камеры у туалетов и камеры у входа. Смотри, – он ткнул пальцем в экран, – вот время, когда она зашла в туалет. А вот, – перемотал вперед, – приблизительно то время, когда сработала сигнализация. Что скажешь?

– Я не знаю, что говорить. Ты мне скажи.

– Она не выходила из туалета.

– Как это? – удивился Эндрю.

– Обычно. Если бы она не вернулась, можно было бы считать ее жертвой канализации, – Стив ехидно загоготал.

– Заткнись.

– Ой, ну тебя, зануда. Может, я тут вообще последний день сижу – Говард как узнает, что я контролировал по камерам активность мочевого пузыря его дочери, так из туалета уже не выйду сам.

– Во сколько она ушла из клуба, Стив?

– Ну не могу я тебе сказать, черт возьми. Я посмотрел все записи у входа – она не появилась и там.

– Ну не в окно же она вылезла?

– Через пожарную лестницу. Там нет камер. Выход туда как раз через туалеты.

– Я и не знал, что там все так устроено, – протянул Эндрю.

Он оторвался от кресла Стива и начал недовольно расхаживать по каморке.

– Не создавай мне ветер. Хочешь, еще кое-что покажу, или на сегодня все?

– Показывай.

Курсор на экране вновь перетаскивал ползунок времени.

– Примерно через десять минут после нее зашел вот этот человек.

Эндрю всмотрелся в запись.

– Он тоже оттуда не вышел, – добавил Стив.

За несколько быстрых секунд на видео Эндрю пытался разглядеть вошедшего.

– Короче, он тоже, скорее всего, свалил по пожарной лестнице. Не знаю, увидел ли ты, что хотел, но я не могу ответить на три вещи: во сколько она ушла – раз, было ли это до пожарной тревоги или после – два, и… ушли ли они вместе – три.

– Вместе? Ты на что намекаешь? – возмутился Эндрю.

Стив закатил глаза.

– Как будто ты пришел смотреть Джейн по камерам просто так от скуки. Ясно, что дело у вас темное.

– Покажи мне его еще раз.

Эндрю вновь напряг зрение, рассматривая незнакомца. Очертания длинного хвоста на голове вызвали неудобное стеснение в груди.

«Это же тот танцор. Фархат?»

Пояс, что так и лежал в портфеле, резко всплыл в памяти. Странная картина начинала складываться в мыслях, отравленных ревностью – неужели Джейн могла уйти из «Исиды» с танцором? Казалось бы, абсурд, но откуда тогда в ее квартире взялась эта блестящая ерунда? Эндрю не хотелось верить разуму – хотелось, чтобы тревожащие факты оказались просто совпадениями.

– Я пойду, – бросил он другу.

Тот задержал его.

– Куда?

– В зал, искать Бетси.

– Ты узнал этого человека? Нет, я не хочу вмешиваться, – оправдался Стив, заметив потерянное и сердитое лицо Эндрю, – просто вдруг ты пошел делать глупости…

Эндрю опустился на соседний стул и потер уставшие глаза.

– Узнал.

– И…

– Это здешний.

Стив прыснул.

– И ты всерьез думаешь, что…

– Не знаю! – Беллер перебил его. – Я ничего не знаю! Я только пытаюсь разобраться!

Отвращение к себе снедало Эндрю – вновь он оказался в дураках при свидетелях.

Стив подъехал на стуле к нему поближе и положил руку на плечо.

– Друг, – тихо сказал он, – кажется, эта девушка делает тебя несчастным.

Эндрю неопределенно покачал головой.

– Может, она того не стоит? И Говард вместе с ней? Зачем унижаться перед их семейством?

– Я люблю Джейн, Стив. Если ты намекаешь, что я с ней из-за денег, то катись тогда к черту. Действительно, стоило бы страдать ради бумажек? Залезать в кредиты, чтобы пытаться хоть немного сойти за достойного? Потратить несколько лет, чтобы добиться от нее ответа на чувства? Мириться с ее поведением? Все это ради Говарда, ты думаешь? Я просто влюбился. У меня уже не получится дальше без Джейн. Я сотню раз думал порвать с ней, но не смогу. Теперь, когда мы начали встречаться, когда свадьба через две недели…

– Какая-то это больная любовь, Эндрю.

– Думай обо мне, что хочешь.

