«Что ты там делал этой ночью? Неужели ты знал, что кто-то должен прийти?»
Они медленно ехали по спящему городу в сторону убежища.
– Та-а-а-к, Зои, – протянул Лев. – Откуда ты знаешь самого красивого члена Совета? – игриво спросил он. Ему явно не терпелось услышать ее историю.
– Это не имеет значения, – сухо ответила Зои.
Глава 2
ЗОИ
Зои шла по длинному коридору в сторону технической комнаты. Она потянула дверь и сразу вошла внутрь. Бабушка и Нил, который работал в Синтезе и был прирожденным техником, подняли головы и посмотрели на нее.
– Как все прошло? – спросила бабушка.
– Не так, как мы планировали.
– Что случилось? – бабушка Ро тут же встала из-за стола и пошла к ней, осмотрела ее и погладила по щеке.
– Там был Август. Он застал меня на крыше.
Глаза бабушки насторожились, и она серьезно посмотрела на Зои.
– Я его усыпила. Планшет и ключ у меня. Будем надеяться, что все обойдется.
– Надо было прикончить его, – сурово произнес Нил. – Ты же понимаешь, как это может отразиться на всех нас? Если он тебя узнал.
– Хватит, Нил. Она не готова.
– Тогда зачем мы ее выпустили наверх? Сейчас мы так близко к победе.
– Потому что никто, кроме нее, не нашел бы разобранный планшет и ключ-карту, Нил. Их надо было забрать из Архива. И она с этим справилась. А насчет Августа – посмотрим, что он понял и как будет действовать, – строго сказала бабушка Нилу. – Милая, собери свой планшет и отмени разоблачительную отправку в Нейро. Еще не время. Мы нанесем удар в самый подходящий момент. А пока мы должны собрать все наши данные воедино, понять, что узнал Дар в последние дни его жизни, и собрать доказательства причастности членов Совета.
***
Тело казалось скованным, словно я лежал погруженный в затвердевший бетон. Шея ныла, а правая рука затекла и шла коликами, словно в кожу впивались сотни тонких острых игл. Я приоткрыл глаза. Передо мной через дорогу возвышалось здание Архива. Я лежал на земле, в том самом месте, где обычно слежу за входом в Архив, прижимая к себе контейнер с ее прахом. Солнце тускло освещало еще спящий город. Посмотрел на часы – пять утра. В глазах было мутно, а голова кружилась. Боль медленно пульсировала в висках и стекала к затылку. Но лежать и дальше было недопустимо. Я медленно сел и огляделся. Вокруг никого. Посмотрел на баллон – кислорода до вечера.
Как я здесь оказался? Это не могло мне присниться. Нет. Не верю.
Я быстро встал, но меня повело, и только неимоверным усилием я удержался на ногах. Поднял контейнер и медленно пошел по улице в сторону дома.
Еще не хватало, чтобы кто-то увидел меня в таком состоянии.
После горячего пара выпил энергетический напиток с удвоенным составом витаминов и набрал своего главного помощника Луку.
– Август? – спросил он спросонья.
– Ты еще не встал? Включи голограмму.
Через секунду передо мной появился Лука с растрепанными русыми вьющимися волосами, который лежал в инкубаторе. Рядом с ним, под тонкой полупрозрачной простыней, я увидел обнаженное тело какой-то девушки. Лука попытался поднять веки, но, все еще щурясь, взглянул на меня.
– На часах шесть утра, Август, – застонал он. – Это ты не спишь по ночам. А я, как видишь, предпочитаю все делать по правилам. У меня еще час есть в инкубаторе.
– Вставай, собирайся и приходи ко мне, – приказал Август.
– А это срочно? Может, подождет еще часок?
– Немедленно, я сказал, – прорычал Август. – Я все еще твой начальник, если ты забыл. Или до сих пор не оцифровал, с кем разговариваешь?
– Слушаюсь, босс. Что ты мой начальник, не забудешь, – грустно протянул парень, а потом добавил: – Увы.
Я сделал целый комплекс упражнений и отжимался от пола, пока руки были способны удерживать вес тела. Но нервное напряжение не отпускало. Может, я перебрал с витаминами, но внутри меня накалялась странная боевая готовность. В дверь наконец позвонили, и на пороге стоял собранный, но не очень довольный Лука.
– Проходи. Будешь пить?
– Не отказался бы. Я так торопился, – сказал он.
Я взглянул на часы и недовольно сморщил губы, демонстрируя, что никакой оперативности с его стороны не заметил.
Он сел за стол, я поставил перед ним тарелку с углеводными бутербродами и достал бутылку апельсинового напитка.
Он запихал бутерброд в рот и, не дожевав, спросил:
– Что произошло-то?
