Но все было тщетно – никто из портовой голытьбы не слышал о ван дер Мерах. Зато в «Желтом кабане», самом притоне притонов, Йохану удалось узнать кое-что любопытное.
– Ван Дейки, говоришь? – прищурился одноглазый тип в засаленной куртке, когда приятели за кружкой эля вступили с ним в разговор. – А не тот ли это ван Дейк, чей братец Хендрик служит дворецким у ван Хогендорпов? Ох, и скользкий тип, скажу я вам! Говорят, через него можно разное провернуть, если вы понимаете, о чем я…
Приятели многозначительно переглянулись. Неужели это и есть их шанс? Тот самый лучик надежды, на который так уповал Йохан?
Поблагодарив бородатого болтуна звонкой монетой, друзья поспешили на выход. План действий постепенно обретал реальные черты. Главное – не терять времени даром!
– Вот что, Йохан, – решительно произнес Питер, когда они остановились передохнуть в укромном переулке. – Придется тебе на время залечь на дно. В порт тебе сейчас соваться опасно – мало ли, вдруг ищейки ван дер Мера уже пронюхали про тебя. А я пока наведаюсь к своему непутевому братцу Хендрику. Авось удастся разузнать, как там поживает твоя ненаглядная.
– Спасибо тебе, друг! – горячо воскликнул Йохан, стискивая пальцы Питера. – Не знаю, как и благодарить тебя за помощь. Не будь тебя, я бы пропал…
– Брось, – отмахнулся ван Дейк, пряча в усах лукавую усмешку. – Я ж обещал, что в расчете будем, ежели дело выгорит. А теперь – за работу! Встретимся здесь же, как стемнеет. Глядишь, к тому времени у меня уже будут добрые вести.
С этими словами Питер ван Дейк, насвистывая, растворился в толпе, а Йохан с тяжелым сердцем побрел в противоположную сторону – туда, где на окраине города квартировала его команда перед дальним плаванием.
Что он скажет своим товарищам? Под каким предлогом объяснит свое отсутствие? И хватит ли у него духу держать язык за зубами, сгорая от нетерпения в ожидании вестей об Анне?
Тем временем Питер ван Дейк уверенно пробирался по узким улочкам города туда, где в районе богатых особняков высился дом ван Хогендорпов. Удача, кажется, благоволила ему – дверь открыл именно Хендрик собственной персоной, заспанный и всклокоченный.
– Ба, какие люди! – ухмыльнулся он, жестом приглашая брата войти. – Что, неужто соскучился, братец? Или опять в долг просить пришел?
– И тебе не хворать, – процедил Питер, переступая порог и оглядывая богатое убранство прихожей. – Погоди насмешничать, дело у меня к тебе. Разговор есть.
– Ну, рассказывай, – вздохнул Хендрик, почесывая небритый подбородок. – Да только учти – коли снова вляпался в какую-то аферу, я тебе не помощник. Сам выкручивайся.
– Типун тебе на язык, – огрызнулся Питер. – Сам вляпаешься когда-нибудь, по глупости своей. Тут дело деликатное. Слыхал я, хозяин твой будущий, ван Хогендорп который, женится вскорости?
– Допустим, – прищурился Хендрик, мигом подбираясь. – А тебе то что? Никак, глаз на приданое невесты положил?
– Да нужно мне больно это приданое, – отмахнулся Питер. – Тут, понимаешь, друг у меня есть. Йоханом зовут. Ван Лейден который, офицер из Ост-Индской компании. Он эту девицу любит. А она его. Во как!
– Ишь ты, – хохотнул Хендрик, с интересом разглядывая брата. – Любовь, значит? И с каких это пор ты в свахи подался? Или твой приятель решил чужую невесту умыкнуть?
– Типун тебе на язык! – пробурчал Питер, нервно дергая себя за ус. – Я ж не об этом толкую. Мне бы разузнать только, как там дела у милой обстоят. Не приняла ли она Виллема, не дала ли свое согласие. Может, еще не все потеряно для моего друга.
– А-а-а, вот оно что! – протянул Хендрик, сощурившись. – Ну, это мы мигом. Госпожа Беатрис, моя подруга сердешная, как раз служанкой при юной госпоже состоит. Уж она-то все вызнает, что нам нужно.
– Вот и славно! – обрадовался Питер, хлопнув брата по плечу. – А уж я в долгу не останусь, ты меня знаешь.
– Погоди радоваться, – осадил его Хендрик, многозначительно постукивая пальцем по подбородку. – Услуга за услугу, брат. Ты ж не просто так ко мне заявился.
– Говори, чего надобно, – процедил Питер, скрипнув зубами.
– А надобно мне, братец, долю малую в этом деле, – ухмыльнулся Хендрик, прищурившись. – Ежели выгорит твоя затея, и влюбленные воссоединятся – стану я у них на новом месте дворецким. Вот так-то! Надоело мне на хозяев горбатиться.
– Ах ты, прохвост! – возмутился было Питер, но осекся. Выбора у него не было. – Ладно, по рукам. Только смотри у меня – чтоб все было в лучшем виде!
– Не учи ученого, – осклабился Хендрик, подталкивая брата к выходу. – Иди себе с богом, к вечеру будут тебе вести.
И Питер, кипя от негодования, но полный решимости довести дело до конца, покинул особняк ван Хогендорпов, на ходу строя планы, как бы половчее провернуть задуманное.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70623400&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