– Ну хорошо. А что, если она действительно ушла вместе с танцором – просто допустим?

Эндрю поднял голову.

– Надо посмотреть камеры на улице и на парковке.

– Ну так, а если я возьму записи, а там они вместе? Что дальше?

Эндрю задумчиво промолчал.

– Так может и не надо ничего смотреть, никого разыскивать, если ты не будешь разрывать помолвку? Зачем делать себе хуже?

– Ты прав.

– Вы бываете тут вдвоем?

– Нет.

– Почему?

– Без понятия, – Эндрю пожал плечами, как вдруг его осенило. – Точно! Я приглашу ее в клуб.

– Эндрю…

– Возьму тебя с нами…

– О нет…

– Посидим в баре и проследим, как она поведет себя. Если этот Фархат ей знаком, то Джейн быстро попадется.

Стив фыркнул.

– Слушай! Ну, даже если они переспали как-нибудь, в чем я пока что очень сильно сомневаюсь. Где он, а где она! С чего бы ей как-то выдавать себя? Подумаешь!

– Молчи! Нет, ты не понимаешь. Она очень изменилась в последнее время…

– Ну так у вас свадьба на носу.

– …и я думал, что все наладилось. Но на днях она уронила маску. Ее перепугал простой вопрос, когда она была в своей квартире! Я ни разу не видел, чтобы она так вздрагивала на пустом месте, Стив. Мне стало ясно: Джейн притворялась, будто все хорошо, что-то от меня скрывая. Не бывает так, что женщина тебя динамила несколько лет, потом внезапно согласилась жить с тобой, а после резко полюбила! Все это оказалось фальшивкой – вот что меня оскорбляет больше всего.

– Короче, я запутался, – сдался Стив.

– Ты пойдешь, если я смогу вытащить ее в клуб?

– Не брошу вашу тонущую лодку в беде.

– Спасибо.

Эндрю поднялся в зал «Исиды». Запах благовоний немного дурманил голову, но в то же время приятно расслаблял напряженный разум. Поймав себя на внезапном желании выпить – и непременно чего-нибудь крепкого! – он слегка растерялся. Эндрю ценил здоровый образ жизни и старался обходиться без алкоголя даже на праздниках. Время для томной активности в клубе было довольно ранним, поэтому посетителей удавалось пересчитать по пальцам. В основном там сидели серединные менеджеры, обед которых затянулся, либо уже собирался плавно перейти в ужин. Наверняка они знали, что вечером те же самые блюда, те же самые напитки значительно вырастут в цене. В хармлендском мире капитализма ценность вещей заключалась не в сути, а в том, в какое время и в каком месте их подавали.

Стоя у бара, Эндрю боролся с жаждой к спиртному и искал глазами Бетси. Liberian girl нигде не было – возможно, она ушла на выходной. Девушки с прямыми челками и острыми линиями каре выписывали плавные движения руками в воздухе. Решив еще подождать, Эндрю бросил портфель на высокий стул и забрался на соседний, как вдруг почувствовал, что за ним наблюдают. Он резко обернулся в зал и заметил Фархата. Тот стоял в противоположном конце у стены, но, даже несмотря на расстояние, Эндрю узнал его глаза – хищные и колючие, как у сокола. Они злобно смотрели исподлобья в полумраке. Смотрели прямо на него.

Эндрю заерзал на стуле.

«Какой неприятный тип, – подумал он, – таращится так, как будто знает меня. Что, если действительно?..»

Нет, вряд ли это могло быть правдой. Паренек в непонятной одежде, с длинными волосами и слегка подведенными веками – разве есть что-либо общее у него с Джейн?

А пояс ведь все также лежал в портфеле – неясно зачем, Эндрю носил его с собой, не желая доставать дома. Позабыв о Бетси при встрече с предполагаемым соперником, Беллер решил поступить иначе. Не прекращая переглядываться с уже опротивевшим ему Фархатом, он потянулся к сумке, небрежно положил ее на колени, словно хотел незаметно для публики достать носовой платок, и в его руках блеснула ткань.

Глаза Фархата на долю секунд расширились, но после он с вызовом вздернул подбородок. Эндрю чуть было не выронил портфель – тело ослабло; Фархат узнал свою вещицу. Значит, он был в квартире Джейн. Значит, в ту ночь они ушли вместе.