– Кое-кто хочет встретиться с тобой.
– У меня другие планы и такие шестёрки, как вы, не заставят их изменить.
– У тебя нет выбора.
В этот момент я чувствую внутри странное оцепенение. Руки и ноги не слушаются и я падаю на асфальт. Водка в сочетании с парализующим ядом дает потрясающий эффект. Наверное сейчас половина бара будет вести себя на редкость смирно. Пожалуй, нужно вернуться и дать ещё сотню бармену за старание. Он и сдал меня.
Эти двое уже были готовы взять меня голыми руками, но они не знают кто такой Шекс. Никто не подозревает, что за этой непроницаемой маской спокойствия скрывается опасный противник. Я создал его таким. Хотя севиры не из робкого десятка и могут проникать в разум жертвы, но они также чувствуют боль и не утруждаются боевой подготовкой. Поэтому Шекс сперва хватает одного и, пока другой пытается отойти от удара ногой, закатывает в его дорогую куртку. Теперь севир лишается глаз, а значит возможности покопаться в мозгах. Шекс вырубает его точным ударом под дых. Искра лежит в его руке. Этой техникой он владеет безупречно: знает как, под каким углом и куда бить с точностью до миллиметра и может делать это в любой обстановке. Энергия тут же перестает поступать в тело твари и она умирает. Пока второй пытается разглядеть происходящее, его уже ждет та же участь. Через несколько минут два тела красиво лежат на асфальте, прямо как я сейчас.
Шекс протягивает мне руку:
– Развлекся?
Он серьёзно думает, что я могу пошевелиться?
– Яд обездвижил меня в добавок к блокировке.
– Поэтому я никогда не пью.
Один человек однажды сказал мне: “Если ситуация идет не по плану, сделай вид, что это и был твой план, и извлекай пользу”. Этим я и занимаюсь. Теперь не придется искать всю ночь приключения на пятую точку лишь бы ноги не привели меня к Эмме. Однако севиры нашли нас в этой дыре и теперь наверняка начнут копать, почему я здесь. Это еще одна веская причина не светиться рядом с Беловью. К счастью, Эмма вскоре уедет в Уиндженстон .
– Нужно уходить. Ты прав.
Шекс поднимает меня и достает из пиджака брелок с ключами от машины. Они даются ему не сразу, лишь когда узнают меня. Тачка работает от моей энергии, не зависит от блокировки и может менять облик. В остальном она не отличается от обычных. Разве что ремонтировать ее намного скучнее, чем гонять. Но для этого тоже нужна лишь энергия.
Выходим из бара и мчимся к ближайшему порталу. Сущности не тратят кучу времени на дорогу. Мой дом в другой части страны и я бы умер от скуки, если бы торчал в бесконечных пробках.
Минуту смотрю, как вид за окном из города переходит в заброшенный пустырь. Только почему у меня путаются мысли? Неужели я проваливаюсь в сон?
Открываю глаза и вижу мою гостиную. Хотя смешно называть так комнату, в которой бываем лишь я и Шекс. Он колотит меня по щекам и это выглядит, как месть за сегодняшнее приключение. Чувствую, как ко мне возвращаются силы и я могу уже двигать руками. Шекс положил меня рядом с льентерисом. Это дерево растет посреди комнаты. Он был единственным подарком мне от Айны и генерирует почти бесконечный поток энергии. Старуха хотела, чтобы я устал жить и молил о пощаде. Зря старалась. Я редко использовал льентерис по назначению.
– Черт! Я думал,что засыпаю.
– Ты чуть не впал в энергокому, это страшнее. Бармен работает на севиров!
– Это был светлый. Я почти уверен.
– Зачем?
– Чтоб я скорее свалил из Беловью.
Здесь я бессмертен, но кома означает вечный сон и, чтобы выйти из него, потребуется очень много времени и сил. Достаточно просто не доводить себя до такого состояния и я могу жить вечно. Только это не входит в мои планы.
– Как думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы узнать почему мы были там?
– Это неважно. Тебе нельзя больше появляться там. Возьми себя в руки и оставь прошлое в прошлом. Как и хотел!
Легко сказать, сам же Шекс никак не может этого сделать, потому что много лет ищет свою девушку, от которой сходил с ума с самой школы.