– Лука, мне надо, чтобы ты кое-что выяснил. Но это в строжайшем секрете. Если хоть кто-то что-то узнает, я тебя обнулю! Обещаю. Несмотря на то, что ты мой друг.
Лука внимательно глянул на меня и дожевал пищу.
– Что на этот раз?
– Мне кажется, на меня напали.
– Что? – Лука поперхнулся напитком, который жадно глотал из бутылки. Мелкие оранжевые капли разлетелись в разные стороны и осели на его белый костюм. – Вот же углекислый газ. – Он встал и начал быстро стирать капли с прорезиненного костюма. – Почему ты не обратился в Защиту? Мне направить им заявление?
– Нет, – резко ответил я и рассказал ему то, что произошло ночью.
– То есть ты проснулся на том же месте, где сидел?
– Да. Я знаю, как это выглядит. Поэтому и не хочу пока писать в Защиту.
– Август, последние недели, ну после суда… Ты сам не свой. Не спишь, измотан, противоречив. То апатичен, то агрессивно полон сил. Может, тебя вырубило от всего этого и тебе приснился этот яркий насыщенный сон?
– Нет. Я чувствую, это был не сон.
– Может, ты бы хотел, чтобы это был не сон? А эта фигура. Допустим, ты не можешь принять то, что случилось, поэтому твой мозг пытается воскресить ее.
– Я не знаю, но…
– А помнишь, в понедельник ты сказал, что видел ее на камере у Синтеза. Мы посмотрели, и это была не она, а работница второй лаборатории, которая в тот день распустила волосы, потому что у нее был день рождения.
– Я помню. Такое не забудешь.
– Да уж. Мы ворвались к ней в лабораторию как ненормальные. И цвет волос-то у нее был не такой темный, просто тень так упала. Может, и в этот раз…
– Я не знаю, Лука. Мне сегодня ехать на собрание, и я хочу, чтобы ты проверил все камеры на той улице и вход в Архив. Только придумай какой-нибудь предлог, чтобы это не дошло до отца.
– Будет сделано, босс.
– И найди мне человека из генетической лаборатории.
– Что ты еще задумал?
– То, что нужно было сделать с самого начала.
Весь день меня не покидало это странное ночное воспоминание. Я сидел на совещаниях, отчетных сессиях, предвыборной встрече, где обсуждали переизбрание членов Совета, которое должно состояться уже через месяц. А сам думал только о том, сон это был или нет. Детально перебирал воспоминания, каждый момент, и нервно сверлил взглядом планшет, ожидая данных от Луки.
Когда все обязательные встречи были проведены, я тут же пошел к себе в кабинет, закрыл дверь и набрал Луку.
– Ну что?
– Сейчас приду.
Через пять минут Лука сидел передо мной и неуверенно смотрел на меня.
– Ну что там?
– Ничего.
– Как это?
– Я посмотрел записи. Не было вчера никакой машины, никакой фигуры в черном, которая бы заходила в Архив.
– А я был на камерах?
– Нет. Видно только дорогу и вход в здание.
Я прикусил губы и выдохнул. Это было одновременно и облегчением, и горькой неизбежной реальностью.
– А вход в Архив?
– Тоже никаких следов. Никто не входил и не выходил. Ни этой ночью, ни до этого.
– Понятно.
Он сжал губы и уже встал со стула, но я не хотел останавливаться.
– Скинь мне эти записи. Когда будет время, я гляну. И ты нашел кого-нибудь достойного в лаборатории?
– Да. Есть всего три специалиста, которые занимаются генетикой. Два профессора и ассистентка.
– Профессоры старые?
Лука только хмыкнул:
– Еще спрашиваешь!
– Мне нужен тот, кто не побежит в этот же день к отцу.
– Тогда давай позову ассистентку.
– Не надо. Передай ей вот это, – Август протянул Луке контейнер с пеплом.
– О святой Лаврентий! Что это, Август? Только не говори мне…
– Бери, Лука, он не ядовитый. Пусть сделает анализ и доложит лично мне обо всем, что узнает по содержимому контейнера.
Лука взял его и нехотя засунул под мышку.
– Август, тебе бы пару дней отдохнуть. Ну там развеяться, погулять по поселению, может, на релакс-процедуры походить или…
– Все хорошо. Мне всего лишь необходимо поставить точку. Но для этого у меня должны быть неоспоримые доказательства.
– То есть пепла и чипа тебе не хватает?
Я промолчал.
– Ладно, как скажешь. И там к тебе на встречу записывался Лавр. Говорит, ты не отвечаешь на его письма и звонки. Когда его примешь?
Август гневно взглянул на Луку:
– Когда решу.
Глава 3
ЗОИ