– Она уедет в Уиндженстон завтра утром.
– Это и был твой план? Ты мог обеспечить её на всю жизнь. Хочешь, чтобы она работала официанткой на личные расходы?
– Думаешь у ее тетки хватило бы мозгов помочь сестре? Они давно не общаются. Это все Айна. Она изменила ход вещей. Я не был уверен, что получится, поэтому не действовал заранее. Теперь Эмма там, я здесь и не могу переместиться к ней. Старуха добилась того, чего хотела.
– Уверен, что через пару часов у тебя не съедет крыша и ты потащишься к ней пешком?
– Я же сказал!
– Это только слова! Ты в блокировке, так, что забудь о телепортации и прочей хрени, к которой привык! А если ты заявишься на ее порог, то я не стану тебя вытаскивать и сам помогу севирам набить тебе морду! Дай ей наконец зажить свободно!
– Иди к черту!
Он слишком хорошо меня знает. Я распахиваю дверь под тихое “засранец” и ухожу. Кажется ему приятно думать о том, что мы с Эммой больше не вместе и, что он с самого начала предупреждал меня об этом. Святой Шекс! Всегда прав и завидует мне, темному не сдержанному идиоту. Он всегда был лучше меня, осторожнее, внимательнее и скучнее. Любимчик большинства, отличник и спортсмен, а влюбился в девку из неблагополучного района и ходил за ней как тень, пока та не исчезла. Да она просто сбежала от него, а теперь колесит в лимузине с очередным мужиком, что покупает ей дорогие шмотки!
Стоило только выйти и вот я понимаю, что во мне говорит боль потери. Я и правда засранец, а он нормальный парень. Да и Алессандра не была такой беспринципной. Скорее я просто не знал ее, как и все. Наверное надменный вид заставлял считать ее редкой стервой. Шекс конечно думает обо мне не лучше, но хорошо, что мы разошлись в разные концы дома. Нам обоим есть, о чем подумать этой ночью
Глава 4. Эмма
Передо мной лежит огромная сумка, а вокруг нее горы вещей. Очевидно, что Грейс вытащила с полок все, что смогла, а я не хочу задумываться, и оставляю их на месте. Тетя все равно переложит их по-своему. На самом деле я просто не могу сосредоточиться и постоянно смотрю в окно. До дрожи боюсь наступления вечера и внутренне отмеряю каждый час. Меня не терзает отъезд из дома и все, что случилось утром. Во мне живет одна лишь мысль, что он больше не придет ко мне.
В десятый раз осматриваю комнату. Я уронила книгу здесь и не могу понять, куда она могла исчезнуть. Перебираю книжную полку, тумбочку и даже сдвигаю матрас – напрасно!
Она же не может просто взять и исчезнуть?
Брожу еще минуту и сажусь на край кровати. Наблюдаю, как по полу рассыпаются солнечные зайчики. Они скачут по ногам и раскрашивают стены в желтый цвет. Я вижу их впервые, но совсем не радуюсь. Чувствую, что я впустила свет в свой мир, и он лишился тайн и важных мелочей. Теперь он как большое яркое пятно – понятен, прост, но не имеет смысла без него.
Дергаю за штору, что есть сил, и наконец-то выдыхаю. Я всегда была одна, а сейчас остро чувствую, что хочу вернуть это утро. Я готова переехать, куда угодно, в любую больницу и снова стать невидимой! Лишь бы быть уверенной, что он останется со мной!
Я не могу смотреть в зеркало. В нем отражаются зеленые глаза, которые лишили меня сердца! Душа кричит, что это ангел подарил мне новый шанс, но я не могу принять его! Не такой ценой! Шепчу: “ Прошу, верни все обратно, только не уходи, пожалуйста…”
Грейс выглядывает из кладовки и вопросительно смотрит на меня. Я знаю, что должна собраться, но никак не могу сдвинуться с места. Поворачиваю зеркало, чтобы не видеть себя, но вдруг отражение в нем начинает меняться. Стены колеблются и складываются, как карточный домик. Свет пробегает по ним снова и замирает в оконной раме.
Оглядываюсь и понимаю, что ничего не изменилось. Грейс шуршит коробками, а часы все также показывают полдень. Приглядываюсь к отражению, в нем ровно семь! Тетя подводит меня к столику и хочет сделать прическу, затем быстро убегает. Я беру расческу и на ощупь провожу по волосам, но в моих руках пусто! Вдруг за спиной появляется чей-то силуэт. Он быстро приближается и становится отчетливей. Знакомый аромат окутывает комнату, и я вдруг понимаю, что это он! Мой ангел рядом! С улыбкой оглядываюсь, но сразу же возвращаюсь в реальность. За мной никого нет! Он существует только в зеркале, и его лицо так близко к моему!
Его серые глаза скользят по волосам и теряются в области плеча. Он рассматривает родинки на нем, а я чувствую его дыхание на шее. Его губы касаются моей макушки, а затем он исчезает, будто его и не было.
Я узнаю этот момент, все это было утром! Выходит, он все время был рядом и молчал! Но почему? Я так хочу остановить его, прокричать, но в зеркале теперь лишь я и Грейс. С усилием щипаю себя за руку, чтобы остановить панику. Если бы она знала, что прямо сейчас происходит самое важное для меня знакомство, то оставила меня в покое, а не бегала в поисках чего-то забытого и очень важного только для нее самой!
Я едва не вскрикиваю на нее, но вовремя понимаю, что не имею права. Она столько для меня сделала и, хоть у неё сложный характер, она была рядом, когда я оказалась одна. Эта мысль помогла мне остановиться. Бездумно подаю ей кошелек, оставленный у зеркала, но тетя почти вспыхивает:
– Лучше не складывать деньги со всеми вещами, мало ли потеряются и ты вообще останешься без ничего! Положи их в маленькую сумку, что я тебе купила. Она всегда будет у тебя на виду.
Грейс смотрит на меня, но я уже не вижу ничего вокруг. Тогда она подходит ближе и бормочет:
– Я сама…
Тетя находит сумку и убирает кошелек. Она была в трех метрах только что, но почему я вижу ее рядом? Будто сейчас в этой комнате две Грейс и одна из них осторожно обнимает меня за плечи и, кажется, прекрасно понимает мои чувства.
– Все будет хорошо.
Мне сразу становится тепло и уютно, будто я вернулась в настоящий дом и мне больше не хочется быть в темноте. В ответ я поворачиваюсь и обнимаю ее, как собственную мать. Мы не были с ней так близки, но сейчас мне впервые хочется прижаться к ней и не отпускать. Это было очень трогательно. В ответ я тихо спрашиваю ее:
– Ты уверена?
Тетя кивает, но тут же разрушает тишину вопросом:
– Уверена в чем?
Другая Грейс исчезла, а та, что стоит рядом не понимает сути моего вопроса и тут же добавляет еще один:
– Ты так долго смотрела на себя в зеркало. Неужели хочешь стать блондинкой?
Удивляюсь и быстро переспрашиваю:
– Почему ты так решила?
– Так всегда, дорогая. Мы смотрим в зеркало и думаем, что бы в себе изменить. И почему-то сразу на ум приходит перекраситься в блондинку.
Сначала я подумала, что она просто шутит, но на ее лице нет ни намека на улыбку. Напротив, она со всей серьезностью убеждает меня в том, что я задумалась именно об этом.
– Мои подруги перед колледжем разом решили стать блондинками, и, когда я приехала туда вслед за ними, то столкнулась с целой армией клонов. Лучше бы вставили себе мозги! Конечно, я понимаю, зачем они поехали туда, и это слабо сочетается с учёбой.
Грейс внимательно смотрит на мою реакцию, а я не могу выдать ничего, кроме недоумения:
– Тетя, я еду в колледж именно за этим.
– А не козлом, что разобьёт тебе сердце.Запомни это!
– Тетя…
– Я хочу предупредить тебя, вот и все. Им всем нужно лишь одно – твоя красота и тело, а еще сговорчивость! Остальное их не волнует. Они станут обесценивать твою свободу и личный выбор, и вскоре ты сама не поймешь, чего хочешь на самом деле! Пожалуйста, будь благоразумна. Не забывай, что ты достойна только лучшего парня.
– И как же его отличить?
– Его будут волновать твое будущее и настоящее, разумеется. Он не позволит желаниям своего члена стать важнее тебя, и никогда не покинет. Ни под каким благородным предлогом! Помни об этом, тетя опытная женщина. Меня не проведешь.
А что если у него есть на это причины? Конечно для тети нет никаких оправданий и она без соли съест любого, кто посмеет так поступить со мной или с ней.
– Значит когда-то все же ты попалась на удочку? Поэтому так ненавидишь мужчин?
В ответ Грейс поежилась, но сделала это так картинно, что я не верю ей. Ее душу точно бередит большая рана, которую она тщательно пытается скрыть.
– Я всегда учусь на чужих ошибках и не позволяю пудрить мне мозги.
– Но ты и не испытала того, что испытали другие. Да, возможно, их отношения не были гладкими, но они были счастливы и будут вспоминать об этом всю жизнь.
– Или воспитывать детей, что никогда не увидят своих отцов. Дорогая, я не против любви! Но она приходит один раз за жизнь, а у некоторых ни одного. Я лишь хочу, чтобы ты нашла такую любовь и не разменивалась на отношения для воспоминаний раз в год за чашкой чая со своей тетушкой.
Она рассуждает логично и где-то я даже согласна с ней. Чтоб не чувствовать разочарования мы жертвуем эмоциями и остаемся один на один с собой. И все же, меня не покидает ощущение, что все сказанное относится именно ко мне и к нему. Вспоминаю, как она обнимала меня и предлагаю:
– Знаешь, давай устроим девичник с сопливыми фильмами и разговорами до ночи. У нас никогда на это не было времени и сил.
Тётю будто подменили, она с улыбкой смотрит на меня и, кажется, понимает, что сейчас нам обеим нужно расслабиться.
– Но не позже 11. Тебе нужно выспаться.
Ничего не хочу слушать о сне! Я готова не спать до утра, только бы отложить почти неизбежное прощание!
– Отлично, тогда я закажу пиццу, а ты поищи фильм. Справишься? – спрашиваю я.
– Ну ещё бы, я большая любительница слезливых мелодрам, ты не знала? – монотонно отвечает тетя.
Маска жизнерадостности самая опасная из всех. Грейс переживает за меня, а я отчаянно пытаюсь отвлечься, и мы обе существуем где-то очень далеко от этой комнаты. Поэтому совместный вечер может стать для нас задачей не из легких. К тому же за все два года я не помню, чтобы тетя хоть немного развлекалась, так что вполне возможно она не сможет назвать и пары подходящих кинолент. И все же Грейс не смогла играть долго.
– А знаешь, давай наоборот, выбери фильм, а я закажу пиццу. Что-то спокойное и жизнеутверждающее.
– Конечно.
Как только на мониторе ноутбука появляется стартовая строка браузера, я задумываюсь. Во-первых, оказывается я умею пользоваться компьютером, во-вторых, я сама не могу вспомнить ни одного подходящего фильма, будто никогда не смотрела их раньше.
Думаю несколько минут и выбираю первый попавшийся с высоким рейтингом. Слышу шаги Грэйс. Она осторожно входит в комнату с большой тарелкой горячей пиццы.
– Прошло только 5 минут!
– Для преодоления 500 метров это даже много, дорогая.
Доставка не могла приехать так быстро. Я не знаю города, но вспоминаю дорогу до дома и прекрасно помню, что в районе нескольких километров отсюда нет ни одного ресторана или кафе. Только кукольные домики, вроде нашего.
Грейс уже смотрит в экран ноутбука и удивленно спрашивает:
– Ты выбрала мой любимый фильм? Как ты узнала?
Вчитываюсь в описание и смотрю на обложку. Кто бы мог подумать, что банальная мелодрама в фаворитах у такой серьезной женщины.
– Честно говоря случайно выбрала в поиске.
– Ты должна посмотреть его. Это настоящий учебник мудрости!
– Бриджит Джонс? Я прочитала описание…
– Оставь занудные лекции для колледжа. Житейские мудрости можно черпать и из любовных комедий.
Кажется я переоценила свои возможности. Пока Грейс увлеченно цитировала каждый диалог, я начала покрываться тоской. Если бы она была снегом, то к середине фильма я смогла бы построить отличную иглу. Я даже не подозревала, что чужие эмоции могут быть настолько раздражающими, поэтому я не долго думая, приняла решение избавиться от этой пытки. Конечно это некрасиво, но я делаю вид, что сплю.
